Pubblicato il 30 dicembre 2015 da Zach Overholt
Fin dai primi giorni della mountain bike, ogni volta che c’è stata l’introduzione di un nuovo marchio di sospensioni, è stato motivo di eccitazione. Con la ridicola tecnologia delle sospensioni di cui disponiamo ora, è difficile immaginare un’epoca in cui gli elastomeri fossero all’avanguardia. Ora, anche con una serie di fantastiche opzioni di sospensione disponibili, stiamo assistendo alla nascita di quello che potrebbe essere un altro attore importante nel mondo della mountain bike.
Stiamo parlando della nuova forcella RXF di Öhlins, ovviamente. Coloro che hanno familiarità con le corse motociclistiche, automobilistiche o persino motocross o enduro (moto) non avranno problemi a identificare il marchio d’oro del logo Öhlins. Grazie alla partnership con Specialized, Öhlins offre ora componenti per sospensioni anteriori e posteriori per biciclette che richiedono la pedalata. Ora che la frenesia delle spedizioni natalizie si è placata, abbiamo un nostro campione in modo da poter dare un’occhiata più da vicino…
Quindi, come fa un’azienda a realizzare la sua prima forcella ammortizzata per mountain bike? Come abbiamo scoperto all’inizio dell’anno, secondo Jeff Baucom, Marketing/MTB Manager di Öhlins USA, il progetto è iniziato con un calo delle cartucce di smorzamento. Questo ha funzionato per forcelle di grande diametro come la Fox 40, ma si è imbattuto in ostacoli con steli più piccoli. Mentre alcuni prototipi sono stati realizzati per forcelle come la RockShox Pike che abbiamo visto all’Eurobike, le sfide nel retrofit delle forcelle esistenti hanno portato Öhlins a creare la propria forcella. L’RXF.
Il risultato è un telaio da 34mm che per il momento è disponibile solo nella misura delle ruote da 29″ e nelle misure da 120, 140, o Corsa 160 mm. Una delle informazioni chiave che abbiamo trovato è che i viaggi non possono essere modificati. Secondo Baucom, l’unico modo per cambiare la corsa sarebbe sostituire molte parti costose poiché la forcella utilizza un sistema di smorzamento Twin Tube pressurizzato.
La forcella è disponibile anche al momento solo con un perno passante 15x100mm. Questa è una buona notizia se possiedi già ruote da 29 pollici e prevedi di cambiare la forcella, non una buona notizia se hai appena acquistato una bici con spaziatura Boost. Anche con la spaziatura non Boost, Öhlins afferma di essere stato in grado di creare una delle forcelle con stelo da 34 mm più rigide sul mercato e di offrire ancora molto spazio per gli pneumatici: l’arco è largo circa 80 mm nel punto più largo. Abbastanza largo da poter funzionare anche per ruote 27+ e pneumatici più piccoli.
Sebbene non sia disponibile un’opzione di sgancio rapido, il bullone sull’asse è molto semplice e veloce da rimuovere. Un singolo bullone di fermo da 5 mm nella parte anteriore della gamba della forcella destra fissa l’asse in posizione e l’asse viene installato o rimosso con un proprio raccordo esagonale da 5 mm. Il risultato è un asse molto leggero da 36 g.
In alto, un arco dall’aspetto abbastanza standard offre un bullone sulla guida del cavo. Sul retro ci sono tre borchie filettate che ci fanno pensare che potrebbe essere in lavorazione un parafango integrato. Le guarnizioni blu della forcella sono tipiche delle mountain bike con un anello in schiuma sotto i tergicristalli. Non portano alcuna etichetta diversa da Öhlins, ma non saremmo sorpresi se fossero prodotti dalla SKF. In effetti, alcuni rivenditori web stanno già facendo pubblicità sostituzione guarnizioni forcella SKF per forcelle Öhlins/X-Fusion da 34 mm.
Oltre al sistema di smorzamento a doppio tubo TTX, l’unicrown forgiato è una delle caratteristiche più interessanti. Forgiato da un unico pezzo di alluminio, si dice che il tubo dello sterzo e il gruppo della corona aumentino la rigidità dell’intero telaio. Elimina anche la necessità di una corona, il che significa che è compatibile solo con cuscinetti che corrispondono al tubo di sterzo.
Secondo Specialized, la forcella ha un diametro esterno di 40 mm nella corsa della corona inferiore ed è progettata per interfacciarsi con l’angolo del cuscinetto inferiore di 40 mm ID/45º. Ciò include i cuscinetti da 40/52 mm 45º x 45º che si trovano nella serie sterzo Specialized Hella Flush, nonché il gruppo movimento centrale inferiore Cane Creek serie 40 IS52-40 e qualsiasi altro che corrisponda al diametro interno di 40 mm e all’angolo del cuscinetto di 45º. Ciò apparentemente esclude le cuffie Chris King che, sempre secondo Specialized, non offrono un cuscinetto inferiore compatibile.
Per quanto riguarda la regolazione, la forcella offre impostazioni di compressione indipendenti ad alta e bassa velocità e una singola regolazione del ritorno. In totale ci sono 13 clic di compressione a bassa velocità e regolazione dell’estensione e 5 clic per la compressione ad alta velocità. La regolazione della compressione ad alta velocità non è un blocco, ma rimuoverà la corsa indesiderata della sospensione poiché influisce sull’intero circuito di compressione verso la fine della sua regolazione.
Mentre Öhlins è apparentemente in attesa di rivelare tutte le informazioni sul sistema d’aria dell’RXF, sappiamo che utilizza 3 diverse camere d’aria: due positive e una negativa. Dalle istruzioni di installazione e da ciò che ci è stato detto, sembra che il raccordo dell’aria superiore riempia contemporaneamente sia la camera principale positiva che quella negativa, mentre il raccordo dell’aria inferiore è la camera di salita che esegue una pressione maggiore rispetto alla molla pneumatica principale . Quindi, se hai bisogno di una maggiore resistenza verso il basso, aggiungeresti aria al raccordo inferiore, mentre l’abbassamento generale viene impostato attraverso la pressione in alto. Le impostazioni dell’aria sono fornite per pesi del ciclista fino a 265 libbre (120 kg).
Sulla scala, questa forcella da 160 mm non tagliata misurava 4 libbre e 10 once, ma sulla scala dei grammi era di 2140 g. Secondo il manuale del proprietario, le misure da asse a corona sono 571/551/531 mm rispettivamente per forcelle da 160/140/120 mm con un offset di 46 mm. Prevede inoltre intervalli di manutenzione di 50 ore per l’ispezione/pulizia dei fondi/guarnizioni/boccole e una ricostruzione completa con nuove guarnizioni e olio a 100 ore/1 anno di guida.
Alla domanda sulle forcelle da 27,5 “, ci è stato detto che “più prodotti erano sicuramente in lavorazione”, ma questo è tutto ciò che potevano dire al momento. Attualmente, le forcelle 29er saranno vendute tramite Specialized o Öhlins USA per $ 1150.
