Hutchinson è stato il primo a muoversi con pneumatici tubeless ready sia per strada che per ciclocross, e quell’esperienza si vede. Sia sull’asfalto che sull’erba, li abbiamo visti sedersi facilmente, a volte anche su cerchi che sono stati impegnativi con altri pneumatici.
Stiamo testando molti dei loro pneumatici da ciclocross in questa stagione, il più veloce dei quali è il Mamba appena scolpito. È uno pneumatico da asciutto, leggero, elastico e molto veloce. Per lo più, ci piace molto, mettere due set sotto due corridori in due posizioni diverse. Ma, come ogni cosa, ci sono dei compromessi per fare qualcosa di così specifico…
Il battistrada del Mamba ha un profilo estremamente basso su tutta la toppa centrale, ma funziona. Le piccole protuberanze scavano ugualmente bene nell’erba e nello sporco, fornendo aderenza sia in accelerazione che in frenata senza sacrificare minimamente la resistenza al rotolamento. Abbinalo alla carcassa morbida e alla capacità di eseguire pressioni più basse grazie all’essere tubeless, e avrai uno pneumatico che sfreccia sui rettilinei veloce e fluido.
Le manopole laterali sono leggermente più alte, circa 3/5 dell’altezza di quelle che si trovano sulla maggior parte delle gomme da ciclocross. Anche loro fanno un buon lavoro nel mordere l’erba. Sullo sporco, dipende un po’ di più dal tipo di sporco. Sul suolo e sull’argilla della Carolina del Nord, afferrano bene. Quando è polvere su hardpack, il limite è un po’ frenato, ma ti fanno sapere quando sta arrivando in modo che tu possa indietreggiare un po’. Basta non indietreggiare troppo bruscamente o scivolerai un po’. Per quanto riguarda l’hardpack ricoperto di ghiande? Fuhgedd su di esso.
Il Black Mamba è disponibile solo in una dimensione 700 × 34 legale non UCI. Il disegno del battistrada è direzionale, in una direzione per la parte posteriore e l’altra per la parte anteriore. Visivamente, quelle direzioni sembrano invertite, ma funzionano. L’involucro ProtectAir Max è il loro involucro predisposto per tubeless con protezione da tallone a tallone, anche se uno di noi è riuscito a batterlo. La gomma è la loro aderente Race Riposte, presa in prestito da alcuni dei loro pneumatici per mountain bike.
Montato sui cerchi HED Ardennes+ (che hanno una larghezza esterna dichiarata di 25 mm), il Black Mamba misurava quasi 36 mm di larghezza. Il set di Cory misurava 34,2 mm sui cerchi DT Swiss X1700M.
Sulle ruote HED, ciò conferisce loro un profilo ben arrotondato.
I pesi effettivi per il set di prova di Tyler sono 352 g e 367 g. Il peso dichiarato è di 350 g. Se preferisci il tipo a tubo, quelli hanno un peso dichiarato di 310 g, ma poi devi aggiungere il peso del tubo e rischiare di pizzicare. È disponibile anche un tubolare con un peso dichiarato di 400 g. I prezzi sono $ 89 (TL), $ 65 (TT) e $ 119 (TUB).
LA RECENSIONE DI TYLER
Con i cerchi più larghi di HED, ho avuto un po’ di difficoltà a montare altre gomme. Quindi sono rimasto piacevolmente sorpreso quando uno dei Black Mamba si è seduto immediatamente con un compressore. Non mi sono nemmeno preoccupato di provare prima una pompa da pavimento. L’altro pneumatico ha impiegato alcuni tentativi e circa 30 minuti seduto al sole per gommare il sigillante attorno al tallone per un sigillo sufficiente per iniziare le cose. Ho usato il sigillante NoTubes di Stan nel mio e hanno mantenuto l’aria a un livello percorribile per circa quattro giorni dopo aver impostato la pressione in modo appropriato.
Hutchinson consiglia di utilizzare il loro sigillante ProtectAir, ma non ne avevamo a portata di mano, quindi ho usato Stan’s e Cory ha usato Caffelatex.
Ho guidato le gomme per diversi giri di allenamento che includevano percorsi su strada, ghiaia e sterrato con molte radici. Hanno anche visto una razza (quella asciutto uno che ho fatto finora in questa stagione!), ma si è rivelato un corso di prova perfetto. Al mio peso (184 libbre prima di vestirmi), sto correndo a circa 34-36 psi sulla maggior parte delle configurazioni tubeless. Questo mi mette nel punto giusto di una buona trazione, rotolamento regolare e poche possibilità di schiacciare e far rotolare la gomma fuori dal lato nelle curve difficili.
Se la protezione contro le forature è presente, la natura elastica dei pneumatici la nasconde bene. Gli involucri protettivi di alcuni marchi creano una struttura troppo rigida che rende difficile trovare il giusto equilibrio tra bassa pressione e buona sensibilità al suolo. Non così qui. Si sono fatti strada senza intoppi attraverso campi erbosi irregolari e si sono avvolti dietro gli angoli in modo prevedibile.
Il percorso in NCCX Winston Salem, NC, ci ha gettato in alcuni stretti tornanti a S in velocità e aveva una grande spazzatrice in fondo a un grande dislivello. Entrambi hanno messo un po’ di stress laterale sulle gomme, la prima sull’asciutto e la seconda sull’erba. Entrambi richiedevano la scelta della linea giusta per mantenere la velocità desiderata. Altrimenti, la combinazione di velocità e molte G ha sfidato la presa delle minuscole manopole. E quelle maledette ghiande. Niente ha trazione sulle ghiande.
Per uno pneumatico da asciutto, l’Hutchinson Black Mamba è il mio nuovo numero uno. Sono venduto su tubeless per ‘cross, e questo ha pochissima concorrenza nella categoria semi-slick. Ci sono un paio di opzioni là fuori, ma da quello che abbiamo visto, la combinazione di Hutchinson di prontezza tubeless, carcassa flessibile, disegno del battistrada veloce e peso eccezionalmente basso lo collocano in una classe a sé stante.
CORY’S PRENDE
Ho anche testato questi pneumatici (e la Toro) in Europa, mettendoli testa a testa con le loro versioni tubolari. Cerca un rapporto di confronto nel prossimo mese. Per ora, però, ho fatto un paio di gare sui Mamba e sono stato abbastanza contento di come hanno gestito l’erba ricoperta di gelo e rugiada. La capacità di farli scendere a pressioni dei pneumatici tubolari di 27-29 psi ha davvero sfruttato la loro carcassa leggera per una sorprendente quantità di aderenza da uno pneumatico con blocchi del battistrada così limitati. Mentre sono riuscito a farli staccare su curve bagnate ed erbose, la loro presa è stata prevedibile e sicuramente rotolano velocemente su qualsiasi superficie dura.
Il problema che ho riscontrato finora è che la carcassa leggera ha reso le gomme suscettibili alle forature. Non ho ruttato una gomma dalle ruote Hunt 4Season o DT X1700, anche fino a 25 psi. Ma ho subito una foratura per mano di ghiaia tagliente durante un giro di allenamento su pista, e il taglio lungo 3 mm nel battistrada non si è sigillato, spruzzando Stan ovunque e avendo bisogno di un tubo per tornare a casa. Poi ho anche avuto un minuscolo graffio sul fianco (1 mm di diametro) che non si sigillava immediatamente durante una gara di cross, poiché era appena fuori dal battistrada dove lo pneumatico si fletteva ogni volta che rotolava. Quindi in mezzo giro ero sceso a circa 10 psi quando sono arrivato al cambio bici. (Abbastanza interessante, anche allora il tallone non è mai stato smontato.) Il primo pneumatico con uno squarcio è fatto per quanto riguarda il tubeless. La seconda gomma con il foro di spillo sigillata da sola con Caffélatex di Effetto Mariposa una volta che non veniva utilizzata per un po’. Nessuno dei due casi era qualcosa che non ti aspetteresti di incontrare regolarmente su un normale percorso di ciclocross, quindi mentre le prestazioni delle gomme sono state ottime, sono un po’ preoccupato che Hutchinson abbia creato una gomma elastica a scapito della durata.
