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Quando si tratta di acquistare cerchi in lega economici per una bici da strada, le opzioni di fascia medio-bassa della gamma Racing di Fulcrum sono state a lungo una raccomandazione. Le opzioni entry-level di Fulcrum combinano spesso una solida qualità costruttiva, hub di facile manutenzione e un prezzo non offensivo.

Per il 2022 Fulcrum ha revisionato la sua gamma di cerchi in lega entry-level adatti alle bici da strada con freno a disco. IL nuovo Racing 4, 5 e 6 DB ha ricevuto compatibilità tubeless-ready, larghezze interne del cerchio più ampie e mozzi rivisti. Questa recensione si concentra sulla metà della gamma, il Fulcrum Racing 5DB (Disc Brake) – una ruota economica che si sente ugualmente a suo agio su strada come su ghiaia leggera.

Nota: la Racing 5 DB è anche conosciuta come Racing 500 DB, che viene equipaggiata su diverse moto di grandi marche.

Le basi

Come ci si potrebbe aspettare per il prezzo richiesto di US $ 404 / £ 400 / € 400 / AU $ 600 (una coppia), il Racing 5 DB è un set di ruote relativamente semplice. Sia il cerchio anteriore che quello posteriore sono interamente in alluminio e presentano una profondità di 24 mm con un profilo leggermente a forma di U. E offrono una larghezza esterna di 25 mm e una larghezza interna del cerchio di 20 mm, quest’ultima cresciuta di 3 mm rispetto alla generazione precedente.

I cerchi sono agganciati e presentano il “2-Way Fit” di Fulcrum predisposto per tubeless profilo che può essere eseguito con copertoncino (camere d’aria) o copertoni tubeless. Le ruote sono dotate in fabbrica di nastro per cerchioni tubeless e sono fornite anche valvole tubeless di buona qualità.

I cerchi poco profondi offrono una forma spigolosa a U. La grafica grigia mostrata qui è incisa nella finitura.

Le ruote sono dotate di nastro tubeless installato.

Al centro delle ruote si trovano i mozzi Fulcrum, gli stessi che si trovano sulla più costosa Racing 4 DB. Questi utilizzano cuscinetti a cartuccia (noti anche come cuscinetti sigillati) con precarico del cuscinetto regolabile dato sia davanti che dietro (una caratteristica che manca alle ruote Racing 6 DB più economiche). IL ruota libera basata su tre nottolini è intercambiabile con molte delle ruote per freni a disco più premium di Fulcrum, ed è possibile acquistare le ruote con mozzo libero per adattarsi Shimano 10/11/12 velocità, SRAM XDR e Campagnolo N3W. L’interfaccia del rotore del disco funziona con tutti i rotori Centerlock. Gli assi sono dimensionati per adattarsi alle comuni bici da strada/gravel con perno passante 12×100 e 12×142 mm – non sono convertibili in altri formati.

Ogni ruota è infilata con 24 raggi tondi, a doppio spessore, in acciaio a testa dritta tenuti con nippli in alluminio 14G regolabili esternamente e comunemente disponibili. Queste ruote puntano la bilancia a 1.694 grammi (1.660 g dichiarati), incluso il nastro per cerchioni tubeless ma non il bloccaggio del rotore e le valvole tubeless. Non è una figura super leggera e troverai opzioni più leggere a questo prezzo. Tuttavia, è probabilmente un paio di centinaia di grammi in meno rispetto a molte ruote generiche fornite con biciclette più economiche. Capita anche di essere il set di ruote con il peso più basso all’interno della gamma Racing DB recentemente aggiornata di Fulcrum, e spendere di più per Racing 4 DB non fa risparmiare peso, ma piuttosto ti dà un cerchio più profondo, più rigido e più stretto.

La costruzione

La costante qualità costruttiva di Fulcrum e le scelte di parti solide hanno mantenuto a lungo la gamma Racing una scelta popolare. Ed è un trend che continua con il nuovo Racing 5 DB.

Fuori dagli schemi le ruote erano dritte alla vista e mostravano meno di mezzo millimetro di varianza laterale misurata. Le tensioni costanti dei raggi sono in genere un forte indicatore di una ruota ben costruita e fatta per durare, e ancora una volta le Racing 5 brillano più di molte altre. Qui, le tensioni dei raggi erano tutte entro il 5% l’una dall’altra, con un equilibrio straordinariamente buono da sinistra a destra.

Molte sale montate mostrano una certa asimmetria in termini di tensioni dei raggi sul lato sinistro del mozzo rispetto al lato destro. Su una ruota anteriore con freni a disco, questa asimmetria si riscontra spesso con tensioni dei raggi più elevate sul lato del freno a disco e minore supporto dal lato opposto, mentre al posteriore è comunemente il lato guida che guadagna il supporto aggiuntivo della tensione dei raggi. Fulcrum risolve principalmente questa asimmetria utilizzando uno schema di allacciatura dei raggi 2: 1 in cui viene fornito il doppio del numero di raggi per il solito lato ad alta tensione e, a sua volta, la metà del numero di raggi sul lato opposto viene eseguita fino a tensioni quasi uguali . Roba buona qui.

Un lato della ruota offre il doppio del numero di raggi rispetto all’altro.

Lo stesso vale per la ruota anteriore.

Nel frattempo, uno sguardo all’interno dei mozzi rivela che i grandi assi in alluminio lavorato ruotano su una serie di cuscinetti a cartuccia sostituibili, ulteriormente protetti con guarnizioni esterne. Ci sono due cuscinetti 6903 comunemente disponibili nel mozzo anteriore, mentre l’asse del mozzo posteriore è supportato da quattro cuscinetti (2x 6903 e 2x 6902). Come spesso accade con i mozzi Fulcrum, non sono necessari strumenti proprietari per la manutenzione e il precarico del cuscinetto può essere facilmente impostato con le ruote installate su una bicicletta. Allentare il collare di precarico del cuscinetto (con una chiave esagonale da 2,5 mm) è tutto ciò di cui hai bisogno per entrare nel mozzo e mantenere il semplice e ben collaudato meccanismo di ruota libera a tre nottolini. Roba più buona.

Sia i mozzi anteriori che quelli posteriori sono ben sigillati dagli elementi.

È possibile utilizzare una chiave a cono da 14 mm e una chiave da 17 mm per rimuovere completamente l’asse posteriore e accedere ai cuscinetti del corpo ruota libera.

Questi mozzi sono progettati per funzionare con i normali rotori dei freni Centerlock, ma l’approccio specifico è leggermente diverso dalla norma. Invece, Fulcrum condivide il Design dell’attacco AFS con la sua casa madre Campagnolo. Il design AFS posiziona le filettature dell’anello di bloccaggio del rotore all’esterno del supporto e quindi utilizza un anello di bloccaggio unico per mantenere il rotore in posizione. Le ruote sono fornite con questa semplice ghiera in acciaio e utilizza un comune attrezzo per movimento centrale da 44 mm a 16 tacche per l’installazione/rimozione.

Tuttavia, il sistema AFS presenta alcune stranezze. Vale a dire che l’interfaccia spline dell’anello di bloccaggio è stretta e offre un impegno minimo dell’utensile. Se dovessi rovinarlo, potresti avere difficoltà a trovare un negozio con un ricambio in stock. E devo ancora trovare un adattatore per rotore a sei bulloni che funzioni con questo sistema.

Il supporto del freno AFS posiziona le filettature della ghiera all’esterno.

Il design utilizza la propria ghiera (in dotazione). Basta un comune attrezzo “esterno” per il movimento centrale.

Non ci sono molti altri dettagli da condividere sui cerchi. Forse il dettaglio tecnico più appariscente è la grafica incisa al laser che fornisce un’estetica sottile e duratura. Tuttavia, questi sono accompagnati sui cerchi da alcune decalcomanie più visibili.

La corsa

È facile mettersi in moto con i Racing 5 DB. I cerchi offrono un buon equilibrio tra il non essere un orso per montare e smontare le gomme, pur consentendo un montaggio aderente per un facile gonfiaggio tubeless. L’installazione di un paio di pneumatici tubeless Goodyear Eagle F1 ha prodotto un adattamento abbastanza stretto ma che è stato facilmente inserito in posizione con un semplice tocco di una leva del pneumatico. Questo pneumatico si è quindi posizionato rapidamente e ha prodotto un bloccaggio stretto del tallone anche una volta sgonfio. Alcune prime perdite d’aria indicano che la valvola tubeless non forma una tenuta perfetta, ma il sigillante per pneumatici ha risolto rapidamente questo problema.

Il Racing 5 DB offre un profilo del cerchio che dovrebbe facilitare la maggior parte delle installazioni di pneumatici.

Recensire le ruote può essere difficile. A volte un set di ruote ad alte prestazioni fornirà un evidente senso di rigidità che può essere discusso in dettaglio. Altri possono trasformare una bici in una sensazione reattiva all’input di potenza o brava a mantenere la velocità una volta raggiunta. E alcuni potrebbero rotolare su hub con ovvie limitazioni. Al contrario, il Racing 5 DB non mi ha lasciato particolari pensieri. Probabilmente, è una buona cosa.

I DB Racing 5 fanno esattamente ciò di cui hanno bisogno. Sono partiti dritti con tensioni dei raggi costanti e sono rimasti tali dopo mesi di utilizzo. Offrono una larghezza del cerchio sufficiente per fornire un volume decente se equipaggiati con pneumatici da strada moderni. C’è abbastanza rigidità nella ruota per non sembrare floscia in curva, ma allo stesso modo c’è abbastanza flessibilità per offrire una guida più fluida di quella che farebbe una ruota con un cerchio più profondo o un numero di raggi più alto. I mozzi rotolano senza intoppi quando sono nuovi e sono notevolmente ben sigillati per garantire che rimangano tali per un periodo prolungato. E se dovesse mai succedere qualcosa ai mozzi o ai raggi, allora un negozio di biciclette ben attrezzato sarà in grado di farti girare senza indugio.

Forse ancora più importante, è quello che non ho notato che apprezzo di più. La rotazione libera con queste ruote rivela un suono a cricchetto molto ovattato e sottile, nonostante l’aumento a 30 punti di ingaggio (precedentemente 24). E quel suono era quasi inesistente quando il mozzo era nuovo e pieno di grasso, quindi è possibile riportarli a tale beatitudine se è quello che preferisci.

Non si sente molto rumore da questo.

Anche l’anello di tenuta della valvola tubeless sagomato per adattarsi al cerchio è un bel tocco.

Parte della silenziosa ruota libera è probabilmente dovuta al corpo del mozzo in acciaio che silenzia il suono più di un corpo in alluminio leggero. Senza dubbio l’acciaio è un segno del prezzo, ma resisterà anche molto meglio a scavare da cassette a basso costo (specificamente legate a Shimano).

Ho menzionato la facilità di manutenzione sopra, ma è un punto che vale la pena ribadire. È possibile accedere al meccanismo del mozzo libero con una singola chiave esagonale da 2,5 mm. E non avrai nemmeno bisogno di rimuovere la cassetta o il rotore del freno per accedervi. È un buon sistema. E la possibilità di regolare il precarico sui cuscinetti significherà sicuramente una maggiore durata. Allo stesso tempo, molti altri mozzi (più generici) richiederanno prima la sostituzione dei cuscinetti per rimuovere i movimenti indesiderati dovuti all’usura.

Cos’altro considerare?

Ci sono molte ruote disponibili a questo prezzo o vicino. Può essere difficile decidere da che parte andare, soprattutto considerando che quasi tutti avranno un cerchio in alluminio predisposto per tubeless, raggi in acciaio e mozzi con cuscinetti a cartuccia.

Forse una delle opzioni più comparabili è la DT Swiss E 1800 Spline DB 23. Questa è una ruota uniformemente abbinata quando si tratta di compatibilità degli pneumatici, dimensioni del cerchio e reputazione della qualità del mozzo. Sinceramente, non c’è molto che separa questi due e sarebbe difficile sbagliare con entrambi.

Un’altra ruota degna di considerazione è quella leggermente più costosa Caccia 34 Aero Wide. Questo set di ruote è un po ‘più profondo, un po’ più leggero e generalmente sembra una ruota con prestazioni più elevate. Nel frattempo, Fulcrum vince quando si tratta di qualità costruttiva, tenuta del mozzo e ciò che significa durata a lungo termine.

E gli stessi Fulcrum hanno il Rapid Red 5 DB, una scelta più orientata alla ghiaia. Questi aumentano la larghezza interna del cerchio fino a 23 mm per un migliore supporto del pneumatico più largo, ma vengono forniti con l’aggiunta di 100 grammi.

Per quanto riguarda Fulcrum’s Racing 5 DB, c’è molto da apprezzare qui. Tuttavia, vale la pena notare che è improbabile che queste ruote offrano vantaggi prestazionali apprezzabili se stai cercando di passare da un altro set di ruote in lega a basso profilo. Con una profondità di soli 24 mm, sono aerodinamici quanto un pollo. Il peso va bene, ma non quello che definirei leggero.

Invece, con la Racing 5 DB, Fulcrum ha creato una ruota che è probabilmente la più attraente per il mercato dell’equipaggiamento originale (OE) che cerca di equipaggiare un prodotto completamente inoffensivo che supererà facilmente il periodo di garanzia. Allo stesso modo, queste ruote sono un’opzione fantastica per la persona con un budget limitato che desidera semplicemente affidabilità e facilità di manutenzione senza voler spendere di più per meno peso o vantaggi aerodinamici.