Il nuovissimo casco da strada aerodinamico Procen Air di POC prende evidenti spunti di design dalle prove a cronometro. Ma lo riduce solo di un livello, per offuscare quelle linee aerodinamiche abbastanza da tornare alla versatilità di guida di una bici da strada a tutto tondo. Non c’è dubbio che questo sarà uno dei caschi più controversi nel tuo giro di gruppo settimanale.
Ma in realtà è fantastico: leggero e ben ventilato. Le sue lenti/visiere integrate a scatto magnetico offrono un’ottima protezione e una visione chiara. Le coperture parziali per le orecchie sembrano attenuare efficacemente il rumore del vento senza bloccare i suoni periferici.
E POC promette che ti renderà più veloce…
Casco da strada aerodinamico POC Procen Air con aerodinamica da cronometro
(Foto/Cory Benson)
Ci sto viaggiando da una settimana. EF Pro Cycling corre già dall’inizio della stagione con il nuovo casco da strada POC Procen Air mini aero. Con le donne EF Education-Cannondale che hanno già ottenuto 7 vittorie professionistiche in questa stagione indossando la nuova calotta. È essenzialmente una versione ridotta del casco Procen TT che POC ha lanciato la scorsa primavera.
(Foto/POC)
Con una visiera leggermente più piccola che offre comunque protezione per gli occhi e una visione migliore rispetto agli occhiali da sole. E per non limitare la capacità di sentire tutto ciò che accade intorno a te, copertura laterale ridotta, che riesce anche ad attutire il rumore del vento coprendo solo la metà superiore dell’orecchio.
In effetti, è il risultato diretto della collaborazione con EF Pro Cycling per lo sviluppo di quel casco da cronometro. Vedendo come le 3 semplici aperture di ventilazione del Procen potessero ridurre il picco di pressione dell’aria nella parte anteriore del casco e quindi fornire in modo così efficace una ventilazione interna con flusso d’aria ad effetto Venturi, il team ha immediatamente voluto una versione da strada tuttofare…
(Foto/POC)
“Dopo aver sviluppato la tecnica per consentire un maggiore flusso d’aria attraverso un casco aerodinamico da TT, il Procen, abbiamo pensato: ‘Ehi! Questo risolverà molti dei nostri limiti.” …Allora era solo una questione di messa a punto per garantire che un pilota fosse adeguatamente raffreddato e potesse sentire e vedere bene in modo da poter sapere cosa stava succedendo dietro di lui e intorno a lui. La sicurezza è sempre al primo posto. Tenendo questo in mente, siamo stati in grado di sviluppare questo casco. È sicuramente significativamente più veloce.”
– Peter Schep, Direttore delle prestazioni ciclistiche EF Pro
Il risultato è che il profilo frontale del nuovo Procen Air è praticamente identico al Procen. Ma il Procen Air ha una coda tagliata più corta e una copertura laterale notevolmente ridotta. Magnus Gustavsson di POC lo definisce “un casco con tutto il risparmio di watt di un casco da TT, senza compromettere la sicurezza e migliorando la capacità di sentire e vedere del pilota”.
Quanto è più veloce?
(Immagine CFD/POC)
POC spiega che “Le aperture nella parte anteriore del Procen Air drenano la zona ad alta pressione, riducendo l’aria stagnante e l’ulteriore resistenza dell’aria che un ciclista deve attraversare.” POC lo ha progettato in CFD e lo ha supportato con i test nella galleria del vento.
Confrontandolo con il Ventral aero ventilato, POC afferma che il Procen Air è significativamente più aerodinamico. I guadagni aerodinamici vanno da 5 W risparmiati a “bassa velocità” a una riduzione di 18 W ad “alta velocità” – circa 30-60 km/h secondo il tempo trascorso dal POC nella galleria del vento.
(Foto/POC)
Quanto tempo si risparmia effettivamente? Osservando l’attacco in solitaria di 30 km del corridore EF Cycling Alberto Bettiol per vincere Milano Torino a marzo, il team ha calcolato che il suo sforzo di 39 minuti a una media di 46,5 km/h è stato ridotto di poco più di 10 secondi esclusivamente in base alla scelta del suo casco Procen Air rispetto a .il già aerodinamico Ventral. Oppure puoi equiparare quei secondi risparmiati a più di 150 metri di distacco alla fine di uno sprint verso il traguardo.
Dettagli tecnici
Questo nuovissimo casco aerodinamico da strada POC Procen Air presenta la tradizionale costruzione in-mold con un guscio in policarbonato monopezzo sopra la sua schiuma EPS. I cappucci copriorecchie parziali sono costituiti da un nucleo flessibile in schiuma EVA con una superficie interna morbida e pelosa e un esterno in tessuto aerodinamico. Sono tecnicamente rimovibili (con un bottone a pressione e un velcro che li tengono in posizione) in modo che possano essere puliti separatamente se necessario.
I canali interni profondi dalla parte anteriore a quella posteriore controllano il flusso d’aria. 3 aperture anteriori si collegano a 5 porte di scarico sul retro.
Presenta le stesse imbottiture leggere e la regolazione avvolgente a 360° dei caschi della serie Lite (come Ventral Lite e Omne Lite). Nessun MIPS. Inoltre, cinturini in tessuto leggero e regolabile e una semplice fibbia in plastica.
3 magneti incorporati si accoppiano saldamente con altri 3 nella visiera rimovibile per una vestibilità automatica sicura. Inoltre, altri 3 modellati nella parte posteriore del casco ti consentono di riporre la visiera quando devi rimuoverla.
Ma riesci a tenerlo lontano anche in posizione aerodinamica.
Procen Air è disponibile in tutto il mondo con certificazioni appropriate a livello locale, tra cui EN 1078, CPSC, AS e NZS 2063. Ha un peso dichiarato di 350 g per un mezzo certificato EN, presumibilmente con la visiera.
Si afferma che il terreno certificato CPSC statunitense pesa 3.390 g. Il mio CPSC medio pesa 395 g effettivi con la visiera montata, 32 g in meno senza.
Prime impressioni
Ovviamente, è una bolla di un casco sopra la mia testa. Il suo aspetto susciterà sicuramente qualche discussione. E non piacerà a tutti. Sembra un mini casco scuro molto più maneggevole rispetto al Tempor o all’Aerohead II da cronometro. Un altro per i fan di Spaceballs là fuori. E forse vedremo in futuro cosa dirà l’UCI al riguardo. Ma ora è approvato per le corse su strada (e se i cappucci auricolari fossero controversi, sono rimovibili).
Il mio pensiero, però, è che non devo guardarlo mentre guido. Ottengo semplicemente l’ottima visuale dall’interno della visiera avvolgente Clarity. Ottengo il rumore del vento ridotto. E ottengo quei 5 W gratuiti – alle mie velocità “più lente”. Lascia che siano i miei compagni di equitazione a discutere di quanto sembro strano mentre lo guido.
Recensione di guida
Finora sulla strada, il nuovo POC Procen Air sembra dotato di un ampio raffreddamento. E belle protezioni dalla pioggia. Ma sono abbastanza sicuro che mi sentirò ancora un po’ chiuso dentro nella calura estiva. Gran parte di ciò è che l’ampia visiera impedisce a molto vento di colpire il tuo viso. Noto la stessa cosa mentre vado in mountain bike con gli occhiali. È fantastico eliminare il vento che soffia negli occhi, ma impedisce il raffreddamento naturale su un’ampia area del viso. Ed è più difficile valutare la percezione della velocità senza che il vento colpisca il viso.
I cappucci laterali in schiuma EVA toccano delicatamente la parte superiore delle mie orecchie (piuttosto grandi). Con un materiale interno molto morbido e peloso. Generalmente me ne accorgo solo quando mi aggiusto consapevolmente il casco sulla testa. (Per tua informazione, lo indosso mentre scrivo, se vuoi un’immagine mentale.) Ma mentre guido, non posso dire di notarlo affatto. Magari dopo diverse ore sudate in bici? Finora tutti i miei viaggi con Procen Air sono durati meno di un’ora. Ma non credo che sarà un problema. E il rumore del vento leggermente ridotto è sicuramente un ulteriore vantaggio.
Penso che indosserò la nuova Procen Air per molti viaggi su strada e, sussulto, anche su ghiaia durante la primavera, l’autunno e l’inverno. Sospetto che resterò con un coperchio più arioso per una corretta guida estiva calda. A meno che non ci sia una gara in cui voglio andare più veloce?
POC Procen Air: prezzi, opzioni e disponibilità
Il nuovo casco da strada aerodinamico POC Procen Air viene venduto a $ 400 / 400 €. Ciò include il casco con lenti Clarity Road colorate e trasparenti, una borsa morbida per il casco e una protezione in schiuma che è necessario utilizzare quando si ripone il casco in modo che non prema sulla visiera e sui copriorecchie. Procen Air è disponibile in tre misure POC standard (S 50-56 cm, M 54-59 cm e L/56-61 cm) e solo due colori: bianco idrogeno lucido o nero uranio opaco.
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