Recensione Bianchi Arcadex: rigida e corta

È una strana bestia, la Bianchi Arcadex. È forse la bici gravel più rigida che abbia mai guidato.

Ha spunti di design direttamente dai telai da strada aerodinamici più spigolosi. Bianchi usa la parola “scolpito” per descrivere le sue varie forme e bordi e fa riferimento al “bikepacking ad alta velocità” come potenziale caso d’uso. Sembra che voglia essere aggressivo e va come se volesse andare veloce, ma la vestibilità è incredibilmente corta, con le figure centrali anteriori da due a tre centimetri più corte rispetto alle bici equivalenti di altre marche, quindi l’effetto complessivo è quello di un supercar angolare che è appena stata sbattuta a capofitto contro un muro.

Non amo i Bianchi Arcadex. Probabilmente puoi dirlo. Il che è un po’ triste per me, personalmente, dato che Bianchi ha storicamente fatto parte delle mie Top Ten Best Bikes: la Specialissima rimane quasi intoccabile e l’Impulso con ghiaia non lascia molto di cui lamentarsi. Ma con questo, il bersaglio è mancato.

Costruisci dettagli

La nostra bici di prova è stata costruita con un gruppo meccanico Shimano GRX 600, allestito con una singola corona anteriore da 40 denti e una cassetta 11-42T. Questa è una gamma adeguata per la maggior parte delle avventure sulla ghiaia, ma sicuramente più ristretta delle vere configurazioni di triglie o quasi tutto ciò con un doppio.

Le ruote pronte per tubeless Alex Rims GD24 sono perfettamente capaci e completerebbero quasi tutte le bici gravel in questa fascia di prezzo. La larghezza interna del cerchio di 21 mm mantiene i pneumatici Riddler larghi 37 mm di WTB esattamente a quella larghezza stampata. Ventiquattro raggi anteriori e posteriori e cerchi in alluminio aggiungono un pizzico di flessibilità verticale e comfort che altrimenti mancano al pacchetto Arcadex, e per questo saluto la scelta delle specifiche delle ruote di Bianchi, anche se non è particolarmente alla moda. Non pianificare di andare molto più ampio, però; lo spazio per i pneumatici è limitato a 700 × 42 mm o 650 × 47 mm.

La situazione barra/attacco manubrio semi-integrata di FSA lascia un po’ a desiderare, soprattutto perché tira le linee idrauliche sotto lo stelo e le fa scorrere attraverso il tubo sterzo. Per lo meno (come quando abbiamo provato ad abbassare lo stelo di soli 5 mm), il sistema è incredibilmente complicato e, nel peggiore dei casi (come quando abbiamo provato ad abbassare lo stelo di 15 mm), le linee dei freni dovrebbero idealmente essere tagliate e ri- sanguinare. In tutta onestà, al giorno d’oggi è abbastanza comune sulle bici con percorso completamente interno, ma ciò non lo rende necessariamente migliore.

La barra e lo stelo stessi vanno bene. Sono realizzati da FSA e contrassegnati dal marchio Reparto Corse di Bianchi. Mi piace il dislivello basso per una bici gravel e la curva è piacevole sulle mani. Sono contento che Bianchi abbia evitato la tentazione di utilizzare una barra/attacco manubrio in un unico pezzo.

La scelta di un reggisella rotondo in alluminio da 31,6 mm di diametro lascia sicuramente un po’ di comfort a disposizione sul tavolo. Un perno più piccolo di 27,2 mm di diametro avrebbe aggiunto un po’ di flessibilità e probabilmente avrebbe contribuito a smorzare il tono della parte posteriore iper-rigida.

L’Arcadex prenderà tre bottiglie d’acqua, due all’interno del triangolo principale e una sul lato inferiore del tubo obliquo. I supporti del parafango anteriore e posteriore sono un buon tocco e sono contento che Bianchi abbia permesso di aggiungere un deragliatore anteriore. Mi piacciono le trasmissioni gravel 1x, ma per la personalità di questa bici, una doppia potrebbe essere una partita migliore. È bello avere questa opzione. Anche un supporto per la sacca di alimentazione del tubo superiore è un bel tocco.

La scatola del movimento centrale press-fit PF30 non è la mia prima scelta in stile BB. La combinazione di cartucce di cuscinetti di grande diametro, un assale rigido sovradimensionato e una distanza tra i cuscinetti stretta è più soggetta a scricchiolii rispetto ad altre opzioni in cui i cuscinetti sono più distanziati. Ma in tutta onestà con Bianchi, non abbiamo avuto problemi con lo scricchiolio nel nostro periodo di prova (certamente relativamente breve).

Questa build corrisponde al prezzo? Una specie di. Bianchi ha i componenti chiave giusti e la meccanica GRX 600 si trova spesso in questa gamma. Sarebbe stato apprezzato qualche pezzo di carbonio in più, ma nel complesso le specifiche sono decenti rispetto alla maggior parte dei concorrenti. Le eccezioni, come sempre, provengono da marchi diretti al consumatore come Canyon. Puoi trovare un Grizl con una build simile per circa un terzo in meno.

Geometria

Bianchi ha ottenuto la geometria dello sterzo giusta. Un angolo di sterzo di 71º (70,5 per le taglie XS e S) e un offset della forcella di 50 mm determinano un percorso di 67 mm, fornendo il tipo di maneggevolezza stabile e prevedibile che spesso cerchiamo in una buona bici gravel.

Tuttavia, alcuni numeri sul grafico della geometria di Arcadex spiccano. Il primo è front-center, come accennato in precedenza. Il centro anteriore è la distanza dal centro del movimento centrale al centro del mozzo anteriore. Sul nostro campione di prova da 54 cm, quella cifra è 602 mm. È quasi 2 cm più corto del nuovo Specialized Diverge. Anche la cifra di portata è breve, a 383 mm per la nostra bici di prova rispetto a 403 mm della stessa dimensione Trek Checkpoint o 402 mm su una Canyon Grizl. Entrambi questi numeri puntano alla stessa cosa: l’Arcadex è una bici corta.

Ciò è contrario a ciò che sta accadendo altrove nel mondo della ghiaia, dove i marchi stanno iniziando a prendere in prestito dalla mentalità telaio lungo / attacco manubrio corto che ha superato le mountain bike negli ultimi anni, che offre un controllo molto migliore su superfici difficili. Biciclette come la BMC URS hanno portato questo concetto abbastanza lontano e non sosterrei necessariamente quel tipo di geometria per tutti i ciclisti, ma l’Arcadex è decisamente all’estremità dello spettro telaio corto / attacco manubrio lungo. Non è proprio dove vorresti essere.

Anche l’interasse è piuttosto corto, il che non è la cosa peggiore. Rende leggermente più nitide le curve e rende più facile girare la parte posteriore della bici quando le cose si allentano. Ma è decisamente un po’ meno stabile rispetto alle opzioni più lunghe e inferiori (come le già citate Diverge e URS). Sembra più una bici da strada, il che non è necessariamente un male se si parla di bici da strada. Solo che non lo siamo.

La corsa

Questo può essere riassunto in una sola parola: rigido.

Enormi tubi in carbonio, una barra in alluminio, un grosso reggisella da 31,6 mm, serie sterzo da 1,5”; tutto ciò punta verso una qualità di guida che è tutt’altro che indulgente.

Ma quella rigidità non è il tipo che ti incoraggia a spingerci dentro perché non restituisce molto. Le migliori bici hanno un po’ di primavera nel loro passo: ci spingi dentro e ti rimbalzano addosso come una pallina da tennis. L’Arcadex è più simile a una palla da bowling. È solido come una roccia. Piangilo quanto vuoi, non andrà da nessuna parte.

La sensazione è simile a quella di alcune bici da strada aerodinamiche, in particolare quelle che tentano di superare la flessione laterale dei tubi stretti utilizzando pareti spesse dei tubi e enormi sezioni del movimento centrale. Il vecchio Felt AR viene in mente come un confronto ragionevole, anche se sfortunatamente non in senso positivo.

Cosa vuole essere l’Arcadex?

Questa domanda è la più difficile a cui rispondere e generalmente non è un buon segno. È una bici gravel con spunti aerodinamici, inclusi foderi verticali ribassati e quelle larghe gambe a forcella. È estremamente rigido. Ha una vestibilità corta, uno spazio libero per gli pneumatici moderato e molte forme dei tubi originali. Cosa vuole essere?

Penso che voglia essere una bici da corsa gravel. Ma la vestibilità corta non corrisponde proprio a quel desiderio.

Detto questo, parte della revisione delle bici è considerare che altri motociclisti potrebbero sperimentare qualcosa di diverso sulla stessa bici. Penso che sia assolutamente il caso di Arcadex. Sono 68 kg (150 libbre) e piuttosto magro. Corro posizioni lunghe e basse, anche su bici gravel. Di conseguenza, ho trovato Arcadex troppo corto e troppo rigido.

I ciclisti che imballano più peso e più potenza quasi sicuramente si sentiranno diversamente riguardo alle enormi sezioni trasversali del tubo e alla guida rigida. E ai motociclisti che cercano posizioni più verticali non dispiacerà che l’avantreno sia un paio di centimetri più vicino rispetto ad altre opzioni gravel.

Sembra più una bici da strada, e finché stai solo rotolando su strade sterrate morbide, va bene. Ma in questo mercato altamente competitivo, la multa non lo taglia.

È una strana bestia, la Bianchi Arcadex.

Maggiori informazioni possono essere trovate su www.bianchi.com.