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Visto che l’ultima cosa che cerco in un set di ruote è l’eccitazione su pista (soprattutto nel cuore della notte), American Classic è stata una scelta facile per la nostra bici da corsa Project 24. Grazie in parte al meccanismo di aggancio unico e leggero del fondatore Bill Shook, gli hub di American Classic devono essere tra i più criminalmente trascurati sul mercato. Con 225 g, il mozzo del disco posteriore a flangia alta è tra i più leggeri disponibili, ma si è dimostrato sorprendentemente resistente e rimane a un prezzo ragionevole. La mia esperienza con il meccanismo freehub di Shook consisteva in diversi anni di velocità singola su una coppia di hub WTB (che concedono in licenza lo stesso meccanismo). Nonostante non abbia mai visto un servizio di alcun tipo, il mozzo posteriore era silenzioso durante la marcia per inerzia e solido nell’impegno quando l’ho trasmesso come quando le ruote sono state costruite per la prima volta. Avevo sentito parlare bene delle recenti ruote complete tubeless dell’azienda, quindi ho chiesto se sarebbero stati disposti a prestarci un set di ruote per la gara: fai clic su “altro” per scoprire come se la sono cavata…
Il set di ruote MTB 26 Tubeless di American Classic utilizza il mozzo a disco leggero dell’azienda come base. Questi vengono quindi integrati in ruote ciascuna utilizzando 32 raggi standard a doppio spessore (evviva per la praticità!), nippli in alluminio e il bordo dell’azienda da 26 mm di larghezza per 23 mm di altezza e striscia di tenuta per creare un set di ruote da 1.486 g (dichiarato) da $ 850. La prima parte della nostra bici da corsa ad arrivare, le ruote MTB 26 Tubeless sono in uso da quasi tre mesi a questo punto. Con le strisce del cerchio installate (non incluse nel peso pubblicato) ma senza le valvole tubeless inferiori a 10 g o gli spiedini QR in acciaio, il nostro set di ruote White Buzzsaw pesava 1550 g, una variazione che può essere attribuita a quelle strisce del cerchio, normali variazioni di produzione e la vernice bianca leggermente più pesante (rispetto all’anodizzazione nera). Questo è certamente a una distanza di sputo dal peso pubblicato e abbastanza basso da avvicinarli molto ai pesi effettivi della maggior parte delle ruote da cross country nella fascia di prezzo da $ 750 a $ 1.000. I mozzi sono di un rosso brillante e due raggi sono dipinti di bianco per aiutare i motociclisti ipossici a localizzare lo stelo della valvola in caso di emergenza. (O solo perché hanno un bell’aspetto.)
Non ho avuto alcun problema a montare pneumatici tubeless-ready di Schwalbe o Geax, né ho avuto bisogno di molto wrestling o ho richiesto il rabbocco dopo il gonfiaggio iniziale. 
A differenza della maggior parte delle ruote UST, non c’è molto schiocco udibile quando le gomme si posizionano, ma le prestazioni non ne hanno mai sofferto e una volta che le gomme sono state posizionate, il profilo Bead Hook dei cerchi ha impedito alle gomme di muoversi a pressioni ragionevoli (25-30 psi). In un bel tocco, un certo numero di scanalature del corpo della cassetta in alluminio presentano tre inserti in acciaio per ridurre la probabilità che le cassette scavino nel corpo. Gli spiedini a sgancio rapido inclusi non sono niente di speciale (spiedino in acciaio, leva in alluminio, boccola in nylon), ma è comunque bello vederli inclusi. La cassetta XTR 10s è stata montata come dovrebbe, senza interferenze tra lo spider della cassetta e i raggi, così come i rotori del disco Formula.
Nonostante il loro peso leggero, gli AC non si sono mai sentiti flessibili. Un altro pilota (che corre su un set di ruote più leggero) ha avuto l’opportunità di martellare la bici Project 24 per un po’ commentando la rigidità laterale dell’intero pacchetto, qualcosa a cui senza dubbio hanno contribuito i cerchi American Classic relativamente alti e larghi. 
Anche se occasionalmente ho sperimentato qualche sfregamento del freno anteriore sulla bici completa, la sostituzione del perno fornito con un pesante perno Shimano (di solito la mia prima soluzione) non ha migliorato le cose, esonerando i perni di serie e il problema non si è mai presentato con freni diversi o forchette. È possibile che il mozzo contribuisca, ma va detto che le estremità anteriori QR15 hanno aumentato le mie aspettative di rigidità e American Classic è felice di accogliere un’opzione perno passante anteriore da 15 mm (i kit per lo scambio tra gli standard costano $ 35). Un’ulteriore protezione per il futuro del set di ruote sono le opzioni posteriori per QR da 135 mm, perno passante da 135 mm x 10 mm, perno passante da 135 mm x 12 mm e perno passante da 142 x 12 mm. Accidenti.
Dopo tre mesi di abuso e diverse centinaia di miglia, le ruote MTB 26 Tubeless hanno retto molto bene. C’è una leggera ammaccatura nel cerchione posteriore che non ricordo di aver causato (le gomme hanno trattenuto l’aria per tutto il tempo) e un’oscillazione di 2 mm di accompagnamento. La parte anteriore è come nuova. Non ho mai sentito una volta lo scricchiolio dell’impegno irregolare del nottolino che mostra la maggior parte delle altre ruote in questa gamma di peso, che (insieme alla mia esperienza passata) parla bene della longevità dei mozzi. Durante la costruzione delle ruote è stata prestata attenzione, come evidenziato dalla tensione uniforme dei raggi e dal lubrificante sui nippli. Quest’ultimo ha lo sfortunato effetto di attirare la polvere sulla bella vernice bianca, ma sarebbe irragionevole acquistare parti bianche per mountain bike senza aspettarsi di fare un po’ di pulizia extra. In effetti, l’unica delusione è arrivata quando è arrivato il momento di mandare a casa gli AC: nonostante gli inserti in acciaio, gli ingranaggi inferiori della cassetta hanno scavato nelle scanalature di alluminio, rendendoli un orso da rimuovere. 
Non è un grosso problema, ed è quello che American Classic ha ovviamente identificato, ma la soluzione non sembra essere ancora del tutto lì. L’azienda tiene d’occhio le cassette Shimano 10s e pensa che un distanziatore potrebbe essere una buona idea per garantire che la cassetta non abbia la capacità di muoversi sulle scanalature.
Tutto sommato, non c’è motivo per me di pensare che le ruote MTB 26 Tubeless di American Classic non sarebbero l’ideale per il cross-country o per un uso moderato su pista. L’impegno del mozzo libero non è veloce come alcuni sul mercato, ma poiché non sto facendo prove o partenze, non è stato un problema per me. Ho sentito preoccupazioni sui piccoli cuscinetti dei mozzi, ma non ho visto o sentito resoconti credibili di prima mano di un’eventuale usura prematura. La pronta disponibilità di raggi sostitutivi è un ulteriore vantaggio. Anche se il peso scoraggerà alcuni ciclisti, i corridori più grandi, coloro che apprezzano la solidità o coloro che desiderano un set di ruote per la coda e l’uso in gara dovrebbero essere entusiasti delle American Classics.
marco
