foto c. Caleb Smith/Kona
Per diversi anni, Kona ha classificato il suo Hei Hei 29er come piattaforma XC o XC Race. Rientra ancora in quella categoria, anche se hanno aggiunto XC Trail e MTB Trail alla struttura dei nomi. Ma questo non racconta davvero l’intera storia. Tornando al 2012, l’Hei Hei è stato principalmente su ruote da 29″ e andava veloce. Come abbiamo visto con molti altri produttori, però, il concetto di cosa sia effettivamente l’XC è cambiato abbastanza rapidamente. Angoli più morbidi, corsa leggermente più ampia, contagocce e barre più larghe stanno trasformando impianti da gara disciplinati in macchine da trail più divertenti che sono ancora super efficienti.
Nel 2017, Kona ha introdotto la nuova piattaforma Hei Hei Trail che aggiunge un’opzione di ruote da 27,5″ alla categoria, ma ha anche aumentato il numero di modelli da 29″. Con cinque diversi modelli da 29″ tra cui scegliere, piccole modifiche alle specifiche ti aiuteranno a cambiare la tua mentalità da “podio” a “giocare”, ma non c’è niente di lento nel nuovo Hei Hei DL 29er…
Sulla carta potrebbe sembrare una versione in carbonio dell’Hei Hei DL Trail 2016, ma la somma delle sue parti equivale a una corsa completamente nuova. A partire dal telaio Kona Race Light Carbon, l’Hei Hei mantiene la sospensione posteriore Fuse che spreme 100 mm di escursione da un sistema che si basa su un fodero del sedile flessibile. Ciò riduce al minimo il numero di perni e il peso e in realtà funziona abbastanza bene sul sentiero. Bici da corsa efficiente, la sospensione si comporta ancora in modo ammirevole su tratti accidentati. Come bonus aggiuntivo, il telaio ha un sacco di spazio nel triangolo anteriore che consente non solo una bottiglia grande, ma anche una batteria per una luce notturna.
La cosa più sorprendente però? Come salta la bici. Tra una combinazione della geometria, il pop fornito dalla sospensione posteriore o il resto dei componenti, stavo inviando salti altrettanto bene su questa cosa come sulle bici con più escursione e ruote più piccole.
Anche se è solo la loro linea Performance, la nuova sospensione Fox funziona incredibilmente bene, in particolare la forcella con il nuovo ammortizzatore Grip. In realtà, la forcella fa la differenza per questa build poiché aumenta la corsa da 100 mm per l’Hei Hei Race a 120 mm per l’Hei Hei DL e l’aggiunta del telaio da 34 mm crea un avantreno incredibilmente piantato. Sinceramente, mi piace che il montante nero abbia un aspetto migliore di Kashima, e non credo di poter notare una differenza di prestazioni tra i due. L’ammortizzatore posteriore ha funzionato ugualmente bene senza problemi e le impostazioni della leva Open/Medium/Firm e il controllo dell’estensione rendono semplice la regolazione. Il telaio ha disposizioni per il blocco remoto se eri così incline.
Dopo aver guidato duramente questa bici per alcuni mesi, l’unico problema di manutenzione che è emerso si è presentato sotto forma di un bullone del perno allentato in cui il collegamento del bilanciere si attacca al telaio. Fortunatamente, si è notato un po’ di gioco molto prima che il bullone potesse ritirarsi completamente e cadere, quindi tienilo d’occhio durante i primi mesi di guida. Se vuoi controllare la coppia di questo bullone di articolazione (quello inferiore nella foto sopra), Kona ci dice che il valore di coppia corretto è 27Nm.
Per proteggere il telaio, è presente una protezione trasparente del tubo obliquo installata insieme a una protezione del fodero orizzontale in gomma sagomata. Il passaggio dei cavi è un mix di interno ed esterno con passaggio del freno completamente esterno e passaggio del cavo del deragliatore posteriore interno (solo 1x). Ci sono anche porte per contagocce interni per un facile instradamento, nonché porte e guide aggiuntive per shock di blocco remoto.
Per ridurre la potenza al sentiero, il DL è dotato di una combinazione di pneumatici Maxxis Ardent/Ikon (2.25/2.20) EXO su cerchi WTB i29 KOM costruiti su mozzi distanziati Joytech Boost (148 × 12, 110 × 15). La larghezza interna di 29 mm dei KOM è un enorme miglioramento rispetto all’Hei Hei DL del 2016, fornito di serie con Stan’s Rapid 25 che aveva una larghezza interna di 21 mm. Le gomme potrebbero essere un po’ XC per alcuni motociclisti, ma la forcella potrebbe facilmente eseguire un 29 x 2.4″ e il telaio libererà almeno un 29 x 2.25″ Ardent con molto spazio per l’eliminazione del fango. Per circa il 75% delle mie corse la combinazione di pneumatici è stata eccellente, con il restante 25% in condizioni troppo larghe o troppo bagnate per consentire all’Ikon di agganciarsi correttamente. Per un set di pneumatici di serie, questo sembra abbastanza buono. Inoltre, tutto era pronto per il tubeless appena uscito dalla scatola, il che significava un po ‘di sigillante ed ero fuori in sella. Perfetto.
Non ho lamentele quando si tratta della trasmissione e delle specifiche dei freni per il DL. Una trasmissione Shimano XT 1×11 con cassetta da 11-42 t, catena KMC X11, pedivella RaceFace Aeffect Cinch con anello stretto da 32 t e freni Shimano XT con rotori SLX. Tutte scelte solide che hanno funzionato perfettamente.
La configurazione della cabina di pilotaggio non è niente di speciale con la barra e l’attacco manubrio XC/BC 35 (mm) del marchio di casa Kona, ma funzionano e sono super comodi. La mia bici di prova media è arrivata con barre da 750 mm e uno stelo da 65 mm che sembra funzionare molto bene con la geometria e mantiene il comfort di guida XC lungo con il controllo della velocità di curvatura.
I pedali non sono inclusi con la bici, quindi ho usato un set di Pedali iSSi Trail che sto schiacciando da un po’ di tempo ormai. Tutto in questi è buono con l’eccezione della compatibilità con le tacchette Shimano SPD. Ho avuto alcuni problemi in cui a piena potenza le tacchette Shimano sarebbero saltate fuori dai pedali, ma è comprensibile dal momento che stiamo parlando della compatibilità delle tacchette di un’altra azienda. Se utilizzati con le tacchette iSSi, i pedali hanno una presa solida e offrono un’alternativa di qualità agli SPD con una piattaforma e un peso decenti.
L’Hei Hei DL lo fa non vieni con il reggisella telescopico Magura Vyron mostrato sopra, ma è stato sostituito dopo che la KS LEV Integra di serie ha subito una battuta d’arresto temporanea. Non è chiaro se non fosse sufficientemente stretto o se il cavo si fosse rotto, ma in qualche modo il cavo di azionamento del LEV si è staccato dal morsetto sul dado cilindrico che lo tiene in posizione nella parte inferiore del reggisella. Il perno era nella bici quando è uscito dalla scatola, quindi devo ammettere che non l’ho rimosso per controllare la coppia sul dado. Inevitabilmente, questo è successo proprio mentre stavo uscendo dalla porta per un giro e avevo due opzioni: guidare senza contagocce per il giro o tirare il LEV e sostituirlo con il Magura. Presto avrò un riepilogo del reggisella telescopico che approfondirà i dettagli sulle prestazioni del Vyron, ma uno dei suoi più grandi attributi è la facilità e rapidità con cui può essere installato poiché non devi avere a che fare con cavi o tubi flessibili . Per farla breve, controlla la coppia sul dado della canna in modo da non perdere la funzione del reggisella telescopico a metà corsa.
Rispetto all’Hei Hei DL 2016, la versione 2017 in carbonio presenta alcune piccole modifiche nella geometria che dovrebbero essere ben accette. Il reach è più lungo su tutta la linea di circa 10 mm con un leggero aumento dell’interasse ma mantenendo gli stessi 68/74° HTA/STA.
Il risultato è una delle bici da corsa corte XC/Trail più divertenti su cui guido da molto tempo. Mi ritrovo ancora a gravitare sulle ruote più piccole da 27,5 “, ma l’Hei Hei DL è la prova che le ruote più grandi possono essere altrettanto divertenti se nel telaio giusto. Vorrei che i nostri percorsi richiedessero biciclette più grandi, ma realisticamente, questo è il pacchetto perfetto per la maggior parte di loro a livello locale. Tuttavia, il lato positivo sta nel fatto che solo perché la bici ha un’escursione di soli 100/120 mm, ciò non significa che devi rinunciare alla natura divertente e giocosa della bici. Ci sono così tante bici che eccellono in alto o in basso, ma l’Hei Hei DL trova l’equilibrio tra i due. È ancora una bici che potresti facilmente usare per competere nelle gare XC locali, ma questa è la bici che desideri per il resto dell’anno quando è tutto divertimento.
Per me, questa bici mette in evidenza i punti di forza di Kona e l’influenza di North Shore in poche parole. È una bici di bell’aspetto che è elegantemente equipaggiata a $ 4699. Il design è mantenuto abbastanza semplice, ma in un modo che supera comunque molte bici simili. Con l’eccezione del piccolo singhiozzo con un bullone allentato, il telaio sembra essere solidamente durevole nel lungo periodo. E subito fuori dalla scatola, la bici completa arriva a 26 libbre (11,79 kg) con sigillante nelle gomme. Ero un fan della Hei Hei DL in alluminio che guidavo dal 2016, ma la versione 2017 in carbonio è una bestia completamente diversa. Senza cercare di essere troppe cose, Hei Hei DL finisce per essere la miscela perfetta di efficienza e divertimento che sfida le categorizzazioni.
