L’indoor è il nuovo outdoor e questo fatto non è passato inosservato ai marchi di ciclismo di tutto il mondo.
Nella corsa al mercato per prodotti specifici per interni, tuttavia, c’è stato un intero segmento di mercato che è stato trascurato. Con il rilascio da parte del marchio di pavimenti belga Quick-Step del primo pavimento specifico per l’allenamento indoor, la situazione è finalmente destinata a cambiare.
Quick-Step è sinonimo di ciclismo sin dai primi anni 2000 grazie alla storica sponsorizzazione da parte del marchio della squadra oggi nota come Deceuninck-Quick-Step, che negli anni ha ospitato grandi nomi come Boonen, Museeuw, Bettini e Kittel. Più recentemente, la squadra si è raramente allontanata dai titoli dei giornali grazie alle famose gesta di corridori come Julian Alaphilippe, Remco Evenepoel e Iljo Keisse.
Per la maggior parte di questo secolo la partnership del team con Quick-Step è stata un modello di sponsorizzazione tradizionale, ma ha iniziato a trasformarsi in una vera collaborazione durante la stagione 2018. “Abbiamo visto che i corridori di Deceuninck-Quick-Step trascorrevano più tempo indoor [on the trainer], e questo sembrava il nostro momento di brillare”, ha spiegato il capo del marketing di Quick-Step, Jeroen van Vloeren. “Non possiamo pavimentare una strada, ma possiamo pavimentare un piano.”
Preparare una strada per il successo
Nelle ultime due stagioni, la squadra di ciclismo ha fornito feedback su una gamma di diversi laminati e vinili dell’azienda di pavimenti, insieme a test di controllo su piastrelle, cemento e tappeti a pelo corto. Insieme, hanno scoperto che c’erano vantaggi tangibili da ottenere da uno spostamento della superficie del pavimento, sia sul trainer indoor che fuori.
La principale tra queste scoperte è stata la consapevolezza che c’era spazio per un’ulteriore ottimizzazione della superficie sotto il trainer, un’area a cui i ciclisti in precedenza avevano prestato poca attenzione. In effetti, fino ad ora lo strumento abituale per il compito erano i tappetini da ginnastica economici che diventano rapidamente puzzolenti, producono problemi di stabilità con alcune marche di scarpe da ginnastica e sminuiscono l’aspetto di una casa.
Per Quick-Step questo sarebbe stato un motivo sufficiente per procedere con lo sviluppo di un nuovo prodotto, ma Van Vloeren afferma che c’erano anche molti vantaggi in termini di prestazioni non sfruttati in attesa.
“Per noi era ovvio che c’era l’opportunità di ridurre le micro-vibrazioni – e quindi sia il rumore che l’affaticamento – attraverso il pavimento”, ha affermato. “Più o meno su tutta la linea, abbiamo riscontrato una riduzione del 3% del volume del trainer rispetto alle piastrelle e del 5% rispetto ai pavimenti in legno.”
Questo è un pavimento davvero furtivo, ma è forse la riduzione delle vibrazioni – e i presunti miglioramenti nelle prestazioni fisiche – che sono forse più allettanti per il mercato d’élite del nuovo laminato.
“I nostri ciclisti stanno scoprendo di essere in grado di finire i loro allenamenti più freschi, con meno affaticamento articolare e muscolare percepito”, ha spiegato Patrick Lefevere, capo del team Deceuninck-Quick-Step.
È cautamente ottimista sul fatto che questo si rivelerà una differenza decisiva rispetto ad altre squadre ad alto budget per il resto della stagione 2020. “Ineos ha avuto molta stampa per portare materassi e cose del genere al Tour [de France] – ma tengono conto della superficie su cui si trovano i materassi? Non credo. Abbiamo una soluzione per l’intera stanza”, ha detto Lefevere. ¹
Alla prova
Mentre è facile vedere il vantaggio per i ciclisti d’élite come quelli del roster di Deceuninck-Quick-Step, il laminato specifico per l’allenamento indoor può fornire un miglioramento tangibile per l’utente domestico? Quick-Step Australia ha inviato alcuni campioni di revisione pre-rilascio per CyclingTips da mettere alla prova.
Il nuovo composto laminato è disponibile in diverse colorazioni e gerarchie di modelli. Il nostro campione di prova è stato il modesto Eligna di fascia media con una finitura Spotted Gum – pensa a “Shimano Ultegra” – anche se quelli con gusti più appariscenti potrebbero trovare il modello Light Desert Oak Majestic più di loro gradimento.
Ogni confezione contiene otto fogli laminati (1.380 mm x 156 mm) per un totale di 1.722 m², con una larghezza accattivante di 8 mm. I weenies di peso saranno lieti di vedere che il peso complessivo è mantenuto basso, anche se dobbiamo ammettere che ci siamo trovati a desiderare che il risparmio di due grammi quando pesato in forma fluida sulla bilancia da cucina si traducesse nello stato solido del foglio.
L’installazione è stata un gioco da ragazzi grazie all’intelligente design UniClic di Quick-Step. La storia ha dimostrato che questo è un vero punto di svolta nel gioco del laminato, in quanto le tavole sono strettamente unite in un legame impermeabile all’acqua e al sudore.
Nella confezione è inclusa una guida all’adattamento utile e indipendente dal punto di vista linguistico, completa di alcuni cenni sfacciati allo sport per cui sono progettati:
A rischio di iperbole, posso dirvi che questa pavimentazione mette il divertimento in funzionale. In pochi minuti facili e divertenti, sono stato in grado di allestire da solo una cucina/soggiorno a pianta aperta, con l’unico piccolo ostacolo nella misurazione e nel taglio dell’LV+ (Lo-Vibe) consigliato da Quick-Step. sottofondo. Quindi, è arrivato il momento di saltare sull’allenatore per un paio di intervalli gioiosi e guadagnati duramente.
Dal momento in cui ho cliccato, ho scoperto che il laminato ha fornito una base sicura per il mio modesto trainer di controllo (un BKool Classic del 2014) offrendo un coefficiente di aderenza leader della categoria rispetto alle piastrelle per bucato e prestazioni antiscivolo simili al pavimento del garage in cemento Conosco più intimamente.
Ancora più impressionante era la mancanza di vibrazioni trasmesse attraverso il pavimento e, di conseguenza, ai miei polsi e alla parte bassa della schiena.
Sono il primo ad ammettere che la mia forza del core è davvero più una debolezza del core, e sono stato afflitto da problemi alla parte bassa della schiena per tutto il tempo in cui vado in bicicletta, peggiorato nella posizione statica richiesta dall’allenamento indoor . Tuttavia, il laminato Quick-Step ha costantemente allungato il mio tempo di affaticamento tra l’8 e il 10%, riducendo allo stesso tempo rumore e vibrazioni in tutta la zona giorno della mia modesta casa di periferia. C’era anche un’elasticità distinguibile nella corsa, emulando leggermente le condizioni di guida del mondo reale. Ben giocato, Quick-Step.
Sono stato anche colpito dalla resistenza ai graffi del laminato, che ha gestito senza lamentele le umiliazioni del blocco del montante della ruota anteriore. Quick-Step utilizza un rivestimento proprietario in ossido di alluminio per migliorare la durata sotto questo aspetto, il che suggerisce che la garanzia di 25 anni del marchio (solo per uso non commerciale, naturalmente) è molto più di un semplice servizio a parole.
Anche la resistenza al sudore è stata impressionante, anche se vale la pena notare che le linee guida conservative del marchio suggeriscono che l’umidità non dovrebbe indugiare molto oltre la durata del tuo Everesting virtuale.
Un allenamento vivace durante il mio periodo di prova ha prodotto abbastanza salamoia da rendere il terreno attorno al trainer un vero pericolo di scivolamento, ma una rapida pulitura lo ha riportato alla sua lucente bellezza senza alcun effetto negativo sul pavimento.
Piano in primo piano
È nella natura umana cancellare alcune delle recenti innovazioni nello spazio di allenamento indoor come un’inutile reinvenzione della ruota. L’abbiamo visto con il contraccolpo iniziale di scarpe da ginnastica intelligenti, fan dedicati, riser della ruota anteriore e abbigliamento specifico per interni. Da allora tutte queste cose sono diventate prodotti ampiamente accettati poiché una coorte crescente di motociclisti scopre che sebbene fuori sia libero, dentro porta gioia.
La gamma di pavimenti specifici per l’allenamento indoor di Quick-Step sembra destinata a essere uno di quei prodotti che cambiano il paradigma, offrendo vantaggi tangibili in termini di prestazioni e pochi aspetti negativi. È una straordinaria prima incursione nel settore del ciclismo da parte di un’azienda che ha avuto un’associazione così duratura con questo sport.
Cosa hai bisogno di sapere
Prezzo: Varia a seconda del laminato e della regione: verificare con i distributori locali.
Colori: Una varietà generosa per la maggior parte delle case, dai freddi toni scandinavi come il faggio fino al merbau più robusto a grana grossa.
Disponibilità: La nuova pavimentazione specifica per l’allenamento indoor di Quick-Step è disponibile a livello globale da oggi, 1 aprile.
¹ Deceuninck-Quick-Step ha anche uno sponsor di lunga data di cuscini e materassi, Latexco, un’associazione che ha prodotto alcuni servizi fotografici emozionanti nel corso degli anni.
