Con così tante bici da ciclocross costruite (o commercializzate, comunque) per gestire qualsiasi cosa, dalla ghiaia all’avventura, pur essendo ancora pronte per il giorno della gara, è rinfrescante vedere qualcosa costruito appositamente. È anche un’ottima scusa per aggiungere un’altra bici alla faretra se ti piace davvero il cross.
Il Norco Threshold SL è un tale purosangue, progettato per essere malvagio veloce e abbastanza capace, prendendo spunto dai suoi fratelli hucking North Shore per sfrecciare attraverso i percorsi più difficili. Il telaio è disponibile in due versioni, la “C” standard con carbonio a modulo medio e la “SL” più leggera e rigida con fibre ad alto modulo sia sul telaio che sulla forcella. Ho testato l’SL CX1, il loro modello di punta per la stagione 2015/16, che dovrebbe essere mantenuto per lo più lo stesso per il 2016/17, salvo le probabili modifiche alle specifiche e ai colori. Il che potrebbe effettivamente essere un peccato, perché poche moto hanno raccolto tanti complimenti da spettatori e compagni di corsa di questa, e le specifiche sono per lo più superbe.
Il telaio rimarrà invariato per un’altra stagione, il che è fantastico. Perché è veloce. Molto veloce. E molto rigido senza picchiarti. Ma non è privo di stranezze…
Il telaio e la forcella Threshold SL utilizzano fibre hi-mod in tutto e perni passanti anteriore e posteriore. La versione C di livello inferiore utilizza le fibre mid-mod e pesa 150-200 g in più.
Il telaio è tenuto in ordine (esteticamente, comunque) da porte interne sia per il cambio che per il freno posteriore. Le porte sono coperte quando non vengono utilizzate, come in questa configurazione 1x. Il tubo del freno anteriore scorre esternamente e utilizza una piccola clip imbullonata all’interno della corona per tenerlo lontano dal pneumatico. Quella clip mancava dalla scatola quando è arrivata, quindi una fascetta si è accontentata fino all’arrivo di una sostituzione. Mentre il foro del bullone della clip sembra posizionare il tubo direttamente tra esso e il pneumatico, riducendo lo spazio, l’effettiva fessura per il cavo si trova appena fuori dalla forcella, quindi non ha catturato fango eccessivo.
Sotto, una porta più grande aiuta l’installazione della linea del freno/deragliatore posteriore e quindi funge da guida del deragliatore anteriore. Sì, è un supporto per parafango, ma no, non consiglierei di trasformare questa bici in un pendolare.
Qualsiasi metallo in più è stato lasciato fuori, con solo un inserto filettato sul lato dell’unità.
La bici completa, con tubi, è arrivata a 17,48 libbre (7,93 kg) fuori dagli schemi. Il nastro adesivo è incluso ma non installato, permettendoti di scegliere da che parte vuoi che il verde e il nero vadano. Con i pedali Crank Brothers Candy 3 del 2015 installati, il peso percorribile era di 8,21 kg (18,10 libbre).
La bici viene fornita con pneumatici Clement Crusade PDX 700 × 33, per i quali c’è molto spazio libero davanti e dietro.
35 probabilmente si adatterebbero, la sezione più stretta è tra i foderi orizzontali.
Il tubo sterzo conico e il grande tubo obliquo rettangolare creano una sezione di trasferimento della potenza estremamente rigida che conduce ai foderi orizzontali sovradimensionati. Niente è perso qui.
A favorire il trasferimento di potenza sono gli anelli a Q ovalizzati di Rotor e le pedivelle in lega ultra rigida. Migliorando la tua leva dove sei più forte, sono perfetti per uno sport ad alta intensità di potenza come il “cross”.
Un fermo catena imbullonato impedisce alla catena di cadere all’interno. Nonostante i bunny hop, le rapide radici di fuoco e le condizioni che hanno portato a questo mostro di ripulire il fango e l’erba, non ho mai lasciato cadere una catena.
Per fortuna, non c’è uno scaffale sul ponte del fodero orizzontale per raccogliere il fango.
Il gruppo CX1 di SRAM ha mantenuto il cambio e la frenata solidi in tutto, comprese le corse appena sotto lo zero.
Queste foto sono state scattate dopo la mia prima gara, che è stata anche la mia prima vera corsa in bici. Al che mi sono presentato poco prima della partenza, consentendo un solo giro di riscaldamento/ricognizione. Su cui sono scivolato fuori e sono atterrato sul lato guida e ho piegato il forcellino del deragliatore quel tanto che basta per rendere il cambio un po’ titubante. Per fortuna ha funzionato ancora e Norco ha inviato un gancio di ricambio insieme alla clip del tubo del freno anteriore.
Rotore da 160 mm davanti, 140 mm dietro. Freni a disco FTW. Caso chiuso.
Mentre le ruote in carbonio profondo sono in discussione in base alle preferenze personali, le gomme erano davvero l’unica cosa che è stata incostante. In questo giorno, hanno mancato. Clement indica il Crusade PDX come il suo pneumatico “Portland”, buono per fango e condizioni di bagnato. Mi permetto di dissentire, a meno che Portland, OR, non abbia del fango molto, molto diverso dalla costa orientale. La nostra argilla si trasforma in una miscela di burro di arachidi e Crisco che ride della nozione stessa di trazione, e questi ne hanno sofferto… nel fango bagnato.
Ma, alla mia seconda gara in bici, era asciutto con molta erba e un po’ di argilla dura, e loro brillavano. Cavalli per i corsi, come si suol dire.
L’abitacolo utilizza un attacco manubrio in lega Easton EA70 e un manubrio in carbonio EC70SL e un reggisella in carbonio Norco. Il Fizik Tundra lo completa ed è stata una scelta intelligente per il suo materiale di copertura strutturato. Indipendentemente dal fatto che sia bagnato o asciutto, la trama antiscivolo ha impedito lo scivolamento indesiderato su terreni rimbalzanti.
Il prezzo al dettaglio è di $ 5.125 USD. Il set di telai SL costa $ 1.875 e altri modelli vanno da $ 2.095 (telaio C, gruppo 105) a $ 3.775 (telaio SL, Ultegra 2 × 11).
RECENSIONE DELLA CORSA
La Norco Threshold SL CX1 è una bici da corsa. Tutto è veloce ed efficiente a scapito della versatilità e del comfort delle creature. Questo non vuol dire che sia duro -ha buone maniere- ma rinuncia alla conformità ai piccoli urti per tutta la velocità.
Anche la geometria aiuta. È una diffusione interessante, con una lunghezza effettiva del tubo superiore più corta di quella che implicherebbe un telaio di taglia 58. Misura a 572 mm, dove la maggior parte delle bici che sto guidando in queste dimensioni sono più vicine a 585 mm. Passa alla dimensione del telaio 60,5 e l’ETT arriva solo a 600 mm. Quindi, si trattava di volere la giusta lunghezza del tubo sella, quindi il 58 per il mio test. Ed è stata la scelta giusta.
Abbina il TT corto con foderi corti (425 mm) e un angolo sterzo più ripido (72,5º), e ottieni anche un passo corto (1029 mm). Metti tutto insieme e ti ritroverai con una bici che si guida rapidamente, schivando altri ciclisti in una partenza di massa di oltre 60 persone e sfrecciando attraverso chicane a nastro a tripla S senza perdere velocità.
Anche la stabilità in linea retta va bene, in qualche modo. Il suo punto debole erano le curve larghe e in picchiata ad alta velocità. Penso che sia stata una combinazione di mancanza di fiducia nelle gomme combinata con il geo più corto e più ripido, ma ci sono voluti più concentrazione e carico anteriore per mantenerlo stabile sulle spazzatrici.
In effetti, ho finito per far scivolare un po’ di più la sella in avanti per aiutare a mantenere il mio peso sull’avantreno, il che ha contribuito a migliorare la maneggevolezza. Mi piace comunque quella posizione, mi sembra più potente, ma sto guardando bene dal manubrio all’asse anteriore. Affinché non rimangano dubbi: bici da corsa veloce.
Ho chiesto informazioni sulla selezione delle ruote e il product manager di Norco Logan Johns ha detto: “Abbiamo scelto il cerchio in carbonio profondo per le sue capacità di eliminazione del fango e per la maggiore rigidità. Inoltre, perché sembrano così tosti!
Abbastanza giusto. I 3t Discus Team C60 hanno un brutto aspetto. E tagliarono facilmente il fango profondo.
Sono anche molto rigidi, il che è sia un bene che un male. Buono in quanto gestiscono in modo prevedibile e mantengono la loro linea. Cattivo in quanto trasmettono più dossi al pilota. Ciò è amplificato dalle pressioni più elevate che ho dovuto correre per evitare che si pizzicassero.
Il che mi porta a questo: ha davvero bisogno di diventare tubeless. Per qualche magia del design del cerchio curvo di 3T o della stratificazione del fianco di Clement, non ho pizzicato piatto, ma non è stato per mancanza di tentativi. Anche a 42-44 psi, ho inchiodato alcune radici abbastanza forte e veloce da sentire l’impatto del cerchio. Numerose volte, sia in gara che in allenamento/equitazione. Ho continuato ad aspettarlo sibilo per rovinare la mia corsa, ma non è mai arrivata.
Anche così, le pressioni più basse che potrei eseguire con il tubeless farebbero molto per appianare la corsa quanto basta. E i cerchi più bassi si amplificherebbero Quello vantaggio, oltre ad essere più leggeri e ad accelerare più velocemente… qualcosa di molto importante nel ritmo di martello, freno, martello, freno che è il ciclocross.
Infine, l’aerodinamica delle ruote potrebbe essere stata testata con pneumatici da strada, ma con tasselli da 33 mm, c’è molta spinta laterale nei venti trasversali.
Ho disputato la mia migliore gara della stagione su questa moto. Una volta stabilita la mia posizione, scorrevamo come acqua lungo il corso. Se lo tenessi, monterei pneumatici diversi su questi cerchi per le gare fangose e avrei un set tubeless più leggero e meno profondo per i giorni asciutti, ma per il resto è una macchina per erba critica molto ben congegnata. Ho già detto che è veloce?
