Negli ultimi 6 mesi ho avuto il piacere di guidare la Bird Aeris AM, mettendola alla prova sui miei sentieri locali nella Tweed Valley, in Scozia. L’Aeris è una bici da trail o enduro, a seconda di come vuoi guidarla e in base al collegamento dell’ammortizzatore che scegli. Lanciato originariamente nel 2017 come Aeris 145LT, l’Aeris AM 160 ora ribattezzato condivide lo stesso telaio del 145 ma ospita un leveraggio di lunghezza diversa sulla piattaforma di sospensione a 4 barre.
Perché il rebrand, dici? Bird ha scoperto che la stragrande maggioranza dei clienti stava optando per il collegamento della sospensione più lungo, offrendo loro 15 mm in più di escursione della ruota posteriore. La corsa extra arriva in concomitanza con un movimento centrale leggermente più basso e un angolo sterzo leggermente più lento.
La Scozia sembra più atmosferica che mai
Poiché questo è un pezzo di recensione a lungo termine, lascia che ti parli del terreno a cui è stato sottoposto il Bird. La Tweed Valley, sede di due scozzesi 7 Stanes Mountain Bike Trail Centres, e numerosi sentieri selvaggi, è rinomato per il suo terreno argilloso e ultra ripido (-35% di pendenza media non è raro). Sebbene questo non sia stato affatto l’inverno più rigido che abbia mai visto in Scozia, l’Uccello è stato ancora soggetto a neve, grandine, fango, sabbia e, molto brevemente, polvere. Sono felice di dire che dopo 6 mesi di guida dell’Aeris, i cuscinetti del perno si sentono ancora lisci come il primo giorno, senza alcun gioco identificabile nel sistema.
Mountain bike Bird Aeris AM 160
La Bird Aeries non è una nuova bici; è in circolazione dal 2017 e, con il successo che ha riscontrato nel Regno Unito, è probabile che sia in circolazione per un po’ di tempo. Questo, e il suo indiscutibile rapporto qualità-prezzo, questa bici merita sicuramente un’occhiata più da vicino. Sul tema del valore, Bird ha appena pubblicato le edizioni per il 5° anniversario dell’hardtail Aeris e Zero AM, con il nuovo gruppo SRAM SX Eagle a 12 velocità 10-50T. Ho testato l’Aeris in entrambe le versioni 145 e 160, optando per il 160 più lungo e più lento dopo pochi giri sul 145, non perché non mi piacesse il 145, ma perché pensavo a una corsa più bassa, più lenta e più lunga bicicletta per essere più adatta al terreno.
Sull’Aeris 145, la piattaforma delle sospensioni è progettata per essere inizialmente leggermente regressiva, per una sensibilità ai piccoli urti, fino al punto di abbassamento in cui diventa poi progressiva e più di supporto. Il collegamento 160 cambia la cinematica della sospensione per essere più lineare durante la parte iniziale della corsa, diventando rapidamente più progressiva oltre il punto di abbassamento. Mi è stato detto che la geometria più progressiva dell’Aeris 160 è molto più adatta agli ammortizzatori a bobina rispetto all’Aeris 145. Ben, il fondatore di Bird ha optato per la piattaforma di sospensione Horst a 4 barre semplicemente perché è più facilmente sintonizzabile per l’ottimizzazione dei 4 più importanti caratteristiche delle sospensioni; anti-squat, rapporto di leva, contraccolpo del pedale e anti-rise.
Il telaio in lega dell’Aeris è senza tasselli con saldature di grandi dimensioni al posto di tasselli, piastre o altre modifiche che aggiungono resistenza
Lo stesso telaio di fabbricazione taiwanese è formato da tubi in lega 6066-T6 con spessore personalizzato. Il tubo orizzontale è di scartamento normale (2,0 mm lungo l’intera lunghezza) – Ben ha osservato il peso che avrebbe consentito il risparmio del montaggio personalizzato e ha deciso che era troppo piccolo per giustificare lo sforzo e l’aumento del prezzo sarebbe stato sostenuto. Inoltre, con l’ammortizzatore sul tubo orizzontale, è necessaria la resistenza extra proprio lungo il tubo orizzontale, non solo nelle aree di saldatura terminali. Il tubo obliquo è a doppio spessore. All’estremità anteriore, il tubo orizzontale è quadrato per una migliore precisione di sterzata. Nel punto in cui il tubo orizzontale e il tubo obliquo incontrano il tubo sterzo, vedrai una saldatura di giunzione molto grande, anziché 2 singole saldature separate: questo aumenta la resistenza alla giunzione ed elimina la necessità di tasselli (pezzi di metallo extra saldati alla giunzione per rinforzo ).
Tutti i perni del telaio sono serviti da cuscinetti a sfera in metallo, non boccole di plastica, che reggono molto meglio quando entrano in contatto con la sabbia che, non importa quanto ben sigillata, alla fine entrerà nei tuoi perni.
Bird ha lavorato a stretto contatto con il team di sviluppo SRAM sulla personalizzazione specifica di Bird dei loro componenti RockShox. In particolare, l’ammortizzatore RockShox Super Deluxe DebonAir che acquisti con un Bird non è un normale Super Deluxe standard. SRAM ha sviluppato caratteristiche di progressione personalizzate nell’ammortizzatore per adattarsi meglio alla geometria del telaio. La mia bici di prova presentava la Super Deluxe sintonizzata LL1 320. Ha una melodia di rimbalzo bassa (un rimbalzo molto veloce) e una melodia di compressione L1 veloce con uno stack di spessori molto leggero. Il 320 significa che quando stai scendendo e hai dimenticato di passare l’ammortizzatore in modalità aperta, l’ammortizzatore tornerà dalla modalità pedale alla modalità aperta quando subisce 320 libbre di forza.
Le specifiche di prova
La Bird Aeris è stata progettata a Swinley, nel Regno Unito
Le ruote DT Swiss M502 da 27.5 pollici funzionano su mozzi Hope Pro 4 (110 boost davanti, 148 boost sul retro), con un bel paio di pneumatici Maxxis Minion da 2.4 pollici (DHF e DHR II). Sui cerchi da 30 mm le gomme misuravano infatti a 2,4″ che mi ha lasciato con circa 9 mm di spazio libero tra la gomma e l’interno dei foderi verticali. Insieme a questo ho ottenuto dei freni Shimano Deore robusti ma potenti, una forcella RockShox Pike, un ammortizzatore metrico RockShox Super Deluxe DebonAir 230x65mm e un gruppo Shimano Deore 10 velocità. Per la stragrande maggioranza del mio tempo sul Bird ho eseguito il collegamento a 160 giri più lungo. A 5 piedi 4 “(in una buona giornata) ho optato per il telaio piccolo che serve i ciclisti tra 4 piedi 11 “e 5 piedi 5”. Guardando il lato della bici con il reggisella telescopico completamente compresso, ero preoccupato che toccando il fondo l’ammortizzatore da 65 mm di corsa potesse causare il ronzio della sella della gomma posteriore: la misurazione mi dice che c’è un buon spazio di 10 mm lì, quindi tutto bene ! Ho ottenuto il colore del telaio anodizzato nero (il più popolare di Bird) ma è disponibile anche in Tangerine Orange e Lime Green.
Cavalcando l’uccello Aeris AM 160
La prima cosa che mi ha deliziato è stata l’eccellente efficienza di pedalata. L’angolo del sedile di 76 gradi relativamente ripido mette il bacino del pilota in una posizione seduta potente rispetto al movimento centrale. A differenza di molti designer di biciclette, gli ingegneri di Bird hanno ottimizzato le caratteristiche anti-squat della bici attorno alle marce più grandi, non a quelle piccole che utilizzerai per pedalare. Questo potrebbe portarti a credere che la bici sperimenterebbe molto pedale in quelle marce più piccole, ma per un ciclista leggero come me non è proprio il caso. All’altra estremità dello spettro, quando si sta abbassando la potenza in una marcia grande durante una discesa, sembra che tutta la forza della pedalata venga trasferita direttamente nel spingerti in avanti, piuttosto che comprimere la sospensione.
L’Aeris ha una portata abbastanza lunga di 433 mm sul telaio piccolo, più lunga di quella a cui sono abituato, e ha anche un’altezza dello stack molto più bassa di 589 mm (informazioni geografiche complete in fondo all’articolo). In questa posizione lunga e bassa, mi sono sentito in grado di dominare la moto e di sentirmi molto in controllo su terreni accidentati. Spingendo l’Aeris attraverso la sua corsa della ruota posteriore in grandi berm scolpiti, il passo della bici aumenta, fornendo una sensazione di guida super stabile. C’è un notevole grado di flessibilità sul piano laterale quando la bici è sotto un grande carico nelle curve veloci. Dotato di abilità in curva solo nella direzione destra, sono stato in grado di far vibrare le gomme da 2.4″ all’interno del fodero del sedile sinistro, ma non con grande pericolo per il pilota o a scapito della sensazione di guida.
Con la mia bici da corsa che era la grande ruota da 29 “Trek Slash, la Bird Aeris da 27.5” si sarebbe sempre sentita agile e giocosa in confronto. Non ho affatto fretta di scambiare i due, ma mentre l’Aeris non sarà il più veloce in una corsa, vince sicuramente la divertente competizione. La geometria dà una sensazione davvero giocosa alla bici, incoraggiando il ciclista a sezioni manuali con radici e doppi rulli piccoli (indipendentemente dal fatto che il ciclista abbia le abilità necessarie o meno). La Bird Aeris ha migliorato la mia fiducia nell’aria e mi ha inviato caratteristiche molto più grandi (divari stradali) di quanto mi sentissi in grado di provare sulla bici da corsa.
La linea di fondo
Questa è una bici che mi piace molto. Ho sentito che la geometria ha funzionato. L’Aeris si arrampica con facilità e dà al ciclista molta sicurezza su terreni accidentati e ripidi. La moto è agile, capace e giocosa, e non credo di aver superato una volta una curva.
Personalizzazione
La personalizzazione è ciò che distingue Bird dai suoi concorrenti. In questo momento puoi ordinare l’Aeris con una scelta senza precedenti di opzioni specifiche. Vuoi un ammortizzatore Fox X2 con una forcella MRP Ribbon Coil, freni Hope Tech 3 E4 e una trasmissione X01 Eagle a 12 velocità? Una combinazione insolita di specifiche, ma puoi averla. Bird di proposito non offre opzioni per l’anno modello dell’Aeris in modo da poter offrire ai clienti esattamente le specifiche che desiderano. Significa anche che Bird è in grado di vendere il kit più aggiornato con le sue biciclette. Non stanno trattenendo RockShox Pikes 2020 per la versione 2020 della bici, perché non esiste una versione 2020 della bici. Se hanno il nuovo kit in magazzino, lo riceverai nella tua nuova bici (salvo eventuali date di embargo). Abbastanza carino, eh?
Dimensioni e disponibilità
Questa Bird Aeris ha abbastanza spazio nel triangolo anteriore per trasportare una bottiglia d’acqua massima di 600 ml
Bird è una società di vendita diretta. L’Aeris è ora disponibile nelle opzioni di escursione della ruota posteriore 145 e 160, con forcella da 140 mm-160 mm. È disponibile nelle taglie da Small a Extra Large, per ciclisti da 4 piedi 11 “a 6 piedi 3” (+). Il nero anodizzato è il colore della montatura più popolare, ma è disponibile anche in (molto più fotogenico) arancione mandarino e verde lime. Il solo telaio ti costerà £ 1.100 (~ $ 1.390), con la personalizzazione completa di quasi tutti i componenti disponibili.
Il pilota Fiona Caryl a bordo del piccolo telaio Bird Aeris in Tangerine Orange
