Per favore, non chiamare il nuovo Bell XR Spherical un casco gravel

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Bell descrive il suo nuovo XR Spherical come un casco “ghiaia”, che apparentemente ha lo scopo di attirare maggiore attenzione sulla cosa, dato quanto è calda tutta la ghiaia al momento. Ciò che rende esattamente l’XR Spherical un casco specifico per la ghiaia è un mistero per me. Ciò che è più ovvio, tuttavia, è che si tratta di un casco eccellente, punto, e etichettarlo come destinato principalmente alla guida su ghiaia lo vende solo allo scoperto.

Cos’è

Bell ha alzato l’asticella per il design del casco quando ha introdotto il MIPS Z20 (originariamente noto come Zephyr) nel 2016. La sua costruzione a casco all’interno di un casco a doppia densità offriva presumibilmente una maggiore protezione contro le lesioni alla testa chiusa rispetto ai design più convenzionali, era comodo, era ben ventilato, offriva davvero superbo gestione del sudore, sembrava buono e, relativamente parlando, ovviamente, aveva anche un prezzo abbastanza ragionevole per un modello di punta.

Il nuovo XR Spherical è un ulteriore sviluppo di tutto ciò che offriva lo Z20, solo di più.

L’XR Spherical utilizza ancora una volta un design casco all’interno di un casco, solo che ora è stato modificato con il concetto MIPS Spherical a sfera e presa in cui lo strato interno è libero di ruotare all’interno dello strato esterno per una protezione rotazionale integrata ( proprio come l’ultimo di Giro Etere, HeliosE Eclisse Modelli). E invece di utilizzare due densità della stessa schiuma di polistirene espanso (EPS) nella fodera, l’XR Spherical ora utilizza due diversi tipi di schiuma – EPS e polipropilene espanso (EPP) – per gestire meglio gli impatti a bassa e ad alta velocità.

Il design sferico MIPS comprende essenzialmente due caschi annidati uno dentro l’altro.

Altre caratteristiche includono 18 prese d’aria con un sacco di canalizzazione interna, un po’ di copertura aggiuntiva intorno ai lati e alla parte posteriore del casco rispetto a un casco da strada più tradizionale (forse perché l’XR Spherical è un casco “ghiaia”), l’eccellente design del frontalino con linguette di Bell per la gestione del sudore, un sistema di ritenzione Float Fit regolabile in altezza e una fibbia magnetica Fidlock.

Bell offre l’XR Spherical in sette colori e tre dimensioni, con un prezzo al dettaglio di US $ 225 / AU $ 380 / £ 210 / € 230. Il peso effettivo per il mio campione di medie dimensioni approvato da CPSC è di 283 g.

Come funziona

Quel vecchio Bell Zephyr lo era uno dei miei preferiti di tutti i tempie questo nuovo XR Spherical potrebbe finire per impossessarsi di quella corona.

Ho una testa piuttosto ovoidale che in genere è più felice in un elmo dalla forma ovoidale simile (come il Sfiato Specialized Prevail II). Questo XR Spherical è un po’ più arrotondato, ma il sistema di ritenzione Float Fit fa comunque un ottimo lavoro nel colmare il divario, tenendolo veloce e stretto, ma senza inutili punti di pressione. È anche facile da regolare, e anche se mi mancano i cuscinetti occipitali regolabili lateralmente su quel vecchio Zephyr/Z20, quelli fissi sull’XR Spherical funzionano bene (e non hanno più schiuma adesiva che alla fine cadrà).

Il sistema di ritenzione Float Fit è facilmente regolabile con il pratico quadrante gommato.

Ulteriori complimenti vanno alla disposizione del cinturino, che si trova vicino alla mia testa per eliminare lo sbattere in velocità e mantiene bene la sua regolazione nonostante non abbia i cursori di bloccaggio adeguati. Anche la fibbia Fidlock a basso profilo è una delle preferite: basta avvicinare i due lati l’uno all’altro e lasciare che i magneti facciano il lavoro per te.

Per quanto riguarda la ventilazione, l’XR Spherical non è il più arioso in assoluto che abbia mai usato. C’è sicuramente molta area di ventilazione aperta, ma ancora non tanto quanto qualcosa come Giro Aether, Specialized Prevail II Vent o anche quel vecchio Zephyr. Detto questo, il flusso d’aria complessivo è ancora eccellente e la quantità relativamente generosa di area aperta in tutto l’esterno impedisce all’XR Spherical di sentirsi troppo caldo nelle salite lente, anche sotto il sole cocente. La cosa migliore, tuttavia, è la superba gestione del sudore di XR Spherical.

Come con lo Zephyr (e diversi modelli Giro che da allora hanno cooptato l’idea), l’XR Spherical sfoggia una breve estensione sul frontalino che avvolge il bordo anteriore inferiore del casco. Normalmente quando un sopracciglio si satura di sudore, inizia a gocciolare quel liquido lungo la parte anteriore del viso, direttamente negli occhiali da sole. Ma sull’XR Spherical, il sudore si accumula in quell’estensione a linguette (ora è il punto più basso del pad), e poi, una volta saturo, il liquido tende a gocciolare davanti agli occhiali in modo che la tua visione rimanga chiara.

Il frontalino a schede è fantastico.

Non è un sistema infallibile e non sembra funzionare per tutti. Ma funziona benissimo per me, e in particolare dato che tengo i capelli molto ben pettinati e di solito non indosso cappelli, qualsiasi casco che impedisce al sudore di sporcare i miei occhiali da sole è degno di lode.

Parlando di occhiali da sole, mentre lo Zephyr/Z20 non aveva caratteristiche specifiche per agganciare gli occhiali indesiderati, Bell ne ha tenuto conto con l’XR. Le prese d’aria sono ben sagomate per le aste degli occhiali da sole e anche un paio di cuscinetti in gomma aggiungono un po’ più di sicurezza.

In termini di aerodinamica, Bell non fa alcuna pretesa in questo reparto. Per quello che vale, però, ho spesso scoperto che i caschi più aerodinamici sono anche più silenziosi e l’XR Spherical era piuttosto rumoroso a velocità più elevate. Ma tra i lati positivi, penso che sia anche un bel casco con un’estetica tradizionale che dovrebbe riscuotere grande successo.

Gli occhiali possono essere riposti facilmente (e in modo sicuro) davanti.

Anche i motociclisti preoccupati per la durabilità quotidiana dovrebbero trovare molto da apprezzare qui. Non c’è schiuma esposta sul bordo inferiore dell’XR Spherical, e nemmeno molto in alto. La precedente esperienza con il sistema di ritenzione Float Fit di Bell ha dimostrato che è straordinariamente tollerante anche per essere imballato con cura nei bagagli.

Ultimo, ma certamente non meno importante, c’è la questione della sicurezza. Non ho testato in prima persona l’efficacia dell’XR Spherical in questo senso, e il casco non è stato ancora valutato dal laboratorio indipendente presso Virginia Tech. Detto questo, il vecchio Zephyr/Z20 ha ottenuto un punteggio abbastanza buono nella metà superiore dei caschi che hanno ottenuto una valutazione a cinque stelle, e sembra lecito ritenere che l’XR sarebbe almeno altrettanto buono sotto questo aspetto.

Una scelta solida

I motociclisti che cercano il casco più leggero, più aerodinamico o meglio ventilato non lo troveranno nel nuovo Bell XR Spherical. Tuttavia, è comunque abbastanza leggero e molto ben ventilato nel complesso, è molto confortevole, la gestione del sudore è eccellente e se stai cercando un casco da strada con un po ‘di copertura aggiuntiva sul retro, questo spunta un sacco di scatole. Come sempre con i caschi, vedi di provarne uno prima di prendere una decisione definitiva, ma nel complesso, questa mi sembra una scelta molto solida.

Maggiori informazioni possono essere trovate su www.bellhelmets.com.

Sebbene ora ci siano diversi concorrenti di MIPS, nel mercato si sta rapidamente accettando che una qualche forma di protezione rotazionale è meglio di nessuna.

Il Bell XR Spherical sfoggia un’estetica abbastanza tradizionale con molte prese d’aria aperte, in particolare nella parte anteriore.

I ponti sovrapposti oscurano visivamente parte della ventilazione, ma l’XR Spherical è più arioso di quanto questa vista potrebbe suggerire.

Bell non fa affermazioni aerodinamiche sull’XR Spherical.

Le prese d’aria posteriori potrebbero essere più grandi, ma l’XR Spherical non si sente ancora caldo.

La canalizzazione interna non è molto profonda, ma c’è ancora aria che si muove attraverso l’interno del casco.

Il profilo dell’XR Spherical è piacevolmente compatto (e sì, i cinturini del mio casco sono all’esterno dei miei occhiali da sole in questa foto – affrontalo).

La copertura intorno alla parte posteriore del casco è leggermente inferiore a quella che si trova spesso sui caschi da strada.

Questi pad erano precedentemente regolabili lateralmente sul vecchio Zephyr/Z20, ma non è stato un problema che ora siano stati riparati.

La culla può essere impostata su quattro diverse altezze.

La fibbia magnetica Fidlock è incredibilmente facile da usare e situata lontano dal mento.