Dicono che la necessità sia la madre dell’invenzione, giusto? Beh, non sono sicuro che nessuno in realtà bisogni un’ampia gamma di trasmissione meccanica a barra di caduta a 12 velocità, ma poiché nessuno dei principali marchi di componenti sembra particolarmente interessato a quella nicchia in questi giorni, l’azienda emergente britannica Ratio Technology è intervenuta l’anno scorso con un kit di conversione per SRAM a 10 velocità e Leve Apex, Rival, Force e Red DoubleTap a 11 velocità per fare proprio questo. E ora, dopo quasi un anno di utilizzo sulla mia bici, sono felice di dire che funziona proprio come speravo.
Installazione facile come una torta
I comandi del cambio da strada DoubleTap azionati da cavo di SRAM sono sempre stati molto leggeri con una sensazione altamente tattile, ma un aspetto del design che l’azienda non ha mai sfruttato completamente è stata la sua semplicità meccanica. Chiunque abbia tentato di revisionare completamente un cambio da strada Shimano può attestare che il meccanismo è simile a un orologio svizzero con tutti i tipi di piccoli ingranaggi e molle, ma il cambio DoubleTap di SRAM è incredibilmente facile da manutenere, cosa che Ratio Technology ha utilizzato a suo vantaggio qui .
Il kit di conversione a 12 velocità di Ratio Technology include un cricchetto in acciaio inossidabile stampato in 3D per la leva, un’aletta in plastica rinforzata per il necessario deragliatore posteriore meccanico SRAM a 11 o 12 velocità specifico per 1x e un regolatore del barilotto per aiutare a comporre le cose in una volta tutto è assemblato. Grazie alla semplicità del design della leva DoubleTap, l’installazione di quel nuovo cricchetto nel cambio posteriore a 11 velocità SRAM Red 22 del mio donatore ha richiesto circa cinque minuti una sera – è più facile se la leva è completamente fuori dalla bici, intendiamoci – e i meccanici esperti dovrebbero aspettati che l’intero processo (retrofit del cambio, retrofit del deragliatore posteriore e installazione, ecc.) richieda circa un’ora dall’inizio alla fine, messa a punto inclusa.
La mia particolare configurazione di prova consisteva nelle suddette leve del freno a disco SRAM Red 22 (la leva sinistra un giorno sarà collegata a un reggisella telescopico se mai riuscirò a trovare il tempo), un deragliatore posteriore meccanico per mountain bike SRAM GX Eagle a 12 velocità e una catena per mountain bike SRAM Eagle a 12 velocità. Per la cassetta, ho scambiato tra un modello SRAM XG-1295 Eagle 10-50T e un’unità 11-46T con rapporto leggermente più vicino di Rotor. Tutto ciò è stato montato sulla mia bici da ghiaia in alluminio Canyon Grail AL personale con ruote per copertoncino tubeless in alluminio DT Swiss GR 1600 Spline 25.
Senza elettroni, spensierato — dopo alcuni singhiozzi iniziali
Nonostante l’apparente conversione all’ingrosso del mercato di fascia alta al cambio elettronico, ci sono ancora molti appassionati che preferiscono l’esperienza più viscerale e tattile del cambio meccanico (o almeno si sentono meglio dirigersi verso la natura selvaggia su qualcosa che è più riparabile sul campo). Dei grandi marchi a tre componenti, il design di SRAM ha offerto il maggior feedback con i suoi tassi di molla più elevati e clic più decisi, e con questo kit di conversione Ratio, tutto ciò continua ancora, ma con il vantaggio di una marcia in più sul retro rispetto al configurazione originale 1×11 o 2×11.
In poche parole, il kit di retrofit di Ratio funziona semplicemente. La qualità del cambio è simile a una configurazione SRAM di serie con un movimento affidabile della catena tra i vari pignoni, la stessa capacità di scalata multipla e la stessa azione di scalata rapida come sempre. Anche la linea di catena non è stata un problema con nessuna delle due cassette e l’intera configurazione ha funzionato silenziosamente con quasi zero manutenzione richiesta dall’installazione.
Detto questo, ha funzionato in questo modo solo dopo che Ratio mi ha inviato una revisione successiva del cricchetto. Il mio cricchetto iniziale ha fornito un cambio eccellente sulla maggior parte della cassetta SRAM Eagle con cui ho iniziato, ma non su tutta. Il passaggio alla parte aggiornata per fortuna ha funzionato (e i proprietari di kit Ratio di prima generazione che stanno riscontrando problemi simili potrebbero prendere in considerazione la possibilità di contattare l’azienda).
“Abbiamo effettuato un aggiornamento in corso al cricchetto dopo il primo lotto”, mi ha detto il direttore della Ratio Technology Tom Simpson. “Il tuo cricchetto di prova apparteneva a quel primo lotto di produzione. Non dipendeva dal feedback dei clienti, ma sapevamo che avremmo potuto avvicinarci di qualche decimo di millimetro al cambio SRAM originale, quindi abbiamo colto l’occasione per farlo”.
Per fortuna, installare quel secondo cricchetto è stato facile come la prima volta (anche con la leva ancora attaccata alla barra), quindi non è stato un grosso problema e da allora è stato senza problemi.
Stranezze a 12 velocità
Il kit di Ratio non è privo di alcuni aspetti negativi, ma tutto sommato sono piuttosto minori.
Sebbene l’installazione e la configurazione iniziali siano molto semplici, il sistema è comunque estremamente sensibile alle variazioni della tensione del cavo e alle condizioni del cavo e dell’alloggiamento in generale. Le moderne trasmissioni a 11 velocità sono già piuttosto schizzinose, quindi puoi immaginare il livello di precisione richiesto per stipare un clic in più nel mezzo di tutto ciò. In quanto tale, è di fondamentale importanza utilizzare cavi e alloggiamenti di alta qualità qui – personalmente consiglierei anche puntali per alloggiamenti sigillati – e variazioni minime di tensione hanno effetti più tangibili sulla qualità del cambio del solito.
Poiché né il cambio né il deragliatore (almeno nella configurazione che ho testato) hanno un regolatore del barilotto integrato, dovrai anche includere un regolatore in linea da qualche parte nella tua configurazione. Tuttavia, ti consigliamo di prestare attenzione nell’usarne uno che non tende a migrare nel tempo.
Il rapporto è piuttosto aperto anche sulle sfumature delle diverse marche di cassette a 12 velocità. Sebbene molti marchi affermino di utilizzare la stessa spaziatura pignone-pignone di SRAM, esistono ancora piccole differenze. Ad esempio, il primo cricchetto per cavi che ho testato si è spostato perfettamente con la cassetta Rotor, ma non con quella SRAM. Al contrario, il cricchetto aggiornato si è spostato perfettamente con la cassetta SRAM, ma non era così perfetto con la cassetta Rotor come il cricchetto di prima generazione.
Ratio ha valutato varie combinazioni di cassette alla fine e sembra aggiungerne regolarmente altre, quindi consiglierei di consultare loro prima di finalizzare il foglio di costruzione se stai pensando di intraprendere questa strada.
Vale anche la pena ricordare che mentre qualsiasi configurazione meccanica a 12 velocità convertita in rapporto (l’azienda ora ha diverse versioni, FYI) è più economica di una nuova elettronica, l’argomento finanziario non è così forte a meno che tu non abbia già la maggior parte del bit necessari a portata di mano. In altre parole, se hai delle leve del cambio da strada SRAM a 11 velocità e un deragliatore posteriore compatibile che non vengono altrimenti utilizzati, non è un grande successo per il tuo portafoglio aggiungere una cassetta, una catena, una corona e il kit di retrofit di Ratio . Ma se devi comprare tutta, o anche la maggior parte, di quella roba – anche potenzialmente di seconda mano visti i prezzi scandalosi sul mercato dell’usato in questo momento – è un po’ più da ingoiare.
Detto questo, anche se stai partendo da zero e scroccando il mercato dell’usato, hai quasi la certezza di spendere meno di un nuovo gruppo meccanico Campagnolo Ekar 1 × 13 o del gruppo elettronico wireless Rival AXS entry-level di SRAM.
Di più, per favore
Devo ammettere che una trasmissione 1×12 ad ampio raggio non sarebbe la mia prima scelta per un viaggio su strada veloce di gruppo in cui è importante mantenere una gamma di cadenza ristretta, e per quanto io sia un fan delle trasmissioni azionate via cavo , mentirei se dicessi che quelli elettronici non funzionano meglio. Tuttavia, durante le uscite in solitaria con la mia bici gravel, la possibilità di eseguire una configurazione 1×12 azionata via cavo che non richiede alimentazione ed è più facilmente diagnosticabile e riparabile sul campo ha fornito un po’ di tranquillità quando sono in mezzo al nulla, quindi sono abbastanza felice che questo kit Ratio esista, anche se è un prodotto molto di nicchia.
Gran parte di me ha ancora un debole per i giorni in cui le parti della bici di fascia alta non solo funzionavano bene, ma erano anche molto leggere e facili (per non dire poco costose) da riparare. So che ci sono molti altri che la pensano allo stesso modo, quindi mentre è chiaro che SRAM e Shimano hanno scelto di lasciarsi alle spalle quel periodo, sono piuttosto entusiasta di vedere un’azienda come Ratio arrivare per colmare le lacune, per quanto piccole possano essere .
Guardando al futuro, sembra che Ratio abbia in programma di continuare su questo modello di business basato sul retrofit, e sembra che un kit 2 × 12 basato su SRAM per la strada (che utilizza l’ultima catena e cassetta AXS a 12 velocità) sia in lavorazione. Contami su quello di sicuro.
Quindi no, il kit di retrofit a 12 velocità Ratio Technology non è perfetto, c’è qualcosa? — ma soddisfa i bisogni di pochi appassionati, fa quello che dice di fare e ha un prezzo ragionevole. In questi giorni, è più o meno quanto puoi chiedere.
Maggiori informazioni possono essere trovate su www.ratiotechnology.com.
