È sicuro dire che Mercury Cycling, con sede nello Utah, ha uno dei set di ruote enduro più belli attualmente disponibili sul mercato. Il set di ruote X1 Enduro a strisce argentate dall’aspetto selvaggio è dotato di un materiale composito Fiber-X in attesa di brevetto, che Mercury afferma essere il doppio della resistenza alla trazione della fibra di carbonio ad alto modulo, pur essendo in grado di smorzare gli impatti più importanti. Con un prezzo di $ 1.899, questo set di ruote da enduro dovrebbe fornire un’eccellente sensazione di guida ed essere a prova di bomba, giusto? Per la stagione delle gare 2019, ho fatto girare la mia bici da corsa enduro Trek Slash su un set di questi cerchi da 29 pollici, con la nuovissima ruota libera Mercury Axis con XD Driver. Prima di tuffarci negli alti e bassi della recensione, diamo un’occhiata al Tech. Ce n’è molto!
Test del set di ruote Mercury X1 Enduro sui sentieri enduro locali di Innerleithen. Credito fotografico: Robyn Wilkinson
Mercury X1 Enduro con tecnologia Fiber-X
Per non parlare del proverbiale cespuglio, andiamo direttamente a quella vistosa striscia argentata. Questo è il composito di carbonio Fiber-X che noi ancora non ne so proprio niente. Mercury afferma che questo composito aggiunge una caratteristica di assorbimento degli urti alla ruota, con 2 volte la resistenza e 4 volte le proprietà di smorzamento del carbonio ad alto modulo. Proprio come un giubbotto antiproiettile assorbe l’impatto di un proiettile, il composito Fiber-X aggiunge forza al cerchio e assorbe l’energia da qualsiasi impatto o rumore di scia. Durante i test, Mercury ha affermato che le loro ruote hanno funzionato così come le nuove ruote della Santa Cruz Reserve ed erano abbastanza resistenti da resistere a un doppio impatto di 120 joule nella stessa posizione. Abbastanza impressionante se si considera che lo standard del settore è di soli 80 joule in un colpo.
Mercury imprime il loro logo nel carbonio
Oltre al materiale antivibrante Fiber-X, i cerchi X1 Enduro sono essi stessi formati con una resina gommata. Questa ingegneria, presa in prestito dall’industria aerea, è stata impiegata per scopi di durata, proteggendo i cerchioni durante gli impatti violenti.
La regione del copertoncino ha un profilo di spessore, 4 mm nella parte superiore con una leggera conicità verso il letto del cerchio
Un profilo del cerchio asimmetrico è un design collaudato per migliorare la rigidità della ruota in quanto consente lunghezze dei raggi uguali, e quindi tensioni, sul lato guida e non. Non essendo fan dell’estetica dei cerchi asimmetrici, Mercury ha preso una strada leggermente diversa per ottenere la rigidità della ruota desiderata. Nota come il bordo ha una parte superiore dritta e lati dritti. Questi cerchi in carbonio hookless da 30 mm di larghezza interna (38 mm esterna) hanno un profilo simmetrico trapezoidale, che si dice trasferisca in modo efficiente l’energia dagli impatti subiti sul bordo del cerchio, fino all’area dei raggi compositi Fiber-X. Mentre i cerchi stessi sono simmetrici, è la perforazione del foro dei raggi che è sfalsata consentendo che le tensioni dei raggi siano quasi uguali su DS e NDS. Consente inoltre ai raggi di sedersi con un angolo di rinforzo più ampio per una maggiore rigidità laterale senza l’aggiunta di peso.
Ventotto raggi Sapim Race a doppio spessore lasciano il mozzo Mercury Axis e si inseriscono nei capezzoli in ottone Sapim Alloy su un letto del capezzolo rinforzato a triplo spessore: la fibra di carbonio ha un rinforzo a gradini qui per una maggiore resistenza dove i raggi tirano sul cerchio.
Mozzi Asse Mercurio
I mozzi Mercury X1 accettano dischi con bloccaggio centrale
I cerchi da 29 “X1 Enduro sono allacciati al mozzo della ruota anteriore Axis BOOST 15×110 mm di Mercury e alla ruota libera 12×148 mm.
La ruota libera Mercury Axis con innesto di 3,5°, fresca, appena uscita dalla scatola.
L’Asse è la ruota libera proprietaria di Mercury, per la quale hanno reso disponibili i corpi ruota libera XD Driver e HG. Si tratta di un gruppo cuscinetto sigillato con 6 nottolini a triplo gradino che forniscono un impegno breve e veloce di 3,5 gradi con tre nottolini innestati in qualsiasi momento. Ogni nottolino si trova sulla propria molla a balestra con il triplo gradino che aiuta a dissipare la coppia su un’area più ampia, riducendo il carico in qualsiasi punto e aumentando la durata. I nottolini stessi sono piuttosto larghi, misurati a 5 mm, dissipando la forza su un’ampia area, il che dovrebbe aiutare l’intero sistema a funzionare con una coppia elevata.
L’anello a cricchetto Axis è realizzato in acciaio per utensili temprato per ridurre la probabilità di cesoiamento dei denti sotto carico.
Il processo di creazione del mozzo inizia con un blocco di alluminio forgiato a freddo in lega di alluminio serie 6000, scelto per le sue caratteristiche di resistenza e duttilità. È fresato CNC utilizzando una macchina CNC che opera su cinque assi, da cui il nome Axis. Ciò ha permesso a Mercury di lavorare in punti “difficili da ottenere”. L’asse ha un diametro di 17 mm, uno spessore di 2 mm ed è realizzato in lega di alluminio della serie 7xxx.
Mercury X1 Enduro: test
Al loro arrivo, è stato verificato il vero del set di ruote X1 Enduro e non siamo rimasti delusi. Guarda il breve video qui sotto per vedere le ruote che rotolano in un supporto Park Tool Truing e per ascoltare la ruota libera Axis che fa le sue cose. La ruota anteriore pesava 810 g, mentre quella posteriore con XD Driver pesava 950 g, portando il peso totale delle ruote a 1.760 g. Questo rientra nel peso dichiarato di 1.725 g (+/- 2%) e ben 125 g in meno rispetto alle ruote in carbonio di Crank Brothers di prezzo simile, le Synthesis E11.
Come puoi vedere, le ruote sono arrivate pronte per tubeless, con i cerchi molto ben nastrati. Ho montato pneumatici MSC Gripper 2.3″ sui cerchi hookless, tubeless. Questi cerchi sono abbastanza profondi a 24 mm; non è un problema quando hai un compressore d’aria da officina a portata di mano, un po’ più di una missione quando hai solo un Airshot disponibile la mattina della gara. Avrai bisogno di estensori per valvole.
Allora, come cavalcano?
Corse sulla lista del Galles del Nord. Credito fotografico: Dave Price
Molto bene, in realtà. C’è un elefante nella stanza, ma abbiamo un periodo di 4 mesi senza incidenti da queste ruote, quindi abbi pazienza. L’innesto del mozzo di 3,5 gradi è abbastanza veloce. Così veloce che ora non ci penso nemmeno consapevolmente come un fattore quando guido. L’innesto rapido è particolarmente utile per l’arrampicata tecnica, dandoti propulsione esattamente come e quando ne hai bisogno per salire e superare tratti rocciosi.
Gareggiando sulla pista Top Chief a Fort William con le ruote X1 Enduro. Credito fotografico: Discesa digitale
Durante il periodo di prova di 5 mesi, da luglio a novembre, le X1 sono state le mie uniche ruote. Durante quel periodo ho corso cinque enduro nel Regno Unito, incluso il Northumbriano cattivocon uno stadio di ghiaione selvaggio, e a Serie di enduro scozzese round a Fort William, con la sua pista Top Chief di roccia granitica lunga 10 minuti. Ho anche colpito la pista della Coppa del Mondo di Fort William su queste ruote – non i massicci mittenti, ma il famigerato giardino roccioso della sezione in legno e le cadute di 4-5 piedi nella sezione superiore. Il set di ruote ha resistito perfettamente a tutto quanto sopra, e anche a un viaggio nel centro di trail più roccioso della Scozia, Laggan.
Credito fotografico: Robyn Wilkinson
I Mercury X1 percorrono straordinariamente bene le curve e i cerchi leggeri facilitano i cambi di direzione. Non c’era nulla nella sensazione di guida delle ruote che mi avrebbe portato a definirle troppo rigide, ma di certo non erano nemmeno troppo conformi. Controllando il vero delle ruote verso la fine del periodo di prova, è emerso che funzionavano esattamente come il giorno in cui sono state montate BCicli di raggi, e come rotondo. Non avendo mai toccato un raggio per tutto il periodo di prova, le tensioni erano ancora come nuove.
Sei nottolini a tre gradini larghi 5 mm ciascuno si trovano sulla loro molla a balestra individuale
Intorno al punto di 4 mesi, i cuscinetti della ruota libera e del guscio del mozzo erano ruvidi e la ruota libera si attaccava al pedale posteriore. All’ispezione, il grasso del mozzo libero sembrava davvero straordinariamente pulito date le condizioni sciatte a cui era stato sottoposto, merito delle 2 guarnizioni alle due estremità del mozzo.
A un esame più attento, è diventato chiaro che l’inceppamento del mozzo libero era causato da una flangia del mozzo vagante (nella foto) che era migrata all’interno verso il guscio del mozzo e stava premendo troppo forte contro la guarnizione del mozzo principale. La sostituzione del cuscinetto della ruota libera è stata resa più difficile del necessario dalla presenza di una rientranza dell’anello elastico lavorato a macchina sulla superficie interna del corpo della ruota libera: il vecchio cuscinetto continuava a scivolare nella rientranza quando veniva estratto. Per quanto riguarda il reinserimento dei nuovi cuscinetti; il coperchio di plastica che impedisce alle flange del mozzo di muoversi troppo si è facilmente rotto quando il nuovo cuscinetto è stato reinserito. Ciò non ha influito affatto sul funzionamento della ruota libera, tuttavia.
L’orlo rotto
Il cerchio si è guastato dove meno me lo aspettavo; sulle mie piste DH locali a Innerleithen, dove le piste sono per il 99% argillose. La ruota posteriore è atterrata goffamente su una roccia da un breve bunny hop, a velocità te lo concedo. Ne seguì un classico rumore di fucile e il temuto sibilo. Stavo utilizzando un pneumatico MSC Gripper 2.3 “Super Shield tubeless, senza protezione del cerchio a circa 20 psi. Potresti pensare così basso, ma peso solo 60 kg fradicio. Ci siamo messi in contatto con Mercury per parlare della crepa del cerchio; hanno affermato di offrire ai clienti una politica di sostituzione in caso di arresto anomalo di $ 150, spedita.
Prezzi e disponibilità
Il set di ruote Mercury X1 Fiber-X Enduro ti costerà $ 1,899, ma Mercury offre uno sconto del 15% a coloro che si iscrivono alla mailing list. I cerchi da 27.5 “o 29” sono allacciati alla ruota libera Mercury Axis, con un driver XD o HG. Mercury supporta anche tutte le dimensioni degli assi attuali. Una polizza di garanzia di 2 anni contro i difetti di fabbricazione è estesa solo al proprietario originale.
Credito fotografico: Robyn Wilkinson
