L’ultimo brevetto pubblicato da Specialized documenta un “Telaio per bicicletta con puntone angolato”, in cui un tubo del telaio completamente nuovo – un puntone ovalizzato che collega il sedile e i tubi obliqui – sembra progettato per offrire una maggiore flessibilità verticale rispetto a un design del telaio della bicicletta convenzionale con un tubo sella continuo. Questo design insolito implica anche impatti sul peso del telaio, sul comfort di guida e sulla distanza degli pneumatici, forse dandoci alcune informazioni su come potrebbe essere una prossima generazione di bici da corsa su strada Spring Classics, all-road o persino gravel di Specialized…
Brevetto specializzato per telaio di bicicletta con puntone angolato
Il telaio della bicicletta delineato in questo brevetto europeo di Specialized (EP4122807A1) elimina un tubo sella continuo, sostituendolo con una sorta di galleggiante, se si vuole, sospeso da una porzione di tubo del telaio ovalizzato che lo collega al tubo obliquo attorno a un terzo della lunghezza di quest’ultimo (58). Niente più tradizionali triangoli del telaio in questa bici… potremmo riferirci al poligono anteriore e al trapezio posteriore in futuro?
Il brevetto sostiene che queste modifiche riducono vantaggiosamente la rigidità verticale della bicicletta mantenendo sostanzialmente o riducendo in misura minore la rigidità orizzontale (ad esempio laterale o torsionale) della bicicletta, aumentando così il comfort per il ciclista mantenendo sostanzialmente o solo leggermente ridurre la manovrabilità della bicicletta e/o il trasferimento di forza del ciclista sulla bicicletta.
Immagini in sezione trasversale del puntone angolato in vari punti lungo la sua lunghezza; il montante è più spesso all’estremità del tubo sella, restringendosi man mano che si avvicina all’intersezione del tubo obliquo
L’uso di tubi ovalizzati come questo non è una novità, ovviamente. Molte biciclette moderne sono dotate di profili dei tubi appiattiti per un flex verticale ingegnerizzato. Cotic, ad esempio, utilizza da anni un tubo superiore in acciaio ovalizzato sulle sue mountain bike e gravel bike, mentre il manubrio in carbonio di OneUp utilizza una sezione ovalizzata tra il morsetto dell’attacco manubrio e le regioni dell’estremità del manubrio. In entrambi i casi, nonostante l’utilizzo di materiali molto diversi, l’idea è quella di aumentare la conformità verticale per isolare meglio il ciclista dai piccoli dossi e dossi del sentiero.
Specialized menziona in modo interessante il potenziale utilizzo di acciaio, alluminio o fibra di carbonio per questo telaio di bicicletta. Tuttavia, a giudicare dalla continuità delle curve nei disegni, questo è quasi sicuramente destinato a materializzarsi in carbonio. Ma ciò probabilmente suggerisce che le versioni a basso costo potrebbero impiegare concetti simili anche nella costruzione in metallo.
Una tabella all’interno del documento di brevetto suggerisce che il montante angolato conferisce al telaio della bicicletta il 172% in più di deflessione sul piano verticale e il 75% in più di deflessione sul piano orizzontale, rispetto a un telaio convenzionale con un normale tubo sella che incontra il tubo obliquo nella parte inferiore staffa. Hanno determinato quei numeri con una simulazione di prova in cui le condizioni erano simili a quelle specificate per ISO 4210-6:2015-4.5, o “Prova di fatica con forza verticale”.
Nel test di rigidità orizzontale che simula ISO 4210-6:2015-4.4 o “Test di fatica con forza orizzontale”, il telaio Specialized con il montante angolato è persino leggermente più rigido sul piano orizzontale rispetto al telaio convenzionale.
Il documento di brevetto recita: “Aumentando la deflessione verticale a una velocità maggiore rispetto alla deflessione orizzontale, il comfort di marcia aumenta senza aumentare sostanzialmente l’inclinazione all’indietro della sella”.
Come si inserirà nella gamma di bici da strada e gravel di Specialized?
La Specialized Diverge STR Gravel Bike ospita un Future Shock all’interno del tubo superiore
Ci siamo rivolti a Specialized per un commento su questo, ottenendo con successo l’attesa risposta “No Comment”. Ahimè, ci resta da ipotizzare.
Non dimentichiamo che è stato solo nell’ottobre dello scorso anno che Specialized ha rilasciato il Diverge STR dall’aspetto selvaggio. In quel design, l’effettivo tubo sella è la molla, mentre un Future Shock alloggiato all’interno del tubo superiore smorza una corsa dichiarata di 30 mm.
Puoi leggere di più su come funziona Future Shock qui
È improbabile che la “Bicicletta con puntone angolato” descritta nell’ultimo documento di brevetto di Specialized si scontrerà con questa ultima Diverge STR. Dopotutto, stiamo osservando numeri di viaggio più piccoli di non più di 8 mm qui.
La bici da corsa su strada comfort Specialized Roubaix del 2019 per le classiche di primavera
Più probabilmente, è un contendente per un aggiornamento sulla Specialized Roubaix da corsa su strada Spring Classics. La Roubaix che mangia i ciottoli ha lo slogan ufficiale “Smoother Is Faster” sul sito web di Specialized.
Inoltre, sono passati quattro anni da quando abbiamo guidato, coperti di fango, fino al velodromo dove la Parigi-Roubaix finisce su una nuova Roubaix. Sembra giunto il momento per una nuova versione di debuttare nel gruppo di professionisti. Sicuramente terremo gli occhi aperti per questa bici. Sarà difficile nascondere una forma del telaio così unica, anche durante l’allenamento.
La Roubaix orientata al comfort ma ancora da corsa su strada è stata a lungo una piattaforma per Specialized per sperimentare l’esclusiva tecnologia di conformità verticale: tutti ricordano Zertz, giusto? La sua ultima iterazione ha un Future Shock gen 2 nella parte anteriore e un reggisella aerodinamico flottante/flessibile nella parte posteriore. Ma questo tubo verticale corto potrebbe portare il comfort sotto il sedere a un nuovo livello.
La bici da ciclocross e gravel Specialized Crux 2021
A parte il miglioramento del comfort che potrebbe derivare dalla maggiore conformità verticale, il nuovo design potrebbe avere implicazioni anche per il gioco degli pneumatici. Specialized ha fatto gran parte del suo cosiddetto “rapporto tra spazio e peso” (CTR) quando ha rilasciato l’ultimo Specialized Crux nel 2021, affermando che era leader del settore in tal senso. Quel telaio da ciclocross e ghiaia evoluto pesa solo 725 g e consente pneumatici 700c x 47 mm.
Forse senza un tubo sella che interferisca sopra il movimento centrale, il layout potrebbe prevedibilmente consentire una leggera diminuzione della lunghezza del fodero orizzontale senza avere un impatto negativo sul gioco degli pneumatici. E questo nuovo telaio per bicicletta con puntone angolato potrebbe anche finire per aumentare lo spazio per gli pneumatici per qualunque categoria finisca: strada, all-road o gravel.
Non ipotizzeremo in che modo esattamente il design del telaio con montanti angolati avrebbe un impatto sul peso. Ma, dato che manca effettivamente metà del tubo verticale, che in precedenza avrebbe sostenuto direttamente il peso del ciclista fino al movimento centrale, presumiamo che ci sarà bisogno di materiale aggiuntivo sia per gestire la flessibilità che per supportare fisicamente il cavaliere.
Se qualcuno di questi esclusivi design di flessione ha solleticato la tua fantasia, assicurati di dare un’occhiata al concetto di bici gravel con sospensioni posteriori a balestra di Lauf per una soluzione molto diversa allo stesso problema di flessibilità verticale semplificato.
