La maggior parte dei marchi di scarpe offre solo uno, forse due, modelli appositamente costruiti per la guida quando fa freddo. Ma per la 45NRTH, con sede nel Minnesota, le calzature per il freddo sono l’unico tipo di calzature da ciclismo che fa, con tutti e quattro i modelli destinati a condizioni sotto lo zero. Il Ragnarok Tall è l’ultimo membro della famiglia e, sebbene condivida il nome con il modello Ragnarok standard dell’azienda, ci sono molte più differenze che somiglianze.
45NRTH abbellisce il Ragnarok Tall con la stessa temperatura consigliata di -3°C+ / 25°F+ del Ragnarok normale, anche se è chiaro che la nuova versione è progettata per essere più protettiva con il suo polsino alto e avvolgente in neoprene. Non c’è un vero isolamento di per sé come sugli stivali invernali più rigidi dell’azienda, ma la completa mancanza di ventilazione, fodera impermeabile e corpo in neoprene promettono comunque di mantenere i tuoi maialini piacevolmente asciutti e comodi mentre il mercurio cade. Quella fodera impermeabile sigilla anche i fori delle tacchette se devi attraversare un flusso o due.
Mentre 45NRTH utilizza una configurazione della linguetta più convenzionale sul Ragnarok standard, il Ragnarok Tall ha una tomaia più simile a un calzino con tre singole “dita” in microfibra che avvolgono la parte superiore del piede per fornire una calzata più autoregolante. Per fornire una maggiore durata, sia la punta che il tallone del Ragnarok Tall sono rinforzati con un materiale dall’aspetto corpulento (e sensibile) chiamato TecTuff. Tutto ciò è garantito da un unico quadrante Boa Li2 montato lateralmente con micro-regolazione a doppia direzione e una pratica funzione di rilascio.
In basso c’è la stessa piastra in nylon rinforzato con fibra con compatibilità con tacchette a due bulloni che 45NRTH utilizza da anni, il tutto coperto da una suola in gomma a tutta lunghezza con “alette in filamento di microvetro” che si dice aumentino la trazione quando si cammina su superfici ghiacciate rispetto alle gomme più tradizionali.
45NRTH offre il Ragnarok Tall nelle taglie 36-50 (solo taglie intere, e curiosamente non esiste la taglia 49), esclusivamente in nero con finiture gialle ad alta visibilità e dettagli riflettenti. Come ti aspetteresti, il Ragnarok Tall non è particolarmente leggero, ma ripeto, non è questo il punto. Il mio paio di test taglia 44 punta la bilancia a un sostanziale 1.071 g e il prezzo al dettaglio negli Stati Uniti è di $ 245. I prezzi al dettaglio per le altre regioni devono essere confermati.
Incredibilmente accogliente, ma anche un po’ impreciso
45NRTH potrebbe aver appena annunciato queste scarpe solo pochi giorni fa, ma ho iniziato a testare un paio di pre-produzione a febbraio quando c’era ancora molta neve sul terreno qui in Colorado.
Fedele alle affermazioni, il Ragnarok Tall è straordinariamente caldo in condizioni moderatamente sotto lo zero, anche con venti costanti o quando arranca attraverso la neve alpina alta fino agli stinchi – e questo era con gli stessi calzini di lana di peso medio che indosso spesso l’anno- il giro. La vestibilità volutamente ampia lascia spazio sufficiente per calzini leggermente più spessi se hai bisogno anche di un isolamento ancora maggiore.
A dire il vero, non posso commentare quanto bene i Ragnarok Tall proteggano dall’acqua dato che non li ho testati molto in condizioni di super bagnato, ma vale la pena notare che anche se la scarpetta è impermeabile come affermano 45NRTH, la tomaia ha ancora una fessura alla caviglia per la patta sul colletto, quindi ci sono limiti pratici a ciò che questi possono gestire. Ma per le condizioni di bagnato che la maggior parte dei ciclisti potrebbe incontrare, non ho motivo di credere che non manterranno i tuoi piedi asciutti.
Sulla bici, 45NRTH ha fortunatamente fatto un lavoro abbastanza decente nel mantenere il Ragnarok Tall a suo agio in termini di pedalata. Quel polsino in neoprene può estendere la parte inferiore della gamba in modo discreto, ma è anche abbastanza flessibile alla caviglia per non interferire con la tua libertà di movimento. Allo stesso modo, la piastra rinforzata in nylon è molto rigida senza flessione evidente in condizioni normali e, come promesso (e come ho sperimentato su altre scarpe con questo disegno del battistrada), la suola è legittimamente eccellente sia in inverno che in primavera, anche senza le punte opzionali.
Sfortunatamente, e come ho spesso riscontrato con scarpe invernali dedicate, la qualità della vestibilità lascia un po’ a desiderare, almeno se ti aspetti che si adattino anche lontanamente come le tue scarpe normali.
Prima di tutto, è importante notare che la Ragnarok Tall è una scarpa piuttosto voluminosa in generale, e questo è dovuto al design. Secondo 45NRTH, lo spazio extra è lì apposta per consentire ai ciclisti un po’ più di flessibilità in termini di tipo di calzini che vogliono usare.
Abbastanza giusto, ma ci sono altri aspetti del curioso attacco del Ragnarok Tall che sembrano estranei.
La disposizione della tomaia a tre dita descritta da 45NRTH è generalmente vera, ma l’attrito eccessivo nelle guide in tessuto Boa in pizzo significa che è necessario un bel po’ di giocherellare solo per ottenere la tenuta di ciascuna di quelle cinghie un po’ anche su tutta la tomaia, in particolare se si stai cercando una vestibilità aderente. Altrimenti, è fin troppo facile stringere eccessivamente il Ragnarok Tall in un’area della scarpa, solo per lasciare le altre parti fastidiosamente allentate. Le cose alla fine si sistemano dopo pochi minuti di pedalata, ma non sono quasi mai riuscito a ottenere la sensazione dove volevo fin dall’inizio.
Anche quando quei tre cinturini erano pari, l’ampia e spaziosa coppa del tallone rende solo così così tenere al meglio. C’è un po’ di slittamento durante la guida, ma molto di più a piedi. Non posso dire se abbia effettivamente un impatto negativo sulle prestazioni, ma trasmette una sensazione generalmente imprecisa che non mi interessava davvero. Se preferisci la presa ultra aderente del tallone, ad esempio, di una scarpa Specialized di ultimo modello, questo è praticamente l’esatto opposto di quello.
È comprensibile se 45NRTH vuole incorporare un po’ più di volume per calze più spesse qui, ma almeno secondo me, ciò non significa che la coppa del tallone non possa ancora fornire una presa solida, o anche solo essere più a forma di coppa per meno scontrino. E mentre 45NRTH ha sottolineato che il Ragnarok Tall utilizza la stessa coppa del tallone della versione standard (che “ha avuto ottime recensioni di vestibilità in passato”), l’azienda ha anche riconosciuto che sta già cercando di migliorare la tenuta del tallone in un prossimo aggiornamento di Ragnarok .
Anche il supporto per l’arco plantare è quasi inesistente, senza curvature integrate nella piastra e solo un minimo di sagomatura nella morbida soletta in schiuma. Questo non era necessariamente un problema di comfort per me, anche se ero incline a far rotolare le caviglie verso l’interno fino a quando non ho sostituito il plantare di serie con uno aftermarket con supporto più rigido.
Buono, ma potrebbe ancora essere migliore
Devo ammettere che sono in una posizione piuttosto privilegiata quando si tratta di scarpe da ciclismo invernali, nel senso che ho avuto il lusso di provarne un sacco di diverse per il confronto. Di conseguenza, mi sono anche reso conto che mentre il calore è in definitiva l’obiettivo più importante – e una rivelazione assoluta per chiunque non abbia mai usato scarpe da ciclismo invernali dedicate – che l’intimità non deve sempre andare a scapito della qualità di in forma.
45NRTH ha ottenuto molto su questo nuovo Ragnarok Tall: è caldo come deve essere per la maggior parte degli utenti, non è male per pedalare e la suola è una delle migliori che abbia mai usato. Se la tua più grande preoccupazione è evitare che le dita dei piedi si congelino, oserei dire che ne sarai felice. Senza dubbio, sono buone scarpe per la guida quando fa freddo.
Ma se 45NRTH è in grado di risolvere i problemi di attrito dell’allacciatura, supporto dell’arco plantare e tenuta del tallone, ciò porterebbe queste scarpe da buone a grandi.
Maggiori informazioni possono essere trovate su www.45nrth.com.
