Qualunque siano i tuoi sentimenti personali in merito all’ascolto della musica durante la guida, che ti piaccia o no, ci sono quelli che lo faranno. La semplice discesa verso la pista ciclabile locale lo conferma con tutti, dagli escursionisti ai ciclisti collegati, molti ignari di tutto ciò che accade intorno a loro.

Alcuni cercano di aggirare questo problema utilizzando solo una cuffia o ascoltando musica a basso volume, entrambi con risultati variabili. Quindi qual è la risposta per qualcuno che vuole portare la propria musica con sé, ma vuole essere in grado di ascoltare l’ambiente circostante?

Riccardo Solo pensa che la risposta sia FreeWheelin, un set di altoparlanti Bluetooth che si collega a quasi tutti i caschi.

FreeWheelin funziona davvero? Scoprilo dopo la pausa.

FreeWheelin potrebbe essere l’equivalente audio di uno di quei caschi da football che distribuiscono birra, ma funziona davvero. Mentre FreeWheelin certamente non ti farà guadagnare punti di stile durante la tua corsa, ti manterrà in sintonia con le tue jam preferite chilometro dopo chilometro. FreeWheelin è fissato a qualsiasi casco con l’uso di strisce 3M DualLock, che sono essenzialmente Velcro di resistenza industriale. Con poco più di 96 grammi per l’intero sistema, il peso aggiunto al casco è appena percettibile, soprattutto con esso distribuito equamente in tre punti diversi. Seguire le istruzioni di installazione è semplice e si traduce in un legame molto sicuro – anche la mountain bike più aggressiva non farà cadere queste cose – a meno che tu non cada, ma questa è una storia diversa. Avendo fatto cadere un altoparlante mentre spostavo le cose in macchina, dovrei presumere che in caso di incidente l’altoparlante si staccherebbe e probabilmente si ricollegherebbe senza problemi, a patto che non si rompa il cavo. La pioggia leggera non ha avuto alcun effetto sulle prestazioni del sistema, che corrispondeva alle affermazioni di Richard Solo di resistenza all’acqua, non impermeabile. Rispetto all’utilizzo delle cuffie, i giorni di trail che richiedevano più smontaggi per eliminare la motosega e ripulire alberi e rami abbattuti sono stati un piacere con FreeWheelin. Normalmente, ciò richiederebbe la rimozione delle cuffie e di solito il mio casco poiché gli auricolari sono avvolti attorno alle cinghie del casco, solo per andare a lavorare con la sega a 10 piedi lungo il sentiero. Fallo ogni 50-100 piedi dopo una grande tempesta di vento e può diventare piuttosto vecchio. FreeWheelin significava che potevo lasciare il casco, afferrare la sega e lasciare lo zaino vicino alla bici e continuare ad ascoltare la musica mentre tagliavo un albero grande quanto la mia sega. Con una portata Bluetooth di 10 metri, devi andare abbastanza lontano dalla tua borsa per perdere la musica. È incredibile quanto più velocemente riesci a leggere un registro quando hai una colonna sonora.

Facendo affidamento su due piccoli altoparlanti che si trovano appena sopra ciascun orecchio, la musica viene trasmessa come farebbe qualsiasi altoparlante: attraverso l’aria. Poiché le tue orecchie non sono coperte o bloccate da una cuffia, sei libero di ascoltare ciò che ti circonda. È davvero sorprendente quanto rumore ambientale noti, anche con la musica abbastanza forte da infastidire qualcuno a 10 piedi da te, i rumori ambientali sono ancora evidenti, molto più che con qualsiasi cuffia standard. Con il volume alto come lo avrei voluto durante un giro, sono stato in grado di conversare con un amico che stava guidando davanti a me e non ho avuto problemi a sentire le sue risposte. Anche se questo è l’opposto di quello che vuoi di solito quando si tratta di scegliere un paio di cuffie, è esattamente quello che vuoi in modo da poter sentire l’auto o il motociclista in arrivo. La qualità del suono è decente da altoparlanti così piccoli, ma certamente non si qualificherà come alta fedeltà. FreeWheelin ha quasi zero bassi e un tono un po’ cupo a volumi più alti, anche se di certo non ha influito sulla mia guida.

Ciò che sorprende, tuttavia, è quanto poco rumore del vento sembri influenzare il suono. Solo a velocità superiori a 20 mph o giù di lì sulla strada inizierai a sentire il vento più della musica. Le telefonate sono una storia diversa. Oh sì, Freewheelin è anche un auricolare a mani libere.

Per coloro che non prenderebbero mai in considerazione la possibilità di rispondere a una chiamata prima, durante o immediatamente dopo una corsa, passa alla sezione successiva. Chiunque altro, continua a leggere.

La compatibilità Bluetooth di Freewheelin consente non solo lo streaming wireless di musica, ma consente anche di rispondere alle telefonate senza estrarre il telefono dalla borsa o dalla tasca. Se ricevi una chiamata, premi semplicemente il pulsante sinistro una volta e passerà alla chiamata mentre un microfono integrato cattura la tua voce. Come auricolare, FreeWheelin funziona di nuovo abbastanza bene consentendo conversazioni senza interferenze. Tuttavia, se provi a parlare mentre ti muovi in ​​bicicletta, il rumore del vento diventerà così insopportabile per la persona sull’altra linea che riattaccherà. Che è una buona cosa. Non dovresti parlare al telefono mentre vai in bicicletta, tirati di lato, fermati e rispondi alla chiamata se devi. Se lo fai, funziona davvero bene. Quando la chiamata è terminata, premi di nuovo il pulsante o semplicemente lasciala terminare e la tua musica ricomincerà subito.

Se non vuoi rispondere alle chiamate sulla tua bici, ma potresti utilizzare un dispositivo vivavoce in auto, FreeWheelin viene fornito con un supporto per visiera in modo da poterlo utilizzare per rispondere alle chiamate durante la guida. Mentre la maggior parte di noi vorrebbe che tutti riattaccassero e guidassero, inevitabilmente le persone volere essere al telefono durante la guida in modo che FreeWheelin almeno ti liberi le mani in modo da poter guidare.

Se premi il pulsante sul lato sinistro quando non hai una telefonata, metterà semplicemente in pausa la tua musica, mentre premendolo di nuovo la riavvierà. Tenendo premuto il pulsante sinistro si accende o si spegne anche l’unità. L’altoparlante destro di FreeWheelin è dotato di due pulsanti che fungono sia da controlli del volume che da controlli di traccia avanti/indietro. Sebbene l’unità stessa sia wireless, ogni altoparlante ha un cavo che arriva all’unità di controllo che si attacca alla parte posteriore del casco. Questo pod è dotato di un indicatore LED per lo stato di carica e indica se l’unità è accesa o spenta e ospita la porta di ricarica USB. Anche dopo aver utilizzato Freewheelin per circa 14 ore di uso continuo, la batteria aveva ancora una certa autonomia e la ricarica è estremamente rapida, di solito meno di un’ora. Se non disponi di un dispositivo dotato di Bluetooth, Freewheelin viene fornito anche con un mini cavo stereo che ti consente di collegarti a un iPod o simili tramite il jack per le cuffie.

Onestamente FreeWheelin sembra molto ben pensato. Fa tutto ciò che afferma, pur rimanendo estremamente semplice da usare. Sembra certamente un’alternativa più sicura alle cuffie tradizionali grazie alla capacità di ascoltare ancora l’ambiente circostante, mentre continua a suonare Bieber o qualunque cosa ascoltino i bambini in questi giorni. Davvero, l’unica cosa che allontanerà la maggior parte dei motociclisti da FreeWheelin è il prezzo: $ 149,99. Tuttavia, se devi ascoltare la tua musica mentre guidi, un set di altoparlanti Bluetooth a mani libere, facile da usare e leggero al prezzo di un buon paio di cuffie può sembrare un vero affare.