Quando guardi fuori dalla finestra la neve e ricevi un’e-mail che ti chiede se ti piacerebbe andare in California per il fine settimana, è un gioco da ragazzi. Anche se non fossi riuscito a guidare una bici inedita con un nuovo design delle sospensioni di Diamondback, sarei andato a fuggire dall’inverno colombiano britannico. I miei sentieri locali stanno appena iniziando a schiarirsi, quindi questo è stato un ottimo modo per dare il via alla stagione e diffondere le notizie su queste nuove bici ai lettori di AnguriaBike.
C’erano solo poche bici Catch 27.5+ a portata di mano, quindi in base alla mia familiarità sono andato con la maggior parte e sono salito a bordo di una Release 3 27.5. In breve, ero d’accordo con gran parte di ciò che Diamondback aveva affermato sulla bici. È salito molto bene con una buona trazione e quasi nessun movimento del pedale rilevabile, e quando abbiamo preso il sentiero in discesa mi sono ritrovato a giocare a flipper attraverso brutti giardini rocciosi con sicurezza e stabilità sorprendenti…
Questa è stata la mia prima volta in sella a Santa Barbara e l’equipaggio di Diamondback ha scelto due percorsi per mostrarci cosa possono fare le loro nuove bici Level Link. Per prima cosa abbiamo percorso un lungo sentiero XC chiamato Camuesa Connector che è iniziato con un’impegnativa salita su una strada antincendio, poi è seguito da alcuni classici della California su e giù, giù e su, e infine un po’ di discesa sostenuta alla fine.
Successivamente abbiamo fatto un lungo viaggio in auto su una folle strada di montagna nel nostro autobus per le feste, che utilizzava entrambe le corsie per superare le curve strette e sopraelevate. Questo ci ha portato al Romero Trail, una discesa di 2300 piedi che ti fa andare veloce, poi all’improvviso ti catapulta in grandi giardini rocciosi con alcune linee non così ovvie… un ottimo modo per mettere una bici attraverso il test di tortura! Come sentirai in seguito, non tutte le bici sono uscite illese.
*Foto di Paris Gore
Per il giro di prova ho eseguito l’ammortizzatore e l’estensione della forcella in una posizione centrale e il mio abbassamento è stato impostato al 30%. In genere ho mantenuto l’interruttore a 3 posizioni del Rock Shox Monarch Plus RC3 Debonair in modalità pedale per le salite e completamente aperto per le discese, ma alcune volte mi sono dimenticato di passare dalla modalità aperta quando siamo arrivati alle sezioni di pedalata. Sembra che il design del telaio faccia la maggior parte del lavoro resistendo agli input dei pedali e la bici probabilmente non fa troppo affidamento su un ammortizzatore multiposizione per fornire eccellenti proprietà di arrampicata. Tuttavia, non fa mai male, e questo era il modello con le migliori specifiche, quindi abbiamo ottenuto le cose buone di RockShox.
La salita:
Come promesso, i pedali Release funzionano molto bene. Non sentivo quasi nessun peso quando salivo in sella e dovevo alzarmi e girare forte per generare un notevole movimento su e giù. La trazione della ruota posteriore era eccezionale su zone lisce, più ruvide e più sciolte, poiché non ricordo di essermi staccato una volta su nessuna delle più dure strade antincendio o esplosioni di singole tracce.
Nella prima salita abbiamo incontrato dei tornanti davvero ripidi che hanno minacciato di sollevare la mia gomma anteriore. Nonostante il lungo tubo orizzontale, la bici è dotata di un attacco manubrio da 40 mm piuttosto tozzo e in realtà non sembrava così lungo. Se la tua zona ha molte salite ripide, uno stelo più lungo potrebbe essere l’ideale per spostare un po’ di più il tuo peso sulla ruota anteriore, ma a parte questo non ho suggerimenti per migliorare: questa cosa è uno scalatore altamente capace.
La discesa (collina):
*Foto di Paris Gore
Dopo il nostro primo ciclo ho sentito che l’assorbimento dei piccoli urti del Release era buono ma non niente di rivoluzionario. Ho ricevuto molti feedback dalle piccole vibrazioni sulle superfici sciolte, rocciose e leggermente erose del Camuesa Connector. Non posso dire che puoi semplicemente sederti e scivolare sul sentiero come se non ci fosse niente perché tt richiede ancora un certo sforzo fisico per assorbire le vibrazioni e impedirti di rimbalzare fuori dalla tua linea, ma di certo non è stato male rispetto ad altri viaggi più brevi bici da pista che ho guidato. È sempre importante notare, tuttavia, che questo è successo dopo appena due giri in bicicletta che avevo appena incontrato. Come noto di seguito, la sospensione potrebbe ancora utilizzare una messa a punto che probabilmente migliorerebbe le prestazioni complessive.
*Foto di Paris Gore
L’assorbimento dei grandi urti è stato molto più impressionante. Affrontare brutti giardini rocciosi ad alta velocità durante la discesa del sentiero Romero è stato sorprendentemente facile, il che è positivo dato che ti vengono incontro con poco preavviso! Senza dubbio la forcella più lunga da 150 mm aiuta, ma con mia grande gioia il retrotreno della bici ha tracciato in modo prevedibile e confortevole attraverso alcune zone davvero rocciose e altamente tecniche. Inoltre, mi sono reso conto che non stavo raggiungendo la corsa completa, quindi con il senno di poi avrei potuto esercitare un po’ meno pressione nei miei ammortizzatori e la corsa sarebbe stata ancora più morbida. In questo scenario, la versione ha superato le bici da viaggio simili e si è sentita molto più morbida di quanto ti aspetteresti.
Componenti:
Dato che stavamo tutti guidando la Release 3 con le migliori specifiche, aveva dei componenti piuttosto carini. I freni Sram Guide RS erano fantastici, offrendo molta più potenza rispetto ai miei Avid di modello inferiore con una modulazione altrettanto fluida. La trasmissione Sram X-1 ha funzionato perfettamente e gli pneumatici Schwalbe Hans Dampf hanno fornito una presa affidabile su superfici sconnesse e compatte.
Non tutto era perfetto, però. Mi è piaciuto il posizionamento della leva remota Southpaw per il reggisella telescopico KS Lev Integra, ma il perno stesso si è bloccato più volte. Ho dovuto bussare per farlo salire subito, poi qualche altra volta lungo la corsa, poi una volta che non si è esteso completamente e l’ho dovuto alzare per l’ultimo centimetro. Almeno un altro pilota ha avuto problemi simili con il proprio post.
I cerchi asimmetrici Blanchard hanno preso un po’ di calore. Due motociclisti hanno messo brutte ammaccature nei loro cerchioni posteriori, uno dei quali era piuttosto grave e forse irreparabile. Ad essere onesti, se questo dovesse accadere da qualche parte, probabilmente accadrebbe sul sentiero di Romero, ma ho sentito che valeva sicuramente la pena di notarlo.
*Foto di Paris Gore
Tutto sommato, la versione mi ha entusiasmato per due su tre, il suo unico punto debole potrebbe essere l’assorbimento di piccoli urti, che può o meno migliorare con più armeggi sulle sospensioni. Scatta sulle colline come un caprone e divora enormi rocce come dovrebbe fare una bici da enduro, il che è un equilibrio difficile da raggiungere. Direi che Diamondback ha raggiunto il suo obiettivo e ha creato una bici da trail versatile che combatterà contro qualsiasi marchio là fuori.
