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Con lo zaino Octane LR superleggero orientato alle corse avventurose dell’anno scorso, CamelBak ha ribaltato il design del loro zaino di idratazione di lunga data. Con un antidoto dedicato da 70 once (2 litri) seduto sui fianchi di chi lo indossa, la parte più pesante del carico di chi lo indossa potrebbe essere portata in basso, alleviando le spalle e abbassando il centro di gravità del ciclista. Per il 2012, CamelBak ha preso il design dell’Octane LR e l’ha modificato un po’ per gli appassionati di mountain bike che stavano acquistando il pacchetto “serbatoio lombare”, con il risultato che il Charge LR è stato testato qui. Come si è comportato il nuovo approccio di CamelBak sul sentiero? Risposte dopo il salto…
Nei quasi vent’anni dall’arrivo sul mercato, CamelBak sono passati dalla realizzazione di semplici manicotti a forma di salsiccia a confezioni ben studiate e, oserei dire, sexy. Il Charge LR non fa eccezione. I vari materiali leggeri sembrano ben selezionati e assemblati. Senza molta responsabilità di carico, gli spallacci di Charge LR sono leggeri, morbidi e traspiranti con una cinghia sullo sterno montata su cursore e predisposizione per il passaggio del tubo della spalla sinistra o destra. La cintura in vita di Charge LR ospita una versione lombare da 2 litri dell’ultimo Antidoto di CamelBak serbatoio (rivisto separatamente qui). Un grande miglioramento rispetto alle precedenti aperture a vite, il cappuccio Antidote a un quarto di giro è facile da usare e non mi ha ancora dato problemi. La valvola a morso di Camelbak rimane probabilmente la migliore del settore e la valvola di intercettazione aiuta a prevenire l’allagamento del sedile posteriore. 
Un paio di tasche sui fianchi di dimensioni generose tengono snack e mini attrezzi a portata di mano e il corpo dalla parte superiore della cintura in su è interamente dedicato a uno spazio ben organizzato (7 litri in tutto). La tasca esterna è sorprendentemente profonda, il che aiuta il Charge LR a inghiottire una quantità sorprendente di attrezzatura. Sebbene il tessuto del corpo sia estremamente sottile, sembra resistente e il design aerodinamico dovrebbe ridurre la possibilità di strappi. Altrimenti? CamelBak restituisce lo zaino con una garanzia a vita. Anche con una camera d’aria piena, il Charge LR può trasportare più attrezzatura di quanto suggerirebbe la sua capacità dichiarata di 7 litri. Copre anche molto più spazio posteriore di quanto avrei pensato. Come zaino da gara, lo zaino per la vescica lombare è probabilmente troppo grande, invitando molto più carico di quanto raccomanderebbe un’esplosione di 90 minuti. Per le corse di 2-4 ore, la capacità della borsa è più appropriata. Le tasche sui fianchi offrono un buon accesso agli snack e la borsa può facilmente ospitare strati di capannone o batterie leggere senza lamentarsi. In assenza di gravità, un paio di cinghie bianche (che si possono vedere pendere dalla cintura in vita) comprimono la vescica, spingendo l’acqua al centro, mentre si svuota. Questo approccio funziona bene ma richiede una certa partecipazione di chi lo indossa.
Indossando la Charge LR da $ 100 fuori dall’inverno e in una primavera calda e snervante, il suo limite principale è diventato rapidamente chiaro. 
Man mano che le giornate si fanno più calde, non c’è modo di sfuggire all’enorme quantità di superficie coperta dallo zaino. Per me, questo ha incontrato schiene bagnate in giornate fredde fino a 60 gradi: il pannello posteriore Exoskeleton semplicemente non consente un trasferimento di umidità sufficiente per tenere il passo. Un’altra limitazione del design lombare è la mancanza di una camera d’aria che protegge chi lo indossa da strumenti o altri oggetti appuntiti nell’area di carico. Con un Charge LR leggermente carico, non ho mai avuto problemi, ma una volta che lo zaino si avvicina a 2/3 pieno, il suo contenuto viene spinto a disagio contro la schiena del pilota. Infine, il terreno tecnico può far rimbalzare la cintura sui fianchi di chi lo indossa e la rapida transizione da un carico estremamente stabile a uno moderatamente instabile può essere snervante nelle sezioni rischiose.
Nonostante tutto ciò, il concetto di vescica lombare ha fascino. I motociclisti le cui cattive schiene impediscono di portare molto peso sulle spalle apprezzeranno il design di Charge LR. Aggiungere un po’ di struttura allo zaino, come ha fatto CamelBak con la sua serie di borse NVIS, potrebbe fare molto per migliorare la traspirabilità proteggendo al tempo stesso chi lo indossa dalla sua attrezzatura. E la gommatura della rete della cintura potrebbe aiutare a mantenere lo zaino in posizione su terreni tecnici. Per il momento, tuttavia, sembra che la maggior parte dei ciclisti sarebbe meglio servita da uno dei pacchetti più tradizionali di CamelBak.
marco
