Si potrebbe obiettare che il Surley Pugsley sta alla fat bike, come lo Specialized Stumpjumper sta alla mountain bike. È tutt’altro che la prima fat bike, ma come prima versione prodotta in serie ha aperto un segmento completamente nuovo della guida e ha giocato un ruolo importante in ciò che sono oggi le fat bike. L’interpretazione moderna della fat bike è cambiata drasticamente da quando la Pugsley è apparsa per la prima volta nel 2005 e la bici ora è venduta solo come set di telai, ma la bici offre ancora l’esperienza della fat bike, anche con il suo eccentrico design offset.
Ecco perché quando è arrivato il momento di decidere cosa fare con il mio Negromante di Pugsley, non potevo costringermi a liberarmene. Vedi, il mio Pugsley personale è essenzialmente diventato la mia fat bike in prestito. Con un massimo di quattro fat bike a portata di mano per vari test nella maggior parte dei casi, quando le condizioni sono buone e gli amici vogliono guidare, è lì. Tuttavia, a causa del lasso di tempo in cui ho costruito il mio Pugsley (e dei miei fondi limitati), ho optato per i cerchi Vicious Graceful Fat Sheeba che hanno funzionato, ma erano sicuramente non compatibile tubeless. Questo risulta essere piuttosto importante per un prestatore, e dopo averlo restituito con le gomme a terra troppe volte, ho deciso che era ora di allacciare dei nuovi cerchi…
La stessa cosa che ha fatto funzionare il Pugsley con cerchi e pneumatici così larghi, rende anche un po’ difficile trovare ruote compatibili. Nel 2005, i mozzi “fatbike width” di 170/177 o 190/197 non esistevano davvero, quindi piuttosto che creare un nuovo standard per una bici che potrebbe o meno decollare, Surly ha costruito il telaio con un’estremità posteriore sfalsata . Ciò ha consentito al mozzo standard di 135 mm di larghezza di agire come se fosse 170 mm perché era spostato sul lato guida di 35 mm. I cerchi hanno quindi utilizzato uno schema di foratura sfalsato che ha spinto il cerchio sul lato opposto alla trasmissione e il bilanciamento dei componenti ha portato a uno pneumatico centrato con spazio per cerchi in gomma da 4 “e 80 mm.
All’inizio, i telai Pugsley utilizzavano anche una forcella anteriore sfalsata con l’idea di poter scambiare le ruote anteriori e posteriori se necessario. La maggior parte di noi non ha mai avuto bisogno di passare da una ruota posteriore con ingranaggi a una fissa, e alla fine la spaziatura anteriore sfalsata ha lasciato il posto a una spaziatura anteriore centrata. Ma il fat bike era ancora nella sua relativa infanzia, quindi i problemi di compatibilità non si fermavano qui. Mentre l’offset è cambiato per una struttura delle ruote più robusta, molte aziende hanno mantenuto la spaziatura della pinza posteriore (sulle forcelle anteriori) per continuare a utilizzare i mozzi posteriori nella parte anteriore. Dal momento che costruire forcelle anteriori per adattarsi ai mozzi posteriori in una configurazione centrata non aveva molto senso, i mozzi anteriori da 135 mm con davanti la spaziatura del freno a disco ha iniziato a spuntare e in quel momento siamo entrati nella forcella SnowPack di White Brothers (ora MRP) per la revisione. Per andare d’accordo con la spaziatura del rotore anteriore, Paul Components ha inviato il proprio mozzo anteriore WHUB.
Ora, anni dopo mi sono ritrovato con un Chris King ISO Disc 135mm posteriore e un mozzo anteriore Paul Components WHUB in condizioni quasi perfette, ma erano costruiti per cerchi che dovevano andare. Con le ruote per bici grasse offset che cadono in disgrazia, non ci sono molte opzioni là fuori per cerchi tubeless ready di alta qualità perforati con 64 fori. Surly offre il proprio nel My Other Brother Darryl, ma in questo caso sono andato con il Sun Ringle Mulefut 80 SL. Sono stato abbastanza contento delle loro prestazioni su un certo numero di bici di prova e sul mio set di Mulefut 50, quindi mi è sembrata una scelta logica.
Le Graceful Fat Sheebas sono rimaste rotonde e piatte libere per anni, ma quando si è trattato di una conversione tubeless, erano senza speranza. Dopo 4 strati di nastro Gorilla, i pneumatici tubeless non si avvicinavano ancora ai posti a sedere e devo essere in grado di sostituire i pneumatici in tempi relativamente brevi, quindi i nuovi cerchi erano l’unica risposta.
I cerchi Sun Ringle Mulefut 80 SL hanno un profilo molto basso, ma includono ancora due piccole sezioni scatolate integrate nelle spalle del cerchio per aumentare la rigidità. Misurando 80 mm di larghezza e 74,4 mm internamente, i cerchi per bici grassa da 26″ utilizzano un giunto imperniato e una doppia fila di 64 fori che perforano i grandi ritagli. Ciò che mi ha davvero attratto di questi cerchi è il loro profilo STR Tubeless Ready che utilizza gobbe del tallone aggressive e un sedile del tallone stretto per garantire che lo pneumatico rimanga fermo anche a pressioni molto basse. Per i costruttori di ruote, l’offset del foro dei raggi è di 19 mm con un ERD di 551. Il prezzo al dettaglio è di $ 170 per cerchio, ma probabilmente puoi trovarli a meno.
Se non hai familiarità con la costruzione della ruota a 64 fori, nel caso delle ruote offset vengono utilizzati solo i 32 fori dei raggi su un lato del cerchio. Sulle build centrate con lo stesso cerchione, i raggi sono sfalsati da un lato all’altro per una corporatura più forte.
Per rendere tubeless un cerchio così bucato, viene prima installata una striscia del cerchio tubeless STR rinforzata, seguita da uno strato di nastro tubeless STR. Suggerimento per professionisti: quando si installa la striscia del cerchio, è possibile utilizzare lo stelo della valvola per allineare il foro sulla striscia del cerchio con il foro sul cerchio. Questo è importante perché la striscia è estremamente stretta e se non sono allineate quando la metti sul bordo, ti divertirai. Ricordati solo di rimuovere la valvola dopo aver installato la striscia, prima di installare il nastro tubeless. Inoltre, ho sentito molti commenti sulla lotta per installare lo pneumatico sul cerchio, il che è vero se provi un metodo tradizionale. La migliore pratica è mettere la ruota dentro il pneumatico e lavorare dall’esterno verso l’interno.
Dopo aver installato tutto e aggiunto il sigillante, le ruote e le gomme hanno fatto esattamente quello che avrebbero dovuto: sigillate al primo tentativo, senza perdite. L’unica volta in cui ho notato perdite da Mulefuts è stata causata dalla valvola troppo allentata, quindi potresti dover ricorrere a metodi diversi dalle dita per serrare il dado in tal caso.
Questo set di ruote non vincerà mai un premio per la leggerezza, ma nemmeno il Pugsley. I cerchi stessi arrivano a 850 g e le ruote costruite con nippli in ottone, raggi Wheelsmith 14/15 DB e con strisce del cerchio, nastro adesivo e valvole installate arrivano a 1339 g per l’anteriore e 1456 g per il posteriore. Il compromesso? Questa build è caduta quasi a libbra per ruota, e alla fine ho portato il mio Pugsley sotto il segno di 30 libbre.
Sinceramente, quello che è iniziato come un modo per impedirmi semplicemente di acquistare e riparare così tante camere d’aria per bici grasse si è trasformato in un promemoria di quanto mi piace questa bici. Certo, a questo punto ci sono fat bike migliori là fuori, ma il Pugsley sarà sempre unico nel suo genere.
