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Le forcelle ammortizzate non sono una cosa facile da progettare o costruire. In un momento in cui le precedenti potenze sono quasi scomparse dal mercato e le richieste e le aspettative dei motociclisti sono ai massimi storici, è una sorpresa vedere un nuovo giocatore entrare nel mercato. Ma è proprio quello che ha fatto il produttore di freni italiano Formula. Perché? Perché sentivano di poter portare una nuova prospettiva sul mercato e forse anche costruire un fork migliore.
Costruita attorno a robusti montanti da 33 mm e utilizzando boccole e guarnizioni a basso attrito appositamente progettate, la ThrirtyThree è progettata per essere una forcella attiva. Anche se per molti potrebbe dire “forcella da trail”, l’elegante perno passante e l’impressionante peso di 3,33 libbre (sterzo da 1 1/8 di pollice con perno passante da 15 mm) per il nostro campione da 120 mm lo collocano saldamente nella categoria maratona. Quindi, con un atteggiamento da pista e un peso da gara, la Formula apporta qualcosa alla corsa che la concorrenza non ha? Fai il salto per scoprirlo!
Come molti piloti, i miei giorni di corsa USAC sono alle mie spalle. Mai un velocista, i formati brevi e gli alti costi di ingresso mi hanno tenuto lontano negli ultimi dieci anni circa. Il che non vuol dire che non mi piace lanciare il mio cappello sul ring di tanto in tanto. Qui nel sud-ovest è nata una solida scena di gare di resistenza informale (piuttosto che di enduro), con percorsi lunghi (40-100 + miglia) che spesso coprono terreni tecnici. Quando si guida per 6-10 ore o più, cose come l’azione delle sospensioni superano facilmente un po ‘di peso qua e là e quando i dossi iniziano a sommarsi, un po’ di perdono è apprezzato molto più della totale efficienza.
È in eventi come questi e nelle gare di più giorni che il ThirtyThree prospera. Per quanto allettante possa essere chiamare lo smorzamento semplice, farlo svenderebbe le sue capacità. La realtà è che Formula ha messo insieme una forcella scorrevole con un ammortizzatore che controlla il movimento della forcella senza mai interferire con la sua capacità di rispondere agli urti. Non c’è una piattaforma complessa o uno smorzamento della compressione eccessivo da superare prima che gli urti vengano assorbiti. Mentre questo può significare un po ‘di movimento in stile forcella da trail quando si suona il clacson sulle barre, il vantaggio è una forcella (85 mm, 100 mm o 120 mm) che risponde a piccoli e medi dossi meglio della maggior parte delle forcelle da 6 pollici.
Come l’ha fatto Formula? Una molla elicoidale “aiutante” gestisce i primi 40 mm di movimento della sospensione prima di chiamare molto la molla pneumatica della forcella. Ciò consente pressioni dell’aria inferiori rispetto alle forcelle della concorrenza (circa il 30-40% in meno) e riduce la pressione sulle guarnizioni e, di conseguenza, meno attrito. Fuori dagli schemi, il ThirtyThree è un fork dal feeling molto lineare e l’azienda consiglia di giocare con un po’ di Ballistol (Il lubrificante più utile ed ecologico al mondo!) nella camera d’aria per regolare la curva della molla. 
Un pilota leggero, ho scoperto che 10 cc del succo miracoloso tedesco aggiungevano la giusta dose di progressività alla corsa della forcella, impedendole di toccare il fondo sui grandi colpi senza mai sentirsi dura.
Nonostante il suo peso ridotto (poco meno dei 1.510 g dichiarati una volta tagliata a 8 pollici), la ThirtyThree è una forcella straordinariamente solida. Tutto ciò che può essere toccato è ben lavorato dall’alluminio senza essere sovradimensionato o eccessivamente affilato. Con una mossa a sorpresa, Formula ha rinunciato a qualsiasi sgancio rapido sull’asse anteriore: ti servirà una chiave a brugola da 6 mm per togliere la ruota anteriore. La formula calcola che se hai le forniture necessarie per riparare un appartamento, avrai anche un mini strumento insieme, logica con cui è difficile discutere. Eventuali dubbi da parte mia sono stati superati dalla notevole scorrevolezza con cui l’asse si infila nella gamba più lontana: le tolleranze di fabbricazione sono ovviamente strette e le cose semplicemente si allineano e continuano a incastrarsi senza intoppi.
Le regolazioni esterne del ThirtyThree sono piuttosto standard: pressione dell’aria, smorzamento / blocco della compressione variabile e smorzamento in estensione. 
Le azioni di regolazione sono piacevoli e apportano notevoli differenze alle prestazioni della forcella. L’etichetta di raccomandazione della pressione dell’aria (completa di spazio per le proprie impostazioni) si estende fino a 120 libbre (evviva!) e ha anche un posto per il nome del proprietario (per ogni evenienza). Andare con un’impostazione di smorzamento dell’estensione relativamente rapida sfrutta al massimo la piccola azione di urto della forcella senza mai compromettere il controllo.
In nove mesi, la mia unica lamentela è un po’ di pianto intorno alle foche. Secondo Formula, quando il pianto smette, è il momento di pulire il lubrificante inferiore (6 mesi nel mio caso). Rimuovere, pulire e sostituire le parti inferiori è una procedura semplice e la forcella si sente (e piange) come nuova in meno di 45 minuti. In funzione, la forcella può essere un po’ sporca, ma è difficile discutere con le prestazioni.
Rispetto ad altre forcelle nella sua classe di peso/corsa, la ThirtyThree è sia più rigida che più attiva. Abbinata a un design della sospensione posteriore altrettanto attivo, la Formula è un’ottima forcella su cui trascorrere lunghe giornate tecniche. È sempre difficile quando arriva il momento di discutere i cartellini dei prezzi a quattro cifre per le forcelle ammortizzate, ma le major sono già lì per quanto riguarda i prezzi e in questo caso $ 1.060 acquistano chiunque sia disposto a impegnarsi per la manutenzione semestrale una forcella ammortizzata davvero unica ed elastica.
Sfortunatamente, il mercato del trail/marathon da 26 pollici si è quasi estinto qui negli Stati Uniti, a favore di ruote più grandi e/o viaggi più lunghi. Fortunatamente, l’imminente piattaforma ThirtyFive di Formula porterà una corsa di 120-160 mm alle bici con ruote 650b e una corsa di 100-140 mm alle 29ers: ci aspettiamo le specifiche complete a breve. Se quelle forcelle eseguono qualcosa come il ThirtyThree, saranno sicuramente vincenti.
marco
