Se vuoi capovolgere il mondo delle sospensioni per mountain bike, crea semplicemente una forcella che ribalta le convenzioni, utilizza parti proprietarie e valutala nella gamma unobtanium.
Questo è esattamente ciò che Rockshox ha fatto con l’RS-1. Introdotti ad aprile, sono finalmente diventati disponibili circa un mese fa e da allora li ho martellati senza sosta. Combina l’attuale tecnologia di smorzamento ben considerata di Rockshox con un design estremamente rigido e un peso ragionevolmente leggero e, fortunatamente, le sue prestazioni sembrano giustificare il suo dondolio della barca.
Per mettere in prospettiva queste prime impressioni, è importante chiarire gli obiettivi del marchio per l’RS-1. Essendo un articolo da corsa campestre, il peso era sicuramente tra questi, ma non era l’obiettivo principale. Sarebbe stata una prestazione, ed è stata affrontata in due modi: messa a punto delle sospensioni e maneggevolezza. Quest’ultima è di gran lunga la differenza più evidente. Non solo imposta il livello per le forcelle XC in arrivo, ma lo pone davvero molto in alto. È facile rendere una forcella estremamente rigida aumentando il diametro dello stelo e rinforzandolo. Per farlo in un telaio leggero, pronto per le gare XC sente come qualcosa di molto più grande è incredibilmente impressionante. Volevano anche dargli una melodia specifica per la gara. I concorrenti di sci di fondo sono noti per smorzare la durata delle loro sospensioni in uno sforzo maldestro per renderle più efficienti, quindi Rockshox ha sfruttato questa opportunità per regolare lo smorzamento della compressione in un modo che non cadesse durante gli sprint ma potesse comunque assorbire la pista vibrazioni per mantenere la trazione. Quando la forcella può rimanere a contatto con il terreno senza rubare l’energia del ciclista, questa è la vera definizione di efficienza, e il loro nuovo Accelerator Damper sembra fare proprio questo.
Pronto a gareggiare?
DETTAGLI TECNICI E PESI REALI
Fuori dagli schemi, l’RS-1 con sterzo non tagliato è arrivato a 1690 g. Il tappo superiore della spina di espansione è di 37 g. Ho tagliato 18 g di tubo sterzo per adattarlo al telaio Niner JET 9 RDO di grandi dimensioni, ottenendo un peso pronto per l’installazione di 1.709 g (3,77 libbre).
Partendo dall’alto, la tomaia in carbonio è un pezzo unico dalla parte superiore del cannotto fino in fondo al corpo. Fortunatamente, si allontana dal distanziatore del collo in lega che si trova sulle forcelle SID in carbonio.
Il tubo di blocco idraulico XLoc Sprint entra dal lato opposto alla trasmissione, dove si trova l’ammortizzatore. Tecnicamente, non ci sono regolazioni di compressione esterne, ma il telecomando ha il controllo Floodgate, che ti consente di impostare la soglia di rottura del blocco. Tecnicamente, ciò ti consente di far funzionare la forcella con una piattaforma solida tutto il tempo, facendola entrare nella corsa normale solo quando colpisci qualcosa di grosso. Detto questo, Rockshox ha rafforzato notevolmente il blocco rispetto al SID, dove tali hack funzionavano molto meglio. Ci vuole un bel po’ più di forza per superare il blocco dell’RS-1. Per una messa a punto della compressione più pratica, puoi utilizzare i loro token senza fondo per modificare il volume dell’aria, che mantiene il movimento morbido nella parte superiore ma consente quattro diverse velocità di rampa più avanti nella corsa.
Il tappo sul lato guida nasconde un bullone utilizzato per sbloccare la camera d’aria, consentendo di rimuovere quella gamba. La valvola dell’aria Schrader di Solo Air si trova nella parte inferiore del lato trasmissione.
Il rimbalzo è sul lato opposto alla guida. La manopola è ben dimensionata con creste abbastanza grandi da poter essere ruotata facilmente con guanti a dita intere. La gamma di smorzamento in estensione è ampia, offrendoti un ampio controllo sulla sua velocità.
Lo spazio per le gomme è piuttosto buono, abbondante per qualsiasi cosa un corridore XC possa usare. Ecco come appare impostato su una corsa di 100 mm. Il tubo del freno viene instradato attraverso due anelli solidi e senza attrezzi. Sono grandi, ma sono uno dei migliori sistemi di gestione dei tubi che abbia mai usato.
I freni post mount sono dimensionati per rotore minimo da 160 mm. Indicatori di abbassamento per tutte e tre le opzioni di corsa stampati sul montante. L’RS-1 può essere convertito tra le opzioni di escursione da 80, 100 e 120 mm.
Il Maxle Ultimate rende la rimozione dell’asse molto semplice. Anche la rimozione della ruota è facile, ma rimetterla richiede un piccolo sforzo in più (continua a leggere). Un grande avvertimento sul posizionamento della leva del Maxle: deve NON essere rivolto verso l’alto dove può entrare in contatto con le tomaie in carbonio durante la compressione completa. C’è anche un adesivo di avvertimento sulla leva per assicurarti di saperlo. Come mai? Perché se tocchi il fondo e le tomaie in carbonio inchiodano la leva, potrebbe danneggiare il carbonio e rovinare la tua forcella.
La grande domanda e l’unico elemento più controverso sull’RS-1 è il mozzo Predictive Steering richiesto. Sì, è fastidioso dover utilizzare nuove ruote o ricostruire quelle attuali solo per utilizzare una nuova forcella, ma c’è una buona ragione per questo. Poiché i montanti possono torcersi, girarsi e comprimersi indipendentemente l’uno dall’altro, l’asse è sottoposto a sollecitazioni extra in più direzioni. Non solo deve impedire la rotazione, ma deve mantenere i montanti che scorrono all’unisono.
Un assale tradizionale non sarebbe abbastanza forte da impedire movimenti irregolari, che porterebbero a potenziali inceppamenti e attriti del cuscinetto del mozzo, per non parlare dello sfregamento del rotore del freno. Quindi, Rockshox ha mantenuto il Maxle Ultimate da 15 mm, ma ha creato un solido asse secondario da 27 mm su di esso che scorre attraverso il mozzo. Una volta bloccato nei forcellini, diventa un sistema più solido che consente alla forcella di funzionare come previsto. E funziona.
RUOTE SRAM ROAM 50
Come parte del test della forcella, abbiamo ricevuto un set di ruote SRAM Roam 50. Il Roam 50 è il loro set di ruote di livello base disponibile con il mozzo anteriore Predictive Steering. Puoi anche ottenere l’hub separatamente o utilizzare l’opzione DT Swiss.
Le larghezze dichiarate sono 25 mm esterne/21 mm interne, ma queste misurate a quasi 26 mm esterne nella parte superiore del tallone. Non ho avuto la possibilità di misurare la larghezza interna prima di montarli (i tecnici MTB di SRAM hanno visitato il nostro ufficio per l’installazione e le prime corse e non vedevamo l’ora di scendere in pista). Usano un design UST completo con ampi canali del tallone del pneumatico e una bella scanalatura centrale. Ho montato alcuni pneumatici Schwalbe Nobby Nic che avevo usato su altre ruote con sigillante Orange Seal. Si sono seduti e gonfiati al primo tentativo con un compressore.
I cerchi hanno una forma molto squadrata con posizionamento dei raggi sfalsato. Sono costruiti con nippli in lega, anelli di bloccaggio in nylon e raggi in acciaio a doppio spessore. C’era poco o nessun ping iniziale durante il mio primo giro. Gli assi si scambiano facilmente tra tutte le opzioni. Il mozzo posteriore è di livello X0, ma utilizza il sistema Star Ratchet di DT anziché un sistema di innesto standard con nottolino e dentatura. In quanto tale, è abbastanza silenzioso con un impegno molto rapido.
Il peso dichiarato per il set di ruote 29er Roam 50 è di 1610 g nella sua configurazione più leggera. Il nostro set di prova aveva il nastro per cerchioni tubeless preinstallato con un XD Driver Body ed è arrivato a 1.686 g. Gli steli delle valvole inclusi hanno aggiunto 14 g.
Da vero weenie di peso, mi sarebbe piaciuto avere le ruote in carbonio Rise. Ma, in tutta onestà, la configurazione del Roam 50 mi ha sorpreso. Sono ragionevolmente leggeri e molto rigidi. La larghezza è perfetta per l’XC aggressivo e il trail riding. Finora sono stati artisti solidi.
REVISIONE DELLA CORSA
La cosa più immediata che ho notato è stata quanto sembrava più veloce lo sterzo. Più di recente, ho corso la SID World Cup (corona e cannotto in carbonio) e un’altra forcella XC con steli da 32 mm. Rispetto a quelli, il miglioramento della precisione dello sterzo e del tempo di reazione è immediatamente evidente. Ora capisco cosa intendono per Predictive Steering: non è che l’attrezzatura possa prevedere cosa sei facendo, ma che consente al ciclista di prevedere meglio cosa è intenzione di fare. E questo è immensamente importante quando spingi al limite le tue abilità e il tuo equipaggiamento per risparmiare secondi su un percorso di gara. Devi fidarti che la tua attrezzatura ti porterà dove stai mirando, e le ruote RS-1 e Roam lo fanno. Questo da solo vale la leggera penalità di peso rispetto al SID.
Radici ripetitive come queste non fanno nulla per ostacolare lo slancio in avanti dell’RS-1.
La seconda cosa che ho notato è quanto sia più rigido avanti/indietro. Colpisci una sezione di radici o rocce e si limita a solcare. Con le tradizionali forcelle a stelo da 32 mm che ho guidato nella stessa escursione, quegli stessi colpi di radice ripetitivi susciterebbero una leggera sensazione di esitazione dalla forcella. Sembravano impantanarsi un po’, rallentando il movimento in avanti mentre le gambe si piegavano all’indietro. L’RS-1 semplicemente non è influenzato da queste cose. È incredibile sentire la differenza, ed è incredibile quanto velocemente ti faccia sentire attraverso il pezzo nodoso, annodato e solcato. Inoltre, rende l’intera parte anteriore della bici più stabile e connessa.
La manovrabilità e la rigidità sono la vera storia qui, ma anche le sospensioni sono piuttosto belle.
Con l’introduzione del loro ammortizzatore caricatore a camera d’aria chiusa e del rapido rimbalzo, Rockshox ha apportato grandi miglioramenti alle prestazioni delle forcelle. L’idea alla base della combinazione è di mantenere le forcelle più in alto durante la corsa, dove sono più fluide. Li tiene anche pronti per colpi più grandi e aiuta a mantenere la trazione. Per l’RS-1, hanno ottimizzato la melodia per creare l’acceleratore damper. Stesso concetto, solo con uno smorzamento della compressione più saldo e un blocco più saldo. Spingi sul manubrio nello showroom e ti sembrerà più difficile di un SID, Reba o Revelation dello stesso viaggio.
Sul sentiero, però, si apre. Fa un lavoro ammirevole nel cancellare le linee sottili resistendo al dondolio e all’immersione del freno. È teso, ma può ancora subire un grosso colpo. Il trattamento superficiale del montante Fast Black è liscio e liscio. Metti tutto insieme e ottieni una forcella che ti permette di andare più veloce in curva, più veloce nei chunder e più veloce negli sprint.
L’unica lamentela è il prezzo richiesto di $ 1.865 più qualsiasi costo di ruota o mozzo che dovrai sostenere per usarlo effettivamente. Sarà davvero interessante vedere dove vanno il design e la tecnologia invertiti da qui.
Le prime impressioni sono fantastiche. Pubblicheremo un test di durabilità a lungo termine quando sarà il momento giusto.