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Dopo oltre due mesi di pianificazione e anticipazione, è entusiasmante riunire una raccolta di parti in una bicicletta onesta e praticabile. Come con qualsiasi build dal basso, ci sono state alcune lezioni apprese e l’ordinazione di parti dell’ultimo minuto, ma con solo circa un mese prima del giorno della gara, tutto è andato molto bene. A questo punto, il Project 24 Ellsworth Truth ha visto 120 miglia di guida e molti dei suoi componenti molti di più. Fortunatamente, si sta rivelando esattamente quello che avevo in mente.

Quando tutto è stato detto e fatto, la verità si è riunita (con pedali, portaborraccia, sigillante e computer) a un’ombra inferiore a 25 libbre. Sebbene sia significativamente più pesante del peso pubblicizzato di molte bici da cross country, queste vengono spesso pesate nella loro dimensione più piccola senza pedali, per non parlare degli accessori o dei 2 misurini critici nel deserto del sigillante Stan per pneumatico UST. Davvero, non c’è nessun posto su questa bici per radere un sacco di peso senza fare seri sacrifici finanziari o di durata. Tuttavia, il telaio di dimensioni Large è arrivato a 5,9 libbre con il suo ammortizzatore Fox e i pedali Candy 3 non sono i più leggeri di Crank Brothers. Il cambiamento più grande avverrà quando i pneumatici tubeless-ready 2011 di Schwalbe sostituiranno i vecchi modelli UST attualmente montati. Fai clic su “altro” per i dettagli…

Il problema più grande durante la creazione di Project 24 è venuto dalle cuffie. Poiché pensavo di sapere quale cuffia fosse necessaria (e non pensavo di chiedere a Ellsworth), ho acquistato quella che si è rivelata una cuffia incompatibile per la build. Quando è arrivato il telaio, chiaramente non si adattava e le cuffie che riducevano il tubo sterzo Zero Stack inferiore da 1,5 pollici per adattarsi al cannotto forcella dritto da 1 1/8 pollici erano difficili da trovare. Per fortuna, Magura è stata in grado di sostituire il nostro sterzo con una versione affusolata e sia Ellsworth che Cane Creek sono venuti in soccorso con cuffie adatte a qualsiasi evenienza.

Dato che questa bici è stata costruita pensando alle corse di 24 ore per 2 persone, abbiamo deciso di mettere insieme una bici che fosse efficiente, comoda, prevedibile e resistente. Anche se il percorso 24 Hours in the Old Pueblo non è particolarmente tecnico, l’ultima cosa di cui un ciclista ha bisogno è essere gettato in un cactus o buttato giù da un water bar da una corsa eccessivamente nervosa. Mentre le bici rigide, solo da gara, possono essere veloci per gli sprint NORBA di 90 minuti, la fatica inizia davvero a diventare un fattore una volta che le ore iniziano ad accumularsi. Ellsworth e Magura sono due società le cui sospensioni non si basano su un’eccessiva compressione o smorzamento della piattaforma per far sentire veloce una bici. Al contrario, viene data priorità a sospensioni efficaci e attive che aiutano a mantenere la trazione e il controllo e a ridurre l’affaticamento rispondendo a impatti grandi e piccoli. Almeno questa era la teoria. Fortunatamente, il carattere e la sensazione della forcella Durin 100R a doppio arco di Magura non potrebbero essere abbinati meglio a quelli della verità. È vero, entrambi oscilleranno un po ‘se guidati in modo instabile, ma lanciati in una zona accidentata inaspettata a velocità, entrambi affrontano il terreno con il tipo di sicurezza che mi fa chiedere perché non mi sono tuffato ancora più forte. Chiunque pensi che le bici veloci debbano essere scomode dovrebbe provare questa combinazione.

Le fantastiche ruote American Classic e i freni Formula R1 hanno funzionato senza lamentele o necessità per oltre un mese, così come il manubrio e il reggisella Crank Brothers Cobalt 3. Nonostante la mia dichiarata antipatia per le impugnature a morsetto, i cobalti in schiuma mi stanno conquistando, nonostante siano stranamente leggeri. Sono andato avanti e indietro tra le selle Fi’zi: k Aliante VS e Antares VS ed entrambe sono altrettanto comode. Tuttavia, per una giornata di 12 ore, l’Aliante sembra meritare un cenno del capo e ha trattato bene le mie parti felici nell’avventura su strada sterrata di 70 miglia di domenica.

Il rocker blu e il “kit bling” di Truth color nichel funzionano davvero bene con il peltro e il blu dei componenti Crank Brothers, con tocchi di rosso provenienti dalle R1 e dalle American Classics. Penso davvero che la moto sia andata bene insieme, dal punto di vista dell’aspetto. L’unica cosa strana, esteticamente, è il tubo sterzo della Truth. Mi ci è voluto un po’ per capire perché, con il mio solito cannotto da 9 pollici, avevo bisogno di così tanti distanziali sotto l’attacco manubrio. Si scopre che la verità ha il tubo sterzo più corto che abbia mai visto su qualsiasi altro non 29er nelle sue dimensioni: 5,5 pollici. Ciò, l’auricolare Zero Stack Loaded e il manubrio Cobalt a vita bassa significano che erano necessari molti distanziatori per portare le mie barre a pochi centimetri dalla sella. È un ostacolo visivo, ma la sella, le manopole e i pedali sono finiti tutti nel posto giusto, quindi la bici si adatta esattamente come dovrebbe, ed è questo che conta.

Con solo poche (anche se lunghe) corse sul gruppo XTR 2×10, mi sto ancora adattando all’idea. Il cambio, come previsto, è eccellente (sebbene il posteriore high-normal non sia fluido come lo era l’XTR low-normal 2 generazioni fa) e ogni componente è solido e ben realizzato. Tutti sembrano attratti dal contrasto tra finitura verniciata e lucidata, meglio visibile sulla guarnitura. Questa è una guarnitura sexy. Quello che sto scoprendo, però, è che sto passando da una corona all’altra più che mai con una configurazione tripla. Potrebbe essere solo perché sono abituato ai miei vecchi modi, ma sembra che la corona inferiore non fornisca una fascia bassa sufficiente per le sezioni veloci e l’anello grande sia un po’ alto per alcune delle brevi salite in i miei campi di allenamento invernali. Shimano offre diverse combinazioni doppie XTR, ma mi aspettavo davvero di rimanere in un anello o nell’altro tutto il tempo, e non è stato così. Scommetto che il cambio sarebbe perfetto per un vivace 29er: da queste parti, le ruote più grandi probabilmente renderebbero l’anello più piccolo e la cassetta ad ampio raggio ideali per quasi tutto.

Anche gli importatori statunitensi di Exposure Lights, Ibex Sports, sono saliti a bordo del Progetto 24: non vediamo davvero l’ora di essere oscenamente ben illuminati. Il loro MaXx D da 1200 lumen farà la maggior parte del lavoro pesante con il supporto montato sul casco del Joystick e del Diablo. Ho guidato la Diablo di prima generazione per circa un anno e sono rimasto senza parole. Con un Mark II Diablo, in grado di emettere fino a 900 Lumen, sul casco e una batteria esterna, dovremmo essere in grado di ottenere 12 ore a massima inclinazione e 12 ore a media. Dolce.

Impegnarsi a trascorrere un fine settimana molto lungo su una raccolta di parti che non si sono mai guidate separatamente (figuriamoci come pacchetto) è piuttosto spaventoso. Prima di questo fine settimana di guida, ero davvero nervoso: e se avessi inventato una sorta di mostruosità hoopty di fascia alta? Ora che io e la Verità abbiamo stretto un legame, mi sento molto meglio e non vedo l’ora di passare più tempo con lei. Con una settimana più “dura” e due settimane più dolci nel piano di allenamento, comporrò un po’ di più la bici Project 24 e poi mi dirigerò verso Tucson. Troppi viaggi e la malattia che invariabilmente ne consegue non mi hanno permesso di prepararmi bene come negli anni passati, ma dovrebbe comunque essere un buon momento. Una cosa è certa: non c’è assolutamente nulla in questa moto che possa trattenermi.

marco