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Negli ultimi due anni, ho avuto una strana sensazione nella pancia ogni volta che ho visto le adorabili pubblicità di Swift di Singular Cycles sulla rivista Singletrack. C’è qualcosa di così giusto nei sottili tubi d’acciaio della bici, nella forcella in acciaio a gamba dritta e nell’eccentrico movimento centrale Phil Wood lucidato a specchio. Mentre la mia carriera di motociclista è iniziata su bici in acciaio completamente rigide, non è stata tanto una scelta consapevole quanto l’unica. Naturalmente, a quel tempo, le ruote da 29 pollici, i freni a disco e le mountain bike con una marcia erano molto lontane. Nonostante la costante marcia del settore verso materiali più leggeri e più costosi, i sussurri dell’acciaio sono davvero enormi e [nonsense] afferma che le ruote da 29 pollici agiscono come sospensioni combinate con l’innegabile fascino estetico di Swift per portare la mia curiosità alla testa. Quando ho contattato la gente di The Prairie Peddler, importatori statunitensi per il marchio di biciclette con sede nel Regno Unito, la mia intenzione era di trascorrere un paio di mesi con il Singular per scoprire di cosa trattasse lo Swift. L’acciaio è ancora rilevante? La forma trionfa funziona? (Importa?) Sono diventato troppo morbido per una mountain bike completamente rigida? Continua a leggere per i dettagli sulla costruzione e per le mie prime impressioni di guida…
L’arrivo della Swift corrispondeva a grida di angoscia sempre più forti dal mio set di ruote 29er dichiaratamente sottodimensionato. Ciò ha spinto la costruzione della ruota tubeless a lungo pianificata utilizzando mozzi White Industries lucidati (cerca presto una recensione). Durante un tiro tra i mozzi e un vecchio set di freni Formula Oro Bianco altrettanto lucenti (e necessitando di un reggisella da 27,2 mm e attacco manubrio da 90 mm), abbiamo contattato i bravi ragazzi di Ritchey per un paio di pezzi finali della loro nuova (lucida) serie Classic di componenti (di nuovo, recensioni a venire). Se vale la pena fare qualcosa, vale la pena farlo bene. Giusto?
La nostra recensione Swift è il modello del 2011, con una geometria ottimizzata rivista rispetto ai telai di prima generazione. Più significativamente, Singular ha eliminato le versioni separate del telaio con cambio e velocità singola: il nuovo modello può andare in entrambe le direzioni. 
Non sono il tipo di assolutista a velocità singola che non sopporta il passaggio dei cavi o i ganci del deragliatore durante la mia corsa: non fanno davvero male a nulla e può essere bello avere delle opzioni. Inoltre, gli ancoraggi dei cavi hanno un profilo molto basso e ridurre lo Swift al minimo assoluto, in termini di peso, non era davvero l’obiettivo di Singular con questo telaio. Il che mi porta a una delle prime cose che le persone chiedono quando guardano lo Swift. Dopo aver ammirato la bella vernice blu fiordaliso e i dettagli ben studiati, e dopo aver lasciato le loro impronte digitali su tutto l’eccentrico (lucidato) del movimento centrale, la domanda arriva invariabilmente: quanto pesa il grande telaio? In questo caso, 5,9 libbre con l’eccentrico e il morsetto del sedile. Più altri 2,5 libbre per la forcella. Quindi: lo Swift non è leggero. Ma l’acciaio di solito non lo è. Detto questo, non è nemmeno costoso: non c’è nulla nei dettagli che suggerisca un prezzo al dettaglio di soli $ 590 per telaio, forcella, eccentrico e morsetto del sedile. Tutti insieme, lo Swift ha raggiunto un rispettabile peso di 23 libbre con sigillante e pedali (quest’ultimo richiesto non solo per la guida, ma anche per soddisfare la definizione del termine bicicletta).
A parte il nuovo entusiasmo per la bici, la costruzione è stata quasi noiosamente facile. 
Le singole velocità possono essere così. La serie sterzo è stata inserita con la giusta quantità di resistenza, il tubo sella non ha avuto bisogno di essere sbavato e il movimento centrale è stato avvitato bene. Il telaio è già trattato con JP Weigle Framesaver per tenere a bada la ruggine, cosa che preferirei non dover fare da solo. Sono stato felice di scoprire che il guscio BB da 68 mm ha accettato le mie pedivelle da strada compatte e che le loro braccia liberano i foderi orizzontali. Il ragno della pedivella può colpire i supporti se l’eccentrico è dietro il suo asse, ma c’è molta regolazione davanti alla linea centrale e il telaio è abbastanza rigido che i bracci devono ancora sfregare, nonostante solo circa 2 mm di spazio.
Ora, come proprietario di 29er a velocità singola (e qualche volta pilota, grazie alle regole del ciclismo NORBA USA che richiedono ai corridori di Cat 1 di acquistare licenze annuali), non sono estraneo alle ruote grandi o alla guida senza cambio. Saltando sulla Swift per la prima volta, non mi sento così 29er-y come la mia bici. 
In effetti, lo sterzo è stato sorprendentemente veloce nel singletrack, non nervoso, ma più immediato di quello che sono abituato in un 29er. La marcia 34 × 19 punisce severamente qualsiasi incapacità di mantenere lo slancio, rendendo la guida a velocità singola un buon complimento per ruote e pneumatici più pesanti di 26 pollici. Uno stelo troppo lungo significava che il loft della ruota anteriore era difficile all’inizio, ma il Ritchey Classic più corto ha migliorato un po ‘la guida tecnica, il che è stato un grande sollievo.
Altre prime impressioni? Guidare una forcella rigida è difficile. Notando i tempi di alcuni dei miei soliti punti di riferimento, dirò che finora non è stato più veloce di una bici con sospensione anteriore, anche con l’equilibrio della corsa inclinato verso l’arrampicata. Sono diventato, per necessità, scegliendo linee diverse da quelle che avrei scelto con la bici con sospensione anteriore. Linee non migliori, necessariamente, solo diverse: un compagno di guida regolare ha notato che stavo scegliendo percorsi attorno a rocce che “non stava nemmeno guardando” mentre ero sulla sua singlespeed in alluminio con sospensione anteriore. Il punto in cui vengo colto di sorpresa più spesso è in curva aggressiva. Giusto o sbagliato che sia, tendo ad appesantire la mia ruota anteriore più degli altri piloti per guidarla in curva. È con il peso sulla ruota anteriore e le gomme ai limiti della loro trazione che mi sono trovato ripetutamente il cuore in gola grazie a qualche washboard a metà curva. 
Non sorprende che per una bici dall’Inghilterra, lo Swift sfoggi un sacco di rimozione del fango, tanto che uno pneumatico da 2,3 pollici montato su una ruota con un raggio rotto e una forte oscillazione non si avvicina allo sfregamento. I forcellini in stile KGB (Koski-Guy-Breeze) con cappuccio hanno un aspetto molto ordinato e aiutano a ridurre al minimo la flessione dell’estremità posteriore. Infine, il distintivo della testa rapida in argento sterling è un tocco di classe.
Nei prossimi due mesi, metterò tutti i tipi di miglia sullo Swift e lo passerò al gruppo locale di idioti schizzinosi per un feedback. Anche se è stato forzato un aggiustamento nel mio stile di guida, non vedo davvero l’ora di passare il mio tempo sulla Swift. In parte è la bellezza della bici, certo, ma sto imparando a guidarla più forte e più velocemente e i miei avambracci si rilassano un po’ ad ogni giro. La maneggevolezza dello Swift è tra le migliori che abbia mai sperimentato su un 29er e sarebbe ancora più apprezzata sui sentieri più stretti della costa orientale rispetto ai bruciatori spalancati delle colline pedemontane di Albuquerque. Prevedo di montare una forcella ammortizzata ad un certo punto, anche se sembra un peccato anche solo prenderlo in considerazione. Restate sintonizzati per una recensione finale…
marco
