Inserito il 20 agosto 2015 da Cory Benson
Da tempo osservavamo i caschi perforati di Catlike e dopo aver avuto la possibilità di vedere l’ultima versione del casco da strada Mixino lo scorso autunno con i suoi gusci aerodinamici rimovibili, abbiamo pensato che valesse la pena dare un’occhiata più da vicino. Quando le aziende si sono mosse per introdurre caschi aerodinamici per le corse su strada, come una o due altre aziende, Catlike ha fatto un passo intermedio e ha modellato due diversi gusci in policarbonato che possono essere attaccati al casco. Le calotte Aero e Rain conferiscono a questo casco un paio di personalità in più e molta più versatilità di un casco aerodinamico, o anche di uno tipicamente ventilato. Abbiamo guidato questo casco dall’inverno all’estate e siamo stati molto contenti di come si comporta in quasi tutte le condizioni nel nostro test a lungo termine.
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Il Mixino è il casco top di gamma di Catlike, è venduto sia per la guida su strada che in montagna e sarà venduto al dettaglio a 240 € per il modello 2016. L’ho usato principalmente per una guida intermedia, con diversi mesi di corsa sul ciclocross e poi l’intera primavera esplorando strade sterrate e arrampicando in montagna. Con 23 prese d’aria rivolte in avanti e 16 che lasciano fuoriuscire l’aria dalla parte posteriore, il Catlike Mixino è sicuramente un casco ben ventilato. L’elmetto si trova abbastanza in alto sulla testa e i suoi canali profondi lasciano un bel po’ di spazio nella parte superiore della testa per consentire il passaggio dell’aria. In realtà è abbastanza aperto che nelle giornate limpide con il sole alle spalle, ho potuto vedere attraverso l’elmetto dove la mia ombra ha colpito il terreno di fronte a me, cosa che non ho mai visto sugli altri miei elmetti. C’è anche una copertura decente nella parte posteriore della testa per un casco così aperto, ma il suo obiettivo è inconfondibilmente leggero e una ventilazione non ampia.
Con il modo in cui le prese d’aria si assottigliano verso l’esterno della calotta, sembra che non ci sia molta schiuma lì, quindi non sorprende che il nostro grande casco pesasse solo 251 g. Quello che c’è è un guscio in schiuma EPS stampato costruito attorno a una gabbia aramidica rinforzata con fibra di grafene a forma di nido d’ape ottimizzata per resistenza e sicurezza complessive. Le imbottiture interne del casco utilizzano un materiale Outlast a cambiamento di fase per aiutare a spostare il calore e l’umidità lontano dalla testa. Il sistema di vestibilità MPS EVO include lo spessore del pad delle tempie regolabile e la posizione di scorrimento e un quadrante posteriore regolabile in altezza per ottenere una vestibilità comoda. La mia testa da 58,5 cm/23 “mi ha messo proprio all’estremità inferiore della taglia Large, quindi il casco sembra decisamente abbastanza grande sulla mia testa (e avrei potuto effettivamente ridimensionare), ma un effetto collaterale qui è che c’è c’era più spazio lungo i lati della mia testa, quindi la ventilazione è persino migliorata.
Le conchiglie Catlike Mixino sono semplici coperture a scatto che ampliano l’usabilità del casco ultra ventilato. Si adattano (modellati) in modo specifico a questo casco e sono specifici per la taglia. Hanno una vestibilità aderente e scattano in posizione nel giro di un paio di secondi, con un clic rassicurante una volta posizionati correttamente. Una volta indossati, la vestibilità è salda e non abbiamo potuto vederli staccarsi inaspettatamente, anche in caso di incidente. In realtà possono essere un po’ difficili da rimuovere, ma sono abbastanza flessibili che si tratta solo di capire dove posizionare le dita e se andare avanti a dietro o viceversa. In realtà ne ho tolto uno mentre mi avvicinavo ai box in una gara di cross quando mi stavo surriscaldando troppo velocemente e l’ho lanciato a un amico senza alcun problema. Li abbiamo staccati e riattaccati almeno un paio di dozzine di volte e si sentono stretti e sicuri come la prima volta.
Si dice che l’Aero Shell dia una spinta aerodinamica pur mantenendo un po’ di ventilazione, e non abbiamo motivo di pensare che non lo faccia. Il guadagno aerodinamico non è nella misura in cui è verificabile nel mondo reale, ma è tranquillo con il vento, il che è un buon segno, e continuerò a pensare che mi sta aiutando a spingermi più velocemente lungo la strada. Lo sfiato di base sembra funzionare bene fino a forse 15°C ed è notevolmente più efficace rispetto al Rain Shell. Oltre a questo, divento troppo accaldato e ho bisogno di tutta l’aria che posso ottenere. Il Rain Shell ha fatto un ottimo lavoro nell’impedire alla pioggia battente di colpirmi negli occhi, ma a meno che non fossi sulla mountain bike e mi muovessi a basse velocità, non è stato un grande vantaggio. Funziona eccezionalmente bene quando piove molto e fa freddo, ma realisticamente cerchiamo tutti di evitare quel tipo di guida. Posso davvero solo pensare a forse 3 giri nell’ultimo anno che si adattano a quel conto, e la sua chiusura delle porte di scarico ha persino reso troppo calde le salite fuoristrada più lunghe e fredde. Personalmente potrei provare a tagliare il Rain Shell per aprire alcune delle prese d’aria posteriori, ma l’Aero Shell è abbastanza vicino alla perfezione per quello che fa.
Sia il Mixino Aero Shell che il Rain Shell sono semplici pezzi di policarbonato appositamente modellati per agganciarsi ai caschi Mixino e al dettaglio per 30 € ciascuno. L’Aero Shell più piccolo pesa 64 g e si adatta perfettamente al casco di base coprendo tutte le aperture di ventilazione anteriori tranne due prese d’aria sulle tempie e lasciando aperte le quattro prese d’aria posteriori inferiori. È disponibile in nero, bianco o giallo ad alta visibilità che abbiamo provato.
Il Rain Shell leggermente più grande pesava 78 g e ha una visiera sagomata, che mira a deviare la pioggia dal viso del ciclista. La forma della visiera del Rain Shell consente all’aria di entrare nelle due prese d’aria più basse nella parte anteriore del casco, per lo più senza restrizioni, e in misura minore in quella centrale anteriore e le due prese d’aria sulle tempie. Si adatta perfettamente alla parte posteriore del casco, chiudendo tutte le prese d’aria nella parte posteriore. È disponibile in due opzioni gialle ad alta visibilità, inclusa la versione a righe semplici e una con motivo a stelle nere.
Pensieri finali
Nel complesso, la combinazione del Mixino con l’Aero Shell ha reso questo casco eccezionalmente adattabile. Nella stagione più calda (35°C+) la parte superiore della mia testa è rimasta abbastanza fresca (sebbene avessi bisogno di crema solare) e i cuscinetti hanno tenuto il sudore sulle sopracciglia per lo più sotto controllo. Ho comunque finito per sudare un bel po’ sugli sforzi più duri, ma la mia testa mai sentivo caldo, che è una specie di realizzazione per me. Ho guidato molto poco con il casco senza la copertura, e quando lo facevo avevo sempre un berretto sotto. Il casco è arioso e rasenta il fresco quando il mercurio cade.
Quando il tempo scendeva sotto i 15°C, ci vorrebbe solo un secondo per agganciare la calotta per un giro un po’ più caldo e alcuni guadagni aerodinamici bonus. Mentre i gusci Aero e Rain non vengono utilizzati molto durante i mesi estivi più caldi, l’Aero Shell probabilmente rimarrà fisso su di esso da questo ottobre fino alla prossima primavera. Di recente ho optato per un semplice casco bianco, quindi è stato bello dal punto di vista estetico, ma non avevo veramente apprezzato il vantaggio aggiuntivo di poter cambiare i colori del casco con le calotte a scatto. Le temperature tendono a scendere man mano che le giornate si accorciano. La maggior parte delle nostre passeggiate autunnali e invernali avviene appena intorno all’alba o al tramonto, o nel giusto buio. Avere un grande casco His-Vis è stato un grande vantaggio collaterale, così come gli elementi riflettenti neri su ogni calotta. Penso che aggiungerò anche un po’ più di nastro riflettente all’Aero Shell questo inverno.
La sua combinazione di leggerezza, ventilazione eccezionale e calotta antivento/aerodinamica lo hanno reso il mio casco preferito. E sarà un livello elevato per altri caschi da battere per la versatilità a 360 gradi.
