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Immagina di presentarti per un giro collinare del secolo e di ricevere una bici gravel amante del singletrack con pneumatici 700 × 50. Questo era lo scenario per il mio giro di prova Alchemy Lycos, ed erano le nuove build stock più convenienti introdotte solo pochi giorni prima … non il modello Ultralight fatto a mano in Colorado.
Sempre uno per un’avventura, le bottiglie sono state riempite, i pedali installati e siamo partiti per un giro prevalentemente pavimentato nelle colline nell’entroterra di Monterey, in California.
Breve storia: la prima bici gravel di Alchemy, la Ronin, è più una bici da corsa, con una geometria più vicina a una bici da strada e un tubo sterzo corto che consente un posizionamento aggressivo del corpo. Il Lycos è il loro secondo sforzo, rivolto ai ciclisti a cui piace mescolare i percorsi per mountain bike nelle loro corse, con una geometria più rilassata e uno spazio per gli pneumatici molto più ampio (che stavamo massimizzando con 700 × 50 Maxxis Ramblers).
Entrambe le bici sono dotate di supporti per borse sul tubo superiore e tre supporti per bottiglie, uno sotto il tubo obliquo vicino al guscio BB. La differenza fondamentale è la geometria e i layup.
Una volta che siamo usciti, qualsiasi preoccupazione circa le buone maniere dei Lycos si è rapidamente dissipata. Partendo da una linea piena di corridori forti, ha mantenuto una linea e si è comportato bene guidando due di fianco una volta raggiunte strade di campagna a basso traffico.
Il vero divertimento è iniziato una volta che abbiamo colpito lo sterrato, con una lunga e graduale salita attraverso le colline prima di una rapida discesa strappata che ha avuto la sua parte di dossi balbuzie, copertura del terreno sassosa e curve tortuose.
La manovrabilità era stabile e prevedibile, permettendomi di guardarmi intorno e godermi un po’ lo scenario.
La forcella Lycos ha tre supporti per ulteriore spazio di archiviazione, oltre a supporti per parafango per la guida in caso di maltempo. Non è concepita come una bici da “avventura” o da bikepacking e manca dei supporti extra per il telaio per supportare portapacchi o borse fisse, ma non c’è motivo per cui non si possa allacciare una varietà di borse da telaio e partire per escursioni di più giorni.
I sottili foderi verticali sono bassi e la metà inferiore del tubo verticale si assottiglia e si appiattisce, aggiungendo flessibilità e comfort su strade sconnesse. Ho scoperto che il Ronin è sorprendentemente comodo per avere un atteggiamento audace, con foderi verticali che vanno dritti verso l’alto, ma il Lycos migliora su questo pur mantenendo prestazioni vivaci quando devi battere i tuoi amici fino al confine della contea.
Alchemy offre colorazioni standard con la tua scelta di loghi invisibili o standard, oltre a vernici personalizzate dal loro studio interno.
Ho guidato la build GRX Di2 ($ 6,499), che anche con una trasmissione 1x andava bene sui tratti stradali e sulla ghiaia … il che è positivo, perché il telaio non ha alloggio per i deragliatori anteriori. Basta modificare le dimensioni della corona anteriore in base alle proprie esigenze o passare a una cassetta e un deragliatore MTB per una maggiore autonomia.
Le bici complete partono da soli $ 4,999 e, a parte la costruzione GRX, tutte le altre sono SRAM con la tua scelta di cassette XPLR gravel o Eagle MTB e deragliatori sul retro. Tutti i telai utilizzano un deragliatore posteriore UDH.
È qualcosa che ho potuto vedere percorrendo lunghi chilometri, su strada o fuoristrada. Se stai cercando una bici a barra singola per tirare il doppio dovere, vale la pena dare un’occhiata. Certamente non mi dispiacerebbe uno di questi nella mia scuderia.
