Recensione: bici da triathlon Valdora Cycles PHX 2 Black Pearl

Valdora Cycles è una piccola azienda di Tempe, AZ, di proprietà e gestita dall’ingegnere Peter Olson, la cui intenzione principale è quella di realizzare le migliori bici da triathlon del settore. La loro dichiarazione d’intenti è semplice: “Valdora: disciplina, determinazione, fare tutto”.

Molti triatleti o ciclisti su strada alla ricerca di una bici TT potrebbero non aver mai sentito parlare di Valdora Cycles non perché manchino di qualità o velocità ma, semplicemente, non hanno una campagna di marketing multimilionaria e un reparto PR ben attrezzato come i marchi più grandi.

A causa della geometria compatta, Olson afferma che si adatterà a ciclisti che vanno da 120 libbre a 230+ libbre. Dopo averne cavalcato uno, sono d’accordo. Ho avuto la possibilità di mettere alla prova la loro PHX 2 Black Pearl e posso dire che la loro geometria TT/Tri funzionerà bene per la maggior parte dei ciclisti, indipendentemente dallo stack specifico e dai valori di raggiungimento di cui potrebbero aver bisogno. Rigidità e maneggevolezza abbondano mentre il comfort è mantenuto. Mentre molti ciclisti vogliono l’avantreno super basso dei professionisti, la loro potenza ottimale (e, sorprendentemente, una posizione più aerodinamica) si trova generalmente con i gomiti un po’ più alti. Con tutto questo in mente, la PHX 2 Black Pearl potrebbe essere la tua prossima bici da triathlon?

Valdora Cycles è stata la prima nel settore del triathlon a offrire una geometria semi-compatta specifica per il triathlon e questo è stato nel 2001 con il predecessore di Valdora, il marchio Black Pearl Stealth. Da allora, Valdora ha continuato con il suo design specifico per il Triathlon a geometria compatta e ha creato un telaio che non è solo estremamente rigido, relativamente leggero, aerodinamico e incredibilmente forte ma, soprattutto, comodo da guidare.

LA TECNOLOGIA

Un tubo sterzo più alto / più alto e un angolo del tubo sterzo più ripido (74 ° nella XL che ho guidato) consentono un assetto più ripido e un controllo più reattivo, specialmente in salita e in curva. Altri telai TT Gli angoli di testa di 70-73° possono essere più adatti per percorsi più piatti dove sono necessarie poche manovre.

Olson afferma che molte aziende sono passate a un profilo più sottile e tubi superiori più sottili, come evidenziato in molte delle ultime bici da TT del settore… Ciò che ha cercato di mantenere è uno spessore e una larghezza uniformi del tubo per mantenere la rigidità e diminuire la flessibilità del il telaio che, dalle mie osservazioni, invia le varie forze che applichiamo ai pedali direttamente nella trasmissione.

Il PHX2 Black Pearl ha un reggisella regolabile che consente un angolo effettivo da 73 a 79 gradi per il PHX2, che può aiutare qualsiasi atleta a mettere a punto il comfort e l’aerodinamica.

Una caratteristica che mi fa sempre sorridere sono i drop out orizzontali facilmente regolabili. Il PHX 2 ha un drop out caricato a molla che consente una rapida regolazione dell’approssimazione della ruota posteriore al taglio del tubo sella, regolando con precisione la posizione per diversi produttori di pneumatici e per un vantaggio aerodinamico.

Molti telai Triathlon/TT più recenti hanno utilizzato pinze freno proprietarie per nasconderle in punti unici. Questo non è il caso di Valdora: hanno progettato il telaio per adattarsi a qualsiasi pinza freno per bici da strada, il che consente un’ulteriore personalizzazione e versatilità.

I “sistemi” di instradamento dei cavi sono di gran moda nel genere delle bici da triathlon/TT e Valdora ti copre. I cavi scorrono senza ostacoli e scoperti attraverso il telaio. Sebbene ciò crei difficoltà nel reinstradarli se non sai come o se per sbaglio tiri completamente fuori i cavi, a video è disponibile per spiegare come portare a termine il lavoro.

PROVA

In Germania presso il laboratorio EFBe ci sono tre livelli di prestazioni: Standard, Alto e Alto. Olson mi ha scritto: “Valdora è stato solo il terzo produttore a ottenere una certificazione Top Performance per un telaio TT/tri in carbonio. Gli altri 2 erano Isaac e Scott quello stesso anno. Questo è un laboratorio indipendente che sembra sottoutilizzato al giorno d’oggi poiché molte aziende hanno le proprie strutture di collaudo insieme a un branco di ingegneri e tecnici per svolgere il lavoro.

I dati della galleria del vento sono pubblicati nei mitici “white paper” e sono considerati lo standard del settore del potenziale di una bicicletta aerodinamica. Tuttavia, non esiste una vera organizzazione di test indipendente per tutti i frame. Ciò significa assenza di standard di test, il che rende facile distorcere i risultati per favorire l’azienda a pagare il conto per il tempo in galleria del vento. Anche con il budget di ricerca e sviluppo relativamente modesto di Valdora, nel 2008 il PHX di prima generazione è stato testato a “da 725 a 750 grammi di resistenza aerodinamica a seconda dell’angolo di imbardata” secondo Olson. Solo poche bici hanno fatto meglio. E quella forza e prestazioni aerodinamiche sono state ottenute su un telaio che pesava solo 1.246 g/2,75 libbre: molto leggero per un telaio e una forcella TT completi!

Quello era allora. Ora, il PHX 2 Black Pearl di seconda generazione testa 675-725 grammi di resistenza.

Il telaio è piuttosto “aerodinamico” per gli standard del settore ed è dal punto di vista di Olson che con un maggiore comfort come risultato di caratteristiche di vestibilità potenzialmente migliori un atleta può essere in grado di rimanere aerodinamico più a lungo. Rimanere in posizione aerodinamica è una necessità assoluta per qualsiasi TT e quando ti senti a disagio in aerodinamica, sappiamo tutti che le possibilità di rimanere in quella posizione sono scarse o nulle, annullando i vantaggi di guidare con manubri aerodinamici in primo luogo.

Dalla mia esperienza sulla Valdora posso attestare una guida confortevole e una in cui sono stato in grado di rimanere aerodinamico senza dover cambiare posizione o sedermi così spesso. Un altro punto di forza della Valdora PHX 2 Black Pearl è che con il tubo superiore inclinato (più pendenza con dimensioni del telaio più piccole e meno pendenza con dimensioni del telaio più grandi) è che il peso sarà inferiore, il telaio avrà una maggiore rigidità ed è più facile per far oscillare la gamba sopra il tubo superiore prima o dopo le transizioni durante un triathlon.

PROBLEMI CHE HO AVUTO:

Finora, questa recensione è stata piena di unicorni, polvere di fata e farfalle riguardo al PHX 2.

Nessuna recensione sarebbe completa senza qualche “dossi” sulla strada. Un problema che è diventato evidente durante l’adattamento iniziale della bici è stato con il morsetto del reggisella. Non riuscivo a far “posizionare” bene le coppe e di conseguenza ogni volta che la pressione/il peso veniva posto sulla parte posteriore della sella il naso si alzava e viceversa quando il peso veniva posto sul naso. Ciò ha reso le prime corse frustranti. Sono un tipo piuttosto forte e non importa quanta tensione ho messo sul bullone, le coppe scivolerebbero. Ho inviato un’e-mail a Valdora, per testare il loro servizio clienti, e ho ricevuto una risposta tempestiva (entro 4 ore) su possibili correzioni. Apparentemente, sono state progettate nuove coppe e questo è qualcosa su cui avevano lavorato a lungo, ma non ho ricevuto quelle nuove coppe con la moto. Ho messo un po’ di pasta di attrito “grasso sabbioso” al carbonio (come lo chiamo io) sulle coppe e questo sembrava alleviare il problema dello scivolamento. Mi è stato assicurato che i modelli più recenti sono installati su tutte le bici attualmente spedite e che lo slittamento non è più un problema.

Valdora Cycles produce il proprio manubrio aerodinamico e vorrei poterlo testare. Invece, la bici è arrivata con barre Profile Design T2 che ho una lunga storia di non apprezzare affatto. I bulloni sono troppo piccoli (secondo me), sembrano troppo fragili e la regolazione è, beh, un rompicoglioni con la necessità di togliere i gomiti per regolare l’inclinazione del pad e della barra o le posizioni avanti e indietro. C’è troppo da fare lì per i miei gusti. Dopo aver avuto la bici per alcuni mesi, non ho ancora la “sensazione” che mi piace da altri bar che mi piacciono di più. Non un segno contro Valdora, solo le specifiche sulla bici di prova.

Anche la sella della Valdora (Valdora Tri-Gel) non era la mia preferita. Personalmente, mi piace ritagliare… non necessariamente perché lo trovo attraente ma ‘le generazioni future devono essere salvate qui gente! Per me, un taglio, secondo me, consente un maggiore comfort più a lungo. Una sella senza cut-out, nella mia esperienza, è un ottimo modo per rimanere alla moda ma non è un modo per sviluppare una comoda posizione di guida TT. Il gel su questa sella, come con la maggior parte delle selle in gel che ho guidato, alla fine viene ridistribuito su uno o entrambi i lati e si traduce in una ridotta capacità di ammortizzazione. Una soluzione semplice però, acquista una sella diversa.