Esattamente… WTF?!? La Smart Tyre Company ha annunciato la sua nuova lega di alluminio pneumatico tecnologia che si basa sulla stessa ricerca e design degli pneumatici creati per il lander su Marte… e sono per la tua bicicletta.
Co-fondato da Sopravvissuto Il campione Earl Cole e l’ingegnere blockchain Brian Yennie, The SMART Tyre Company hanno collaborato con gli inventori del Glenn Research Center della NASA Dr. Santo Padula e Colin Creager per portare la tecnologia degli pneumatici in lega a memoria di forma (SMA) sulla bici. Si chiama METL e sta per esplodere. Oppure, um, rotola.
Originariamente inventato dalla NASA per l’uso nelle missioni lunari e rover su Marte, ha la capacità di “subire transizioni di fase a livello molecolare sotto sforzo”, rendendo gli SMA diversi da qualsiasi altro materiale, esibendo trenta volte la deformazione recuperabile dell’acciaio ordinario. Dicono che siano anche ecologici, utilizzando materiali più duraturi che riducono gli sprechi di gomma.
Cos’è questo materiale magico?
SMART afferma che il materiale (chiamato NiTinol+) può espandersi, contrarsi, piegarsi e distendersi molto rapidamente, come la gomma. Anche con una deformazione estrema, tornerà alla sua esatta forma originale attraverso “transizioni di fase a livello molecolare”. Come la tuta nano-tecnologica di Iron Man, forse?
Il materiale ha una finitura oro/argento/blu metallizzato ed è “elastico come la gomma, ma resistente come il titanio” con perfetta memoria di forma.
Quella memoria di forma deriva dalla fusione del titanio con un materiale in acciaio Martensite. Il nome, METL, sta per Carico Tubolare Elasticizzato Martensite. Ecco la loro descrizione:
“La martensite è una forma molto dura di struttura cristallina in acciaio. Quando una lega a memoria di forma è in forma di martensite a temperature più basse, il metallo può essere facilmente deformato in qualsiasi forma. Quando viene trattata termicamente in un certo modo, la martensite torna ad austenite e il materiale recupera la sua forma originale, conferendogli proprietà superelastiche”.
Guarda il video in fondo a questo post per un’immersione molto più approfondita su come funziona effettivamente… è affascinante!
Gli pneumatici per biciclette in metallo possono funzionare?
Bene, la grande domanda è la presa, e ci arriveremo. Ma prima, spieghiamo i vantaggi…
Pneumatici in lega METL mutaforma Potevo essere più leggero. Il peso che va su un veicolo spaziale è un premio, costa sei cifre per oncia, quindi il materiale deve essere incredibilmente leggero. E questo lo è, soprattutto dal punto di vista del rapporto forza-peso.
Non avrà bisogno di un tubo o di sigillante e non si appiattirà mai. Questo, insieme alle proprietà del materiale, significa che può deformarsi rapidamente per adattarsi perfettamente al terreno, consentendo una migliore trazione.
OK, quindi come fa presa?
Il metallo sarà rivestito con un nuovo “materiale simile alla gomma” chiamato poliuretano, sviluppato in collaborazione con Goodyear Tire & Rubber Company (non pneumatici per biciclette Goodyear, che in realtà sono completamente separati). Dicono che il materiale offra battistrada e aderenza estremamente duraturi in tutte le condizioni atmosferiche.
In effetti, stanno affermando che questo è uno pneumatico per la vita della bici che non dovrebbe mai aver bisogno di essere sostituito. La presa potrebbe, tuttavia, quindi offriranno un servizio di ricostruzione. E se dovessi danneggiare la struttura sottostante, probabilmente possono ripararla. In caso contrario, può essere riciclato.
Il poliuretano sembrerà un po’ come un materiale in gomma e rivestirà effettivamente la rete metallica in modo che assomigli più a un normale pneumatico… e non lascerà che i detriti penetrino all’interno. Tuttavia, il reticolo metallico sottostante gestisce tutto il carico. Il materiale sopra serve esclusivamente per protezione e presa, quindi non sono necessari pareti laterali spesse o strati di protezione contro le forature.
Funziona?
Lo dicono e Felt Bicycles ha fornito loro biciclette su cui testarlo. Alla fine, SMART afferma che la tecnologia potrebbe essere utilizzata per quasi tutti i tipi di veicoli. E, naturalmente, qualsiasi tipo di bicicletta, dalla strada al gravel alle mountain bike, e soprattutto commuter ed e-bike.
Ecco uno sguardo interessante allo sviluppo, a come funziona (scienza!) e perché (oltre al peso) non possono usare pneumatici fuori dal mondo:
Inizialmente, probabilmente li venderanno come una combinazione ruota + pneumatico, ma il piano a lungo termine è che funzioneranno su qualsiasi cerchio. In questo momento, sono ancora in fase di test con un lancio al dettaglio target nel primo trimestre 2022… sorprendentemente presto!
