Per la maggior parte delle persone, la menzione di una fat bike riporta immediatamente alla mente immagini di neve e ghiaccio. Per altri, le fat bike vengono utilizzate indipendentemente dalle condizioni o dalla stagione. Quel secondo gruppo è esattamente per chi è stato progettato il Fatback Skookum.
Quando è arrivato il momento di progettare la loro fat bike per tutti i terreni / trail, Fatback era alla ricerca di qualcosa che integrasse la loro scuderia di fat bike da avventura vincenti in gara. Qualcosa con foderi più corti, angoli più lenti e persino spazio per più viaggi. Qualcosa esattamente come il nuovo Skookum…
Fatback ha una lunga storia nell’offerta di biciclette che si adattano bene all’avventura o al regno delle corse delle gomme grasse. Con le vittorie in quasi tutte le gare di fat bike a cui potresti pensare su biciclette come la Fatback e la Corvus originali, nonché i record di più percorsi, i ciclisti di Fatback hanno dimostrato il loro pedigree di razza e avventura.
Per quanto buone siano le altre bici, tuttavia, FuzzyJohn voleva offrire qualcos’altro ai clienti, ma anche guidare se stesso. Il risultato è la Skookum, una fat bike da trail da 120 mm che è ugualmente a suo agio nell’arare la neve mentre lancia salti.
Il colosso con telaio in carbonio è costruito attorno a una spaziatura posteriore di 197 × 12 con un movimento centrale filettato da 100 mm che consentirà pneumatici da 26 x 4,8 “senza ricorrere alle pedivelle più larghe da 5”. Fatback non è il primo marchio a costruire un grande spazio per gli pneumatici attorno alle pedivelle più strette con fattore Q, ma è un’aggiunta gradita. A meno che tu non sia un grande essere umano, il fattore Q più stretto (ancora largo per gli standard normali) è molto più facile sulle ginocchia. Davanti al movimento centrale c’è una protezione integrata del tubo obliquo per evitare che il carbonio venga colpito dalle rocce che sicuramente verranno lanciate dalla gomma anteriore. Troverai anche una protezione del fodero della catena in gomma integrata più una piastra di attacco della catena in acciaio inossidabile per mantenere il telaio fresco.
Sono felice di sottolineare che tutti gli appuntamenti del telaio hanno una vestibilità e una finitura di altissima qualità, senza sistemi o parti di forcellino imprecisi. Nella parte posteriore, Fatback utilizza il proprio perno passante QR, ma funziona proprio come ti aspetteresti. Infilarlo, stringere la leva. In combinazione con il gancio del deragliatore sostituibile ben progettato, la parte posteriore della bici è solida, il che è importante quando inizi a lanciare lo Skookum dalle labbra.
Tutto il passaggio dei cavi, ad eccezione del contagocce Stealth, è mantenuto all’esterno. È possibile utilizzare le clip fornite o legare con cerniera i tavoli in posizione e le guide dei cavi consentono alcune opzioni diverse per l’instradamento. La nostra bici di prova è stata inviata completamente smontata (tutto in una scatola!), Il che significava che dovevamo instradare noi stessi la linea del contagocce. L’alloggiamento del contagocce ha un proprio tunnel che lo conduce attraverso il tubo obliquo e attorno alla giunzione del tubo sella fino al reggisella, ma la curvatura del tubo da parte del movimento centrale ha reso un po’ complicato il passaggio dell’alloggiamento. Il trucco è finito per dare all’alloggiamento un po’ di pre-curva, ma anche usare una lima per arrotondare l’estremità dell’alloggiamento in modo che i fili interni non scavassero nei lati del tubo. Dopo aver archiviato un po ‘l’alloggiamento, è saltato fuori per una facile installazione.
Considerando che ci sono state spedite fat bike in scatole comicamente sovradimensionate o doppie, la capacità di Fatback di inserire lo Skookum in un’unica grande scatola è stata impressionante. Non siamo esattamente sicuri di come lo Skookum sarebbe arrivato a vari negozi o consumatori, ma in questo caso lo apprezzo quando le bici vengono praticamente completamente smontate in quanto consente una vera build da professionista da zero.
Durante la costruzione ho colto l’occasione per pesare alcuni dei singoli componenti tra cui il telaio da 1.590 g (3,5 libbre) con l’asse passante posteriore e le gomme Jumbo Jim Schwalbe da 4,8 pollici: 1.235 g e 1.281 g. Questa è stata anche la prima possibilità per noi di controllare il bullone su Maxle Stealth per il Bluto che riduce il peso a soli 50 g per l’asse da 150 mm.
Completamente costruito con le gomme installate tubeless con sigillante e senza pedali, lo Skookum medio (18″) è arrivato a 29,32 libbre (13,29 kg). Non male per una fat bike con pneumatici da 4.8″ con Bluto da 120 mm, reggisella telescopico, ruote in alluminio e trasmissione SRAM GX 1.
Disponibile in versioni “3 o 4 stagioni” (4 stagioni includono Gripshift e freni a disco meccanici poiché i dischi meccanici tendono ad essere migliori in condizioni di freddo estremo) con quattro diverse opzioni di ruote, Fatback ha pensato molto più ai componenti effettivi rispetto al solo peso e prezzi. Le fat bike pongono vincoli interessanti sui componenti che portano a scelte molto specifiche. Prendi l’abitacolo – Fatback specifica le barre di carbonio sulle loro bici di fascia alta poiché il carbonio non sottrae calore alle tue mani come fanno le barre di metallo. Le impugnature ESI sono utilizzate anche per le loro proprietà isolanti e per le prestazioni al freddo. Sono persino arrivati al punto di testare più selle per trovarne una con un’imbottitura che non si indurisce in condizioni estremamente fredde. Quando le temperature scendono al di sotto di 0ºF, le cose non funzionano come quando fa caldo, quindi è necessario tenere conto di tutto.
La nostra bici di prova da 18 “è arrivata nella colorazione Chinook ed è equipaggiata con la build SRAM GX 1 3 Season e ruote Mulefut 80 e un prezzo di $ 3,549. Ciò include i freni SRAM Guide R che si sono comportati bene al freddo, non il mio freno invernale preferito, ma non male. Q-Factor è tenuto sotto controllo con una pedivella Cinch Aeffect RaceFace con anello stretto e largo da 30 t a montaggio diretto. Mi sono piaciute molto tutte le pedivelle per fat bike RaceFace che ho usato e l’Aeffect non fa eccezione. Altri dettagli come la trasmissione SRAM GX 1 e il contagocce KS Integra con telecomando Southpaw sono state ottime aggiunte alla build. Nel complesso, lo Skookum è incredibilmente ben equipaggiato con le preferenze personali o le condizioni di guida locali che sono le uniche ragioni che ispirerebbero il cambiamento. Offerti in telai da 16, 18 e 20 “, i kit di costruzione includono la stagione Gx1 4 a $ 3350, la stagione GX1 3 a $ 3799, la stagione Sram XO1 4 a $ 4500 e Shimano XT a $ 4999.
Anche con una bici grassa “3 stagioni”, andrai comunque fuori di testa come uno studente delle medie durante una giornata di neve quando la roba bianca inizia a volare, quindi ho passato molto tempo sullo Skookum durante i mesi invernali. Lo Skookum si comporta esattamente come ti aspetteresti sulla neve, ma con poche eccezioni. Per me, la geometria dello Skookum e la forcella da 120 mm di escursione sono al limite per qualcosa che vorrei usare sulla neve. La forcella più lunga solleva la parte anteriore della bici, il che richiede uno sforzo maggiore per mantenere la parte anteriore piantata nella neve a debole coesione. Più alto nella parte anteriore e sembra che voglia spingere, ma lo Skookum fa un ottimo lavoro trovando quel limite e tenendo le cose sotto controllo. Il fortunato compromesso è che con la corsa più lunga e i foderi bassi della catena da 17.3″, la bici è un vero spasso quando si tratta di discese tecniche, il tipo di cose in cui non sei abbastanza sicuro di cosa ci sia sotto quello strato superiore di neve ma non lo fa non importa. Alcune delle mie corse preferite sullo Skookum erano corse in cui in genere potresti non scegliere una bici grassa come arma preferita. Non lasciarti ingannare dalle grandi gomme: puoi andare molto veloce anche quando non c’è neve.
Onestamente, l’anello più debole delle prestazioni invernali della Skookum per me è venuto dalle gomme Schwalbe Jumbo Jim. Ovviamente, la preferenza per le gomme è in gran parte personale e dipende notevolmente sulle tue condizioni locali. Sembra di più con una gomma da bici grassa. Ci sono molte condizioni in cui questi pneumatici funzionano molto bene, ma il nostro strano inverno di quest’anno non è stato uno di questi. Li ho trovati piuttosto vaghi nelle poche volte in cui abbiamo avuto neve fresca e incapaci di fare presa quando la neve ha iniziato a bagnarsi o ghiacciare. Percorrendo sentieri schiena contro schiena con pneumatici diversi, sono stato in grado di pulire sezioni su qualcosa come le gomme 45NRTH Beist, ma sono andato in testacoda su Jims. Il Jumbo Jims sembrava essere un ottimo pneumatico per condizioni più solide – sporco, sabbia, ecc. – quindi tienilo a mente quando costruisci la tua bici. Se dovessi far diventare la Skookum più una bici da trail, la Jumbo Jims sarebbe una buona scelta. Se trascorri più tempo in climi nevosi, qualcosa con più morso potrebbe essere la risposta.
Nel corso dei test, lo Skookum ha visto neve di vario tipo, sabbia, sabbia semi-congelata (che è una delle superfici di guida più strane che abbia mai incontrato), fango e terra. Sentiero, e non. Ispirando fiducia su quasi tutte le superfici, lo Skookum brilla davvero per la sua versatilità ma anche per la sua giocosità su percorsi aggressivi. Questa non è davvero la bici se la tua idea di fat bike sta lentamente arrancando nei boschi. Ma se stai cercando di spingere i limiti di trazione e sospensione indipendentemente dalla temperatura, lo Skookum è davvero impressionante.
