La nuovissima Specialized Epic 8 ha debuttato con due iterazioni distinte che condividono lo stesso telaio. Entrambi sono più capaci dei loro predecessori nonostante siano più leggeri e dotati di più funzionalità, e le sospensioni sono più che impressionanti.
Ho accumulato miglia sia sulla versione “da corsa” S-Works top di gamma ($ 14.500) con l’assistente di volo Rockshox aggiornato che sul modello EVO Pro ($ 8.500) con viaggio extra. Avendo ottenuto miglia bonus sui sentieri locali con l’EVO e avendo percorso entrambi gli stessi sentieri in Cile al momento del lancio, ecco le mie impressioni e note sulle loro prestazioni.
Epic 8 S-Works con recensione dell’assistente di volo
I primi sono stati i giri caldi sull’Epic 8 S-Works, su un percorso appositamente creato per l’allenamento XC per i ciclisti locali. Aveva lunghe salite con molte curve, pendenze incisive e pezzi tecnologici. Aveva anche discese fluide con salti e cadute. Nel mezzo c’erano diverse sezioni grosse e appena tagliate da schiacciare, bruciando le gambe mentre aiutavamo a creare nuove tracce per la gente del posto.
L’Epic 8 ha gestito tutto eccezionalmente bene. Con alcuni professionisti sponsorizzati che si davano da fare per mostrarci di cosa era veramente capace, i miei sforzi sono stati sminuiti, ma la bici ha sfruttato al meglio il mio VO2 Max relativamente basso.
Guidare la bici equipaggiata con l’assistente di volo ha lasciato molto al modello EVO da rivelare sulle nuove sospensioni, ma non ha lasciato nulla sul tavolo in termini di prestazioni.
Alzati per salire e si lancia in avanti. Siediti, martella e il motore procede, con il piccolo ronzio elettrico dei motori di smorzamento che fanno la loro magia per renderti più veloce. Quei rumori rendono chiaro come il giorno perché il sistema è migliore nel controllare le sospensioni di quanto lo saremo mai tu o io. Succede così spesso e così rapidamente. Semplicemente non è possibile che qualcuno di noi utilizzi un interruttore remoto così spesso, per non parlare di essere in grado di controllare in modo indipendente le modalità di forcella e ammortizzatore.
Detto questo, l’assistente di volo non è una stampella. Non è un cerotto che copre alcuna debolezza. La sospensione dell’Epic funziona perfettamente da sola. Per i corridori che se lo possono permettere, Flight Attendant è estremamente efficace ed efficiente, come i confettini sulla già deliziosa glassa della torta.
Con i percorsi XCO sempre più aggressivi, caratterizzati da salti e grandi cadute, aveva senso aumentare la corsa dell’Epic a 120 mm tutt’intorno. Lo squish extra nella parte posteriore è il benvenuto, poiché rende più morbidi gli atterraggi e lo aiuta nei giardini rocciosi (mostrato più in basso).
La geometria della bici facilita il superamento della parte anteriore per appesantire il pneumatico. Il che è positivo perché i pneumatici XC più leggeri sui modelli non EVO hanno beneficiato di essere spinti un po’ più forte nel terreno.
Se provieni da una bici da trail, l’Epic 8 ti sembrerà quasi troppo leggero. Stai tranquillo, è pronta a tutto ciò che una gara XC ti riserverà, ma c’è un periodo di adattamento in cui impari a fidarti della bici e delle gomme.
Un giro è sufficiente per sapere che è veloce da morire, ma non abbastanza per diventare tutt’uno con esso, quindi ho saltato alcuni dei dislivelli più grandi su questo circuito di prova che ho superato facilmente (e con sicurezza) il giorno successivo sull’EVO. Molti altri piloti, però, hanno centrato tutto, dimostrando che la moto era più che all’altezza.
Questo giardino roccioso sembrava costruito appositamente per sfidare sia la bici che le sospensioni. Quindi ho deciso che la mia missione fosse vedere quanto velocemente avrei potuto sfondarlo.
L’ingresso è appena oltre la banchina di legno mostrata nella foto sopra questa, ed è facile mantenere la velocità e pedalare dritto dentro di essa. Questo sforzo avrebbe tenuto fermo l’assistente di volo fino a quando non avesse colpito la prima roccia, e poi si sarebbe aperto più velocemente di quanto potessi immaginare, offrendo immediatamente la corsa completa per tutta la sezione.
Quindi, le sospensioni hanno funzionato e anche la bici ha fatto un buon lavoro nel mantenere la traiettoria. Ha anche dimostrato che il telaio è molto resistente:
Fortunatamente, il fotografo era lì per catturare tutto.
Una corsa, un grande urto è stato sufficiente per sganciare il mio piede dal pedale, cosa che mi ha fatto deviare dalla mia traiettoria, direttamente contro una grande roccia dai bordi squadrati. Sono caduto e la bici è caduta sulle rocce proprio dietro di me. C’era un graffio sulla roccia e avrei potuto avere un paio di graffi su di me, ma non c’era un solo graffio sulla moto.
Se sei un pilota, ma stai cercando qualcosa senza assistente di volo, continua a leggere, perché i miei pensieri sull’EVO risponderanno ad altre domande su quanto sia buona questa sospensione…
Recensione Specialized Epic 8 EVO del 2024
Questa scogliera sul mare aveva un sentiero davvero ripido e accidentato che premiava i ciclisti con una vista meravigliosa.
Senza dubbio l’Epic 8 EVO è stato più divertente. Le gomme più carnose e la corsa extra di 10 mm sull’avantreno hanno avuto un’influenza enorme sulla mia fiducia. Abbiamo affrontato discese più grandi, più ripide e più divertenti, ma abbiamo anche dovuto scalare colline più, più lunghe e più ripide per guadagnare quelle curve.
Pur avendo lo stesso telaio, i cambiamenti nelle specifiche dei componenti hanno dato all’Epic EVO una sensazione molto diversa. Vale la pena notare che l’EVO passa alle sospensioni Fox con ammortizzatore posteriore a due posizioni anziché al Rockshox SIDluxe a tre posizioni sui modelli da gara.
Questi ammortizzatori SIDluxe hanno una melodia personalizzata chiamata “Magic Middle”, in cui la modalità centrale “Pedal” utilizza uno smorzamento della compressione ad alta velocità completamente aperto, come la modalità “Open”, ma con uno smorzamento della compressione a bassa velocità più solido per creare un po’ di una piattaforma. Combinato con un volume d’aria maggiore all’interno dell’ammortizzatore, questo gli conferisce efficienza e allo stesso tempo è in grado di gestire grandi colpi.
Anche senza l’impostazione Magic Middle, sono riuscito a lasciare l’ammortizzatore Fox sempre su “aperto”. È ancora personalizzato per questa bici e la cinematica di Epic 8 è molto buona. Mai una volta mentre giravo (o macinavo, o stavo in piedi) in salita ho sentito qualcosa di perso nel bob a pedali. La bici sale davvero, davvero bene.
La mia ipotesi è che passeresti anche la maggior parte se non tutto il tuo tempo in modalità “aperta” perché ci sono pochi motivi per non farlo, esclusi i trasferimenti asfaltati tra i sentieri.
Con i modelli Epic “da corsa” non dotati di assistente di volo, immagino che l’impostazione Magic Middle sia anche quella in cui passerei tutto il mio tempo. Magari mettilo completamente “aperto” per le lunghe discese, ma con quasi nessuna penalità per aver dimenticato di farlo prima di entrare. Anche Rockshox e Specialized dicono entrambi che il Magic Middle è dove la maggior parte dei ciclisti trascorrerà la maggior parte del proprio tempo.
Il che è un modo lungo per dire: non preoccuparti se non puoi permetterti un assistente di volo. È bello, ma questa bici non si basa in alcun modo su quella tecnologia per offrire sospensioni incredibilmente buone.
Ho fatto qualche giro extra sull’EVO sui sentieri locali a Greensboro (XC) e Roanoke (grandi sentieri a Carvens Cove). Sul mio materiale XC locale, il battistrada extra del pneumatico ha reso noto il suo peso, ma questi sono anche i percorsi in cui avrei preferito il modello da gara.
A Carvens Cove, l’EVO era perfetto. Di solito qui guido bici 160/150 con pneumatici ancora più grandi, eppure ho comunque registrato il mio secondo miglior tempo in una famosa discesa sull’EVO. Sì, sembrava un po’ più ruvida di una bici da trail più grande, ma ha dimostrato che la bici è adatta anche per alcuni percorsi molto veloci e grossi. Se guidi grandi cose e ti piace l’underbike, ecco qua.
Mi piace che Specialized abbia mantenuto lo stesso telaio tra i due modelli. Essenzialmente mi dà due bici in una, presupponendo che io sia disposto a scambiare forcelle e pneumatici se le condizioni lo richiedono.
L’unico problema che ho notato è stato un piccolo accumulo sulla forcella del fodero orizzontale. Non ha mai intasato la gomma, ma non stavo guidando nel fango eccessivo. In questa foto non si vede perché è ricoperto di crosta, ma c’è un piccolo lembo di gomma che impedisce che bastoncini e oggetti vengano lanciati nello spazio tra il triangolo anteriore e quello posteriore.
Lo svantaggio è che quando la sospensione si comprime si forma un piccolo spazio che consente a piccole cose come erba o pino di rimanere intrappolate lì dentro. Non hanno mai causato problemi, ma è qualcosa da tenere d’occhio e da eliminare tra una corsa e l’altra.
I telai non S-Works sono un po’ più pesanti, ma l’aggiunta di specifiche più robuste per i modelli EVO porta rapidamente la bici al di sopra del “peso da gara”. La mia taglia XL EVO Pro con trasmissione SRAM XO (con cassetta non di serie), freni Code, forcella Fox 34 Factory, ammortizzatore Float e contagocce Transfer, ruote Roval in carbonio con mozzi I9, pneumatici Purgatory/Ground Control, la custodia SWAT all’interno della il tubo obliquo e due portaborraccia sono arrivati a 28 libbre e 3 once (12,69 kg).
Il peso dichiarato per una taglia media senza portaborraccia è di 26 libbre e 11,5 once (12,12 kg), probabilmente pesato anche senza la custodia SWAT installata.
Nel complesso, la nuova Epic 8 è una bici davvero buona. È un miglioramento chiaro e definitivo rispetto al modello precedente, che era anch’esso abbastanza buono. La soppressione dello shock BRAIN è una buona cosa. L’aggiunta di uno scompartimento SWAT è un’ottima cosa.
Anche il fatto che sia possibile ottenere le stesse prestazioni generali delle sospensioni su tutta la fascia di prezzo è un enorme vantaggio. Prendi il modello che ti puoi permettere adesso, aggiornalo più tardi sapendo che non stai sprecando soldi per qualcosa che non sarà mai all’altezza.
Se sei un pilota o un trail rider a cui piace andare veloce e diventare turbolento, vale assolutamente la pena dare un’occhiata alla nuova Epic 8. Scopri la linea completa su Specialized.com.
Una nota sul sostegno di Specialized
Questa non è la prima volta che percorriamo nuovi sentieri durante un lancio specializzato. Nell’ambito di la loro iniziativa di ricerca del suolo, migliorano spesso i percorsi locali per mostrare nuovi modelli. Oppure, in questo caso, costruisci percorsi completamente nuovi per creare opportunità di guida nelle aree che ne hanno bisogno.
Questo è stato il caso qui, mentre costruivano e si espandevano singletrack a Matanzas, Cile. A pochi metri dall’oceano, questi sentieri offrono un circuito intenso facile da percorrere e poi ritirarsi in spiaggia. Oppure dirigiti un po’ verso l’entroterra fino al Maitén Bike Park (dove abbiamo testato l’EVO) per sentieri più grandi e molte linee di salto.
La zona è anche molto popolare per il windsurf e il kitesurf, con possibilità di noleggio e lezioni. Il cibo e il vino sono ottimi, così come i Pisco Sours, che utilizzano una versione regionale del Pisco deliziosa.
