Nel corso degli anni, ho avuto la fortuna di percorrere il sentiero del Porcupine Rim più volte di quante ne possa contare. Ma una cosa che mi è sempre sfuggita è stata la possibilità di guidare The Whole Enchilada. Non è stato per mancanza di tentativi, tuttavia, poiché TWE è un percorso stagionale e gli eventi che mi hanno portato a Moab, nello Utah, sono sempre stati nella stagione sbagliata. Per coloro che non hanno familiarità con TWE, è una delle grandi epiche della mountain bike: un viaggio di oltre 30 miglia dalla cima delle montagne di La Sal, nel cuore di Moab.
La traccia
La maggior parte di The Whole Enchilada, meglio conosciuta come Porcupine Rim, è aperta per l’equitazione quasi tutto l’anno. Ma per guidare davvero The Totale Echilada, devi iniziare dalla cima con una salita da Geyser Pass Road fino al Burro Pass. Il sentiero inizia a circa 10.500 piedi, ed è qui che entra in gioco il problema della stagionalità. Per pedalare TWE, devi cronometrarlo nel modo giusto in modo che i sentieri superiori siano aperti e non coperti di neve e ghiaccio o impantanati nel fango, e hai anche bisogno che sia abbastanza fresco nella parte inferiore da non farlo arrostire vivo al caldo di Moab. Per la maggior parte delle persone, ciò significa guidarlo in autunno quando i sentieri sono asciutti, gli Aspens stanno cambiando colore e i sentieri più rocciosi sottostanti sono piacevolmente caldi.
Dopo aver appreso che sarei già stato a Moab durante questa finestra magica per il lancio di Hydro Flask Downshift, sapevo che questa era la mia occasione per controllare finalmente questo giro epico dalla mia lista dei desideri. Fortunatamente per me, questa finestra era anche più o meno nello stesso periodo dell’Outerbike di Moab, il che significava che l’equipaggio di Revel Bikes era diretto in città con la loro flotta dimostrativa. Sono stato in grado di trascorrere un po’ di tempo sull’eccellente Revel Rascal, ma non avevo ancora avuto la possibilità di cavalcare il loro Rail. Quale migliore opportunità di una prova del fuoco su TWE?
Dopo aver elaborato i dettagli con Revel Bikes, abbiamo deciso di incontrarci nel parcheggio della compagnia di navetta dove il mio Rail ci avrebbe aspettato. Dopo aver chiuso con una sveglia presto e la necessità di riconfezionare tutta la mia attrezzatura da tre giorni sul White Rim mentre cambiavo completamente le marce a una guida più aggressiva, sono riuscito a salire sulla navetta e abbiamo puntato verso La Sals .
Dopo un viaggio abbastanza lungo, abbiamo scaricato nel parcheggio di Geyser Pass Road e abbiamo iniziato a comporre le biciclette. Fortunatamente, quasi l’intero equipaggio Revel era a disposizione, compresi i loro esperti di sospensioni, quindi impostare perfettamente la bici è stato un processo rapido. La Revel Rail è una bici da enduro con 165 mm di escursione posteriore abbinata a una forcella anteriore da 170 mm con ruote da 27,5 pollici, e in questo caso è stata allestita con una forcella Rockshox Lyrik Ultimate RC2 e un ammortizzatore RockShox Super Deluxe Ultimate.
Il Rail richiede una bottiglia corta, ma le bottiglie CamelBak Podium più corte da 21 once si adattano bene.
Revel Rail XO1 Build con ruote aggiornate
Equipaggiato con un kit di costruzione SRAM XO1 Eagle e ruote Industry 9 Enduro 310C aggiornate con pneumatici Maxxis Minion DHF/DHR II da 27,5 x 2,50″ WT, non c’era assolutamente nulla da cambiare su questa build. Fino alle impugnature Ergon (le mie preferite) e alla sella, questa build è composta dall’alto verso il basso. La build di serie include ruote in lega I9 Enduro 305 con mozzi Hydra, le ruote in carbonio I9 310C sono un ulteriore aggiornamento da $ 600. Così com’è, questa bici esatta con una barra in carbonio ENVE M7 costa $ 7,600. Questa è una buona parte di cambiamento, ma è anche molto rispettabile per un kit di costruzione di questo livello.
Più importante del kit di costruzione, è come si comporta effettivamente il telaio interamente in carbonio. Avevo una buona idea di cosa aspettarmi dal Rail, ma è sempre bello quando le cose vanno nel modo in cui pianifichi. TWE inizia con una breve pedalata attraverso prati alpini prima di salire con una salita estenuante. Dato il fatto che lo sei di partenza a 10.500 piedi e devo salire oltre 11.100 ‘con pochissimo riscaldamento, l’inizio del sentiero è buono come un test di arrampicata. Dato che stavo entrando nella corsa direttamente dal sentiero White Rim, le mie gambe e il mio corpo erano già piuttosto colpiti da tre giorni di guida per quasi 100 miglia e campeggio nel mezzo.
Ma non avrei permesso che questo mi impedisse di insaccare TWE, quindi quando le mie gambe (e i miei polmoni) hanno detto di no, sono sceso dalla bici e ho spinto. Tuttavia, questo non è stato il risultato della capacità di arrampicata di Rail: questa cosa si arrampica meglio di qualsiasi bici da viaggio da 165 mm ha diritto. Ma il freddo, un impacco pesante (3 litri d’acqua più due bottiglie e molto cibo e attrezzatura), un corpo stanco e la consapevolezza di ciò che mi aspettava significavano che dovevo risparmiare energia durante la salita. Anche se TWE è prevalentemente in discesa, è fuorviante: il costante battito di radici grosse, rocce e strade accidentate lo rende molto più difficile di quanto molti siano portati a credere.
Questa è stata un’occasione perfetta per testare il nuovo CamelBak HAWG LR 20. Era super pesante quando è stato riempito con 3 litri di acqua e una bottiglia di riserva Osmo per sostituire quello sulla moto quando era vuoto, ma ho usato fino all’ultima goccia di liquido e gli strumenti, i ricambi e il kit di pronto soccorso hanno salvato quattro giorni diversi al pilota. Maggiori informazioni su questo in un post separato.
Preparazione per TWE
Abbiamo superato alcuni ciclisti che sembravano essere già sopra le loro teste a poche miglia dall’inizio del sentiero, e su questo sentiero sono comuni lesioni e persino evacuazioni. Se sei un pilota esperto dovresti avere pochi problemi, ma la corsa dovrebbe essere presa sul serio e dovresti essere preparato per meccanica e incidenti con abbondanza di liquidi e nutrizione.
Dopo il recupero in cima al Burro Pass, inizia il vero divertimento. Una delle cose straordinarie di TWE è quante zone diverse attraversi dalla cima del passo al fiume Colorado sottostante. In cima, non avresti idea di essere a Moab mentre ti esplori attraverso le bellissime foreste di Aspen su sentieri ripidi, sciolti, rocciosi e rocciosi. Questa sezione superiore è impegnativa a modo suo con tornanti stretti e discese velocissime con mani e braccia fredde. Nonostante il mio corpo non fosse completamente sveglio e all’altezza del compito da svolgere, il Rail ha svolto un rapido lavoro sul sentiero e mi ha guidato con sicurezza giù per la montagna.
Sospensione CBF
Quando abbiamo raggiunto l’inizio del sentiero Hazard, avevo iniziato a sentirmi più me stesso poiché l’adrenalina ha cancellato la fatica della settimana precedente. Da Hazard a Kokopelli, hai un’altra salita breve ma ripida, seguita da una discesa incredibilmente divertente con un sacco di piccoli kicker, curve strette e alte velocità. Sia il Revel Rascal che il Rail beneficiano della sospensione Canfield Balance Formula che fa un lavoro incredibile nel passare senza problemi da un pedalatore efficiente a un ripper felpato. Ciò era immediatamente evidente ogni volta che il sentiero puntava verso il basso, poiché il Rail offriva un controllo impressionante attraverso sezioni tecniche.
foto c. Adam Miller/Revel Bikes
Ciò è stato ancora più evidente una volta che hai colpito la sezione a velocità di curvatura del sentiero Kokopelli e la seconda metà del percorso ad alta velocità ma robusta. Certo, non mi dispiacerebbe la stessa piattaforma con ruote da 29″ invece di 27.5″ specialmente su un sentiero come questo, ma le sospensioni hanno davvero aiutato a togliere le ruote dai tanti, molti colpi squadrati che hanno incontrato su la strada verso il basso. Il rovescio della medaglia è che le ruote più piccole possono rendere un po’ più facili alcune delle mosse più tecniche. È passato un po’ di tempo dall’ultima volta che salivo su una bici con ruote da 27.5″, ma il Rail non si sente affatto trattenuto con la scelta dei cerchi. La bici è anche ben servita dalla sua scelta della geometria. A 5’8″ ero sulla media, che ha un tubo sella di 75°, un angolo del tubo sterzo di 65° e una portata di 450 mm. Niente di folle, ma si traduce in una bici dal feeling neutro che è facile da maneggiare.
Porta via
Come spesso accade con queste corse epiche, sembrava che tutto fosse finito troppo presto. La ferrovia ha funzionato perfettamente per 32,55 miglia complete fino al punto di partenza nel parcheggio della navetta. Onestamente, non si può chiedere molto di più da una bicicletta. Pedala bene, scende bene e sta benissimo mentre lo fa. Getta una build impressionante a un prezzo competitivo e il mio tempo sulla guida ha confermato ciò che già sapevo: le Revel Bikes sono nuove nel gioco, ma sono venute per giocare.