Foto c. Robin O’Neill/Giro
Il coltello a serramanico è vivo. Tecnicamente, il nuovo casco del Giro è in lavorazione da quasi tre anni ormai, ma sono passati quasi 18 anni dall’originale. Per coloro che sono stati introdotti di recente alla mountain bike, lo Switchblade originale è stato il primo casco da XC di produzione con una mentoniera rimovibile. Per molti versi, Switchblade era molto in anticipo sui tempi e, sebbene non tutti i ricordi del famigerato coperchio siano affezionati, ha posto le basi per le cose a venire.
Come l’originale, il nuovissimo Switchblade ha una mentoniera rimovibile, ma le somiglianze si fermano qui. Giro sottolinea che la filosofia alla base del casco è cambiata. L’originale era un casco da XC a cui si poteva aggiungere una mentoniera per renderlo “adatto per il DH”, mentre il nuovo Switchblade è un casco da DH con una mentoniera rimovibile per renderlo adatto all’uso su pista.
Ci è voluto un po’ prima che Switchblade facesse finalmente il suo debutto la seconda volta, ma ne è valsa la pena aspettare…
La differenza più ovvia tra Switchblade e l’originale, o la concorrenza del resto, è che il casco è un casco da DH a tutti gli effetti. Sia il casco che la mentoniera superano la certificazione ASTM-1952-DH completa (certificata anche per CPSC e EN-1078). Nel caso ve lo stiate chiedendo, la certificazione ASTM DH prevede un test di caduta più elevato a 1,6 m anziché 1,2 m e include anche una forma della testa a massa variabile per testare come funzioneranno i caschi con ciclisti di diverse dimensioni. Più impressionante è che il casco è ancora certificato ASTM DH senza la mentoniera.
Gran parte di ciò ha a che fare con il modo in cui la mentoniera si attacca al casco. Invece di utilizzare un design avvolgente, Switchblade utilizza hardware in acciaio inossidabile e un sistema di rilascio a pulsante che lascia il casco con una copertura aggiuntiva sull’orecchio.
L’installazione e la rimozione della mentoniera comporta una curva di apprendimento, ma alla fine della corsa sono passato dall’armeggiare con essa per minuti, a farla scattare dentro e fuori in pochi secondi. Per rimuoverlo, premi semplicemente i due pulsanti di rilascio inferiori con i pollici, spingi verso l’alto, spingi verso l’alto la barra, quindi estrai. L’installazione è inversa, guidando i perni superiori nelle loro fessure e quindi spingendo la visiera in posizione con un clic. È molto più difficile da installare che da rimuovere, ma una volta appreso, è la transizione più veloce che abbiamo visto.
Utilizzando quattro punti di collegamento per la mentoniera invece di due, il casco resiste alla piegatura in fuori sotto l’impatto nella zona di attacco che era la chiave del design. Questo hardware include ancoraggi che sono modellati internamente direttamente nella schiuma che fornisce la resistenza necessaria senza aggiungere molto peso.
Alla domanda su come sarebbe paragonabile lo Switchblade a un casco da DH come il Giro Cypher, David Thompson, che è il designer industriale di Giro, ha affermato che Switchblade sarebbe altrettanto capace e soddisfa gli stessi standard. Alla domanda su come sono stati in grado di realizzare un casco con tutte le caratteristiche del Switchblade, mantenendo alta la protezione e il peso basso, David ha detto che dipende dalla costruzione. La struttura in policarbonato a tre pezzi attorno alla parte inferiore del casco aiuta ad aggiungere rigidità e il casco utilizza un design stampato con calotta in PC.
Anche con la certificazione del casco DH completo e la mentoniera rimovibile con un impressionante meccanismo di bloccaggio, il casco arriva ancora a 975 g dichiarati per un mezzo. Sulla mia bilancia, il campione medio di preproduzione che mi è stato fornito ha un peso di 1030 g con la mentoniera e 748 g senza.
Switchblade potrebbe essere abbastanza forte per il DH, ma ciò non significa che Giro si sia dimenticato di una ventilazione sufficiente per il trail riding. Costruiti con 20 prese d’aria con canalizzazione interna, anche i guanciali hanno quella che Giro chiama ventilazione nella galleria del vento che aiuta davvero a rinfrescare le cose. Inoltre, il sistema di adattamento Roc Loc Air DH che lascia uno spazio tra la calotta e la culla per un maggiore flusso d’aria.
Anche durante una calda corsa a Pemberton ieri, il Switchblade ha funzionato sorprendentemente bene, soprattutto per la mia testa che tende a correre calda. Quando le cose si scaldano, Giro ha utilizzato la stessa imbottitura antimicrobica Hydrophilic X-Static sul Switchblade del Montare, il che significa che assorbe secchiate di sudore. Di solito ho utilizzato una fodera SweatHawg nella maggior parte dei miei caschi, ma l’imbottitura Switchblade assorbe così tanto liquido che se finisci la tua corsa lanciandoti in un lago con il casco addosso, dovrai strizzare le imbottiture affinché possano asciutto!
Il quadrante Roc Loc sporge un bel po’ dalla parte posteriore del casco, ma una volta che la vestibilità è composta, scompare dai tuoi pensieri. Il quadrante include anche un nuovo paraurti che dovrebbe impedire a regolazioni involontarie di urtarlo sullo zaino o sul collare, e il meccanismo è stato migliorato per prevenire danni accidentali se serrato eccessivamente.
Se la certificazione DH e la mentoniera non bastassero, il casco include anche MIPS (Multi-directional Impact Protection System) per aggiungere un ulteriore livello di sicurezza. Giro sottolinea che di recente non hanno lanciato un casco senza MIPS che parla della storia della sicurezza ma anche della partecipazione della società madre del Giro, BRG, in MIPS. Tuttavia, hanno investito in MIPS perché credono nella tecnologia, motivo per cui è stata così prevalente nella loro linea di prodotti.
Di tutti i caschi a mentoniera rimovibili che ho potuto provare, Switchblade è di gran lunga il migliore per la mia testa. La mia testa si è sempre adattata bene alla forma della testa del Giro e questo non è diverso. Ho dovuto cambiare i guanciali, anche se questo potrebbe non essere raro, motivo per cui due diversi spessori saranno inclusi in ogni casco. I cuscinetti medi di serie erano troppo spessi e premuti davvero nella mia mascella, quindi il cambio con quelli più sottili lo rendeva perfetto. L’unica considerazione è la copertura aggiuntiva del casco senza mentoniera rispetto ad altri caschi convertibili, ma sono rimasto sorpreso di quanto non me ne sia accorto una volta in pista. La ventilazione della guancia della galleria del vento sembra davvero funzionare e la copertura aggiuntiva è probabilmente una buona cosa da avere. I motociclisti che cercano più di un casco XC con protezione facciale aggiuntiva potrebbero voler cercare altrove, ma i motociclisti che cercano la protezione di un viso integrale con un solo casco per il trail/enduro, Switchblade sembra un vincitore.
Dove c’è un casco da DH, ci sono occhiali. Ovviamente ciò significa integrazione degli occhiali simile al Montare con pinze posteriori per la cinghia degli occhiali e spazio per riporre gli occhiali sotto la visiera POV Plus. La visiera regolabile include tre posizioni che possono essere regolate senza attrezzi o viti a testa zigrinata e il casco includerà anche una visiera di ricambio che includerà un supporto per fotocamera sotto la visiera. Questo non è regolabile per rendere l’attacco più rigido per filmati migliori. Il pilota Yeti/Fox Shox Cody Kelley (immagine molto in alto, sempre turbolento) ha detto che durante i suoi test gli piace il fatto che la visiera della fotocamera posizioni la fotocamera in modo da non poterla vedere affatto nel tuo campo visivo. Cody ha anche garantito la protezione dagli impatti del casco dopo averlo testato già tre volte.
Detto questo, Switchblade è un casco davvero impressionante con un prezzo quasi altrettanto impressionante di $ 250. Offerti in Small (20” – 21,75” / 51 – 55 cm), Medium (21,75” – 23,25” / 55 – 59 cm) e Large (23,25” – 24,75” / 59 – 63 cm), saranno venduti in 6 colori opachi , ognuno con gli occhiali Blok abbinati. Il Matte Olive potrebbe essere il dormiente della linea con una finitura profonda, accenti dorati e imbottitura selvaggia all’interno. Sembra molto meglio di persona rispetto alle foto.
I coltelli a serramanico sono ora nel magazzino e dovrebbero essere nei negozi entro la prossima settimana.
