La versione di Pole sulle mountain bike è un po’ unica nel settore. Mentre le recenti tendenze della geometria contemporanea pronta per il trail hanno spinto la maggior parte delle biciclette con tubi superiori più lunghi e angoli di sterzo allentati, Pole si distingue ancora con alcuni dei passi più lunghi di qualsiasi produttore di biciclette là fuori. Tutte le loro bici sembrano quasi esattamente uguali, sia per XC che per DH e tutto il resto, e condividono tutte la stessa filosofia secondo cui più a lungo è meglio.
Avevamo coperto la bici da cross country finlandese da 110 mm e la bici da trail da 140 mm quando sono state introdotte all’inizio del 2016, ma più avanti nell’anno abbiamo colto l’occasione per percorrere alcuni sentieri alimentati a gravità e assistiti da sollevamento nell’Austria Alpi su alcune delle bici più orientate all’enduro. Prima che la neve cadesse su alcuni sentieri familiari, abbiamo portato l’Evolink 14o EN da 29 pollici e l’Evolink 150 LD da 27,5″ nel bosco per dar loro un’adeguata frustata e vedere come avrebbero reagito quei lunghi passi attraverso le berme, i sentieri tecnici e i tornanti radicati …
Con due taglie di tester abbiamo deciso di optare per la bici da 27.5″ con escursione più lunga e la 29er con escursione leggermente più corta che ottengono entrambe un obiettivo di guida Enduro. La nostra bici più piccola era questa Evolink 150 27.5 LD taglia S. Con un mix di gare di enduro e una sensazione di discesa al centro, abbina una forcella da 160 mm ai 150 mm di sospensione a 4 barre a collegamento corto in questo telaio Light Duty. Il telaio LD utilizza un set di tubi leggermente più leggero per mantenere basso il peso per i ciclisti più piccoli e viene fornito con un limite di peso per ciclista + ingranaggio di 85 kg/187 libbre (il nostro tester da 160 cm aggiunge fino a 60 kg imballato e bagnato) e solo nelle taglie più piccole XS, S & M. La versione HD in M-XL è più adatta per i motociclisti più pesanti.
L’ultima volta che le abbiamo viste abbiamo parlato del fatto che le bici Evolink si ripiegano facilmente rendendole una buona opzione per chi viaggia o ha poco spazio a casa. Hanno anche due supporti per portaborraccia adeguati se vuoi lasciare il Camelbak a casa, entrambi beneficiano di biciclette piccole e grandi e XC a DH.
L’Evolink 150 27.5 LD ha un angolo di sterzo di soli 63,5°, foderi orizzontali di 455 mm e per i più piccoli una portata del telaio di 450 mm. La nostra ciclista più piccola trascorre la maggior parte del suo tempo in montagna con bici da XC per viaggi brevi e bici da trail per viaggi intermedi, quindi saltare su qualcosa di morbido e morbido è sempre divertente. Ma allo stesso tempo, se l’efficienza della pedalata non c’è o c’è troppo lavoro per guidare la bici, perde interesse abbastanza rapidamente. Pole afferma apertamente che hanno essenzialmente sviluppato le loro biciclette per dare una sensazione da bici da DH all’enduro e al cross country, quindi abbiamo pensato che sarebbe stato bello vedere cosa pensava qualcuno dalla prospettiva opposta.
Nel complesso ha adottato la manovrabilità alternativa della moto piuttosto veloce e ne ha apprezzato la stabilità. Per lei la bici non è mai stata lenta a girare. All’inizio era riluttante a guidare in curve strette e su ponti di legno, ma per lo più si è semplicemente appoggiata all’indietro e ha lasciato andare la bici dove l’aveva puntata. Alcune volte, quando i sentieri sono diventati davvero stretti, ha sentito il bisogno di rallentare poiché la bici sentiva che aveva bisogno di un po’ più di sforzo per spingerla in giro, ma una volta tornata alla velocità, la geometria lunga e allentata le ha fatto affrontare sezioni e radici difficili più veloce e scende anche a velocità più elevate.
Abbiamo avuto la sensazione che, anche con il lungo passo di 1254 mm, la bici sembrava funzionare caricando molto peso sulla ruota anteriore con l’angolo effettivo del tubo sella di 77,5 °. Ciò significava che nel corso di una giornata in cui i sentieri sono passati da asciutti e veloci a bagnati e scivolosi, ha iniziato a notare che la ruota posteriore scivolava molto e ha finito per spostare maggiormente il suo peso sulla bici per compensare.
Allo stesso tempo, l’arrampicata che abbiamo fatto non è mai stata lunga e sostenuta, ma non siamo mai stati troppo infastiditi dalle salite ripide più brevi se non con la bici che pesava più della maggior parte delle bici che il nostro piccolo tester guida. Aveva la sensazione che non fosse necessario alzarsi molto dalla sella, ma uno stelo più corto e una posizione più eretta avrebbero effettivamente potuto rendere più confortevoli le salite estese.
La versione LD non significa che sia super leggera, è comunque basata su un solido telaio in alluminio 7005. La nostra piccola bici di prova ancora bagnata dall’ultimo giro e dalla pulizia ha ribaltato la bilancia a 14,83 kg/32,7 libbre con i pedali (inclusi i Crankbrothers Mallets da 500 g) o 14,33 kg/31,6 libbre senza pedali. Costruita con una Pike RC, gruppo SRAM X01, ruote DT Swiss XM1501, contagocce Raceface e Vigilantes da 2.3″ WTB, la Evolink 150 27.5 LD era una bici capace e ha un prezzo al dettaglio di 5100 €.
L’Evolink 140 29 EN con ruote più grandi, misura L, è la bici più robusta e pronta per la gara che abbiamo visto per la prima volta all’inizio del 2016, con un kit di costruzione che si dice sia pronto per correre o per colpire qualsiasi tipo di sentiero che puoi imbracciare a esso. Un grado più ripido della 150, è ancora piuttosto lento per una bici da trail con un tubo sterzo di 64,5°, essenzialmente la stessa lunghezza della parte posteriore con foderi orizzontali di 456 mm e una portata del telaio nella nostra misura grande di 510 mm. Aggiungilo a un passo di 1314 mm e avrai sicuramente una bici lunga.
Come la bici più piccola, anche questa ottiene un angolo effettivo del tubo sella di 77,5 ° ripido e ancora una volta riesce a scaricare molto peso su quella ruota anteriore per la trazione e il controllo dello sterzo.
A differenza dell’altro nostro tester, trascorro più tempo su biciclette con una gamma di viaggi più ampia ed in realtà ero più resistente all’idea della bici slanciata super lunga prima di guidarla. Avendo guidato le bici da DH della Coppa del Mondo su percorsi in discesa e su percorsi più lenti e stretti, sono stato un po’ resistente a rinunciare alla tipica geometria da pista che ho imparato ad amare. Quindi, quando ho portato il polacco per la prima volta nel bosco, mi aspettavo di doverlo allenare in curva.
Invece la bici è praticamente andata ovunque l’avessi indicata con sicurezza. Anche se in anticipo avevo guardato solo i numeri di passo, ho trascurato il fatto che, anche se questa bici è lunga, il reggisella ripido significava che quando mi sedevo sulla bici ero ben bilanciato e potevo salire anche su salite ripide e quando il sentiero diventava ripido e veloce, potevo rilassarmi e lasciare che la bici lo assorbesse.
Il risultato è stato che nelle sezioni aperte più grandi con berme veloci e curve più ampie, ho finito per stabilire un miglior tempo personale in cima a un sentiero che ho percorso dozzine di volte nel corso degli anni. Dopo una rapida curva di apprendimento sono riuscito a mantenere il peso sulla ruota anteriore e sul binario durante le curve. Ci sono alcune sezioni strette nel mix in cui ho stabilito un record personale, ma quando sono sceso più lontano nella parte inferiore più tortuosa, sciolta e radicata dello stesso sentiero, i miei tempi erano ancora veloci sulla Pole ma non proprio quelli che avevo gestito su una bici più piccola.
Senza pedali, la bici più grande è risultata solo 300 g più pesante di quella più piccola con escursione più lunga. Il nostro grande Evolink 140 29 EN ha ribaltato la bilancia a 14,64 kg/32,3 libbre. Con una corsa più breve e più intenzioni di trail, ha ottenuto una build X01 leggermente più leggera con pedivelle Raceface, una forcella MRP Stage, lo stesso contagocce e ruote, ma pneumatici leggermente più leggeri per un prezzo al dettaglio che sale a 5600 €.
Allora qual è il risultato finale. Dopo che entrambi abbiamo trascorso una giornata sulle bici, saremmo felici di farlo di nuovo o di dedicare più tempo ad abituarci alle bici. Il polacco Evolink si prende sicuramente un po’ di sospensione dell’incredulità. Siamo stati adattati a una geometria molto simile per le bici da trail negli ultimi dieci o due anni. Sicuramente c’è stata una tendenza recente a diventare un po’ più pigri e un po’ più lunghi, ed è stata accolta molto bene.
Pole d’altra parte lo porta all’estremo. Sono andati a lungo. E anche se ci vorrà un po’ per abituarsi se salti su una delle loro bici, una volta che hai smesso di pensarci e hai lasciato che la bici facesse il suo lavoro, ci siamo resi conto che avremmo potuto sterzare nelle curve più velocemente, solcare tratti accidentati di sentiero, e ancora scegliere la strada attraverso i sentieri stretti e tortuosi e su ripide salite.
