La scorsa estate, il produttore di pneumatici ceco Tufo ha aggiunto i primi design del battistrada completamente nuovi che abbiamo visto da loro in diversi anni con questi copertoncini per bici da ghiaia Gravel Thundero e Gravel Speedero. I primi veri pneumatici gravel di Tufo presentano entrambi un design del battistrada compatto che sembra dare la priorità alla velocità su superfici dure rispetto alla trazione tecnica fuoristrada. Ma con la leggerezza, la costruzione flessibile e le affermazioni sull’accessibilità, eravamo decisamente interessati a provarli noi stessi…
Copertoni per bici gravel Tufo Gravel Thundero e Gravel Speedero
Essendosi specializzato in pneumatici da ciclocross e tubolari tubeless durevoli su strada e fuoristrada per 25 anni, Tufo ha ampliato notevolmente le proprie capacità da quando ha aggiunto prima copertoncini, quindi copertoncino tubeless, quindi più produzione a contratto con sede in Europa per altri marchi negli ultimi anni. Ho guidato generazioni di robusti CX e forse Tufo da strada troppo fragili in passato, quindi dopo aver guardato le specifiche speravo che questi nuovi pneumatici potessero colpire il ‘giusto‘ punto debole nel mezzo.
E che hanno fatto… guadagnando un Premio per la scelta dell’editore quest’inverno come il miglior pneumatico da ghiaia completamente nuovo che ho guidato nel 2020.
Il passaggio alle gomme da ghiaia è ovviamente logico. In primo luogo, c’è quel boom in corso di qualsiasi cosa con la parola “ghiaia” scritta su un lato.
Ma Tufo ha già prodotto apertamente da alcune stagioni pneumatici Donnelly per cross e gravel di livello premium per la Coppa del Mondo, integrando quella costruzione leggera, durevole, economica e made in Europe.
Non andando davvero contro il design del battistrada gravel più aperto ispirato alla MTB e le larghezze pronte per MTB che abbiamo visto molto di recente, sia il Gravel Thundero più aperto di Tufo che il Gravel Speedero a spazi ridotti si concentrano sulla resistenza al rotolamento basso e lungo resistenza all’usura.
Con questo in mente, ho passato la maggior parte del tempo a guidare la Thundero su terreni misti con superfici sia dure che sconnesse. Ho percorso molti meno chilometri con lo Speedero, limitandomi maggiormente all’asfalto accidentato e un po’ di sterrato duro, che sembrava più appropriato.
Dettagli tecnici, dimensioni e pesi effettivi
Tufo afferma che il chilometraggio elevato e la lunga durata sono stati fondamentali per ottenere il valore a cui miravano. Sebbene le gomme utilizzino una mescola sufficientemente morbida e aderente, presentano molta superficie in gomma, quindi c’è molto da indossare per molto tempo. Dopo mesi che guidavo spesso la Thundero, posso vederlo durare almeno alcune stagioni difficili.
Nessuno dei due pneumatici ha grandi spazi tra i blocchi del battistrada, il che limita la loro aderenza in condizioni molto morbide o allentate, ma garantisce un’aderenza affidabile e prevedibile quando li pieghi in curva.
Sia Gravel Thundero che Speedero presentano la stessa struttura in nylon vulcanizzato che Tufo afferma essere 210 tpi nei fianchi e 375 tpi sotto il battistrada. Ciò non si traduce esattamente nella stessa flessibilità ad alta tpi del tubolare aperto fatto a mano: Tufo sembra sommare il numero di fili di ogni strato aggiuntivo. Ma i pneumatici sono flessibili e relativamente leggeri, con una protezione flessibile del fianco e uno strato antiperforazione sotto il battistrada.
Sia Gravel Thundero che Speedero sono disponibili solo in 700c x 40mm, in versione tanwall naturale o completamente nera allo stesso prezzo al dettaglio di 40€ (~$48). Molti graveler probabilmente adoreranno vederli in un’opzione 650b o in un 700c più ampio, ma per ora 40 mm è il punto debole di Tufo.
Tufo sostiene un peso di 440 g per entrambi i pneumatici. I pesi reali del nostro test Thunderos erano un po’ più leggeri a 422g e 439g. Immagino che a causa del battistrada in gomma più continuo, i nostri Speedero pesassero un po ‘più pesante, a 459 g e 462 g.
Tufo Gravel Thundero – Impressioni di equitazione
Dal momento che entrambi i design del battistrada sembrano relativamente docili nell’attuale clima di ghiaia per le avventure in sella, ho deciso di trascorrere la maggior parte del tempo sul Gravel Thundero. I blocchi centrali diamantati offrivano una sensazione di rotolamento veloce su pavimentazione e pacco duro, e le spalle più aperte mi hanno permesso di scavare per la presa su terreni sabbiosi, ghiaia fine e sciolta e su percorsi più bagnati e fangosi.
Ad essere onesti, mi aspettavo che scivolassero molto su terreni sconnessi. Ho pensato che dal momento che sono passati senza intoppi dalla linea centrale ai blocchi delle spalle senza spazi vuoti, almeno dovrebbero scivolare in modo prevedibile. Sono rimasto comunque piacevolmente sorpreso dal grip in curva della gomma morbida in quasi tutte le condizioni, migliore del previsto.
Le gomme si sentono semplicemente come un mezzo felice per la guida sia su strada che fuoristrada, mentre si attaccano principalmente alle superfici dure. Non è di questo che parlano le bici gravel?
Il Thundero è sicuramente il più versatile dei due e molto capace per un po’ di guida oltre il bordo delle strade sterrate. Ma i motociclisti che si aspettano di rimanere di più su superfici dure apprezzerebbero la sensazione leggermente più veloce dello Speedero, probabilmente li terrei fuori dall’erba bagnata o dai sentieri fangosi per la maggior parte.
Entrambi gli pneumatici si montano facilmente, si incastrano in posizione e si sigillano facilmente sui cerchi Campagnolo e Hunt. Ho persino guidato i Thunderos per alcuni giorni senza alcun sigillante all’interno solo per curiosità, prima di tirarmi indietro e aggiungere un po’ di lattice per scongiurare appartamenti e spiriti maligni.
A soli 40 € a pneumatico, le gomme Gravel di Tufo sembrano decisamente un valore solido. Uno pneumatico largo 40 mm non offrirà il volume e il comfort per andare in profondità fuoristrada o in avventure di bikepacking con carichi pesanti. Se è quello che stai cercando, probabilmente è meglio cercare il più grande pneumatico per mountain bike che si adatti alla tua bici gravel.
Ma se stai solo cercando uno pneumatico gravel tuttofare ben fatto (nell’UE) che non rompa la banca e 40 mm suona come una buona misura, è difficile discutere con Gravel Thundero tubeless di Tufo o Gravel Pneumatici Speeder.
