Recensione: La nuova scarpa da fuoristrada Specialized S-Works Recon Lace

Dopo un po’ di pausa, Specialized ha lanciato sul mercato una nuova scarpa da fuoristrada allacciata, caratterizzata dalla stessa suola ad alte prestazioni utilizzata altrove nella sua offerta S-Works, una chiusura con lacci e almeno una combinazione di colori piuttosto rumorosa . Ecco le nostre prime impressioni.

Le scarpe da ciclismo continuano a diventare sempre più high-tech, spuntando quadranti sofisticati e tessuti direzionali, rigidità della suola che arriva fino a 11 (e poi un paio in più) e un peso sempre più leggero.

Ma anche tra tutto questo, c’è ancora qualcosa da dire per una chiusura con lacci semplice e affidabile.

I lacci hanno subito una sorta di rinascita da quando Giro ha (ri) reso popolare le stringate nel 2012, e nel corso degli anni, la maggior parte dei marchi tradizionali si è cimentata.

Specialized, un’azienda che esiste da quando i lacci sono diventati popolari per la prima volta, era una di queste, con una scarpa da ghiaia di fascia media e una scarpa da strada di fascia alta chiamata Sub6. Ma poi, per un paio d’anni, c’è stata una pausa.

Non più.

Gli Specialized sono tornati nel gioco delle stringate con le S-Works Recon Lace, una versione stringata di fascia alta e ad alte prestazioni delle sue scarpe Recon da ghiaia e da fondo di gamma Recon.

Disponibile a livello globale a partire da ora, il Recon Lace introduce un’altra opzione a prezzi stracciati nella linea di scarpe fuoristrada di Specialized, inserendosi accanto alle S-Works Exos Evo ultraleggere recentemente rilasciate e all’amata S-Works Recon .

C’è una chiara somiglianza familiare tra i tre modelli sopra citati, che si differenziano per la tomaia e il metodo di chiusura. Ma in ogni famiglia ci sono estroversi e introversi.

Almeno in base ai colori offerti, i Recon Laces sono quelli che vogliono far festa.

Ho avuto un set dei nuovi Recon Laces per alcuni giorni, durante i quali sono stato in grado di uscire per alcuni giri più brevi e uno più lungo. La coppia del mio collega James Huang è stata un po’ più lenta nel post e non ha ancora dato una svolta (sebbene abbia avuto molta esperienza con altri modelli Specialized, così come, beh, praticamente tutto il resto).

Quindi: è abbastanza presto. Ma ci sono ancora cose da dire.

Conoscere il Recon Lace

Negli ultimi anni ho trascorso migliaia di chilometri con le stringate Explore e i modelli PowerWeave di Rapha, le Empire VR90 e Privateers di Giro e le Gran Tourer di Quoc. La maggior parte di queste, noterai, sono stringate, che si trovano in uno spettro che va da quelle per il tempo libero fino alle scarpe da corsa su ghiaia o ciclocross. Gli S-Works Recon Laces sono un balzo nella direzione delle prestazioni: più leggeri e rigidi e con una maggiore efficienza di pedalata rispetto a quelli sopra.

Essendo stato in precedenza un po’ idiota sull’utilità dei guadagni marginali in sola rigidità per il mio stile di guida ambiguo, sono rimasto un po’ sorpreso di ritrovarmi a mangiare le mie parole: sono notevolmente più dirette quando si pedala, specialmente quando si scende a la sella. Per le poche corse in cui sono entrato prima della pubblicazione, ciò ha aggiunto un gradito tocco di spezie alla mia guida.

Ci sono alcune parti della scarpa che giocano un ruolo in questo, ma la suola è la protagonista principale. Il Recon Lace indossa la stessa suola dei suoi compagni di scuderia S-Works, un numero completamente in carbonio con una finitura intrecciata. È la suola più rigida nel repertorio fuoristrada di Specialized, con una rigidità di 13,0, che offre la sensazione di guida di una scarpa da strada ad alte prestazioni (sebbene l’ultima e la più grande di quelle di Specialized ora arrivi a 15, qualunque cosa significhi in termini reali).

È stretto nella parte centrale del piede, si estende lateralmente per rafforzare il supporto dell’arco plantare e presenta ampie distese di fibra di carbonio a vista che all’inizio sembrano belle ma sono un po’ soggette a graffi e graffi sulla bici.

Posizionate strategicamente lungo la suola ci sono sezioni di presa, descritte come “pontoni” termoplastici nella sezione accanto alla tacchetta e gomma “SlipNot” sul tallone e sulla punta. Nessuno di questi è sostituibile, anche se Specialized afferma che dalla sua esperienza con le suole Recon di lunga data, sono resistenti e dovrebbero essere adatte a “molte stagioni di usura” (cosa che speri, visto quanto costano).

James fa eco a questo, ma riconosce che c’è un po’ di compromesso in quanto le parti dell’impugnatura sono abbastanza dure e quindi meno aderenti rispetto ad alcuni concorrenti (come Rapha, che utilizza una gomma naturale molto aderente ma pesante sulla maggior parte della suola ).

Diverse scarpe da ghiaia sul mercato attualmente utilizzano un mix di materiali e sezioni di carbonio più corte per consentire un’andatura più naturale quando si cammina. Queste non sono quel tipo di scarpe: non c’è un accenno di flessione, anche se la punta si solleva leggermente e aumenta inavvertitamente la fluidità di un passo mentre rotola in avanti. Tuttavia, se le tue pedalate includono lunghe sezioni da escursione in bicicletta, tieni presente che i Recon Laces sono OK per camminare piuttosto che bene, e molto, molto meglio in bicicletta che fuori.

I motociclisti CX e gli amanti delle condizioni sciatte saranno, tuttavia, felici di sapere che sono previste punte sostituibili da terze parti – in genere hanno lo stesso filo – anche se le protuberanze di plastica fornite non sono effettivamente male di per sé .

La tomaia del Recon Lace è realizzata con lo stesso materiale Dyneema resistente all’abrasione della versione del quadrante del Recon, ma con una costruzione ottimizzata. Il Recon incorpora un pannello aggiuntivo attorno all’area della punta per un cinturino in velcro, dove il Recon Lace può essere costruito con un unico pezzo senza cuciture. James ritiene che queste tomaie siano più flessibili della versione Boa; Ho usato solo la versione allacciata e penso che sia abbastanza buono per conformarsi senza raggiungere il massimo del comfort di una tomaia in maglia o tessuto come quella usata sui miei preferiti attuali, il (notevolmente più pesante, meno vivace) Rapha Explore Powerweave.

Tuttavia, ci sono alcuni aspetti positivi inequivocabili nella tomaia del Recon Lace. Rispetto a una tomaia in tessuto, è molto più facile da pulire e inoltre non si impiglia nelle cose. Mi ha fatto piacere vedere il rinforzo anche sul bordo d’attacco della punta, che si trova proprio sulla linea di tiro di cespugli di more erranti, ghiaia sollevata e luppoli senza gomiti.

C’è un sottile motivo a nido d’ape sulla tomaia e quando è retroilluminato appare, forse in modo fuorviante? – che potrebbe essere abbastanza arioso. Ci sono anche piccoli fori di ventilazione tagliati al laser sull’avampiede, anche se sembra improbabile che siano in grado di fare tutto questo. Indipendentemente da ciò, i miei test sono stati in genere a temperature intorno ai 5-10° C (40-50° F), quindi ovviamente non sono in grado di confermare molto sulle prestazioni delle scarpe quando fa caldo. Se fossero stati leader di mercato in questo senso mi sarei aspettato che le dita dei miei piedi si sentissero notevolmente ventilate, ma non è stato così.

I lacci attraversano sei paia di occhielli, consentendo di regolare la tenuta della tomaia sul piede: un po’ più stretti qui dove il piede potrebbe restringersi, un po’ più larghi là. La pressione dei lacci è distribuita in modo estremamente uniforme sulla parte superiore del piede e la linguetta è abbastanza morbida e ben imbottita che i lacci non sono percettibili a meno che tu non li stia davvero abbassando.

I primi quattro set di fori hanno occhielli in metallo che sembrano aderire ai lacci e forniscono un po’ di resistenza extra, migliorando la tenuta. Rispetto alla precedente escursione sui lacci di Specialized, la stringata stradale Sub6, questo è un segnale promettente per la durabilità a lungo termine, eliminando il rischio di strappi o allungamenti dove i lacci incontrano la tomaia. Lo svantaggio è che sono lenti da indossare, non solo rispetto a un quadrante Boa o una chiusura in velcro, ma anche rispetto ad altri rivali allacciati.

I lacci possono essere ciò che allaccia la scarpa, ma qui è la coppa del tallone che fa davvero la parte del leone nel tenere il piede in posizione. Ha una presa più salda di qualsiasi scarpa da ciclismo che ho testato personalmente – mi è stato detto che è indistinguibile dal tallone di altre scarpe S-Works – ed è piuttosto profonda, stretta e si assottiglia mentre sale.

La tomaia stessa, nel frattempo, è sia di supporto che resistente all’elasticità ma si adatta al piede. La calzata complessiva è un po’ più stretta di quella che normalmente preferirebbe il mio piede, ma con i lacci abbastanza larghi sono stato in grado di trovare comfort senza scivolare dappertutto, soprattutto grazie a quella tenuta del tallone.

Dato che ci sono tre modelli che condividono la stessa suola, due dei quali con lo stesso tallone, è il sistema di chiusura e la tomaia che li differenzia davvero. A questo proposito, il Recon Lace mi sembra una specie di felice medium. È un impressionante 571 grammi per un paio contro i già leggeri 610 grammi di Recon, ma ha una durata più evidente rispetto al piumato Exos Evo (502 g). È semplice ed elegante e ci sono meno potenziali cose che possono andare storte.

Poiché il ciclismo su ghiaia si diversifica in piccoli frammenti di ghiaia, ci sono biciclette – e vestiti, componenti e scarpe – per adattarsi a ciascuno di questi segmenti di mercato. Nel prezzo e nella funzione, le scarpe S-Works Recon Lace si collocano esattamente alla fine delle prestazioni, anche se con un’estetica leggermente più casual.

Sono i primi giorni con questi, e sia io che James faremo i chilometri/miglia (selezionare come appropriato a livello regionale) per vedere dove atterrano.

Ma se la scarpa si adatta – e apprezzi l’efficienza rispetto alla camminabilità con le tue scarpe da ghiaia di fascia alta con lacci – sembrano un’opzione interessante.

Galleria fotografica