Originariamente previsto per un lancio primaverile, ho avuto un sacco di tempo a bordo della nuova bici gravel Fezzari Shafer. L’ho guidato nel deserto dello Utah, l’ho portato a fare un giro in bicicletta di tre giorni fino alla costa dell’NC e l’ho corso nell’NC Belgian Waffle Ride.
In tutto questo, probabilmente ho percorso quasi 600 miglia e non ho trovato una sola cosa di cui lamentarmi. Che sia smontato con ruote da corsa ultraleggere o caricato con borse e ruote aero da strada, si è comportato in modo impeccabile ed è stata una gioia assoluta da guidare. Ecco perché…
In assetto di serie, ho testato la build Campagnolo Ekar, che per $ 3,699 è un affare infernale. Viene fornito con ruote Fulcrum Rapid Red 500, reggisella FSA in carbonio e barra in lega, sella Ergon e pneumatici Maxxis Rambler 700 × 45.
Sul terreno asciutto di St. George, sulla linea elettrica dello Utah e sulle strade di accesso ai terreni pubblici, la combinazione di un reggisella sottile e conforme e pneumatici di grandi dimensioni ha fornito il comfort e la trazione necessari per potenziare le salite e schiacciare le piane.
Fezzari ha fatto un grosso problema sulla loro geometria nel comunicato stampa di Shafer, citando la loro attenzione nel bilanciare la stabilità alle alte velocità con il comfort e mantenendo la sua capacità di gestire anche le manovre a bassa velocità.
Ha pagato. Anche se ci sono voluti alcuni anni in più di chiunque altro per lanciare una vera bici gravel, direi che è valsa la pena aspettare. È leggera, anche con pneumatici più grandi e robuste ruote Fulcrum, e ha guidato come una bici leggera in tutti i modi giusti.
Significato, è davvero conforme. Potevo sedermi e martellare o semplicemente navigare comodamente per ore su rocce incastonate e terreni ondulati. Dai foderi sottili e bassi al reggisella in carbonio 27.2 alle sottili gambe della forcella, Fezzari ha costruito una bici che è una vera bici gravel per motociclisti.
Quindi, naturalmente, l’ho trasformata in una bici da strada:
Dopo un paio di mesi, me ne ero innamorato, quindi volevo vedere come gestiva lunghe distanze. Dopotutto, solo perché Chris Burkard ha attraversato l’Islanda non significa che alle persone normali con gambe e polmoni normali piacerebbe altrettanto, giusto?
Quindi ho sostituito i pedali da strada Look KEO e Industria Nove i9.45 ruote da strada in carbonio con Pneumatici Pirelli Cinturato tubeless 700×28poi siamo partiti per il nostro viaggio annuale di 3 giorni da Greensboro ad Atlantic Beach sulla costa della Carolina del Nord.
Le ruote hanno decisamente perso peso ed erano la scelta giusta. Il tubo orizzontale, il telaio e le borse da sella della serie Expedition di Apidura sono stati fissati e caricati (leggi la mia recensione di quelle borse qui).
Avevo fatto diversi giri su strada di gruppo prima del viaggio e la bici ha gestito così come qualsiasi bici da strada di resistenza che ho guidato. Ancora super comodo e mi piace che il tubo orizzontale sia piuttosto stretto poiché le mie ginocchia tendono a muoversi verso l’interno nella parte superiore della pedalata.
Mi piace anche il fatto che specifichino un reggisella dritto (zero arretramento), poiché di solito questo è qualcosa che sostituirei sulle bici con un reggisella arretrato. Preferisco la mia sella un po’ più avanti, rispetto ai pedali, e questa bici mi sta davvero molto bene fin da subito. Il che è positivo, perché l’ho preso da uno dei loro rappresentanti e ho saltato il solito processo di adattamento in 23 punti che i clienti di Fezzari di solito attraversano.
A pieno carico, lo Shafer si è comunque comportato molto bene e la geometria stabile mi ha tenuto a navigare dritto e a mio agio, con una media di circa 85 miglia al giorno.
Quindi, allora, ho deciso di correre…
Sfortunatamente, questa è la migliore/unica foto che ho della bici dell’inaugurale Waffle Ride NC in Belgio.
Questa volta mi sono iscritta Industry Nine UL250 Carbon CX ruote perché sono solo le cose più leggere là fuori per le gare di ghiaia e BWR aveva in serbo per noi quasi 10.000 piedi di arrampicata. Ho abbinato quelli con Pneumatici Schwalbe G-One Speed 700×35, che, contrariamente alle informazioni pubblicate sulla gara, erano ideali per il ~70% del percorso asfaltato. Li ho guidati a soli 32 psi (F) e 35 psi (R) ed erano perfetti … leggeri, veloci ed efficienti, con una trazione sufficiente per superare le persone nelle discese di ghiaia.
Ho anche sostituito una barra di ghiaia in fibra di carbonio più ergonomica (te ne parlerò più avanti… ???? e extra-spesso di Lizard Skins Nastro a barra DSP V2 da 4,6 mm, che è stato un vero risparmio di mano. Questi scambi hanno reso la bici davvero leggera, molto veloce e ancora più confortevole.
Il che la dice lunga, perché la bici è già abbastanza leggera (8,82 kg nella taglia XL) ed estremamente veloce, capace e confortevole.
Alla fine, i miei scambi di ruote e pneumatici hanno semplicemente evidenziato quanto sia buona la bici gravel Fezzari Shafer come una bici divertente con barra di caduta fai-da-te, soprattutto se ti piace andare veloce. Sarà difficile da battere, punto, e ancora più difficile da battere per il prezzo. Sicuramente vale la pena dare un’occhiata.
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