Negli ultimi mesi ho testato la nuova GT Force Carbon Enduro Bike, una versione ridotta di 160 mm di escursione della GT Fury DH Bike, con la stessa piattaforma di sospensione sintonizzata con leveraggio a perno alto. Devo ammettere che i primi giri non sono stati lusinghieri, né per la mia guida né per la maneggevolezza della moto. Il motivo era principalmente dovuto alla mia lotta personale nella creazione del Forcella RockShox ZEB Ultimate che, da ciclista di 58 kg ormai (piangendo) sottocondizionato, trovo eccessivamente rigido. Più grande non è sempre meglio; se fosse stata la mia bici, avrei sostituito lo ZEB con lo stelo RockShox Lyrik da 35 mm che ritengo offra una guida molto più confortevole.
Per fortuna, sono stato in grado di mettere da parte i miei problemi con la ZEB per concentrarmi su come la bici si comporta in generale. Il che è abbastanza buono, in realtà. A 5 ′ 4 ″ di altezza, la portata di 430 mm sul telaio piccolo è esattamente dove lo voglio su un 29er, l’angolo di sterzo di 63,5 ° è abbastanza lento e l’angolo del sedile di 78 ° mi mette in una posizione di comando rinfrescante per pedalare da seduti. Ecco la mia esperienza.
Recensione: GT Force Carbon Pro LE 2022
Credito: Blair Kemp
Innanzitutto, una rapida panoramica. Pilotata all’Enduro World Series da artisti del calibro di Noga Korem e Wyn Masters, la Force Carbon è la bici da corsa enduro vera e propria di GT con ruote da 29″. Una forcella da 170 mm di escursione è abbinata a un’estremità posteriore da 160 mm fornita tramite la piattaforma LTS a perno alto (o medio, forse) presa in prestito dalla GT Fury Downhill Bike. Sebbene la sospensione sia ancora gestita da un perno Horst-Link, la maggiore altezza di quel perno principale è stata la grande novità per il 2022 con il nuovo layout che consente all’asse posteriore di godere di una traiettoria arretrata maggioritaria.
In un’intervista con lo sviluppatore del prodotto, John Barreira, abbiamo sentito che GT voleva mantenere l’efficienza del pedale, l’agilità e la qualità di guida complessiva della Force, introducendo anche l’abilità in discesa avvolgente e divorante della Fury. Abbiamo affrontato gli aspetti tecnici della Forza 2022 nella nostra precedente copertura del lancio; qui, ci concentreremo sulla qualità delle specifiche e sull’esperienza di guida.
Credito: Blair Kemp
Configurazione iniziale
Credito: Blair Kemp
GT ci ha inviato il modello Force Carbon Pro LE che viene venduto a $ 6.300 USD. Questo è il modello top di gamma separato dai fratelli Carbon Elite da $ 3.800 USD e Carbon Pro da $ 5.100 USD solo per componenti; corrono tutti sullo stesso telaio con un avantreno in carbonio e un forcellone in lega.
Il nostro modello Pro LE vantava la forcella RockShox ZEB Ultimate, la Ammortizzatore ad aria Super Deluxe Ultimate, Freni a 4 pistoncini codice SRAM RSC con un rotore da 220 mm sulla ruota anteriore e un rotore da 200 mm sul retro, una trasmissione combinata SRAM GX/XO1 a 12 velocità. Mentre applaudo a GT per la scelta appropriata dei freni (sono un fan di lunga data del Code RSC) e dei grandi rotori, le gomme Maxxis con carcassa EXO+ sembravano un po’ fuori posto date le intenzioni di questo rig; un pneumatico con carcassa Double Down nella parte posteriore, almeno, sarebbe stato l’ideale.
Ho ridotto il manubrio alla mia larghezza preferita, 740 mm, e dopo un giro, ho abbassato lo stack di circa 20 mm per facilitare il peso della ruota anteriore negli angoli. Credito: Blair Kemp.
La bici è arrivata con l’attacco manubrio in cima alla classifica. Combinato con la barra in lega di 30 mm di aumento, che ha creato un avantreno molto alto. A un giro dall’inizio del test, mi sono reso conto che era necessario scendere in modo equo per incoraggiare una posizione di guida più avanzata. Fortunatamente, c’erano un sacco di tubo di sterzo in eccesso per consentire un’ampia messa a punto dell’altezza di marcia.
Ho colpito alcuni ostacoli durante l’installazione della Force Carbon. La forcella ZEB ha richiesto un numero non insignificante di pedalate con cui familiarizzare, ma con sufficienti tentativi ed errori, sono stato in grado di renderla abbastanza comoda da portarmi a un punto in cui le mie pedalate non riguardavano solo la battaglia tra me e il forchetta. Ho optato per un SAG del 27% (sì, è più morbido del solito), con 2 clic di smorzamento della compressione a bassa velocità, compressione ad alta velocità completamente aperta e due clic di smorzamento in estensione.
Il guidacatena sopra la puleggia tendicinghia ha fatto un lavoro perfetto nel trattenere la catena. Credito: Blair Kemp
Nella parte posteriore, ho optato per un SAG del 30% con lo smorzamento in estensione e in compressione completamente aperti. Con queste impostazioni, ho sentito che la parte posteriore era troppo facilmente toccata dal fondo sui colpi più grandi e quasi un po’ lenta nelle situazioni in cui il sentiero richiedeva frequenti pompaggi. Era incredibilmente stabile alla velocità e molto ben composto attraverso il rumore del sentiero accidentato, ma mancava di una certa giocosità. A seguito di una conversazione con l’ingegnere del telaio GT, ho appreso che in realtà raccomandano un SAG del 25% per questa bici. Ho risolto rapidamente la situazione e in seguito ho avuto un’esperienza di guida molto migliore.
Per regolare la corsa del contagocce +RAD, prima comprimere il palo a metà albero. Il, svitare il collare del palo a mano e farlo scorrere verso l’alto per non intralciare. Quindi fai scorrere lo spessore di plastica bianca sul palo per rivelare i gradini. Ruotare lo spessore nella posizione preferita e spingerlo nuovamente verso il basso nelle fessure sulla base del collare. Avvitare nuovamente il collare e rilasciare il perno alla massima estensione.
Vale anche la pena menzionare qui il reggisella telescopico regolabile +RAD. Il piccolo telaio testato qui doveva essere dotato di un reggisella da 150 mm. In realtà non l’ho misurato (oops), ma era decisamente molto più lungo di così. Un errore al magazzino, forse. Detto questo, sono stato in grado di ridurre la corsa di un massimo di 30 mm a un’altezza più ragionevole utilizzando lo spessore di regolazione della corsa del reggisella telescopico. Questo è un lavoro senza attrezzi e senza disordine che può essere svolto sul lato del sentiero durante la tua prima corsa.
Impressioni generali sulla corsa
Sono stato in grado di inserire comodamente una bottiglia d’acqua da 500 ml all’interno del triangolo anteriore su questo piccolo telaio. Credito: Blair Kemp
Sebbene le intenzioni della GT Force Carbon siano molto incentrate sulla discesa, è anche importante commentare come si comporta contro la forza di gravità. Nessuno dei miei test su questa bici è stato assistito dalla navetta, quindi ogni curva è stata molto guadagnata. Fortunatamente, ho sentito che la bici ha pedalato estremamente bene. La tendenza verso angoli più ripidi del tubo sella non è certamente una moda passeggera; Sono stato molto grato per l’angolo del tubo sella di 78° e per la posizione di pedalata molto diretta che offriva. Una quantità quasi trascurabile di pedalata ha reso ridondante la leva di blocco dell’ammortizzatore Super Deluxe.
E il pigro? Sì, sono riuscito a sentirlo. E sì, anche i miei amici pedalando al mio fianco hanno potuto sentirlo. L’attrito aggiuntivo può essere sentito attraverso i pedali, sebbene lo sia molto impercettibile. Devo dire, però, che non mi ha dato molto fastidio. Me ne sono presto dimenticato e non ho avuto l’impressione di perdere una quantità significativa di Watt attraverso la puleggia aggiuntiva. Nella mia esperienza, il peso di rotazione è molto più importante in quel reparto.
Credito: Blair Kemp
Sul forte della bici… la discesa.
La GT Force Carbon ha foderi regolabili in lunghezza, in virtù di un flip-chip ai forcellini. Ho scelto di trascorrere gran parte del periodo di prova nella posizione del fodero orizzontale corto; 435 mm. Ciò è principalmente dovuto al fatto che le piste di enduro locali sono un po’ complicate in natura: abbiamo poche piste super veloci tra cui scegliere e la maggior parte della corsa dalla porta è su piste più strette tagliate a mano che si snodano attraverso fitte foreste di piantagioni.
Credito: Blair Kemp
Il set di ruote da 29 “della bici e l’angolo del tubo sterzo di 63.5 ° a volte sembravano un po’ troppa bici per quei sentieri, rendendo un po’ una partita di wrestling in alcune delle curve più strette. Coloro che sono parziali per l’occasionale endo turn non avranno la stessa lamentela. A questo proposito, la Force non è la bici più agile che abbia mai guidato.
Detto questo, abbiamo alcune piste in discesa su cui la geometria allentata della bici si sente più a suo agio. In un rettilineo senza freni, la Force Carbon è del tutto indifferente a qualunque radice e roccia possano sporcare i sentieri. La compostezza della parte posteriore attraverso le cose difficili era evidente, con il percorso dell’asse posteriore determinato dalla sospensione a perno alto che chiaramente faceva il suo lavoro e lo faceva bene.
Con il 25% di SAG consigliato, la bici era quasi impossibile da toccare il fondo e si sentiva più giocosa sul sentiero, anche se non aveva ancora un sacco di pop. Credito: Blair Kemp
Non è la più alta delle bici ad alto pivot che abbiamo visto, e quel percorso dell’asse posteriore non è certamente al 100% arretrato. La lunghezza del fodero orizzontale aumenta di un massimo di 10 mm quando la bici viene spinta durante la sua corsa, consentendo alla ruota di seguire su e indietro mentre colpisce gli ostacoli. Non direi che posso davvero sentirlo estendersi sul sentiero, ma la stabilità della bici alla velocità è davvero impressionante, rendendo le corse veloci delle piste locali in discesa un po’ meno rischiose.
Attraverso curve aperte e bloccate, la bici si sente particolarmente ben educata, sfidandoti a frenare un po’ più tardi ogni volta. Il supporto attraverso il retrotreno è abbondante, anche se direi per un pilota leggero come me, la melodia dell’ammortizzatore è probabilmente un po’ dura. Ciò è particolarmente vero per il lato di rimbalzo; per raggiungere il 25% di SAG, devo utilizzare una pressione dell’aria relativamente bassa, che generalmente non consente velocità di ritorno molto elevate. In qualche strana occasione, i miei piedi si sono momentaneamente (e per fortuna, senza incidenti) allontanarsi dai pedali, probabilmente a causa dell’urto che si è un po’ ridotto e quindi è diventato più duro nei colpi consecutivi.
Credito: Blair Kemp
Il contraccolpo del pedale è, come sostiene GT, del tutto assente. Non si è mai sentito sul sentiero, anche in caso di frenata della ruota posteriore pesante e sostenuta, né ho trovato alcuna prova fuori dalla bici. Come l’ho testato? Ho spinto la bici attraverso la sua corsa della ruota posteriore spingendo verso il basso sulla sella. Indipendentemente dall’ingranaggio della cassetta a 12 velocità su cui si trovava la catena, le pedivelle non ruotavano mai all’indietro.
La durezza della melodia dell’ammortizzatore posteriore era meno evidente dei sentieri più fluidi che abbiamo trovato nell’Aberdeenshire. Credito: Fi Berry.
E la posizione del fodero orizzontale lungo?
Bene, con mia completa sorpresa, in realtà ho preferito la sensazione di guida della GT Force Carbon nella sua posizione di appoggio più lunga di 445 mm. Ho sentito che incoraggiava una posizione di guida più avanzata e aggressiva, con un peso più attivo della ruota anteriore. Ovviamente, è così che dovremmo guidare qualsiasi bici per ottenere le migliori prestazioni da essa, ma ho davvero sentito che la GT Force Carbon me lo richiedeva molto più di qualsiasi altra bici che ho guidato di recente.
Cambio di posizione
Il passaggio tra le posizioni dei foderi corti e lunghi è un processo abbastanza semplice. Sul lato opposto all’unità, il flip chip scivola semplicemente fuori dal suo alloggiamento; l’asse stretto è l’unica cosa che lo trattiene. Da quel lato, l’altra considerazione è ovviamente il supporto del freno. GT ha una soluzione accurata per questo che ritengo ben eseguita.
La soluzione di montaggio del freno per la regolazione del fodero orizzontale è superiore a quella della Kona Process-X che richiede una staffa aggiuntiva e un dimensionamento obbligatorio del rotore
La staffa del freno ha in realtà quattro fori, pari a due possibili posizioni di montaggio corrispondenti alle posizioni di sospensione lunga e corta. Quando si capovolge l’orientamento del chip, è sufficiente allentare i bulloni di montaggio, far scorrere la staffa e la pinza e serrarli di nuovo. Avevo bisogno di alimentare un po ‘di tubo del freno in più attraverso il telaio quando passavo alla posizione lunga.
Sul lato guida, anche la posizione del gancio del mech deve essere scambiata. Spostarlo nella sua posizione più arretrata è stato rapido e semplice.
Consiglierei la GT Force Carbon?
Sì, ma davvero solo per il tipo di ciclista che trascorre la maggior parte del proprio tempo su percorsi ad alta velocità. GT ha preso molti spunti dalla bici da discesa Fury durante la progettazione della nuova Force Carbon e sicuramente lo senti sul sentiero. La bici si sentiva più a suo agio su percorsi in discesa accidentati dal ritmo veloce che su percorsi enduro tagliati a mano a velocità ridotta. I frequentatori dei Bike Park trarranno fiducia dalla stabilità della Force Carbon in velocità. Tuttavia, in assenza di una gondola o di una navetta, l’efficiente piattaforma di pedalata della bici non ti impedirà di fare un altro giro.
Prezzi e disponibilità
La GT Force Carbon Pro LE è venduta a $ 6.300 USD ed è ora disponibile presso i rivenditori GT di tutto il mondo.
