Pubblicato il 6 ottobre 2020 da Chris Chou
La stagione del Grand Tour inaugura uno dei miei periodi preferiti dell’anno in cui le stelle del ciclismo professionistico e i media scendono su alcuni dei luoghi di gara più belli del mondo. Con ciò, arriva il debutto delle ultime versioni di prodotti per il ciclismo su strada. In genere i riflettori sono puntati sulle nuove bici da corsa su strada, ruote e altre tecnologie poiché i marchi mirano a fare colpo tagliando per primi il traguardo, fornendo carburante per la copia di marketing che compare negli annunci sui media ciclistici. Il Giro di quest’anno ha però una stella insolita, con un approccio non ortodosso alla livrea di una coppia di icone del ciclismo e un sorprendente outsider.
Foto c. Rapha/EF Pro Ciclismo
Se presti attenzione alle corse su strada, o se dai un’occhiata a uno qualsiasi dei media che trattano le corse su strada, ormai avrai probabilmente visto la collaborazione tra Rapha e Palace Skateboards per il kit e la gara della squadra del Giro d’Italia di EF Pro Cycling livrea. La livrea di EF Pro Cycling è sempre stata una sfida alla tradizione del ciclismo su strada: dall’argyle blu, arancione e bianco dei giorni Garmin-Chipotle, e il kit “Natale” verde neon e rosso degli ultimi anni al fucsia dell’attuale stagione – la squadra americana si è sempre distinta dal gruppo con il design non tradizionale delle divise. Se la cultura dello skateboard non fa per te, Palace Skateboards potrebbe sembrare uno strano marchio da elevare a quello che di solito è il posto riservato allo sponsor principale su una divisa della squadra. L’identità del negozio di skateboard con sede a Londra riecheggia il marchio americano Supreme e il suo percorso da principale azienda di skateboard a icona della moda e culturale, dove entrambi i marchi sono entrati nella cultura popolare grazie al riconoscimento di molte celebrità importanti al di fuori dello skateboard, così come cross- pubblicità di genere ottenuta attraverso un marketing non ortodosso.
A parte le sfumature delle culture alla base della collaborazione, il design del kit evita l’approccio “cartellone pubblicitario” del tradizionale kit della squadra, che si concentra sull’integrazione dei loghi degli sponsor in aree visibili sui corridori e sull’attrezzatura per promuovere i marchi e il prodotto. Invece, la collezione Rapha x Palace rende omaggio alla cultura street e skate con una livrea che abbraccia il lato estetico del marchio, con uno sfondo che abbandona il fucsia con cui EF Pro Cycling ha iniziato la stagione per un selvaggio design grafico all-over che è tutt’altro che tradizionale. Il debutto del nuovo kit è stato così dirompente che l’UCI ha multato ciascuno degli otto corridori di 500 franchi svizzeri alla presentazione della squadra del Giro d’Italia per “abbigliamento non conforme durante gli obblighi sul podio”.
La collezione include la maglia e le pettorine replica del Rapha Pro Team, oltre a una maglia da allenamento aggiuntiva che omette i loghi EF Pro Cycling pur mantenendo gli abbellimenti Palace e l’estetica del kit da gara.
Per completare le offerte on-bike, il casco POC Ventral è stato adornato con una grafica coordinata. Purtroppo, il casco TT che i corridori EF hanno portato alla prima prova a cronometro individuale con l’iconica papera di Palace non è stato incluso nella collezione.
In un cenno alla storia di Palace nello streetwear, la collaborazione include anche una collezione lifestyle per l’abbigliamento off-bike. Incluso nella collezione in edizione limitata c’è una giacca antipioggia tecnica leggera in Gore-Tex, oltre a elementi fondamentali del guardaroba come una felpa con cappuccio, magliette a maniche lunghe e corte e abbottonatura.
Cappellino da ciclismo, musette, calzini e un cappellino con chiusura a scatto indossati dai professionisti EF al Giro completano la linea, tutti caratterizzati dall’iconico triangolo di Penrose “Tri-Ferg” e dalla grafica di Palace. Questi articoli sono molto più in linea con ciò per cui Palace è noto, e la grafica e il trattamento ricordano le influenze e la moda della cultura pop degli anni ’90, un allontanamento dalle opzioni di stile di vita tipicamente sommesse e riservate di Rapha.
Foto c. Rapha/EF Pro Ciclismo
Il ciclismo su strada, allo stesso tempo una delle discipline più conservatrici e progressiste del ciclismo, è spesso fonte di confusione nella sua spinta verso l’ultimo vantaggio tecnologico mentre osserva tradizioni che confondono i non iniziati. Anche se l’aspetto non è di tuo gusto, la collaborazione Rapha x Palace incarna questa giustapposizione e ha attirato grande attenzione sul ciclismo al di fuori del pubblico abituale in un classico modo EF Pro Cycling, sfidando le convenzioni e portando una prospettiva unica al gruppo.
A partire dal 9 ottobre, ogni pezzo della collezione Rapha + Palace sarà messo in vendita sul sito web di Rapha. L’accesso prioritario sarà dato ai membri del Rapha Cycling Club, e in particolare a coloro che erano già membri entro domenica 4 ottobre. Il prezzo non viene fornito e Rapha afferma che le quantità saranno estremamente limitate, proprio come qualsiasi collezione pubblicizzata di questi tempi.