Inserito il 20 gennaio 2017 da Tyler Benedict
La scorsa settimana, Niner ha finalmente consegnato ciò che molti di noi desideravano: una versione in fibra di carbonio della loro bici gravel RLT. Ho guidato la loro bici da corsa da ciclocross BSB RLT e, come la loro AIR 9 RDO, è una macchina da corsa di razza che sacrifica il comfort per tutto il giorno per prestazioni a tutto tondo. Quindi è stato rinfrescante vedere che Niner poteva fare il carbonio che manteneva la velocità ma introduceva una maggiore conformità. Hanno anche ottimizzato la geometria, conferendo a questa versione RDO una sensazione un po’ più sportiva rispetto ai modelli in acciaio e lega, il che le conferisce una miscela apparentemente perfetta di stabilità, velocità e comfort. Ultimo ma non meno importante, hanno incorporato tutti i tipi di supporti per portapacchi e parafanghi, verificando quest’ultimo requisito per i ciclisti e i corridori di ghiaia avventurosi che cercano una bici di fascia alta.
Alcune delle piccole caratteristiche che non ho menzionato nella copertura del lancio includono a davanti parte posteriore adattatore per il montaggio del parafango che si attacca ai foderi verticali poiché non c’è il ponte del freno…
…il supporto del parafango posteriore; visibile anche il passacavo rimovibile sotto il movimento centrale e il passacavo per i deragliatori anteriori meccanici (questa bici di prova era l’edizione limitata con Di2)…
…e la solida protezione del fodero orizzontale in schiuma. I Niner hanno mantenuto le protezioni della catena in titanio sul fodero dove potrebbe verificarsi il risucchio della catena, ma questo ha meno curve e forme, il che probabilmente significa che rimarrà attaccato al telaio più a lungo. Ne ho avuti alcuni che si sono staccati nel corso degli anni (uso principalmente mountain bike Niner per testare altri prodotti), ma questo sembra essere più sicuro.
Il peso effettivo per la bici completa senza pedali è di 8,42 kg (18,56 libbre), taglia 59.
Mi è piaciuto l’RLT in lega quando l’ho provato, ma questa versione RDO è più divertente. È più leggera e mi piace il modo in cui va una buona bici in carbonio… e questa, come prime impressioni, è una buona bici in carbonio. È rigido al tubo sterzo e scende nella metà inferiore della bici. Quando mi sono alzato per fare uno sprint o ballare su una collina, è rimasto fermo. Si è mantenuto in linea senza sforzo nelle discese veloci oltre i 30 mph, senza oscillazioni di velocità. Ti consente di goderti l’ambiente circostante piuttosto che concentrarti sul mantenerlo dritto.
Ho messo un certo numero di miglia su strada e sterrato sulla bici, usando il mio percorso di prova di ciclocross, alcuni single track locali e molti piccoli sentieri e percorsi di collegamento. Ci sono stati anche alcuni veri segmenti di ghiaia gettati dentro. L’RLT RDO si è comportato bene su tutti loro. Gli pneumatici Schwalbe G-One inclusi erano già alcuni dei miei preferiti per questo tipo di uso misto e non hanno deluso, anche su sezioni ricoperte di foglie.
I pneumatici più grandi e il telaio in carbonio hanno svolto un ottimo lavoro di smorzamento delle vibrazioni. Un’altra scelta di specifiche intelligenti sono le nuove barre svasate Easton EC70, che erano molto comode e anche (IMO) hanno contribuito alla guida fluida. Anche tutto il resto ha funzionato perfettamente, come dovrebbe per le specifiche: ruote ENVE AR, reggisella arretrato RDO di Niner in carbonio, Shimano Ultegra Di2 con freni a disco idraulici. Ma anche quel livello di bling ha bisogno di una base ben costruita per brillare, e le mie corse sull’RLT RDO suggeriscono che è tutto ciò che vorresti in un gravel racer. O anche solo un gravel rider che non vedrà mai una linea di partenza.
Ma forse solo un traguardo. Con il caffè. O i burritos. Perché l’unica cosa che mi faceva male dopo tre ore di viaggio era il mio stomaco vuoto.
