Continental Tyres sembrava riposare sugli allori nel reparto gravità, avendo fatto affidamento su varie iterazioni della gamma di pneumatici per mountain bike King, der Kaiser e der Baron per oltre 10 anni. Questo fino a quando non abbiamo individuato una carcassa con marchio Continental dall’aspetto radicale seduta sui cerchi della Atherton DH Bike di Jim Monro alla Snowshoe DH World Cup. Ora, der Kaiser, der Baron e Mud King sono usurpati dalla nuova gamma Gravity di Continental che comprende i disegni del battistrada Xynotal, Kryptotal, Argotal e Hydrotal, combinati con tre opzioni di carcassa e tre opzioni di mescola. Ci sono 40 nuovi pneumatici per mountain bike in totale: li copriamo in dettaglio qui.
Il primo anno in cui abbiamo corso per Continental, abbiamo svolto tutti i test e lo sviluppo nel sud della California e abbiamo inchiodato la gomma. Poi l’abbiamo riportato nel Regno Unito e ci siamo detti, f%*k. – Dan Atherton
Inutile dire che sia Continental che gli Atherton hanno imparato molto di più sullo sviluppo degli pneumatici da quando hanno iniziato a lavorare insieme molti anni fa. Questi ultimi pneumatici per mountain bike sono in fase di sviluppo da circa 3 anni, con quelle che sembrano centinaia di iterazioni testate sotto le ruote di Gee e Dan Atherton, così come i corridori del team di Continental Atherton, Continental Nukeproof e, più recentemente, Pivot Corse di fabbrica.
Non me.
Continental inizialmente non si proponeva di creare una nuova gamma completa; la loro intenzione principale era quella di offrire ai loro team DH ed EWS una gamma di pneumatici più competitiva per portare a termine il lavoro, ma il progetto è andato a gonfie vele, come fanno i progetti, risultando in non meno di cinque nuovi modelli di battistrada adatti a tutto, dall’asciutto, al terreno duro bike park, ai solchi fangosi degni della Scottish Enduro Series.
Preparandosi al successo, Continental ha invitato i media internazionali al Dyfi Bike Park in Galles, un luogo in cui sono stati condotti molti dei test per gli pneumatici Kryptotal anteriori e posteriori (recensiti qui). Ecco un breve resoconto di come siamo andati avanti con la variante DH Casing SuperSoft su fondo duro bagnato (ma che si asciuga), berme di roccia ardesia e scarponi al Dyfi Bike Park di Dan Atherton.
First Ride: Continental Kryptotal 29″ x 2.4″ DH Casing SuperSoft
Continental non discute apertamente della durezza Shore delle sue mescole di gomma (scopri perché qui). Ruotando le manopole laterali della mescola SuperSoft, possiamo confermare che è davvero molto morbida e rimbalza molto lentamente, anche se forse non così lentamente come la mescola TOP 40 di Vee Tire Co.
Dopo la presentazione di Continental della nuova Gravity Range, mi è stata consegnata la Atherton Trail Bike nientemeno che di Dan Brown, l’uomo ora al timone di Atherton Bikes (e spesso indicato come il 4° Atherton). Montava pneumatici anteriori e posteriori Continental Kryptotal da 29″ x 2.4″, carcassa DH con mescola SuperSoft.
I pneumatici Kryptotal sono disponibili anche in 29″ x 2.6″, oltre a 27.5″ x 2.4″ e 2.6″. Ci sono anche carcasse Trail ed Enduro tra cui scegliere, rispettivamente con mescole Endurance e Soft Compound a scorrimento più veloce.
I nostri pneumatici DH Casing Kryptotal erano montati su cerchi in carbonio Stan’s Arch CB7 con una larghezza interna del cerchio di 26 mm. Questi pneumatici, e l’intera nuova gamma Gravity, sono progettati per funzionare al meglio con cerchi da 30 mm di larghezza interna, quindi eravamo interessati a vedere come si sarebbero comportati su questi pneumatici più stretti. Con il calibro digitale DC-1 di Park Tool, ho misurato il pneumatico Kryptotal Front 29″ x 2.4″ fedele al suo omonimo 2.4″ (con 20 PSI). La parte posteriore è risultata un po’ più stretta, a circa 2,35″ (con 22 PSI).
Il pneumatico Continental Kryptotal Front (DH Casing) misurava 2,4″, fedele alla sua dimensione omonima, su un cerchio di larghezza interna di 26 mm
Il pneumatico Continental Kryptotal Rear (29″ x 2.4″) misurava 2.35″ (sì, la batteria nella pinza digitale ha deciso di rinunciare al fantasma in questo momento opportuno) su un cerchio di larghezza interna di 26 mm
Sotto la gomma, la superficie di roccia ardesia del sentiero rosso più facile (ma ancora non molto facile) del Dyfi Bike Park, Super Swooper, era un po ‘umida. In sella a una nuova bici, su un nuovo terreno, con nuove gomme, su un sentiero disseminato di più creste cieche e interni sciolti, ho percorso i miei primi due giri con molto rispetto. Con l’esclusione di due corse, ho trascorso quasi l’intera giornata su questa stessa linea per familiarizzare con le caratteristiche, per assicurarmi di fare alcune corse a tutta velocità entro la fine della giornata.
Coperchi DH solo qui
La pista inizia in cima alla collina aperta su banchine larghe e veloci. Quindi taglia un tunnel mentre interseca una delle linee di salto Back Graded, prima di precipitare in un fitto bosco con solchi alti quanto il manubrio. Le curve sono più strette qui, ma non troppo strette, offrendo tutto il supporto che avresti mai desiderato. C’è poco in termini di radici. La pista quindi accelera di nuovo nel suo ultimo terzo, con labbra di varia pendenza e lunghezza per tenerti all’erta. Al terzo giro della pista, direi che mi stavo davvero divertendo, guidandolo perché è stato costruito per essere guidato piuttosto che coprire ogni doppio in vista.
Continental aveva installato le gomme tubeless di ogni giornalista, con 28 PSI nella parte posteriore e 24 PSI nella parte anteriore. Con un peso di soli 60 kg in kit di guida completo, ho abbassato la pressione a qualcosa di più adatto: 22 PSI nella parte posteriore e 20 PSI nella parte anteriore. Per essere onesti, è ancora abbastanza alto per me, ma è Bike Park, quindi ero dalla parte della prudenza.
A quelle pressioni, l’involucro DH da 110 TPI del Kryptotal si è sentito abbastanza flessibile, e sono lieto di riferire che non ho sentito sensazioni di ping sulle rocce sciolte e taglienti incontrate in pista. Sono rimasto davvero impressionato dalla frenata della gomma anteriore, soprattutto considerando che le piste dure erano un po’ bagnate e viscide in alcuni punti. Sembrava molto controllato, in grado di rallentare la bici in sicurezza, invece di scivolare e saltare sulle rocce bagnate.
Quando ho iniziato a colpire i bermuda nella parte inferiore della pista con maggiore velocità, la gomma ha mantenuto la sua forma senza problemi da segnalare; niente aria che si dimena, tintinna o rutta. Ad essere onesti, questo non mi sorprende minimamente. La costruzione della carcassa DH Casing è abbastanza robusta, come puoi immaginare. È a 2 strati, quindi ci sono 4 strati di 110 TPI che corrono da tallone a tallone, mentre altri due strati di tessuto vengono aggiunti alla regione del battistrada per una maggiore protezione dalle forature. Sul tallone c’è anche un inserto Apex che si estende per circa un terzo della parete laterale, aggiungendo ulteriore stabilità.
Su queste piste compatte ben guidate, le gomme Kryptotal si sono sentite abbastanza veloci, nonostante la loro mescola SuperSoft, merito della pronunciata rampa (soprattutto sul retro) al centro del battistrada. Alla fine della giornata, non ho avuto problemi a mantenere la velocità necessaria per sostenere i doppi sulla pista Super Swooper. Le gomme si sono sempre sentite sicure in curva dura, senza vaghezza ad angoli di inclinazione più alti.
La grande maggioranza delle piste del Dyfi Bike Park contiene salti da grandi a extra grandi, nessuno dei quali ero minimamente interessato a guidare. Tuttavia, ha un’altra pista rossa su cui le gomme sono quasi sempre a contatto con il suolo; Trasforma le felci. Questo ha una bontà più radicale, così come alcune sezioni più ripide e più strette con alcune rocce bagnate goffamente incastonate. Non ho avuto problemi con le gomme sulle radici bagnate; nelle occasioni in cui non mi sono alleggerito in tempo, la gomma ha aderito in modo affidabile e sono riuscito a mantenere la traiettoria.
Mentre mi sono piaciute le caratteristiche di frenata controllata della gomma anteriore, ho trovato quelle della gomma posteriore tutt’altro che ideali. Sì, è la gomma posteriore, quindi lo slittamento al posteriore sarà sempre un evento più frequente. Detto questo, la mia esperienza con la gomma posteriore è stata che rotolava o slittava e non faceva molto tra questi due estremi. La roccia bagnata sicuramente non aiutava, per essere onesti.
Emilie Seigenthaler, ex corridore di Coppa del Mondo DH scende in Super Swooper al Dyfi Bike Park sulla sua Pivot Firebird
A questo evento di lancio, il numero di celebrità ha superato di gran lunga il numero di giornalisti. Emilie Siegenthaler di Pivot Factory Racing era una di queste celebrità, una donna con una storia di 15 anni di gare di Coppa del Mondo di discesa libera. Ora si è ritirata dalle corse, ma rimane con Pivot per fare da mentore al pilota emergente, Jenna Hastings. Ho trascorso un pomeriggio molto eccitante cercando di rimanere al volante di Emilie, e nella navetta Land Rover per tornare in cima, abbiamo discusso della nostra esperienza con le gomme Kryptotal.
Anche lei ha avuto un’esperienza simile con la Kryptotal Rear, scegliendo di utilizzare la gomma Kryptotal Front anche al posteriore, oltre che all’anteriore, proprio perché ne predilige le caratteristiche di frenata.
Il peso dichiarato per il pneumatico Kryptotal DH Casing SuperSoft in 29 “x 2,4” è di 1.290 g piuttosto snello. Non possiamo ancora verificarlo, ma alcuni degli pneumatici Argotal e Kryptotal Enduro e Trail Casing sono risultati un po’ più pesanti dei loro pesi dichiarati quando li abbiamo pesati sulle nostre bilance Park Tool.
In definitiva, ritengo che l’Enduro Casing (peso dichiarato di 1.125 g) sarebbe probabilmente sufficiente per il mio peso e il mio stile di guida, quindi ho lo pneumatico Kryptotal Front Enduro Casing Soft Compound in viaggio verso di me in Scozia, così posso provarlo su le piste enduro familiari, più morbide e più lente della Tweed Valley. Sono interessato a vedere come si comportano in curve piatte e non supportate dove le manopole laterali devono lavorare di più per la presa.
Prezzi e disponibilità
I nuovi pneumatici Gravity Range di Continental hanno un prezzo di partenza al pubblico di 59,95 €. Il prezzo varia a seconda del modello e della variante.
