Hope Bikes ha richiesto molto tempo, ma ora hanno rilasciato il loro secondo HB, l’HB.130. Costruito con una corsa più breve e ruote più grandi rispetto all’originale HB.160, Hope afferma di aver imparato molto dalla costruzione della loro prima bici. Per dimostrarlo, ci hanno invitato a Ballater, in Scozia, per provare in prima persona l’Hb.130. Quello che abbiamo trovato è una bici con cui è molto facile andare d’accordo, soprattutto se la tua guida copre l’intero spettro.
Tutte le foto c. Roo Fowler/Speranza
Per vivere un’esperienza completa, Hope ha affittato un fantastico capanno da caccia proprio ai piedi della brughiera. Ciò ha creato una visione epica, ma significava anche che c’era molto da arrampicare in entrambe le direzioni. Un giorno siamo scesi al fiume Dee dove abbiamo incontrato un sentiero sterrato che alla fine ci ha portato nella foresta dove dovevamo arrampicarci fuori dalla valle su entrambi i lati per raggiungere i sentieri. L’altro giorno siamo partiti direttamente dal lodge e siamo risaliti sul retro, su nella brughiera, prima di immetterci in un divertente sentiero che ci ha ricondotto nella valle. Per farla breve, per arrivare a qualunque discreti sentieri della zona, ha richiesto una salita abbastanza lunga.
Ciò ha messo le capacità di arrampicata dell’HB.130 davanti e al centro, e per la maggior parte lo ha gestito abbastanza bene. Con l’ammortizzatore posteriore aperto c’è un po’ di movimento nella sospensione negli sforzi più duri, ma è stato solo sulle lunghe salite della strada antincendio attraverso le brughiere o sul marciapiede che ho finito per usare la leva ProPedal sull’ammortizzatore Fox DPX2. L’HB.130 è sul lato più pesante delle cose per un 29er di fascia alta da 130/140 mm a 13,1 kg/28,88 libbre (dichiarato), ma pedala in modo abbastanza efficiente da nascondere il suo peso.
Ancora più importante, la bici si sente immediatamente molto neutra e facile da manovrare. Se la geometria dell’HB.160 era un punto critico, Hope sembra averlo risolto per l’HB.130. Non è ridicolmente lungo o lento fino al punto in cui è un lavoro ingrato percorrerlo su percorsi più in stile XC, ma quando le cose si fanno davvero ripide può ancora reggere il confronto. Gli inglesi (e gli scozzesi, a quanto pare) adorano i loro percorsi super ripidi e questo si vede nelle specifiche della bici. La Fox 36 sembra perfetta, anche se è solo una forcella con escursione di 140 mm. Il controllo aggiunto è il benvenuto quando ogni roccia vuole prenderti a pugni fuori dalla tua linea.
Il mio sentiero preferito della settimana è stato Heartbreak Ridge, una discesa esposta da una placca di granito dopo una lunga salita per arrivarci. Non solo il vento ululante ti costringeva a riadattare costantemente la tua linea, ma i fori nascosti, le rocce e la spazzola sono stati realizzati per un giro in cui la precisione era la chiave. L’HB.130 cammina su una linea sottile tra l’offerta di una maneggevolezza nitida e il mantenimento di una qualità di guida confortevole. Se ciò sia dovuto all’estremità posteriore personalizzata da 130 x 17 mm e al forcellone lavorato e incollato è in discussione, ma il risultato è una bici che maneggevolezza e guida incredibilmente bene.
Dal mio breve tempo in moto, l’unico vero inconveniente sembra essere il gioco del pneumatico posteriore. È fantastico se non hai mai intenzione di correre più grande di un 29 x 2,3″, ma sembra che la capacità di eseguire almeno un 2,4″ sarebbe un miglioramento per altri mercati. Ma poiché è dotato di un 29 x 2,5″ davanti e 29 x 2,3″ sul retro, dovrebbe essere più che adeguato per la maggior parte dei motociclisti.
Inoltre, non andavo d’accordo con il supporto del cambio poiché si fissa direttamente al freno e non ti consente di ruotare la leva del freno e il cambio in modo indipendente (offre la regolazione laterale del cambio). Se ti trovi nello stesso scenario, dovrai tornare a usare il morsetto di serie per il cambio che non è certamente un rompicapo.
Porta via
Nel complesso, la bici sembrava più un’unità coesa, probabilmente a causa della creazione di così tante parti di Hope. Questo mi fa chiedere cosa sarebbe possibile se il designer e gli ingegneri di Hope fossero in grado di creare una bici completa senza alcun vincolo e tutte le loro parti, ma suppongo che dovrà aspettare il futuro. Nel frattempo, l’HB.130 si distingue come un pacchetto completo con una qualità innegabile, un’impressionante attenzione ai dettagli e un giro per il backup.
Per la storia completa sull’HB.130 con tutti i dettagli tecnici, dai un’occhiata al primo post qui.
