Le grandi domande quando si cerca una bici per pendolari elettronici sono di quanta bici ho bisogno e quanto devo spendere per ottenerla? Questa primavera ho avuto modo di provare un NCM C7un e-pendolare che fornisce le necessità di base (l’energia elettrica, cioè) ma rinuncia ad alcuni lussi per mantenere il suo prezzo a livello di entrata.
NCM è un sottomarchio di Leon Cycles, un’azienda che produce una gamma di biciclette elettriche. Ho guidato il C7 dall’inizio di maggio, e sono piuttosto impressionato dalle capacità della bici dato il suo prezzo molto ragionevole.
Assemblaggio e-bike NCM C7 di Leon Cycles
NCM fornisce una borsa di attrezzi per impostare la bici, tra cui due chiavi doppie con 13/15 mm e 10/8 mm, quattro chiavi a brugola (6, 5, 4 e 3 mm) e un cacciavite phillips. Gli strumenti forniti hanno fatto quasi tutto il necessario per impostare e controllare la bici: se desideri controllare i dadi dell’asse posteriore avrai bisogno di una chiave da 17 mm e ho dovuto stringere una presa allentata con una chiave a brugola da 2,5 mm. Altrimenti, ho optato per installare i pedali della piattaforma in lega invece del set di plastica in dotazione, che richiedeva una chiave a brugola da 8 mm.
La bici è arrivata per lo più assemblata: ho dovuto installare ruota anteriore e parafango, manubrio, bullone del faro, reggisella/reggisella e avvitare i pedali. Non ho riscontrato problemi durante il montaggio a parte una presa allentata.
Il manuale di istruzioni del C7 non specifica quanto tempo ci vuole per caricare la batteria, ti dice solo che è pronto quando la luce del caricabatterie diventa verde. Abbastanza semplice, ma sarebbe bello conoscere il tempo di ricarica! Dopo aver scaricato la batteria alcune volte, ho scoperto che una carica completa richiede 5-6 ore.
La batteria non può essere caricata all’interno del telaio, deve essere rimossa per esporre la porta di carica sulla batteria stessa. La rimozione della batteria richiede due secondi ed è un’opzione di ricarica conveniente (in realtà preferita) poiché il mio deposito per biciclette non ha una fonte di alimentazione. NCM fornisce due chiavi per rimuovere la batteria, che si ripiegano in dimensioni compatte.
Telaio/componenti
Il C7 è costruito attorno a un telaio in alluminio rigido e un 1-1/8th forcella in alluminio senza filettatura. La mancanza di sospensioni e scelta di ruote/pneumatici rende questa bici più adatta per la guida su strada, ma i pneumatici 700x38c sono abbastanza larghi da poter facilmente avviare la C7 su un campo erboso, un sentiero sterrato affollato o un sentiero di ghiaia frantumata. Penso che abbiano trovato un buon equilibrio tra il mantenere la bici veloce su strada, senza limitarla rigorosamente alle superfici asfaltate.
Nonostante il C7 nome del modello, questa bici ha una trasmissione a 8 velocità. Il grilletto e il deragliatore sono parti di livello base, ma una bella inclusione è il sistema di freno a disco idraulico. La costruzione si completa con un sedile riempito di gel Selle Royal, barre e attacco manubrio senza nome e una serie di pedali in plastica.
Gli accessori chiave per pendolari inclusi nel C7 sono parafanghi anteriori e posteriori, un faro integrato, un fanale posteriore sul parafango posteriore e un portapacchi posteriore. Il C7 viene fornito anche con un campanello e un cavalletto, inoltre le gomme hanno pareti laterali riflettenti. Niente su questa bici è a sgancio rapido, quindi le ruote e la sella non possono essere facilmente rubate e la batteria richiede una chiave da rimuovere.
Il peso dichiarato per il C7 è di 50 libbre, ma la mia bilancia ha mostrato che è leggermente inferiore a 48,57 libbre (con i pedali).
Sistema di trasmissione per e-Bike Das-Kit
Gli e-biker noteranno subito il C7 non ha uno schermo digitale o molte altre funzioni comuni per le bici elettriche. Questa bici non ha acceleratore, tachimetro o contachilometri, clacson, né fornisce alcuna metrica di guida come distanza per corsa, altitudine, ecc. Può sembrare deludente, ma non puoi aspettarti di avere tutti i campanelli e i fischietti accesi una e-bike in questa fascia di prezzo bassa.
Quello che ottieni è un controller montato sul manubrio con due pulsanti e alcuni indicatori LED. Premi il pulsante di accensione per accendere la bici e tienilo premuto per spegnerla. Una volta acceso, un rapido tocco del pulsante di accensione accende/spegne il faro integrato del C7. Un pulsante Modalità separato scorre i tre livelli di servoassistenza (basso, medio, alto).
La durata della batteria è indicata da tre LED verdi e quando la carica è molto bassa l’ultimo LED inizia a lampeggiare in rosso. La bici ti dà un generoso avvertimento prima che muoia; Ho percorso circa 20 km con un LED rimasto, poi ho percorso qualche altro km con la luce rossa lampeggiante.
Il C7 è assistito da un motore del mozzo posteriore Das-Kit che eroga 350 W e la batteria è un’unità da 36 V, 14 Ah, 504 Wh. La potenza viene erogata in base alla coppia del pedale e, a parte alcune stranezze che descriverò di seguito, il motore fornisce assistenza sufficiente per rendere questa bici una scelta capace per qualsiasi cosa a meno di lunghi spostamenti collinari.
Come va l’e-Bike C7?
Dato che ho più familiarità con la vestibilità di una moderna mountain bike, ho optato per la più lunga delle due taglie di telaio della C7 (M o L). A 5’10” ho trovato comodo il reach di 440 mm del telaio grande, ma mi tiene in una posizione di guida un po’ aggressiva per una bici da pendolare (cosa che non mi dispiace). La portata del telaio medio è notevolmente inferiore a 390 mm.
Ho trovato l’altezza dello standover sul lato alto a 835 mm. Alcune persone potrebbero avere difficoltà a lanciare una gamba sopra il tubo orizzontale del telaio e il telaio medio è solo un po’ più basso a 800 mm.
Mentre è strettamente circondata dalle montagne, la mia città natale si trova in una valle molto piatta. Immediatamente ho scoperto che l’impostazione di bassa potenza del C7 è ampia per la crociera su terreni pianeggianti. Con alcune manovelle stavo volando avanti, impressionato dalla quantità di potenza fornita dall’impostazione più bassa. Tutte le mie corse in città sono state guidate in modalità a bassa potenza, poiché non ho mai sentito il bisogno di andare più in alto.
Per la guida in salita, entreranno in gioco le modalità di potenza Media e Alta. La modalità bassa è facilmente sopraffatta da una pendenza, ma passare a potenza media o alta fa una notevole differenza ad ogni passo. La modalità ad alta potenza ha fornito abbastanza assistenza per pedalare su lunghe colline autostradali rurali con relativa facilità, quindi direi il C7 è abbastanza potente per qualsiasi cosa a meno di lunghi spostamenti giornalieri su terreni collinari. Altro su quello qui sotto!
Il più delle volte il motore Das-Kit fornisce potenza in modo soddisfacente e aiuta senza intoppi i tuoi sforzi di pedalata. Tuttavia, in alcune situazioni il motore ha una fastidiosa tendenza a creare effettivamente attrito mentre si avvolge per fornire una spinta. Questo è il problema di alimentazione a cui sono sfuggito prima.
Sulla mia bici di prima produzione, quando ho iniziato a girare a una buona velocità, poi mi sono riposato, quindi ho ricominciato a girare, sentivo resistenza per circa 5 secondi mentre il motore raggiungeva la mia velocità e forza di pedalata. All’inizio pensavo che fosse del tutto normale per il motore del mozzo e non ero troppo preoccupato perché era un piccolo prezzo da pagare per la spinta soddisfacente che la bici fornisce nel complesso. Tuttavia, man mano che il mio test andava avanti, ho trovato questa stranezza sempre più fastidiosa.
Con ulteriori test ho scoperto che anche il motore o il sensore di coppia sembra lottare con sforzi di pedalata davvero duri. Non sono un atleta professionista, ma le mie gambe potevano dare abbastanza potenza ai pedali che il motore sembrava incapace di capire cosa fare. Sotto molta forza, il motore del C7 entrerebbe nella sua fastidiosa routine di “spool-up”, smetterà di erogare potenza e creerebbe effettivamente resistenza. Ogni ebike ha un punto di coppia/cadenza ottimale e sembra che il C7 sia abbastanza basso da poter essere sopraffatto. Non posso dire con certezza se questo è collegato al problema “spool up” o se questo è semplicemente il limite della bici.
Questo problema mantiene il C7 fuori dalla categoria “ad alte prestazioni” dei pendolari elettronici, poiché i ciclisti seri che cercano di viaggiare alla massima velocità probabilmente scopriranno che la bici non riesce a tenere il passo con la potenza delle gambe. Detto questo, penso ancora che il C7 sia una macchina adeguata per l’uso più tipico delle ebike, come l’avvio in città o il pendolarismo non a livello di maratona.
Ora, dopo aver discusso il problema dell’erogazione di potenza con il rappresentante di NCM, mi è stato detto che all’incirca le prime 100 biciclette prodotte (inclusa la C7 che l’agente PR stava guidando) potrebbero avere questo problema. Tuttavia, tutte le bici prodotte in seguito hanno ricevuto un aggiornamento del firmware che apparentemente ha risolto il problema. Sfortunatamente, speravamo di eseguire l’aggiornamento e confermare i risultati, ma (per buoni motivi che richiederebbero una lunga spiegazione) non siamo stati in grado di aggiornare la bici dell’agente. Se qualcuno ha un primo modello C7 e crede che abbia i problemi che ho descritto, NCM ha detto che dovrebbe contattare l’azienda, che spedirà la propria bici a un rivenditore, eseguirà l’aggiornamento e la rispedirà.
Per girare in città, ho trovato impressionante la durata della batteria del C7. La maggior parte dei miei viaggi in città sono piuttosto brevi, ma ho passato alcune settimane tra una carica e l’altra della batteria quando non stavo coprendo distanze più lunghe. Quando ho sfidato la batteria per un lungo viaggio in autostrada, ho trovato il suo limite: un giro di 35 km con un discreto dislivello l’ha quasi completamente scaricata.
Nonostante i componenti di base del C7, tutto ha funzionato abbastanza bene durante il mio test. Il deragliatore posteriore ha richiesto alcune regolazioni per mantenerlo in posizione corretta, ma questo è l’unico problema funzionale che ho avuto con qualsiasi componente non elettrico. La gamma di rapporti della bici è l’ideale; anche durante il mio giro in autostrada collinare ero felice di quello che avevo.
Il sedile imbottito di gel non è male ma non l’ho trovato super comodo e direi lo stesso per le impugnature. I freni idraulici offrono ampia potenza e prestazioni in qualsiasi condizione atmosferica, e la generosa copertura dei parafanghi mi ha tenuto pulito e asciutto durante le uscite piovose. Il faro integrato non è super luminoso ma aiuta sicuramente al buio.
Non ho spinto le capacità fuoristrada della bici, ma i cerchi in lega funzionano entrambi dritti e veri. Non c’è davvero nessun danno o usura di cui parlare, quindi il C7 è andato bene durante i miei test.
Il portapacchi posteriore integrato è fantastico, ma sarebbe bello se avesse una piattaforma sopra la ruota posteriore. Questo portapacchi funziona bene se acquisti borse laterali, ma un portapacchi con la parte superiore piatta consentirebbe la possibilità di ancorare il carico con un semplice cordino elastico.
Una cosa che considero una grande omissione su questa bici è l’assenza di supporti per portaborraccia! Questa è una semplice aggiunta che penso i motociclisti apprezzerebbero, e c’è molto spazio per uno sul montante del sedile. Inoltre, devo ammettere che a volte non avere un tachimetro è stato un po’ deludente; Non è davvero necessario, ma a volte è divertente vedere quanto ti muovi velocemente!
Giro in e-bike da Pemberton a Whistler!
Con questo pendolare elettronico a portata di mano, aveva senso solo affrontare un obiettivo che avevo in mente da anni: pedalare da Pemberton, BC, alla nostra famosa città vicina, Whistler. Il percorso è di 35 km di vera autostrada di montagna della Columbia Britannica (praticamente senza pianeggianti, una collina scorre solo nella successiva) e guadagna circa 1400 piedi di altitudine. Alcuni locali fanno regolarmente il pendolare di e-bike, quindi ho pensato che sarebbe stato un test appropriato ma impegnativo per il NCM C7.
Sulla prima collina era chiaro che la modalità a bassa potenza era facilmente sopraffatta da qualcosa di più di una dolce pendenza. Ho guidato la maggior parte della corsa in Medium, ma ho potenziato fino a High Power per tre o quattro delle salite più lunghe e ripide. La batteria era carica all’85-90% quando sono partito per il giro e, essendo ragionevolmente prudente, sono arrivato a Whistler con il LED dell’indicatore di batteria scarica lampeggiante.
Per quanto riguarda i componenti, tutto è andato bene sulla grande corsa, ad eccezione dei problemi al motore sopra descritti. Su un pendolarismo più lungo come questo qualsiasi trascinamento o ritardo diventa un problema maggiore rispetto a quando pedali casualmente in città, quindi non posso dirlo il C7 è l’ideale per questo tipo di pendolarismo (a meno che le bici aggiornate non risolvano completamente i problemi di erogazione di potenza che ho riscontrato). Mentre il C7 ha offerto abbastanza assistenza per rendere questo viaggio sorprendentemente facile, vorrei un po ‘più di potenza di uscita se avessi pianificato di fare questo giro regolarmente.
L’NCM C7 è disponibile in Nero opaco, Bianco opaco o Rosso mattone di metallo. Il prezzo consigliato è di $ 1399,00.
