Abbiamo utilizzato le nuove scarpe gravel Rapha Explore Powerweave nell’ultimo mese e sembrano offrire la massima versatilità di tutte le scarpe Rapha. Combinando un po’ della migliore tecnologia delle loro scarpe da strada Pro Team ed Explore gravel, le nuove Explore Powerweaves sono comode e probabilmente abbastanza efficienti da soddisfare la maggior parte dei ciclisti su strada gravel, bikepacker e motociclisti avventurosi su superfici miste a tutto tondo…
Recensione della scarpa da ghiaia con suola in carbonio Rapha Explore Powerweave
I due elementi chiave della tecnologia di riporto nelle scarpe da ghiaia Explore Powerweave di Rapha sono proprio lì nel nome. Powerweave è la tomaia in poliestere 3D in un unico pezzo flessibile ma di supporto di Rapha. Offre un comfort avvolgente e un’eccellente ventilazione.
La tecnologia Explore conferisce alle scarpe una suola calpestabile, circa 3/4 di lunghezza con suola rigida in carbonio con flex integrato sia sul tallone che sulla punta e un battistrada in gomma naturale modellato sulla parte superiore.
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Approfondimento sui dettagli tecnici
La suola è abbastanza efficiente per il mio stile di ghiaia a superficie mista e persino per la guida su tutte le strade. Con una buona interfaccia pedale/tacchetto/suola non c’è molta flessione torsionale percettibile quando si guida su superfici irregolari. Ma un ciclista su strada sarà in grado di sentire un po’ di flessibilità durante la salita o lo sprint su asfalto liscio.
Il morbido battistrada in gomma naturale modellato è aderente, ma non è sostituibile. È un po’ un peccato per un paio di scarpe da $ 355 / 310 €, ma probabilmente non deve essere un rompicapo. Condividendo la stessa gomma, le mie normali scarpe da ghiaia Explore hanno resistito molto bene a due intere estati di guida con un’usura del battistrada poco evidente.
Ma alla fine si consumeranno, soprattutto se fai molte escursioni in bicicletta su terreni aggressivamente rocciosi.
Si dice che la tomaia Powerweave “composta per lo sporco” sia rinforzata in TPU. Può essere visto soprattutto nell’area tratteggiata, dove le strisce nere rivelano le fibre di plastica poliuretanica termoplastica resistenti all’abrasione esposte sulla fibra di poliestere bianca e nera più morbida.
Il risultato del rinforzo in TPU è che la trama della scarpa non sembra così liscia e chiusa come le Pro Team Powerweaves da strada, una differenza più evidente all’interno del collo del piede.
Ciò significa che le scarpe Explore Powerweave raccolgono fango e trattengono lo sporco un po’ di più rispetto alla versione stradale, ma sono comunque facili da pulire principalmente con un panno umido. Solo il tempo dirà se la consistenza più ruvida o la tenuta di più grana potrebbero aumentare l’usura delle scarpe o persino le pedivelle per i tuoi trascinatori del tallone là fuori.
Anche se la trama non sembra molto aperta (fa luce attraverso una torcia luminosa e sono visibili solo pochi fori di luce), la ventilazione delle scarpe è ariosa quando si guida con tempo più fresco. Anche quella trama non è impermeabile, quindi guidare sotto la pioggia si tradurrà in piedi bagnati abbastanza rapidamente.
Detto questo, come i Pro Team Powerweave da strada, questi nuovi Explore Powerweaves su ghiaia fanno un buon lavoro nel deviare gli spruzzi di ghiaia bagnata della strada e persino asciugandosi rapidamente durante la guida (non sotto la pioggia). E a casa nessuno dei materiali sembrava assorbire molta acqua anche sotto la pioggia, quindi si sono asciugati completamente il più rapidamente possibile.
Quadranti Boa Li2 + lacci TX4 + cinghie per lacci FormTX
Il nuovo sistema di calzata Boa Li2 a basso profilo è davvero eccezionale per facilità d’uso e prestazioni sulle scarpe. Le Rapha Explore Powerweaves sono apparentemente le prime scarpe specifiche per la ghiaia a ottenere Li2 (Gaerne G.Snx e le scarpe da mountain bike Scott RC SL aggiornate hanno già portato i quadranti Li2 fuoristrada.)
Le Rapha sono anche le prime scarpe da ciclismo che abbiamo visto con i lacci in tessuto Dyneema TX4 intrecciati flessibili. Primo ha debuttato sulle scarpe da corsa diversi anni fa, i lacci tessili TX4 sono più leggeri e flessibili dei tradizionali fili metallici plastificati. E usano anche semplici guide per lacci “a basso attrito” prive di plastica che sono più tolleranti alle infiltrazioni di sporco e fango e non si rompono se una roccia li colpisce (ahi.)
A 714 g per un paio di scarpe gravel taglia 43 (357 g per scarpa), le Explore Powerweaves non sono esattamente superleggere. Le mie scarpe Explore in microfibra sintetica pesavano quasi lo stesso (solo 6 g in più) offrendo esattamente la stessa suola, battistrada e calzata simile per $ 60/50 € in meno se sei abbastanza paziente da allacciarti le scarpe.
Ancora le scarpe da ghiaia più rigide che ho recensito, le Bont Vaypor G pesavano solo 648 g per la coppia (324 g per scarpa). Se mai decidessi di fare sul serio una gara di ghiaia (non del tutto probabile), immagino che quei Bont in carbonio stampati su misura avrebbero più senso per la loro maggiore efficienza di pedalata. Ma anche per le lunghe pedalate su strada in inverno, dove di solito scelgo le Vaypor G per il suo mix di efficienza di pedalata e aderenza su marciapiedi e scale innevati/ghiacciati/sabbiosi, queste nuove scarpe Rapha sono realisticamente abbastanza rigide per me.
Rinforzo in TPU, protezione extra e durata
La stessa Powerweave in ghiaia di Rapha è rinforzata, ma anche la coppa del tallone ottiene una protezione gommata aggiuntiva. Mi chiedo se questa sia semplicemente una scelta di design visivo, dal momento che in genere preferirei vedere una tale protezione aggiuntiva sulla punta, o forse solo sul lato interno del tallone rivolto verso la pedivella?
In ogni caso, il logo Rapha sul tallone aggiunge un tocco di visibilità riflettente e il passante per la linguetta del tallone in tessuto rende più facile indossare le scarpe.
Boa definisce il nuovo design Li2 il loro design dal profilo più basso e si dice che offrano “durata senza precedenti contro urti, abrasioni, sporco e detriti“. Ma non posso fare a meno di pensare che sarebbe stato bello se una versione in lega leggera del quadrante fosse disponibile come il quadrante S3 sulle scarpe da strada e da montagna S-Works. Non ho ancora avuto problemi di usura (e non mi aspetto davvero di farlo durante la guida sulla ghiaia).
E in ogni caso, Boa garantisce i quadranti e i lacci a vita e ti spedirà direttamente un ricambio gratuito in caso di rottura. Quindi, è difficile discuterne.
Il mio unico vero avvertimento sulle scarpe è perché non offrono una protezione extra per le dita? Ho guidato le scarpe ogni giorno per quattro settimane, con due giri su ghiaia più lunghi che hanno comportato un po’ di spinta su una collina nella foresta e un viaggio veloce in bicicletta durante la notte di meno di 24 ore. Le scarpe si sono adattate e si sono comportate come avrei potuto sperare.
Ma uno sguardo ravvicinato a una delle punte delle scarpe rivela un po’ di sfregamento del filo di poliestere nero dove sembra essere intrecciato sopra il rinforzo in TPU sottostante. Lo sfilacciamento è stato decisamente minore (e riordinato con un rapido scioglimento vicino a una fiamma poiché è poliestere). Ma è stato un po’ sconcertante e avrebbe potuto essere facilmente evitato con un paraurti in punta esteso o un rivestimento gommato come sulle scarpe originali Explore.
Considerazioni finali in sella alle nuove scarpe gravel Rapha Explore Powerweave
Tutto ciò considerato, le nuove Explore Powerweaves di Rapha si sentono ancora come le loro migliori scarpe a tutto tondo fino ad oggi. Non mi libererò ancora delle mie scarpe Explore della generazione precedente (o delle scarpe da mountain bike adeguate per il vero cross-country o il trail riding), ma le vecchie Explore sembrano essere passate alla modalità di backup ora.
Con l’avvicinarsi del clima leggermente più caldo, le Rapha’s Powerweave si sono dimostrate (nelle scarpe da strada originali) sorprendentemente versatili a qualsiasi temperatura sopra lo zero semplicemente sostituendo da merino invernale, a merino più leggero, a calze sintetiche estive leggere. Sono probabilmente la migliore costruzione di scarpe che abbia mai sperimentato per offrire la stessa vestibilità comoda in una gamma così ampia di calze di diverso spessore.
Come mountain biker che ora guida tutte le bici, sono sicuramente un po’ di parte e indubbiamente supponente… ma le scarpe da strada che calzano bene, efficienti e che non puoi camminare comodamente e in sicurezza per 100 m sono stupide. Questi mi sembrano il compromesso perfetto.
Quindi ora le Rapha Explore Powerweave sono diventate le mie scarpe da ghiaia e per tutte le strade preferite di tutti i giorni. Potresti anche sorprendermi a provare una bici da strada adeguata con loro addosso, se non sono fuori a scattare foto di recensione o testare attivamente nuovi pedali da strada in quel momento.
In breve, la mia nuova scarpa preferita quando si tratta di pedalate miste su bici dropbar.
