Non molto tempo dopo aver pubblicato le nostre scoperte da Sea Otter, una scatola di pneumatici si è presentata in ufficio. Sembrerebbe che il nuovo pneumatico gravel di WTB fosse molto più vicino al lancio di quanto ci aspettassimo. Quel prototipo di pneumatico che abbiamo visto a Monterey era davvero il nuovo pneumatico Vulpine, come ipotizzato dai lettori nei commenti. E ora, abbiamo avuto la possibilità di guidarlo.
Progettato con un disegno del battistrada compatto, il Vulpine è chiaramente incentrato sulla velocità. Ma tutti quei bordi di lavoro dei numerosi tasselli del battistrada sono anche lì per offrire molta presa in curva e in frenata quando ne hai bisogno. Si dice anche che i blocchi del battistrada a spaziatura stretta aiutino a prevenire le forature migliorando al contempo la durata del battistrada. Questa durata dovrebbe essere aumentata dall’uso della gomma Dual DNA di WTB con una mescola di gomma più dura al centro del battistrada per aiutare con l’efficienza di rotolamento e la durata, mentre una mescola più morbida sulle spalle aiuta a migliorare l’aderenza e la sicurezza in curva.
Il nome deriva dal vecchio pneumatico MTB semi-slick Vulpine, amato dai ciclisti che davano la priorità alla velocità e alla resistenza al rotolamento rispetto a tutto il resto.
Prime impressioni
Tuttavia, posso onestamente dire che il nuovo Vulpine offre molta più presa di quanto ti aspetteresti. Dopo averli montati su un Otso Warakin Ti che di solito ha pneumatici 700c x 45 mm, sono partito per testare gli pneumatici Vulpine 700c x 36 mm più stretti.
Il mio primo giro mi ha portato su un percorso per mountain bike che potrebbe essere meglio descritto come un percorso permanente di ciclocross. Non c’è niente di troppo tecnico, ma ci sono molte sezioni con rocce sciolte, radici, grandi distese di sabbia e questa volta molte molte foglie. Eppure, ho impostato il mio record personale su uno dei circuiti guidando queste gomme strette in condizioni imprecise. Lo sono sicuramente veloce, ma aderiscono sorprendentemente bene. Poi, quando ho finito con le sezioni fuoristrada della corsa, i Vulpine hanno mantenuto quella velocità sul marciapiede.
Dato che stavo guidando la versione SG2 con protezione antiforatura tallone a tallone, non ero preoccupato di far funzionare le pressioni dei pneumatici abbastanza basse per uno pneumatico da 36 mm. Anche a 35 psi, le gomme si sentivano ancora super veloci mentre aiutavano ad assorbire tutti i colpi a sorpresa da rocce e radici nascoste sotto le foglie.
Sigillante Tubeless TCS e configurazione
Dopo aver appena ricevuto il nuovo sigillante per pneumatici Tubeless TCS WTB, questo ha rappresentato un’occasione perfetta per testarlo. L’installazione degli pneumatici Vulpine sui cerchi Easont EC90ax è stata abbastanza semplice e senza l’aiuto di leve o strumenti per pneumatici. Dopo aver scaricato 2 once di sigillante WTB, le gomme sono scattate rapidamente in posizione e si sono sigillate all’istante.
Si noti che questo era con la versione SG2 del Vuplined che dovrebbe essere meno permeabile, ma comunque la mancanza di bolle di sigillante per pneumatici che inizialmente filtravano dal fianco è stata una vista gradita. E da quel gonfiaggio iniziale, non ho dovuto aggiungere aria alle gomme per alcuni giorni. Nel complesso, le prestazioni degli pneumatici TCS con il sigillante TCS hanno superato le aspettative. Ora dobbiamo solo scoprire come gestisce le forature.
Quando sono montati sui cerchi Easton da 24 mm di larghezza interna, i Vulpine da 36 mm misurano leggermente più grandi a 37 mm in punto.
Peso attuale
Con un peso di 423 g, il modello 700c x 36 mm WTB Vulpine TCS Light/Fast Rolling SG2 arriva effettivamente al di sotto del peso dichiarato di 434 g.
Opzioni di dimensionamento e involucro WTB Vulpine
Se prediligi la leggerezza rispetto alla protezione antiforatura, ti consigliamo di dare un’occhiata alla versione TCS Light/Fast Rolling a 381 g dichiarati (o la versione marrone chiaro dello stesso pneumatico a 391 g dichiarati). Tuttavia, non è molto peso da aggiungere per una durata a prova di bomba, quindi per quelle gare in cui l’appiattimento non è un’opzione, lo pneumatico SG2 è molto interessante.
Per via della costruzione, il modello SG2 ha un involucro da 120 TPI, mentre le altre due versioni sono da 60 TPI. Le gomme della carcassa standard saranno offerte per $ 69,95 ciascuna, mentre il modello SG2 è leggermente più a $ 76,95. Tutti e tre gli pneumatici sono ora disponibili su WTB.com e sarà trovato nei negozi di biciclette americani nelle prossime settimane. La disponibilità in Europa è prevista per febbraio 2022.
