Sarò onesto, lo scenario non ha fatto male. Ma la salita al rifugio nelle Alpi svizzere sì. Un bel po’ di bicchieri di vino rosso svizzero quella notte e stare svegli a chiacchierare con la loro squadra fino a quasi l’una di notte probabilmente hanno anche fatto un po’ male.
Il primo giorno intero del lancio della nuova bici all-road e gravel di BMC, abbiamo guidato la Roadmachine X aggiornata per quello che sembrava per sempre. In effetti, i voti sono stati del 13% appena usciti dal cancello e raramente sono scesi al di sotto del 4%. Gli ultimi tratti erano ghiaia, in gran parte sciolto, e superavano il 20% nei tratti.
E tutto questo era su una bici non proprio gravel. Le cose divertenti, e il nuovo BMC URS LT, sarebbero arrivate la mattina successiva…
Innanzitutto, una parola sulla Roadmachine X
Sopra è mostrata la nuova Roadmachine X. Basti dire che se stai solo cercando una bici da strada di resistenza in grado di gestire l’occasionale Waffle Ride belga, questa è quella bici. È veloce, leggero e può montare pneumatici con battistrada da 33 mm, che era tutto ciò di cui avevo bisogno per il BWR NC inaugurale.
E si tratta del tipo perfetto di bici da strada per i ciclisti che percorrono alcuni percorsi di superficie mista o strade di campagna nelle loro avventure, ma per lo più si attaccano all’asfalto. Non c’è molto altro che devo dire a parte che è una bici da Gran Fondo perfettamente capace, perfettamente veloce e perfettamente confortevole che può fare un piccolo extra. Vale la pena dare un’occhiata.
Ma quando le cose si fanno difficili, prendi l’URS LT
Il rifugio da cui abbiamo iniziato la nostra discesa sull’URS LT.
Ho preceduto questa recensione con le condizioni in cui è iniziata la nostra corsa per una buona ragione. Un giorno prima con 5.144 piedi di arrampicata (oltre 17 miglia!) Seguiti da una tarda notte di ottimi drink e dormire in letti a castello in quota è stato, beh, divertente. Ma forse non riposante.
Indipendentemente da ciò, non riesco a ricordare l’ultima volta che sono salito su una bicicletta e mi sono sentito immediatamente fiducioso nel bombardare strade di ghiaia sconnesse, occasionalmente solcate, come ho fatto con la nuova BMC URS LT.
Letteralmente, il nostro viaggio è iniziato bombardando il passo di montagna di 3,5 miglia che avevamo scalato il pomeriggio prima. Potete vederlo in questo video:
C’è anche una buona panoramica tecnica della forcella ammortizzata MTT e del resto della bici in questo video e la nostra copertura di lancio di URS LT se vuoi saperne di più sulle sue caratteristiche e tecnologia.
La discesa lungo il passo di montagna era caratterizzata da sbarre d’acqua con intarsi in metallo, curve mosse, avvallamenti e solchi e molta strada sterrata e liscia ricoperta di rocce sciolte. In altre parole, tutte le cose divertenti che mettono alla prova correttamente la capacità di una bici da ghiaia di mantenere una linea e non spaventare a morte un ciclista.
E l’URS LT lo ha gestito perfettamente. Non c’era una curva di apprendimento apparente per la bici, e la geometria e la maneggevolezza sembravano composte… il che, col senno di poi, non avrebbe dovuto essere una sorpresa. Al nostro team è piaciuta l’URS originale e, poiché l’aggiunta di 20 mm di escursione anteriore non ha modificato affatto la geometria, non sorprende che questa bici abbia gestito altrettanto bene, solo meglio.
È sorprendente quanto quel poco di viaggio abbia migliorato la qualità di guida. Ma soprattutto, quanto ha migliorato la trazione e il controllo.
Il resto della corsa si è ribaltato tra strade di montagna (con diverse discese ad alta velocità piene di curve in picchiata) e sentieri di ghiaia e doppio binario.
Le buone maniere su strada dell’URS LT sono adorabili, offrendo una guida stabile che rende facile rimanere in linea o mantenere il tuo posto in uno zaino. E quando è arrivato il momento di girare in curva, l’unica cosa che mi ha trattenuto sono state le gomme tassellate WTB Radler 700×40.
Sebbene fosse perfetto per l’offroad, le manopole laterali più grandi mi hanno fatto trattenere (solo un po’) nelle curve più veloci della strada. Ovviamente, le gomme devono essere sostituite in base alle condizioni e, nel complesso, penso che il Radler sia stata una buona scelta per le specifiche perché evidenzia molto bene le capacità fuoristrada dell’URS LT. Anche le sue dimensioni evidenziano uno dei punti di forza delle bici…
BMC afferma che la sospensione fa il lavoro che molti di noi assegnano alle nostre gomme. Ciò significa che utilizziamo pneumatici più grandi per aggiungere un po’ di ammortizzazione alla corsa, impostandoli senza camera d’aria a pressioni più basse per ottenere trazione e comfort.
Con la flessibilità proveniente dalla micro sospensione in elastomero dell’estremità posteriore e i 20 mm di sospensione a molla elicoidale smorzata e ben controllata della forcella, i pneumatici da 40 mm erano sufficienti. La bici si adatta fino a 700 × 45, ma sospetto che molti motociclisti scopriranno che i giusti pneumatici da 40 mm forniscono tutto ciò di cui hanno bisogno e possono funzionare a pressioni leggermente più elevate.
Il vantaggio di tenerli un po’ più gonfiati significa meno rischio di pizzicare. In nessun caso avevo le gomme troppo gonfiate… guardandole dall’alto in basso mostrava un sacco di squish, ma probabilmente erano di qualche PSI più alte di quelle che avrei corso normalmente. È stato fantastico, senza dimenarsi quando abbiamo raggiunto le sezioni asfaltate, e penso che questo sia il punto… ottenere il meglio da entrambi i mondi su tutte le superfici.
L’URS LT condivide la geometria originale dell’URS, che ha un angolo sterzo lento di 70º, moderne figure di portata e uno stelo corto. La combinazione funziona bene sia su strada che fuori strada. Non è troppo allungato, ed è rimasto facile appesantire la ruota anteriore per guidarla in curva…sia su strada che fuoristrada.
BMC afferma che trazione, controllo e comfort del pilota erano gli obiettivi chiave, ma l’obiettivo di tutto ciò era “creare velocità”. Perché un ciclista sicuro di sé e a proprio agio può andare più veloce, più a lungo.
La maggior parte delle foto per gentile concessione di BMC di Jérémie Reuiller.
Anche con barre in lega e cerchi in carbonio profondi circa 40 mm, le mie mani e le mie braccia non erano pronte a mollare entro la fine della giornata… e questo era un viaggio di un’intera giornata dal rifugio a Coira.
Mentre ora ci sono normali forcelle ammortizzate per ghiaia telescopiche di tutti i principali attori e Lauf offre una forcella più leggera con un’escursione leggermente maggiore, per la maggior parte della guida e delle corse su ghiaia, penso che la sospensione dell’URS LT colpisca il punto debole tra peso e prestazioni. E si attacca a una bici veloce, divertente e maneggevole.
Sicuramente vale la pena dare un’occhiata se sei un ciclista gravel che cerca regolarmente strade più accidentate, percorre il singletrack di tanto in tanto o semplicemente cerca di superare quelle oltre 100 gare senza sentirsi picchiato.
