Non molto tempo dopo che le bici all-mountain da “sei pollici” sono diventate la cosa più importante, sembrava che molti produttori si fossero concentrati sullo sviluppo di bici da trail con angoli rilassati e capacità meno squish, ma quasi uguali. Quando ho scoperto che quest’estate avrei guidato una Intense Spider 27.5, ero estremamente curioso di provare una bici da viaggio più corta sul terreno accidentato e ripido che abbiamo qui a Pemberton, BC
Ora la Spider non è la bici più lenta in circolazione e la sua geometria lunga e da corsa le conferisce una vestibilità e una sensazione di fondo. Detto questo, sono rimasto impressionato da quanto sono riuscito a spingere la Spider su percorsi più difficili e tecnici. I 130 mm di escursione della bici hanno mangiato quasi tutto ciò che l’ho messo giù, mostrando i suoi punti deboli solo quando l’ho portata un po’ oltre i suoi limiti sulle cose più difficili che potevo trovare.
Lo Spider 27.5 è sicuramente uno scalatore stimolante e un discensore capace. Con la sua maneggevolezza, le capacità aggressive in salita e la geometria equilibrata, la Spider sarebbe un’ottima guida per chiunque non stia guidando la propria bici AM come una DH. Leggi oltre la pausa per la recensione completa…
Il telaio in alluminio della Spider è costruito negli Stati Uniti e, anche senza chicche in carbonio, la bici completa con un paio di pedali Spank Spike pesava 30,24 libbre. Come suggerisce il nome, lo Spider 27.5 gira su ruote 650B. Il suo angolo del tubo sterzo non è molto lento a 67° e con un angolo effettivo del tubo sella di 72,5° la bici ti mette in una posizione abbastanza avanzata. Questo sicuramente ripaga quando si sale, ma lo Spider ben bilanciato non si sente troppo ripido quando puntato in discesa. Intense ha progettato questa bici con un tubo orizzontale lungo 597 mm, che mi sta bene (sono alto circa 5’10”). Sebbene apparentemente sia destinato a completare uno stelo corto, è stato fornito di serie con un 70 mm. Lo sterzo è sembrato molto più reattivo con un 60 mm installato.
Con l’esclusiva costruzione i-BOX attorno alla calotta BB, la parte posteriore dello Spider misura piuttosto corta a 419 mm. La bici si comporta eccezionalmente bene con uno sterzo prevedibile ma molto reattivo e la ruota posteriore può essere facilmente lanciata a comando. L’estremità posteriore asimmetrica di 142×12 mm del telaio è piuttosto ampia e, sebbene non mi stessero tagliando i talloni, le mie scarpe hanno graffiato i foderi verticali durante il primo giro.
Se intendi installare un portaborraccia sul telaio, faresti meglio a instradare i cavi tenendo presente questo. Dopo aver impostato la bici senza l’intenzione di usare una bottiglia, mi sono reso conto che se volevo sia il reggisella telescopico interno che i cavi del deragliatore posteriore avrebbero dovuto essere allungati per farlo funzionare. Lo Spider ha due posizioni di escursione posteriore a 115 mm o 130 mm e l’ammortizzatore posteriore Rockshox Monarch RT3 offre impostazioni di compressione bloccate, a pedale e aperte. Durante il mio test l’ho lasciato a 130 mm e generalmente ho utilizzato le impostazioni di compressione come previsto.
Durante l’arrampicata, la parte posteriore era sensibile agli input del sentiero ma si sentiva di supporto, a malapena oscillava nella sua corsa sotto la spinta del pedale. Ho affrontato alcune salite più tecniche in posizione completamente aperta e ho scoperto che lo squish extra forniva una migliore trazione su terreni sciolti e rocciosi. Nelle discese, la sospensione posteriore “JS Tuned” di Intense ha risucchiato colpi di piccole o medie dimensioni senza toccare il fondo e la bici ha portato uno slancio notevole su terreni accidentati. Lo Spider ha trovato il suo limite solo sui sentieri più accidentati e rocciosi dove è stato un po’ sopraffatto e ha richiesto uno sforzo mirato per impedirgli di rimbalzare fuori linea.
La forcella Rockshox Revelation RCT3 da 130 mm era liscia e sensibile, ma sembrava un po’ troppo XC quando il gioco si faceva duro. Anche se non l’ho mai trovato flessibile, le sezioni più rocciose del sentiero richiedevano ogni millimetro della sua corsa e un po’ più di linguaggio del corpo del solito. Raramente ho aggiunto molta compressione alla forcella, ad eccezione dello strano viaggio su strada a casa di un amico. Solo pochi clic lo facevano sembrare piuttosto rigido, quindi era un paio di tacche al massimo e spalancato in discesa.
Lo Spider è disponibile in tre diverse build e stavo guidando il modello Pro di fascia alta. Mentre il telaio dello Spider ha un attacco diretto per un deragliatore anteriore, questa build viene fornita con una trasmissione 1 × 11. Il deragliatore posteriore XO1 e il cambio X1 hanno funzionato abbastanza bene, offrendo cambi singoli e doppi nitidi e non una singola catena caduta dall’anello anteriore stretto e largo SRAM X-sync da 32t.
Il Renthal Fatbar Lite misura 740 mm, che è abbastanza largo per me, e ho trovato immediatamente comodo lo sweep di 7° indietro e 5° in alto. Intense ha scelto i freni XT di Shimano, che si sono comportati estremamente bene offrendo una potenza di arresto con il minimo sforzo delle dita del freno. Il reggisella telescopico KS Lev da 125 mm non ha presentato problemi funzionali… a parte un piccolo pezzo del supporto del grilletto in plastica che si è staccato durante l’installazione. Fortunatamente si bloccava ancora bene e sul sentiero ho trovato il grilletto di KS ergonomico e facile da usare. La sella WTB Silverado è una scelta OEM popolare e sono abbastanza sottili ma le trovo abbastanza comode tra le mie guance.
Le gomme Maxxis Ardent sono un po’ strette a 2,25” e non particolarmente scivolose ma aderiscono abbastanza bene su radici e rocce, e si sono comportate bene anche negli scivoli polverosi di Pemberton. Non ho rovinato la bici presa in prestito e sono passato al tubeless, ma le gomme e i cerchi sono compatibili. I cerchi Stan’s NoTubes Arch EX Team hanno retto alla grande, mostrando solo una leggera curvatura nella parte anteriore e una parte posteriore quasi perfetta dopo una vivace estate martellante.
Ogni volta che sono salito a bordo, lo Spider 27.5 ha attirato molta attenzione. Dal punto di vista costruttivo, il design nitido e robusto del telaio non è troppo duro per gli occhi, ma la maggior parte dell’interesse è stato suscitato dal super brillante lavoro di verniciatura Flo Red. Una sera stavo facendo un giro notturno quando mi sono imbattuto in due ragazzi che uscivano sul pendio della collina e uno mi ha urlato “Quella cosa si illumina al buio?”
Sono rimasto così colpito dall’arrampicata dello Spider, sono stato ispirato a pedalare sempre più in alto semplicemente perché ha reso il compito un vero piacere. Con la geometria lungo-bassa della bici che ti porta in modalità attacco, Spider 27.5 rende le salite difficili un po’ più facili. Ciò che mi ha davvero colpito è il modo in cui la ruota posteriore sembra rimanere perfettamente piantata nelle salite tecniche, specialmente negli sprint in piedi su una parete rocciosa difficile o su una sezione radicata.
L’Intense è felice di essere puntato verso il basso e la sua maneggevolezza brilla a qualsiasi velocità. Alcuni sentieri particolarmente accidentati e rocciosi che ho percorso hanno sfidato un po’ questa bici, principalmente nel reparto viaggi, ma il telaio sembrava rigido e solido, indipendentemente da quello che l’ho passato. Per la maggior parte dei motociclisti nella maggior parte dei luoghi (come il proprio cortile della California) lo Spider 27.5 non dovrebbe lasciare nulla a desiderare. È una corsa all-mountain finemente bilanciata che sembra metterti nella posizione perfetta per affrontare quasi tutto ciò che arriva lungo il sentiero, e ha un sacco di look!
*Un ringraziamento speciale a Pemberton Bike Co. per avermi aiutato a prendermi cura dell’Intense durante il periodo di prova!
