“L’uso di un ciclocomputer non dovrebbe essere la parte più difficile della tua corsa.” Quando il fondatore di Wahoo Fitness, Chip Hawkins, ha deciso di creare il suo primo ciclocomputer, ciò ha ben riassunto la sua esperienza. In effetti, Wahoo Fitness è l’esempio perfetto di una storia di successo imprenditoriale americana che ruota attorno all’insoddisfazione di Chip per i primi computer da ciclismo. In qualità di imprenditore seriale, all’epoca Chip stava costruendo moli galleggianti di fascia alta con il nome di Wahoo Docks. Prende il nome da Wahoo Creek, la compagnia portuale è stata un grande successo che ha permesso a Chip di esplorare altre iniziative. Dopo essere stato coinvolto nel duathlon, Chip odiava il fatto che il suo computer Powertap cablato e il misuratore di potenza non comunicassero direttamente con il suo Garmin. Ciò ha portato alla creazione di una chiave ANT+ per il tuo iPhone che ti avrebbe consentito di raccogliere i dati su un dispositivo. Inizialmente Chip aveva appena realizzato la chiave per se stesso, ma dopo aver realizzato il primo lotto, tutte le 1000 chiavi sono state vendute prima che fossero disponibili nel 2010. Quasi dal nulla, nasce Wahoo Fitness.
Nella loro breve storia di 7 anni, la linea di prodotti Wahoo ha seguito un percorso simile a quello della prima chiave iPhone. Ogni volta che gli veniva detto che qualcosa non poteva essere fatto, questo li faceva semplicemente desiderare di dimostrare il contrario. Quando Chip ha voluto creare un dongle per abilitare l’uso di un Computainer con il tuo iPhone e gli è stato detto di no, ciò ha portato allo sviluppo di KICKR. E, naturalmente, frustrato da quanto possano essere complicati i ciclocomputer, il team di Wahoo ha deciso di creare ELEMNT.
Dopo il successo del lancio del loro primo ciclocomputer autonomo (senza contare l’RFLKT che richiedeva una connessione telefonica), Wahoo ha iniziato con qualcosa di nuovo. Questa volta c’era un nuovo obiettivo, qualcosa che la maggior parte delle persone non considera quando sceglie un ciclocomputer. Aerodinamica. All’inizio può sembrare sciocco, ma quando i motociclisti spendono tempo e denaro per trovare la configurazione più aerodinamica sia per la moto che per il pilota, perché non dovresti considerare anche uno dei pezzi che finisce al bordo d’attacco della bici? Come altri prodotti Wahoo Fitness, quella linea di domande ha portato allo sviluppo di una forma completamente nuova per computer che si basa sull’attuale funzione ELEMNT, il Wahoo BOLT…
Quando Wahoo ha iniziato a utilizzare ELEMNT BOLT, il pensiero era che il tuo computer dovesse essere progettato per essere sulla bici, non progettato da solo e quindi aggiunto alla configurazione corrente. Pensandolo come un’unità completa, Wahoo voleva che il computer ti aiutasse davvero con il suo design. Questo aiuta, ovviamente, sotto forma di una maggiore aerodinamica. Per fare ciò, il team ha collaborato con il rinomato esperto di design, ingegneria e aerodinamica dei compositi, Dimitris Katsanis, che è l’amministratore delegato di Metron Advanced Equipment. Conosciuto in particolare per il suo lavoro con le bici del Team Sky e di Bradley Wiggins, in totale, le bici progettate da Metron hanno vinto oltre 60 medaglie d’oro in vari campionati del mondo e Olimpiadi.
Il risultato è stato un computer costruito per integrarsi con il supporto stesso, piuttosto che un computer progettato per l’aerodinamica che è stato poi semplicemente posizionato su qualsiasi supporto. Progettato nel suo insieme, il computer include un labbro che protegge la sezione frontale della montatura dal vento e crea una transizione graduale dall’una all’altra. Insieme ai lati affusolati, la combinazione computer e supporto è effettivamente progettata in modo tale che quando il supporto è piatto per la migliore aerodinamica, la faccia del computer sia inclinata di 6° per un migliore angolo di visione. Questo è stato qualcosa che è diventato evidente durante lo sviluppo: molti motociclisti inclinano il computer verso l’alto in modo da poter vedere meglio lo schermo, il che diminuisce l’aerodinamica dell’unità poiché introduce più superficie al vento.
Durante lo sviluppo, Wahoo Fitness ha utilizzato CFD (Computational Fluid Dynamics) per verificare le proprie affermazioni aerodinamiche. Rispetto a qualcosa come il Garmin 520, il BOLT offre il 50% in meno di resistenza e farà risparmiare ai motociclisti circa 1,5 watt. Potrebbe non sembrare molto, ma se gareggi a livello pro, ogni piccola parte conta. Anche se non sei un professionista, se riesci a renderti un po’ più veloce semplicemente acquistando il computer giusto, questo potrebbe essere interessante per alcuni. E se stai mettendo un computer sulla parte anteriore della tua bici, potrebbe anche essere più aerodinamico, giusto?
Quando si tratta di gare, il supporto ha un altro asso nella manica grazie alla regola UCI secondo cui tutto ciò che può essere rimosso a mano deve essere tirato per il peso della bici. Grazie a quella piccola vite di fermo sul retro del supporto che fissa il computer al supporto, il BOLT è ora in grado di far parte del peso completo della bici per soddisfare i requisiti di peso minimo UCI. Ovviamente non è qualcosa di cui la maggior parte di noi trarrà vantaggio, ma se sei preoccupato che il tuo computer si spenga o venga trascinato fuori dal bar, quel piccolo bullone è una semplice sicurezza.
Il supporto stesso è un affare di plastica composita con un morsetto incernierato per 31,8 mm. Al momento Wahoo non ha un supporto compatibile con 35,0 mm, ma Barfly si è impegnata a creare un supporto aerodinamico che possa adattarsi alle barre più grandi. Tuttavia, il BOLT può essere montato su un supporto Wahoo standard per barre da 35,0, perderai solo alcuni dei vantaggi aerodinamici. Al contrario, l’ELEMNT standard non può essere montato sull’attacco BOLT.
Sebbene l’aerodinamica sia certamente una parte importante della storia, non possiamo fare a meno di pensare che il fattore di forma più piccolo sarà un punto di forza maggiore per coloro che trovano l’ELEMNT standard un po’ grande. Quando si tratta di computer, sembra che ci siano due campi: quelli che vogliono lo schermo il più grande possibile per facilitare la visualizzazione, o quelli che vogliono un’unità più piccola e meno invadente che non occupi molto spazio su i bar. Con BOLT, Wahoo ora ha entrambi. Ancora più importante, il BOLT rinuncia molto poco in termini di funzionalità e facilità d’uso rispetto allo standard ELEMNT per trasformarlo in un computer più piccolo.
La dimensione dello schermo scende a 2,2″ display in bianco e nero ad alto contrasto da 2,7″, ma presenta ancora Perfect View Zoom che consente di selezionare facilmente quanti campi di dati si desidera visualizzare in qualsiasi momento. Il BOLT elimina gli indicatori LED laterali, ma rimangono gli indicatori Quick Look superiori che forniscono indicazioni visive per indicazioni stradali e altre metriche. Sulla parte anteriore del BOLT ci sono tre pulsanti tattili intelligenti che sono facili da usare con i guanti, insieme ai due pulsanti laterali o Perfect View Zoom, e il singolo pulsante off/on sull’altro lato. Chip ha detto che si sono bloccati con i pulsanti piuttosto che andare su un touch screen in base ai problemi che hanno riscontrato con i touch screen e le dita bagnate o sudate. Micro USB ricaricabile, il BOLT sposta la porta di ricarica sul bordo inferiore del computer con una copertura in gomma della porta.
Altrimenti, BOLT ha tutti gli stessi software e funzionalità di ELEMNT, inclusa la stessa app Companion che può inviare automaticamente le tue corse agli account partner e consente una facile navigazione svolta dopo svolta verso luoghi di tua scelta con la funzione Take Me Anywhere. Al massimo dello zoom indietro, BOLT può visualizzare nove campi di dati mentre ELEMNT può visualizzarne undici. Completamente ingrandito, il testo è leggermente più grande su ELEMNT, ma non di molto. La mappa è anche più grande su ELEMNT, ma entrambi i computer sono facili da seguire in modalità turno dopo turno grazie alle istruzioni sullo schermo insieme alle notifiche lampeggianti dei LED Quick Look. Anche la durata della batteria è leggermente inferiore a 15 ore rispetto alle 17 ore dell’ELEMNT, anche se Wahoo afferma che si tratta di numeri molto prudenti che variano notevolmente in base all’uso dei LED Quick Look.
Essere fisicamente più piccoli comporta anche altri vantaggi come un peso inferiore. Il BOLT misura 61 g invece dei 105 g dell’ELEMNT, mentre la montatura aggiunge altri 26 g.
Foto di corsa c. Fotografia di Kevin Scott Batchelor
Vorrei poter dire che potrei sentire il diverso in 1,5 watt, ma ovviamente non posso. Quello che ho sperimentato durante le nostre pedalate attraverso un San Luis Obispo straordinariamente verde è stata la facilità d’uso e l’impressionante funzionalità che ho imparato ad amare dai dispositivi Wahoo Fitness. In termini di configurazione del computer e di andare rapidamente a fare un giro, soprattutto con le indicazioni stradali svolta per svolta, il BOLT è facile da usare quanto l’ELEMTN, il che significa che è eccellente. Se non stai utilizzando la funzione Take Me Anywhere dell’app complementare, puoi caricare qualsiasi percorso salvato in Ride With GPS. Quindi sarai in grado di vedere tutte le strade direttamente sullo schermo e le indicazioni di svolta includeranno la distanza dalla svolta e il nome della strada. Avrai anche un profilo in tempo reale delle salite che possono essere una benedizione e una maledizione: da un lato è bello vedere che sei quasi in cima alla scalata. Ma quando stai appena iniziando la scalata e devi rimpicciolire per vedere la cima, beh, a volte è meglio non guardare. Altre caratteristiche includono la possibilità di monitorare i segmenti Strava Live, visualizzare SMS e avvisi telefonici quando accoppiati tramite Bluetooth con il telefono e la possibilità di controllare il tuo trainer KICKR direttamente dal computer. Uso l’ELEMNT standard dalla nostra recensione e c’è un motivo per cui è ancora la mia unità GPS preferita per la strada. Se devo avere un computer sulla barra, voglio qualcosa che non dovrò faticare attraverso i menu per configurare. Entrambi i computer ELEMNT controllano tutte le caselle con display di facile lettura, sono facili da usare e navigare e ora, con BOLT sono più aerodinamici come bonus aggiuntivo.
Venduto come pacchetto con l’unità principale BOLT, il supporto aerodinamico e un supporto aggiuntivo per attacco manubrio/barra e cavo di ricarica, ELEMNT BOLT sarà venduto al dettaglio per $ 249,99. Disponibile ora.
