La scorsa settimana, Orange Bikes ha mostrato l’ultimo prototipo Strange al loro stand Eurobike; una build eurocentrica dell’eMTB Phase MX, ma non come la conoscete. La Phase MX di produzione utilizza un motore Shimano EP8, con una batteria da 630 Wh e una normale trasmissione a 12 velocità, ma il prototipo Strange che abbiamo visto aveva un’unità di trasmissione molto diversa. Per questa bici, Orange ha collaborato con l’azienda scozzese Intradrive, incorporando il suo gruppo propulsore con trasmissione a cinghia a 8 velocità nel telaio. E potrebbe effettivamente arrivare alla produzione.
Orange Phase MX Strange Prototype
Le eMTB sono rinomate per la loro capacità di masticare le parti tradizionali della trasmissione. Il normale deragliatore posteriore semplicemente non è costruito per resistere alla coppia costantemente elevata fornita con un motore ed è sempre così facile cambiare marcia senza pensare mentre si applica molta potenza ai pedali. Ha molto senso quindi che le eBike siano candidati eccellenti per la gamma di trasmissioni alternative sul mercato.
Mentre il cambio interno del mozzo sembra aver trovato una nicchia adatta sulle bici da pendolare, quella tecnologia non è necessariamente la più adatta per le eMTB, in particolare quelle a sospensione completa. I collegamenti moderni tendono a concentrarsi sul mantenere il peso della bici centrato attorno al movimento centrale, riducendo al minimo le masse non sospese per efficienza e sensazione di guida. Pertanto, un ingranaggio al mozzo interno annullerebbe questi sforzi, aumentando considerevolmente la massa non sospesa sulla ruota posteriore.
Intradrive gestisce la propria azienda secondo i principi di un’economia circolare, costruendo il proprio Powertrain “per sovraperformare e sopravvivere”. Hanno utilizzato materiali riciclati ed energia rinnovabile per fabbricare tutti i loro prodotti.
Entra in Intradrive, un’azienda di Edimburgo che produce un Powertrain a 8 velocità che combina un motore eBike con un cambio. La combinazione di queste due funzioni al movimento centrale si traduce in una bici con una massa non sospesa ridotta, con una trasmissione meno vulnerabile ai danni causati dalle caratteristiche del sentiero, e richiede meno manutenzione. È sicuramente il futuro delle eBike.
Intradrive non è affatto il primo a eseguirlo. La società francese Valeo ha collaborato con Effigear per produrre l’unità di trasmissione Cyclee che dispone anche di una modalità di cambio automatico in aggiunta alla modalità manuale. Per chi fosse interessato, sembra aver trovato la sua strada su a Cavalerie da sbavareanche se anche questo è ancora in fase di prototipazione.
Io divago. Ad Eurobike, abbiamo incontrato Kelvin Lawton di Orange Bikes per saperne di più sulla Strange Phase MX. Questo ci ha fatto fermare e fissare, non solo per l’insolita unità di azionamento, ma anche per l’elenco delle parti. Quasi tutto sulla bici è uscito dall’Europa, con la maggior parte dei componenti effettivamente sviluppati nel Regno Unito.
Naturalmente, il telaio stesso è costruito a mano ad Halifax, in Inghilterra, così come tutte le biciclette di Orange. I freni, i mozzi e il manubrio sono realizzati in Old Barnoldswick da Hope Technology, la serie sterzo in Lincoln da Superstar Components, il reggisella telescopico nel West Sussex da USE, mentre i pedali sono prodotti in Scozia da Pinnd. Più lontano, la forcella Intend Edge e l’ammortizzatore Hover sono costruiti a mano in Germania, la sella è prodotta da Selle Italia in Italia, mentre le gomme sono prodotte da Mitas, azienda con sede nella Repubblica Ceca.
Non possiamo fare a meno di ricordare la Fox Dyad RT2 quando guardiamo l’Hover Air Shock di Intend
E, infine, l’unità di trasmissione Intradrive, la sua batteria da 630 Wh, il cambio e l’interfaccia del display sono tutti prodotti nello stabilimento Intradrive di Edimburgo, in Scozia, così come la guarnitura in realtà. È un propulsore a 8 velocità con cambio elettronico e si basa su un Gates Carbon Drive per fornire potenza alla ruota posteriore, conferendole l’aspetto di una bicicletta a velocità singola. Effigear sono responsabili del tendicatena.
Offre una gamma di rapporti del 430% e una coppia massima di 80 Nm. Sembra essere un po’ più largo di alcuni motori eBike. In effetti, produce una linea della catena da 57 mm, al contrario della normale linea della catena da 52 mm che vedrai sulle moderne mountain bike con spaziatura posteriore Boost. L’unità motrice nel suo insieme pesa 4,9 kg, paragonabile a quella dell’unità Valeo/Effigear.
Kelvin ci dice che questo è il frameset standard Orange Phase MX. Poiché l’unità di trasmissione Intradrive condivide gli stessi punti di montaggio dello Shimano EP8 e il loro involucro della batteria della batteria è lo stesso di quello Shimano, entrambi si adattano direttamente al telaio senza la necessità di adattatori speciali. Ciò ha reso abbastanza semplice per Orange iniziare a lavorare con Intradrive.
Il prototipo Strange è ancora in lavorazione, ma Kelvin afferma di non vedere alcun motivo reale per cui non possono perseguire questo obiettivo con Intradrive per portare alla fine questa bici in produzione. Sembra che ci sia ancora un po’ di lavoro da fare, però; la moto in mostra era priva di sensori di coppia e velocità. Il percorso per quest’ultimo deve ancora essere elaborato, così come il percorso per tutti gli altri cavi, e sarà necessario fabbricare una copertura per l’unità di azionamento per coprire lo spazio significativo tra l’unità di azionamento e la parte inferiore del telaio. Kelvin ha anche notato che, data la distanza a sud della linea della catena rispetto al perno principale, dovranno riconsiderare la sua posizione per tenere sotto controllo l’anti-squat della bici e altri parametri cinematici.
La Phase MX che vedi qui non è effettivamente percorribile, per mancanza di sensori di velocità e coppia, ma Orange ha un prototipo guidabile in Inghilterra che viene testato mentre parliamo. Kelvin di Orange non l’ha guidato, ma ha guidato il sistema Intradrive su un’altra bici senza nome. Si è affrettato a sottolineare i vantaggi della totale libertà di spostarsi sotto carico e la mancanza di un mech posteriore vulnerabile.
