In primo piano: recensione degli auricolari magnetici di seconda generazione di Earshots

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Sono passati due anni da quando il marchio Kiwi Earshots ha lanciato il suo primo set di auricolari wireless. Il fondatore James Bell-Booth era stufo che le sue cuffie cadessero o si spostassero mentre si allenava per una gara avventurosa e così iniziò a progettare un set di auricolari che utilizzavano i magneti per rimanere fermi.

Noi ha recensito gli Earshot di prima generazione nell’aprile 2021 e ha scritto che erano impressionanti, a parte un pulsante di controllo frustrante e una qualità audio media. Bene, all’inizio di quest’anno, Earshots ha rilasciato la seconda versione della sua omonima offerta, quindi abbiamo pensato di vedere cosa è cambiato e se Earshots è migliorato.

Iniziamo con ciò che ottieni nella confezione, ed è un breve elenco: solo le cuffie nella custodia di ricarica e un cavo USB-C per collegare la custodia di ricarica. Non sono inclusi manuali o istruzioni: sono solo online per ridurre il consumo di carta e inchiostro. E anche la confezione stessa è straordinariamente minimale: solo una scatola di cartone riciclabile, senza involucro di plastica o altro. Ho scritto nella mia ultima recensione che sono rimasto impressionato dagli sforzi del marchio per ridurre il suo impatto ambientale e lo stesso vale qui.

La custodia di ricarica è notevolmente più pesante rispetto alla prima versione. Non c’era niente di sbagliato in quella versione originale, ma il case di seconda generazione è sicuramente più robusto e anche il fermo è un po’ più robusto. Mi piace anche il modo in cui ora gli Earshot si trovano all’interno della custodia. Nell’offerta iniziale ho spesso scoperto che ci voleva un po’ di oscillazione per sistemare perfettamente gli auricolari per assicurarmi che si caricassero correttamente. Non ci sono problemi con la versione due: si incastrano perfettamente, ogni volta.

I nuovi Earshots (a destra) sembrano adattarsi più comodamente alla loro custodia e scattano in posizione quando li inserisci.

Una volta estratti gli Earshot dalla loro custodia, sono un gioco da ragazzi. Come prima, il driver dell’altoparlante principale si adatta appena all’interno dell’orecchio, quindi il corpo principale degli Earshot si avvolge attorno all’orecchio, con due magneti che aiutano a mantenere l’unità aderente all’orecchio. È proprio la giusta quantità di presa: una volta in posizione, non si sentono come se stessero andando da nessuna parte, ma allo stesso modo la presa non è così forte da pizzicarti l’orecchio o darti fastidio in alcun modo.

Gli stessi Earshots sono un po’ più grandi e ingombranti di prima, con una sezione sporgente su ciascuna unità che li rende un po’ più facili da estrarre dalle orecchie. Penso che gli Earshot originali fossero un po’ più eleganti e meno spigolosi, ma in realtà questo è un punto minore nel grande schema delle cose.

Collegare gli Earshot allo smartphone o a un dispositivo compatibile con Bluetooth è facile come speri e le connessioni successive avvengono rapidamente e automaticamente quando accendi gli Earshot.

Come prima, gli Earshot sono azionati da un singolo pulsante che si trova su ciascuno dei due auricolari. Tieni premuto per attivare o disattivare gli Earshots, premi una volta per riprodurre o mettere in pausa l’audio Bluetooth e usa una doppia pressione per saltare le tracce: tutte le solite cose che ti aspetteresti dalle cuffie Bluetooth.

Vale la pena notare la nuova posizione del pulsante: è uno dei più grandi aggiornamenti in questa versione di Earshots.

Nella mia recensione precedente mi sono lamentato che la posizione del pulsante era un po’ frustrante. Dato che il pulsante era piuttosto rigido, dovevi spingere abbastanza forte in una direzione parallela al lato della testa, il che era un po’ imbarazzante e, almeno per me, ciò significava che l’auricolare usciva leggermente ogni volta che premevo il pulsante.

Questa volta il pulsante si è spostato e premendolo significa che lo stai spingendo verso la tua testa. I pulsanti sono ancora più solidi di quanto probabilmente vorrei, ma almeno ora la tua testa fornisce una forza di resistenza uguale e l’auricolare non esce quando spingi. Questo è un grande miglioramento.

Puoi vedere debolmente il pulsante di controllo posizionato proprio sopra il cinturino del casco.

A proposito di grandi miglioramenti, una delle cose su cui Earshots ha davvero lavorato duramente con questa generazione è stato il miglioramento della qualità audio per musica, podcast e telefonate. L’ultima volta ho scritto che gli Earshot di prima generazione suonavano bene, ma che l’audio era piuttosto sottile e soprattutto carente nella parte bassa.

Questa volta c’è stato un netto miglioramento. L’audio suona molto più pieno e ricco e ora ci sono bassi più che ampi. Prima non avrei consigliato gli Earshots per ascoltare la musica (ammesso che tu volessi una qualità decente) ma ora non esiterei a farlo. Tutto suona molto meglio con gli Earshot di nuova generazione.

Ma questo ci porta a un punto chiave. Come per il design originale, gli Earshot di seconda generazione sono progettati per far entrare una certa quantità di suono esterno, per aiutarti a rimanere consapevole di ciò che ti circonda e, in definitiva, il più sicuro possibile.

Stare al sicuro è ovviamente fondamentale, ma qui c’è una tensione interessante per i ciclisti. A velocità inferiori, sarai in grado di ascoltare qualsiasi cosa stiano riproducendo i tuoi Earshot. Ma quando la tua velocità aumenta, può essere difficile sentire chiaramente l’audio sopra il rumore del vento che sta entrando di corsa. Ho scoperto che se non indossavo un copricapo sopra gli Earshots, o avevo qualche altro modo per bloccare il rumore del vento, avrei regolarmente bisogno di mettere in pausa tutto ciò che stavo ascoltando ogni volta che stavo scendendo.

Gli Earshots non sono stati progettati solo per i ciclisti e chiaramente il rumore del vento sarebbe un problema minore per i corridori o per i corridori avventurosi che li hanno progettati. Ma per noi ciclisti, l’utilità degli Earshot è probabilmente ridotta in qualche modo dalla loro capacità di consentire l’ingresso di suoni esterni. Che questo sia un problema per te o meno è una questione di preferenze personali. In definitiva, mettere in pausa un podcast mentre stai scendendo è probabilmente un piccolo prezzo da pagare per una maggiore consapevolezza della situazione durante la corsa.

Notare il diverso posizionamento dei pulsanti. Nella versione originale (a sinistra) il pulsante era di fronte al punto in cui l’auricolare tocca l’unità principale (leggermente oscurato). Nella nuova versione, il pulsante è rivolto verso l’esterno, facilitando la pressione.

Quando si tratta di durata della batteria, qui c’è molto da fare. Gli Earshots offrono 10 ore di autonomia quando sono completamente carichi e, secondo quanto riferito, la custodia stessa può darti fino a 150 ore senza essere ricaricata. Quando si confrontano questi numeri con le quattro e le 16 ore disponibili con gli Earshots originali, si tratta di un notevole miglioramento (e spiega perché la custodia di ricarica è molto più voluminosa ora).

Gli Earshots hanno un grado di impermeabilità IPX 5, il che significa che “possono resistere a uno spruzzo d’acqua a bassa pressione sostenuto”. Questo è un miglioramento rispetto alla classificazione IPX4 della prima generazione, che sembrava già funzionare bene sotto la pioggia.

Per quanto riguarda la resistenza all’umidità, ho scoperto che gli Earshot di seconda generazione sono un passo avanti quando si tratta di affrontare il sudore. Gli Earshot originali avevano quattro grani sul lato rivolto verso la testa di ciascuna unità e ho scoperto che nel tempo queste viti hanno iniziato ad arrugginirsi un po’. Gli Earshot di seconda generazione non hanno quelle viti. Tuttavia, consiglierei comunque di pulirli dopo ogni corsa: i pin del connettore per la custodia di ricarica si trovano sul lato superiore dell’unità e possono corrodersi se lasciati a marinare nel sudore.

Quindi per quanto riguarda il costo? Bene, gli Earshot di seconda generazione ti costeranno AU $ 199, con spedizione gratuita, in tutto il mondo. Quel prezzo è AU $ 40 in più rispetto agli originali venduti.

Per me quel prezzo è ragionevole, anche se forse un po’ caro. Li rende circa il 50% più costosi rispetto al Tribit MoveBudsper esempio, ma un po’ più economico del molto popolare Jabra Elite Attivo 75T.

Nel complesso, sono rimasto impressionato dagli Earshot di seconda generazione e direi che sono un netto miglioramento rispetto al loro predecessore. L’aggiornamento più grande è sicuramente la qualità audio, ma la migliore ergonomia della nuova posizione dei pulsanti mi ha offerto altrettante soddisfazioni. Non mi ero reso conto di quanto mi irritasse il vecchio posizionamento dei pulsanti fino a quando non ho testato la nuova versione, quindi ho confrontato i due fianco a fianco.

Ma come con qualsiasi cuffia utilizzata in un contesto ciclistico, gran parte del valore degli Earshot dipenderà dalla tua situazione e dalla quantità di rumore esterno che vorresti sentire. Alcuni motociclisti denunciano a gran voce l’uso delle cuffie durante la guida in qualsiasi contesto, altri si sentono a proprio agio con qualcosa che offre una certa consapevolezza, mentre altri ancora guideranno felicemente con le cuffie con cancellazione del rumore. Direi che se sei nel primo o nell’ultimo di questi tre campi, gli Earshots non fanno per te, ma se cadi nel mezzo, c’è molto da apprezzare qui.

Per ulteriori informazioni, vai su Earshots.com.

Gli Earshot di seconda generazione.

La nuova custodia (a destra) è più voluminosa dell’originale…

… come puoi vedere da questa angolazione.

Direi che le unità di prima generazione (a sinistra) erano un po’ più eleganti, ma non c’è dubbio che la v2 sia complessivamente migliore.

Sono a blocchi, ma sono comodi e funzionano alla grande.

Non ho avuto problemi a far funzionare bene gli Earshot con i cinturini del mio casco né con le stanghette dei miei occhiali da sole.