È luglio, fa caldo, eppure ho già sentito mormorii dell’imminente stagione del cross, il che deve significare che l’autunno è proprio dietro l’angolo. È passato poco meno di un anno da quando sono salito per la prima volta sul set di lucidi tappi neri e rossi, e da allora ne hanno passate tante. Fango, pioggia, neve, un sacco di marciapiede, incidenti, lo chiami – probabilmente ci sono passati.
A parte qualche singhiozzo durante l’installazione, il più delle volte poi no, gli Ultimates sono stati stellari, ma valgono il prezzo?
Scoprilo dopo la pausa!
La linea Avid Ultimate rappresenta proprio questo, il massimo in termini di prestazioni con parti CNC di precisione leggere e un sacco di graziosi Ano per accompagnarlo. Quando è stato messo sulla bilancia, ogni freno con tutto l’hardware necessario è arrivato a 128 g, che non è il più leggero, ma non è certamente il più pesante. Tutto ciò di cui hai bisogno è incluso nella confezione, insieme al cavo a cavalcioni. Inizialmente Sram ha avuto alcuni problemi con i freni che perdevano l’hardware durante la spedizione, ma da allora ha cambiato l’imballaggio per evitare qualsiasi perdita ed è stato estremamente utile se hai ricevuto un freno senza bullone.
Impostare:
Prima ancora di iniziare a configurare le Ultimate, ti trovi di fronte a una scelta: aziona i freni nell’impostazione ampia per il massimo gioco delle pastiglie o passa all’impostazione stretta per la massima potenza. La parte migliore di questa scelta è che se cambi idea puoi tornare indietro e cambiarla semplicemente svitando le due viti Torx che tengono insieme il braccio. Si noti che ho triste TORX, poiché ho visto più di una persona rimuovere le viti pensando che fossero viti a brugola.
Ho giocato con entrambe le impostazioni, anche se la parte posteriore ha eseguito in modo permanente l’impostazione stretta per darmi più spazio possibile per gli smontaggi. Sulla parte anteriore, l’ho cambiato, ma ho notato un miglioramento dello spazio libero con l’impostazione ampia quando i freni erano davvero incrostati di neve o fango, come mostrato sopra. Per la massima potenza su strada, tuttavia, l’assetto stretto non può essere battuto.
Installazione:
Mentre aspettavo di inserire i freni, avevo sentito tramite un altro meccanico che c’era un problema con la lunghezza di alcuni montanti dei freni e la loro compatibilità con gli Ultimates. Quando ho ricevuto il mio set di Ultimates, le istruzioni di installazione non menzionavano nulla sulla lunghezza del palo del freno e non includevano alcun distanziale, quindi ho proceduto all’installazione. Sulla mia bici, una Gary Fisher Presidio del 2010, mi sono imbattuto in questo problema, ma solo nella parte anteriore. Dopo che una chiamata a Sram ha confermato il problema, sono partito per alcuni post dei freni Shimano precedenti al 2008 da cui sono stato in grado di procurarmi Macchina Paragon funziona. Apparentemente i nuovi montanti del freno sono più corti di 1 mm e causano il blocco del freno quando il bullone di fissaggio viene serrato. SRAM ha emesso un bollettino tecnico a novembre e da allora ha spedito tutti i nuovi Ultimate con un kit distanziatore per prevenire il problema, e ha anche offerto kit di retrofit se si disponeva di un set di freni prima che il problema fosse identificato. Sono tutto per la semplicità, quindi anche se avrei potuto ottenere il kit di retrofit, sono contento dei nuovi prigionieri dei freni e senza distanziali. Giusto per ribadire, se acquisti un nuovo set di Ultimates, non ci sono più problemi.
Quando si regolano gli Ultimates, si ha la sensazione che alcuni altri produttori di freni potrebbero rendere la configurazione iniziale molto più semplice, semplicemente scelgono di non farlo. Rispetto ad altri freni incrociati che ho impostato che richiedevano più mani, piegamenti e imprecazioni: gli Ultimates erano semplici come impostare un freno a V. Alcuni potrebbero avere problemi con il metodo della vecchia scuola di regolazione della molla (allentare il bullone di fissaggio e ruotare il cappuccio rosso con la chiave a cono alla tensione desiderata), ma l’ho trovato affidabile e facile da usare. Mi piace molto il regolatore del barilotto in linea, che uso per consolidare i freni a mio piacimento. Quindi, se devo scollegare il freno, inserisco semplicemente il regolatore che mi dà abbastanza gioco per scollegare il freno. Non devi più scegliere tra freni stretti e positivi o la possibilità di estrarre la ruota senza sgonfiarla.
Durante il primissimo giro, c’è stato un bel fischio, ma dopo il rodaggio iniziale e un rapido aggiustamento dei cuscinetti, da allora sono rimasti in silenzio.
Prestazione:
Per quello che vale, il Presidio è attualmente la mia unica bici da strada o da cross in garage. Ciò significa che ha visto molte miglia stradali, pendolarismo e tutto il resto. Ho installato enormi pneumatici su di esso per guidare sulla neve e lungo i binari della ferrovia. È stato radunato attraverso i corsi di cross più fangosi (dopo le gare, in realtà non li ho ancora gareggiati), e hanno fatto parte di alcune corse “vivaci” che si sono concluse con una carneficina. Il peggiore dei quali, dovrebbe essere quando mi sono incontrato con un collega durante un giro in negozio, e i raggi della sua ruota anteriore hanno trovato il braccio del mio freno posteriore. I freni vanno bene. La sua ruota/cambio/culo? Non così tanto.
In realtà, l’unica frecciata che ho sulle prestazioni delle Ultimate è che le pastiglie di serie non funzionano eccezionalmente bene in condizioni di bagnato. Normalmente, lo attribuirei solo al fatto di essere abituato ai freni a disco, ma dopo aver montato alcune pastiglie combinate Kool Stop nero/salmone le prestazioni sono state notevolmente migliori. Se guidi principalmente con tempo asciutto, i tappi di scorta andranno bene, ma potresti voler investire in alcuni nuovi cuscinetti per le regioni più umide là fuori. Fortunatamente per coloro che utilizzano ruote da cross in carbonio là fuori, le Ultimate utilizzano inserti da strada standard, quindi i cuscinetti in carbonio sono prontamente disponibili.
Verdetto:
Sebbene gli Ultimates non siano abbastanza buoni da impedirmi di desiderare i freni a disco sulla mia bici da cross (nessun cantilever lo è), hanno effettivamente ridotto il mio disprezzo per i Cantis in generale. Nonostante alcuni problemi nella prima produzione, sono incredibilmente facili da configurare e mantenere nel corso di un anno e offrono una delle migliori potenze frenanti di qualsiasi freno incrociato che abbia mai provato. Se sei pronto ad aspettare fino a quando gli standard dei freni a disco incrociati non vengono risolti e nel frattempo hai bisogno di un primo set di freni, ti consiglio vivamente di dare un’occhiata agli Ultimates.
