Quando RockShox ha tolto il coperchio alla nuova forcella ammortizzata Bluto, è successo qualcosa al mondo delle fat bike. All’improvviso, il confine tra il super grasso frantoio per tutti i terreni e la tradizionale mountain bike è stato oscurato nel posatoio di uno pneumatico da 4.8″ grazie alla disponibilità di una forcella ammortizzata prodotta in serie. La forcella non solo espande le capacità delle fat bike come la conosciamo, ma ha anche indotto i produttori di telai ad alterare le geometrie delle loro bici, costruendo nuove fat bike con correzione delle sospensioni con una geometria da mountain bike più tradizionale.
Come uno dei nuovi attori nel mercato delle fat bike, Borealis ha lavorato con RockShox grazie alla loro vicinanza per introdurre il nuovissimo Borealis Echo non appena il Bluto è stato ufficializzato. Dopo un’impressionante esibizione a Sea Otter, Borealis ne ha inscatolato uno (in due scatole!) e ce lo ha spedito per la revisione.
Metti da parte i tuoi preconcetti e ascolta di cosa parla l’Echo, il prossimo…
Molto probabilmente, l’Echo non sarebbe niente se non per la forcella ammortizzata RockShox Bluto. Sì, c’erano forcelle ammortizzate per bici grasse prima di Bluto, ma RockShox ha la capacità di produrre in serie le forcelle a un prezzo che le persone possono permettersi. È leggero. È semplice. E funziona. Tutte cose buone quando si tratta di un nuovo prodotto. La nostra unica lamentela finora con il Bluto è che quando si esegue un 4.8 Surly Bud sulla parte anteriore con un cerchio da 85 mm nel fango, si desidera più spazio per le gomme nell’arco plantare. In caso contrario, lo smorzamento delle sospensioni era adeguato e, dopo un po’ di problemi con il server, funziona perfettamente.
La nostra bici di prova è stata allestita con i cerchi Carbondale di Borealis allacciati al proprio mozzo costruito su 197 × 12 posteriori e 150 × 15 anteriori per abbinarsi al Bluto. Come l’aggiunta di qualsiasi ruota in carbonio a una mountain bike, il set di ruote ha sicuramente avuto un enorme impatto sulla qualità di guida in senso positivo. Costoso sì, ma molto impressionante. Per il gusto di farlo, ho tolto completamente una gomma dal cerchione per vedere quanto fosse difficile risalire e sedermi tubeless. Senza rumori o scoppi, il pneumatico è scivolato gradualmente in posizione e tenuto fermo con un compressore d’aria (uno debole, cioè sulle ultime gambe). Nessuna lamentela qui.
Continuando la costruzione c’era una trasmissione 1x mescolata con componenti XX1, X01 e RaceFace. Le barre in carbonio RaceFace da 35 mm e uno stelo Atlas hanno fornito l’abitacolo oltre al reggisella RockShox Stealth Reverb. Sì, un contagocce su una bici grassa. Ed è fantastico.
Ovviamente tutta quella meraviglia ha un prezzo. In questo caso, la build XX1 di Echo viene venduta al dettaglio per $ 5999. Aggiungi il prezzo del reggisella telescopico e $ 1599 per i cerchi Carbondale e hai una bici grassa a nord di $ 7600. Sicuramente non a buon mercato. Tuttavia, il rotolamento dei cerchi in alluminio di serie con pneumatici Husker Du da 4 “più piccoli dovrebbe funzionare con un peso simile.
Sulla scala, la bici completa è arrivata a 28,59 libbre, il che non è super leggero per gli standard delle bici grasse di oggi, fino a quando non si considerano il reggisella telescopico, la forcella ammortizzata e le gomme da 4,8 “. Nel caso ve lo stiate chiedendo, la forcella stessa pesa 1.820 g o 3,99 libbre con un tubo di sterzo tagliato per adattarsi e il Maxxle installato.
Vittoria fangosa. foto c. Sean Keith
Impressioni di guida:
Le reazioni all’eco erano una cosa peculiare. Quasi ovunque andasse, le reazioni furono in parti uguali stupore grazie alle gomme grandi, e anche pietà per il fatto che sarebbe stata inevitabilmente una corsa dolorosamente lenta. Ovviamente, ad ogni fermata lungo il percorso, l’Echo equipaggiato con Bluto ha continuato a stupire tutti dimostrando che velocità e agilità non sono solo per le normali mountain bike. Anche con la circonferenza aggiuntiva delle gomme, l’Echo ha dimostrato di essere altrettanto capace di qualsiasi hard tail che ho guidato. No, graffia, l’Echo è più capace grazie al galleggiamento aggiunto e alla folle quantità di aderenza fornita dai grandi pneumatici.
Entrando nella recensione c’era un’imminente gara su pista corta, che anche io ero un po’ riluttante a correre su una bici grassa. C’era una lezione di fat bike però, quindi ho sellato e ho effettivamente vinto. Non solo la classe di fat bike, ma ho finito molto davanti all’intero gruppo. Certo, grazie a un acquazzone mostruoso poco prima dell’inizio della gara, le condizioni erano favorevoli per pneumatici più grandi (è stata la gara più fangosa che abbia mai fatto). Tuttavia, nessuno degli spettatori o dei promotori si aspettava che una fat bike tagliasse il traguardo per prima, e con un margine così ampio.
Quella gara ha stabilito il livello dell’esperienza Echo e ha dimostrato più e più volte che era all’altezza del compito. La bici è così dannatamente divertente e, grazie al kit di costruzione zoot alto, rinuncia a poco in termini di prestazioni rispetto alle opzioni più magre. Impenna senza sforzo, salta con il meglio di loro e si manovra proprio come ti aspetteresti da una mountain bike hard tail aggressiva.
Una volta superate le tendenze della mountain bike, però, le abilità della fat bike di Echo brillano. Davvero l’unica condizione che questa recensione non copre è il tipico parco giochi per fat bike: la neve. Sabbia profonda sulla spiaggia, paludi di fango profonde un piede, single track asciutto, roccia scivolosa, come lo chiami, le gomme Bud e Lou scavano in profondità e ti fanno andare avanti. Fedele al suo DNA da fat bike, l’Echo va dove lo indichi.
Onestamente posso ammettere che non ero completamente convinto dell’idea di una forcella ammortizzata per bici grassa, ma dopo aver guidato la Bluto sono completamente venduto. Di tutte le bici da recensione che ho dovuto rispedire alle loro case, questa è stata una delle bici più difficili da lasciare andare. Detto questo, poiché questa è davvero la prima bici di questa classe che abbiamo avuto la possibilità di guidare a lungo termine, è difficile dire quanto costa la bici e quanto il tipo di bici. Una cosa è certa però: l’Echo è una rivolta che non dovrebbe essere trascurata. Grazie alla possibilità di utilizzare ruote e pneumatici 29+, comprerei onestamente una bici grassa come l’Echo prima di acquistare una coda rigida standard in futuro.
Per ottenere alcune foto dell’Echo in azione, lasciamo che Michael, lo stagista, provi all’Echo. Michael non aveva mai guidato una bici grassa fino a quel momento, e salì sull’Echo con il tipico scetticismo. Non passò molto tempo prima che fosse agganciato e urlando quanto gli piacesse la bici mentre guidava nei torrenti, nelle labbra e negli scivoli. Penso gli sia piaciuto.
Michael’s Take:
Posso tranquillamente affermare che la mia prima esperienza in fat bike ha superato tutte le mie aspettative. Prima di oggi pensavo davvero che le fat bike fossero macchine lente, pesanti e goffe. Dopo aver guidato il Borealis Echo, tutte queste opinioni sono state modificate al 100 percento. Mi sono reso conto che puoi ottenere le stesse prestazioni in uscita da una bici grassa che puoi su alcuni rig da 26-29 pollici, forse anche meglio, quando le condizioni lo consentono.
Il telaio in carbonio dell’Echo era molto rigido, il che porta alla maneggevolezza della bici nonostante le gomme morbide montate sui cerchi Carbondale di Borealis. La bici ha accelerato sorprendentemente facilmente ed era disposta a essere lanciata su tronchi e rocce. Eseguendo una configurazione tubeless con le gomme Surly Bud e Lou, l’Echo ha camminato su colline sciolte, virato su rocce viscide di torrente e curve fangose all’angolo come se fossero asciutte. Non solo le gomme fornivano trazione e aderenza incredibili ma, grazie al loro ampio profilo da 4,8 pollici, offrivano una migliore stabilità quando si rotolavano su sterpaglia alta, radici scivolose e rocce traballanti. L’Echo sfoggia la forcella RockShox Bluto che assorbe molto bene gli urti grandi e piccoli. Dotata del sistema di smorzamento Motion Control di Sram, la forcella ha aiutato a tracciare solchi e atterraggi ammorbiditi in modo significativo.
La Borealis Echo è stata la corsa perfetta per farmi conoscere le fat bike e lo stile di guida versatile che offrono. Questo non sarà il mio ultimo giro su una bici grassa.
